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“刘昌在哪儿来那么多家财？”崔衍知大觉有问题。
王泮林笑得有些意味，“你前丈人家的家财啊。”
崔衍知一怔，随即了悟，“桑家。”
王泮林也不瞒，“其实我们在正天府的时候听到一则消息，说刘昌在不仅是盛文帝的影卫长风，还是隐弓堂的人，具有双重身份。”
“隐弓堂却为魑离卖命。”崔衍知已不会计较为何现在才说这样的事，却想到一个可能，“刘昌在是桑家灭门的真凶么？”
“可能是直接执行者。”王泮林的说法存有奥妙。
崔衍知听得出来，“你似乎也知道真凶可能是谁。”
“小山大概也知道，不过崔大人就不要猜了。你是推官，不能像我们这么不负责任，养成臆测的陋习。”这话绝非讽刺。
崔衍知也没作评价，“刘昌在是隐弓堂的人，刘睿进工部的目的就绝不单纯。他与延昱争执，公开不合，以至于楚州边防工事被搁置，其实却是各自代表魑离和大今？”
王泮林又摇头，“我不这么认为。自从出了刘睿和延昱打架的事，最明显的变化，就是炎王爷对女婿赞口不绝。这个女婿虽然是炎王爷自己挑的，听说有段时间挺后悔，对刘睿的冒进很是不满，也不肯出力帮他。而刘睿动用工部的人脉，和延昱唱对台，推动炎王爷大力赞成的巴州水利工事，炎王爷很高兴，如今翁婿齐心。但你应该知道，炎王爷真正想要推动的工事。”
“王爷一直关注锦关山边防。”崔衍知目光一凛。
第478引 不上青云（）
崔衍知终于想到，“你难道觉得刘睿故意和延昱闹不合，为了获取王爷的信任——”
“边防工事总要有人做。谁去做，怎么做，才最重要。偷工减料，做成纸城墙，不费吹灰之力。”
王泮林说得也似不费力，“我想，你该给你爹一些暗示了。”
崔衍知发觉自己在王泮林面前简直无知，“暗示什么？”
“就我所知，皇上表面驳回了炎王爷的折子，其实还是想要加固锦关山边防的，不敢明目这么做而已。皇上很快就会下旨，让炎王爷代天子巡检西北道，押送巴州水利工程所需物资，兼任工事督监。当然，造水利是假，造边防是真。你说，炎王爷一定会举荐谁与他同行？”
“刘睿。”崔衍知自叹不如，“真是机关算尽。”
“所以，要让延文光算计落空，让刘睿前功尽弃，单凭你一个五品推官，我这连官身还没考上的人，是不可能做到的。但你爹可以。只有崔相，能与延党分庭抗礼。”
崔衍知知道王泮林说得不错，“可我爹和延大人皆是主和派，崔延两家私交甚笃。也是我爹，提议让延大人住持两国和谈，延大人才有机会回朝。”
“那是因为崔相根本没料到延大人归势汹汹，一回来就成了枢密使，满朝文武一半成为延党，借着掌握全国兵防，还有他当年太学学长的声望，令各州县官员服服帖帖。枢密使一般由宰相兼任，延大人坐上了枢密使这个位置，难道还能容你父亲继续当宰相？听说最近崔相推举的中书舍人封还词头，拒绝皇上两道旨意，皇上大为恼怒，向崔相抱怨，责他推举不当。崔相有苦说不出，因那名官员是墙头草，已是延党一名。”
“你为何知道朝中这么多事？”崔衍知愈来愈惊讶。
“我父亲到底还是中书令，中书舍人是中书省管辖之下，不过皇上知道此事与我父亲无关，是崔相直接下令的。”
宰相权力可越过中书令，直接安排人事。
“可见崔相虽还念及两家交情，延大人出手却不大给面子。朝堂风云，变幻不过朝夕之间，相信崔相比我们这些小辈都清楚。虽然我们并无延刘合谋的真凭实据，你父亲和延大人都是主和派，但你父亲总不是卖国派吧。”
“当然不是！”党争哪朝没有？崔衍知很清楚自己的父亲不是清正廉明，反而深谙为官之道，处心积虑经营，才有今日高位，但他相信父亲不会卖国求荣，“我会暗示父亲，他一定有办法。”
“那就行了。”王泮林目的达到，“今天没鱼上钩，收获却不小，是吧？”
崔衍知不得不同意，“但我们不能光凭猜测，延刘两家究竟是否联手，延大人是否真已叛国，都需要确凿的证据。”
“只怕——”王泮林摇头，“不会有崔大人你想要的那种确凿证据，只会看到各种关联，让我们确信无疑他们是什么样的人，在做什么样的事，但无法用南颂的刑法来判他们有罪。”
“为何？”崔衍知突觉自己的官道太顺，并非一件好事。
“因为他们就像章鱼，你以为能砍他们的脑袋了，他们却只不过放弃一根触角，照样稳坐高位。”王泮林是吃一堑长一智，“要按小山的说法，我们就得跟他们拼寿命，看谁活得久，谁才是赢家。”
其实，就是脚踏实地，不要想着一步登天，等着水到渠成，时机成熟。
崔衍知却没那么容易转过弯来，“若延大人，还有延昱，他们真成了大今或魑离的爪牙，我绝不会放任他们。”
王泮林耸耸肩，收鱼竿，上水亭，“崔大人走好，恕不远送。”
崔衍知摇舟远去。
一直在水亭里候着的书童终于能表达自己的意见，“崔五公子真倔性。”
“合作罢了，他怎么当官，可不归我管。”王泮林语气略顿，“不过，他善恶分明，该狠的时候绝不软弱，比他父亲胸襟宽广，将来青云直上，是能做些实事的。”
书童撇撇嘴，“他青云直上，还不如九公子你上。”
王泮林呵笑连连，“鹤立鸡群，砍头先砍鹤头，我再不会那么傻了。咱当官，就当鸡群里面不高不矮的，怎么都砍不着，上头依赖着我，下头依靠着我，默默无闻，却万事皆成。”
书童咋舌，闻所未闻。
再说延府这日，过小年，请了不少客。
延昱喝得头晕脑热，从前堂里出来，坐一块沙丘大石上，喝汤醒酒。忽闻大石底下扑通一声，他才要往下看，却见一道黑影飞上来。
延昱艺高人胆大，坐着不动，但等瞧清来人，笑了。
“小六儿终于回家来了。”
节南也笑，“一回家，就听到延府好乐好歌，赶紧过来拜个早年。”
延昱拍拍身侧，“小六儿坐，大哥给你讲个故事。”
节南环顾一周，坐下，“延大公子真会留客，我本来打算说句话就走了。”
“小六儿对我是不是有误会？我们在崔家别业的时候不是还好好的？难道是因为我太像一个严厉的兄长，而小六儿偏偏是个叛逆的妹妹，不喜欢他人管束？”延昱将节南警惕的神情看在眼里。
“说对了。”节南不含糊，“我想延大公子也不会喜欢别人对你的事指手画脚。”
“话是这么说，我对小六儿却当真关心。”延昱声音沉厚，显得很有诚意，“罢了，我还是说故事得好，免得小六儿一火大，不听就走了。”
节南没说话。
“从前草原上有个公主——”
节南扑哧一声，“对不住，只觉得像延大公子这样的人讲故事，应该从某个月黑风高的夜晚开始说起，怎么都和公主沾不上边。”
延昱可没笑，“小六儿，你太皮了，你知不知道？”
节南作个请势，“有娘生，没娘教，你知道的。”
延昱眉头拢川，“你知道这个公主是谁？”
“我娘。”
说她皮？
总比她发火好！
第479引 魑离战神（）
一般人家都爱种上一株几株梅，临水种一片水仙，延府却干沙漠土，有几分冷风刻骨的漠原气息。
延昱听节南说公主是她娘，不否认，也不承认，“那公主漂亮聪明，自小不同，让一位高人看中，收为徒儿，学了一身本事，但她性格温婉，从不仗着自己的本事欺负人。直到有一日，她的部落被大部落侵占，她的父母惨遭杀害，她的族人沦为奴隶，那时她不过十五岁。她带着仇恨，四处求助却四处碰壁，最后决定靠自己，隐姓埋名躲进母系表亲的部落中，成为神庙一名小小女祭司。”
节南面无表情，其实，听得很认真。
善恶之分，只需要一个契机。
“她凭借自己的智慧，赢得大祭司的赏识，参与王族的军事策略，亲身参战，帮王族连打胜仗，让这个部落很快称霸草原一方。她为了复仇，放弃了很多东西，包括她心爱的男子，终于一切准备就绪，到了复仇的那一日。那场战，大概是草原百年来最惨烈的一战，赢得很辛苦，但她还是赢了，灭了仇族，亲自追杀逃出去的一支仇敌，斩下最后一颗仇人的头颅。也因为那一战，各部落纷纷俯首称臣，草原一统，有了自己真正的王。王登基之后，她却推辞了公主封号，继任大祭司，发誓终身不嫁，侍奉草原之神，效忠王室，要助王统一天下。”
“延大公子说错了吧？她不是嫁人了么？”从复仇的本愿，走向了一统天下的野心，这条路本身不错。
“不，她从没嫁过人，她只是生了一个孩子。”延昱不看节南，看明灯照耀下的那片枯黄草地，仿佛无限依恋，“她追杀仇人，从草原追进大山，最终虽然将仇人斩杀，自己也受了重伤，失去意识。等她醒过来，已经被一男子所救，但她那时什么都想不起来，相信那男子说的，她是他的妾室，跟那男子到�