摇！�
波力眼中亮光一闪，急忙问道：“你可知道哪位年轻首领是哪位贵人？”
“赫离首领。。。。。。”赫洛德恭敬地说道。
远处传来一阵阵急促“哒哒哒”马蹄声，百余匹战马朝着这边飞奔过来。车队内妇人一个个脸色发白，紧抱着自己的孩子，眼中流露出畏惧之色。经验丰富的老牧民和一些十几岁的男丁已经意识到一些什么，摸了摸身旁的匕首、短弓，伸了伸头，注视着远方的大队来骑。
百余名护卫脸色更冷峻了几分，莫阿里侧着头，给几个小头目一个眼色，手掌紧紧地握着刀柄，十几年来的护商生涯，他早已被迫无奈地习惯这种情况。
片刻之后，莫阿里就发现了一支阵列有序、队列齐整、规模约百人的骑兵朝着这边奔袭过来。护商十几年的莫阿里眯着眼睛，暗自打量这队骑兵，这绝对是一支训练有素、纪律严明的骑队啊。在快速的策马奔袭，这支骑兵队伍之间保持一定的空隙而不显得杂乱，各个十骑队之间编制显而易见，绝对不同于普通部落兵那种散乱无章。
前方一名旗手握着一杆深蓝色旗帜，旗帜被风“呼呼呼”吹刮着，迎风飘扬。莫阿里顿时松了一口气，看来是正规部落的骑兵了，不像是马贼。因为，就算是部落头人领着部落兵出去打秋风，捞一笔横财的时候，一般都不会打出自家旗帜的，否则以后还有哪一只商队敢从他的地盘上经过，哪一只商队放心地与他买卖货物。腾格里大草原上，一般只有正规部落才会在行军中举着军旗，方便骑兵辨识、聚集，乃至在撤退中迅速收拢溃败战士。
柔黎部落立部后，赫离按照草原的惯例，每一个百骑队都配置一杆军旗，百骑长的亲卫队长担任掌旗官一职。
近百骑兵在距离商队两百米外勒马止步，一阵肃杀之势迎面而来，笼罩在这支小商队的上空。丘卡姆十骑调转马身返回大部队中，波力回头对着赫洛德挥手喊道：“赫洛德，别担心，我们就是伟大的赫离首领麾下的部落兵，你等着先。。。。。。”
了解了前方是什么情况，片刻之后，兀格调转马身，对着身后骑兵喊道：“有谁是之前那只商队护卫的，和赫洛德熟悉的，或者是认识赫洛德？举手示意！”不一会儿，差不多十名骑兵纷纷举手示意着。
“你、你、你、你、你，出列，随我来。”兀格点出五名举手者，对着副百骑长交代一声后，领着这几人缓缓策马朝着商队过去。
几十米外，兀格逐渐看清那个瘦小中年人的模样，也想起了那个被赫离释放的商队俘虏，经过身边骑兵辨认，确认了小个子就是赫洛德了。
十米外，兀格发出了爽朗的笑声问候道：“柔黎部落百骑长，兀格，问候远方而来的尊贵客人，赫洛德主事，还记得我不？”
“你，你是那时候，赫离首领的侍卫！对，是你！”赫洛德一开始看着缓缓过来的几名骑兵，认出来他们是之前自己商队护卫，一颗心终于重新落在肚子里。回头，他仔细一看这位身穿皮甲的青年百骑长，有点熟悉，再一回想，惊喜地喊道。
“阿爸”车队中一辆马车上，一个3、4岁模样的小男孩急急忙忙地跳下车来，朝着兀格身后一名骑兵喊道。
那名骑兵听到这个声音，浑身一愣，扭过头一看，顿时热泪盈眶，心情激动到双手颤动不已，仔细朝那边望去，自家老娘、老爹、婆娘、儿子都在那一辆马车上。
第五十三章：商路（）
一支精悍百骑队，加上百余人的商队护卫，护送着这队车队踏过了妥儿川平野上数条小溪流，翻过了几座草丘山峦，一片水草肥美的草原就展现在众人视野之内。现在，商队众人时不时可以看到一个个放牧的牧人骑着马儿，兴高采烈地看着自家牛羊在牧场上吃草、游荡，显现出一片安静、宁和的草原景象。
“阿爸，你看那边好多羊，一群群的，就和天上的白云一般。”拉货马车上的一个孩子指着远方结白的羊群说道。
“哈哈，那应该是伯米鹿牧马官在放牧呢，一大片都是首领大人的牛羊。如果阿爸立功了，尊贵的首领大人就会从那一堆羊群中挑选肥美的羊只，赏赐给阿爸。”旁边的一个骑兵慈爱地看着自家虎头虎脑的儿子，欢喜地说道。
“你路上不是说首领赏赐了一只肥羊和一只羊羔吗？按照你说的，你平时都要整日待在军中，又不像寻常牧人一样可以自由地放牧，羊儿都掉膘了吧？”车上一老牧民中气十足的问道。
“没有，阿爸，你看那一堆羊群没有，首领允许我们的牛羊暂存在牧马官那儿，等家人到部落了，再去取回来。”骑兵对着自家老爹解释着。
正值夏季，开春以来的雪水已经完全融化，形成一条条季节性河流，水源充足。经过寒冬的覆盖，春季里猛地生长的青草早已淹过马腿，长势喜人，正是牧草最为肥沃之时，也正是大草原上牛羊迅速长膘的时候，小马儿更是长得一日比一日快，体型日益健壮起来。
兀格数天前遇到赫洛德之后，便就派人快马加鞭地赶回部落，向赫离汇报着赫洛德商队的事情。赫离一开始还没反应过来，一时之间想不来赫洛德是谁，实在是最近一个月要处理的事情太多了，部落中文官一类数量又太少，很多事情都必须赫离、锡达两人亲自去做，这几日才渐渐地脱开身子来。直到来骑说到上一次被赫离释放的那个商人时，赫离才恍然大悟，想起来了自己之前和那个商人之间的约定。
柔黎部落，与宽大、庄严的首领大帐相接的中式毡帐内，刚才安顿好商队、洗手净面、整理衣着完毕的赫洛德喝下一碗香甜的马奶酒，起身恭敬行礼道：“尊贵的赫离首领，真是出乎我的意料，阁下您竟然是一个拥有数千帐牧民的强大部落的主人。小老头，为我能够认识到您这么一位尊贵的首领而感到荣幸。”
赫离拿起一碗马奶酒，笑声说道：“赫洛德主事，你的诺言就如同那南飞的大雁一样，无论飞得多远，绝不失约，这值得我尊敬，柔黎部落感谢你为我们带来这么丰富的货物。”
听到赫离的话语后，赫洛德略带着急的语气，说道：“尊敬的赫离首领，按照我们的约定，我为您带来原商队护卫的家属，九十八人。我和我仆人的赎金，换作货物，总共是五十担食盐，一百担粮食；您支付的钱币，换的货物是一百二十担食盐，两百担粮食，八百斤生铁。还有两桶葡萄酒，白箩布八十匹，是我赠给您的礼物。抱歉，按照您的要求，尽量多的购买生铁，小老头已经竭尽所能地和各个商人压价，尽力地购买生铁，还特意跑到了埃里城那边去购买，这才耽搁了约定的时间，请您见谅。”
赫离听完，自然可以理解赫洛德所说的情况，生铁一直都是卡洛斯大陆各国严格限制流入草原的战略物资，这次赫洛德竟然可以带来这么多的生铁，以及粮食、食盐、布匹等物资，已经出乎赫离意料了。铁的储备量，对于柔黎部落来说，真的是老鼠掉到空米缸，欲哭无泪的感觉。谷罗可还好，他现在主要负责藤甲的制造，基本上不需要用铁。可另外两个锻造官，多奇大叔、尤利可这段时间不断地求见赫离，有时一天的时间既找赫离又找断事官，声泪俱下地说着生铁储藏屋子空空如也，就连铁箭簇都快造不出来了。
之前赫离还有所怀疑，亲自去看了一次，看完掉头就跑。整个数千人口的部落，铁的储备量竟然不足一百斤，说出去都没人信啊。
赫离眼神朝着旁边的谷卑希，谷卑希随即把一个小箱子摆在赫洛德桌几上。赫洛德一听到箱子内传出的悦耳声音，立马猜到里面装的是什么，眼中流露出热切的目光，咽喉间咽了一口水下去。不过几十年来的行商生涯让他知道，天下没有免费的午餐。
赫离笑道：“赫洛德主事，你是我们柔黎部落的朋友，你赠送给我美酒、布匹，我能够回赠给你就只有这个啦，请你收下吧。”谷卑希打开小箱子，数十枚泛着淡光的金币安静的躺在箱子中。
“真的是给我的吗？这些亮晶晶的小可爱，我全副家产加起来都没有这么多金币啊！”赫洛德心中呐喊着，目光无法从那个小箱子移开，喉咙间一次次的咽下口水。
赫离手中慢慢地转动着酒碗，眼睛盯着赫洛德的一举一动，看到他那副模样，嘴角露出弧度，把目光收了回来。商队贸易线路对于一个草原部落而言，特别是在灾害之年，那就是一条生命之路啊。
草原上出产的皮毛、干货通过商人销往卡洛斯大陆各个角落，需要的生铁食盐等也通过商人带到草原上。当然，特殊时候除外，例如，大规模的战争，牧民们骑上自己马匹，呼朋唤友，带着弯刀、弓箭直接冲到卡洛斯大陆，杀进石头构造的城堡，夺取自己所需要的东西。
平日里，无论是贵人还是普通奴隶，无分贵贱，同样遭受着卡洛斯商人的剥夺，商人们把货物以数倍，乃至十倍的价格贩卖到草原上，赫离所处的这片草原还好，离着交界区不到两千里的路程，商人们将货物售卖到此一般都是三至四倍的价格，要是更深处的草原，再加上中间商人的转手，绝对是个天价啊。
赫离深知商人对草原牧民的剥夺是一回事，想着借助商人的力量发展部落又是一回事。要是能够建立一条属于自己的稳定商队贸易线路，对生产力落后的柔黎部落特别重要，意义非凡。就以生铁为例，要是能够有着稳定的贸易线路，就能够源源不断地往柔黎部落运送生铁。一旦有了充足的铁器，无论在军事，还是民用方面，都能够大大地提升柔黎部落的战斗力、生产力。
赫离举起酒碗，笑着对着赫洛德说道：“敬我们柔黎部落的朋友！”赫洛德回过声来，发现桌几上的酒碗早已被侍立一旁的谷