木巴长老见状哈哈一笑，说：“你应该带一个这方面的助手来！”
周吉平也报以自我解嘲的一笑，说：“我没想到事情会这么顺利，本以为会经历一些波折的，顶多顺利的修复两方的关系就不错了。”
“作为草原众部落尊奉的大酋长，部落之王，你应该考虑到一切可能。”木巴长老的眼睛看着周吉平，严肃的“教训”了他一句。那神情像一位严师，也更像一位慈父，让周吉平没理由拒绝他的批评。
看到周吉平有些尴尬的神情，老人哈哈一笑，随手取过纸笔，伏在桌子上一样一样地列起清单来。
“武器不需要太多，先购买一部分，够用就可以。现在最需要马上解决的就是几十万人的口粮放在哪儿？如何储存和运输？”以前这些问题都是由各小部落自己解决，等到了索约后则是由吉瓦约长老解决，周吉平从未操过心。
第377章（）
可这回周吉平还能躲过去吗？
“你知道现在该先做什么吗？哪项工作最重要？”木巴长老意味深长的看着周吉平，似乎在考校他。
“哦，当然是粮食，食物最重要了，中国有句话：叫‘民以食为天’”周吉平斟酌着回答。
“民以食为天。”木巴长老小声的咕弄了两句，点点头说：“这几句话说的很好。可是你应该知道，只有食物，没有吃食物的人，粮食还有用吗？”
听到木巴长老这样反问自己，周吉平老脸一红，但他明白木巴长老好像是在教导自己，所以也就厚着脸皮一笑，说：“确实，长老说的对，不会您看怎么解决才好？”
看到周吉平很谦虚的向自己请教，木巴长老满意的笑笑，认真的对周吉平解释道：“第一位的是人，第二位的是粮食，第三位的是路。人带着足够的粮食，才能修筑将来为我们长久使用的路。”
看到周吉平若有所思的点着头，木巴长老继续解释道：“布须曼人会给回归草原的部族一年的粮食，他们可以先带一批返回草原。这个时候大酋长你就要组织专门的筑路大军了，这些回归草原的部落，至少在第一年是不会饿肚子的。可你要想好如何安排他们，包括粮食储存问题。”
“这么多的粮食，你打算怎么存储？”看周吉平刚有些轻松的表情，木巴长老又扔出一个问题把周吉平砸晕。
这个问题还真把周吉平砸晕了。以往各部落都是自己存储粮食的，薯类大大多是晒干保存，肉类是用盐腌成肉干，其他大多分给部民们各自保存。如今大量的粮食如何在潮湿的雨季保存住，而且做到不变质就是件麻烦事了。
看着周吉平发愁，木巴长老露出了善意的笑容：“挖洞！在山上朝阳的一面挖洞。恩格罗山周围的五座山上，都有这样的仓库。”
哦？周吉平先是被长老的提示感到惊讶，接着又忽然明白过来——木巴长老是在用这种方式表达对自己的信任，连仓库的位置这样重要的消息都告诉了自己，看来木巴长老真没把自己当外人。
“留够了筑路的人数，接着回到草原的部落就要这样一站一站的走过去；回归的部落大军吃掉筑路大军多少粮食，后面的部落就要给筑路大军补多少。这样既不会浪费，也会在后面的路途上节省下很多人力。”木巴长老认真的解释着：“然后就是工具了，给筑路工人的工具，给各部落准备的生产工具，再接下来才是日用品”
直到这时周吉平才发现，自己的部落真的是一穷二白，什么都需要购买。大到铁锨铁镐，小到针头线脑肥皂牙膏——草原部落根本就是什么都没有！
周吉平有些头大，眼前的事情太多，一时间自己的脑袋也乱轰轰的，分不清哪件事更重要。如果不是木巴长老一番讲解，自己恐怕还要想上一夜才能理出头绪。而现在经木巴长老一讲，自己的头脑也变得清晰起来了。
据木巴长老讲，供应草原的首批货物一定要在雨季前两个月里运过来。不然的话，到了雨季这几十万人的生计可就有周吉平愁得了。这个时期是草原基础建设最为集中的时期，要在这一阶段里解决几十万人的住所问题——这可并不是件容易的事情。
虽然这些人在草原上找个立足安家之所比较容易，但找个交通相对便捷，离索约不能太远，雨季不被淹，旱季水源有保证的生活地，就不太容易了。
应了国内那句话：要想富，先修路。可三百公里的路，即使周吉平这边只修一半儿，凭着草原部落眼下的生产水平，怎么能在短期里修得了三百里的路？哪怕即使这路只是最简易的土石路面。
好在木巴长老给周吉平先出了个主意：首批筑路大军向索约进发时，沿途选择合适地点落脚，然后开始先粗修，然后进货物；等修筑道路的工具到齐后，再进行细致的修筑工作，这样修路、进货才能同步进行。也只有这样，才能充分利用时间，在雨季前给草原部落运进足够多的物资。
至于首次货物，就按奥利弗第二次的估价计算，七百五十万美元的百分之七十五，草原部落将得到近六百万美元的货物。不过，不要以为这笔货物有多少。实际算下来，购买武器、生活必须品之后，这些钱真是所剩无几。
在木巴长老的帮助下，周吉平很快理出了这次钻石交易需要交换的物资清单。达蒙首次购买的货物，除部分武器外，还有粮食（筑路工人用），餐具，家畜、日用品，药品，布料，农具，铁丝，铁钉等等乱七八糟的东西。另外还有专门用于运输的，越野性能较好的货运汽车两辆，小型油罐车一辆。
为什么买三辆？这个答案还不简单。现在整个索约能开车的只有三个人，周吉平、弗兰克、埃里克。当然艾玛和弗朗索瓦也许也会开车，但周吉平现在还没想着把他们算进来。
除此之外，在木巴长老的劝慰下——工程机械、发电设备、无线电通讯设备、可以无线上网的电脑——这些贵而不实用的东西，都被长老否决了。当然木巴长老也答应“送”一部卫星电话给周吉平，作为草原与恩格罗山直线联系的工具。
在木巴长老眼里，工程机械之类的东西都算是奢侈品，大而无用。远不如在安顿好草原部落后，把大笔的资金购买大批可以用来保命的军火重要。至于其他草原需要的物资，反正双方之间有钻石交易为保证，只要周吉平派人把追加的清单送过来，布须曼人可以先行订货。等钻石变现后，双方再确认消帐即可。这样一来，也能够节省最为宝贵的时间成本。
在木巴长老的帮助下，周吉平很快把所需的货物清单列了出来。看看时间，此时已经是深夜一点多钟了。
第378章（）
如果不是木巴长老帮忙，估计周吉平自己弄这清单的话，恐怕非要弄到天亮不可了。看来回去以后要给自己找个助手了。想到人手，周吉平又开始发愁了。
除了吉瓦约长老，那就只有穆索玛长老一类的人物才能干得了的。可让这些部落大佬来给自己当秘书是否妥当，周吉平可说不好。要是算上外来人，那整个部落就只有艾玛一人了。除非弗朗索瓦先生愿意放弃牛倌的职业，转而投入更光明的白领行业。
想想木巴长老还要连夜起草双方合作协议的文本，周吉平也感觉有些对不住这位花甲之年的老人。
对于这些，木巴长老倒是颇为看得开，他叮嘱周吉平早早休息。然后他干脆连警卫室的门都没有出，直接就在警卫室的桌子上草拟起协议来。
周吉平离开之前，也没忘记把自己早已精心编好的所谓“传说”告诉木巴长老，并要他转告利拉：黛钻必须在晚上供奉在灯光下，白天有阳光直射的地方——只有这样才能给部落带来永久的安宁和吉祥。在周吉平离开的时候，木巴长老用桌子上的电话把周吉平这番话转告了利拉。至于利拉会不会按周吉平的话做，那就不是周吉平的事了。
周吉平没有在警卫室的床上休息，他和杜卡返回了达蒙战士们的宿营地，在战士们为他们准备好的地铺上躺了下来。周吉平这样做，一是要向达蒙战士表现出自己这个大酋长和他们同甘共苦的作风。二是给草拟协议的木巴长老留下一个宽松的环境。
防人之心不可无！周吉平已经告诉负责值勤的战士看好木巴长老。如果木巴长老离开的话，一定要马上叫醒自己。虽然周吉平不打算让木巴长老离开，但他也告诉值勤的战士：如果有人来找木巴长老，则不用打扰他们，让他们忙去好了。
人在极为疲累的情况下，会睡得很香。周吉平自小到大都是这样——白天用尽力量拚命的忙，到了晚上沾枕即眠。所以他根本体会不到那些失眠的人，为什么会为睡不着这样无聊的事发愁。
所以老犇要在这里对书友们说：凡是失眠的人，大多是躺下了还有精力想心事，患得患失的人。而对付失眠的最好办法就是——给自己造成心理和身体上的双重疲惫，等到你支撑不下去的时候，失眠就会自然远离你——这个办法一般人老犇不告诉他。
夜绵绵，夜深深
第二天早晨，周吉平是被负责值勤的哨兵奥旺多叫醒的，奥旺多告诉他：“木巴长老刚走。”
伸手看了看手表，七点二十。周吉平问奥旺多：“木巴长老一夜都在干什么？有没有人来？”
奥旺多摇了摇头，对周吉平说：“木巴长老在屋里写了一夜，问了前几班战士，一直也没有人来。直到刚才长老离开的时候，还叮嘱我。要我告诉您一声，说欢迎仪式是上午十点，您可以多睡会儿，他一会儿会让人送早餐来。
这倒是个很光明磊落的老人！周吉平感叹了一下，想想离欢迎仪式还早，于是又倒头睡了下去。
过了不多会儿，周吉平又被人叫醒了。原来是送早餐的人来了，他们还遵照木巴长老�
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