日尔曼使用的语言为“大众方言”或者“条顿人的语言”（linguateutisca），“teutisca”一词逐渐演变成“deutsch”，也就是“德意志”（deutschland）的由来。
那个被许多人虎视眈眈的帝国皇冠很快从卡罗林王朝的继承者头上，返回到了意大利平原，变成为许多小君主、小权谋家随身携带的玩物。他们相互斗争，通过屠杀偷取皇冠，戴在自己的头上（不管是否得到教皇的批准），没过多长时间，它就被另一个更强悍的邻居夺走。悲惨的教皇再次被卷入战争，敌人将他们四面包围，他们不得不向北方发出求救信号，但是他没有找西法兰克王国的统治者。于是他派信使跨越阿尔卑斯山，拜见撒克逊亲王——奥托，他当时是日尔曼各部落公认的最伟大领袖。
奥托与日尔曼族人一样，一向对意大利半岛的那片蔚蓝的天空和幸福欢乐的人民有极大的好感。当他一听到教皇陛下需要帮助，他立刻率兵救援。为了酬谢奥托的忠心相救，教皇利奥八世赋予他“皇帝”的称号。从那以后，查理曼王国的东半部分就变成了“属于日尔曼民族的神圣罗马帝国”。
这个神奇的政治产物顽强地生存了很久，长达839年。直到公元1801年，也就是托马斯·杰斐逊胜任美国总统的那年，它就被全部扫进了历史的垃圾桶中。把旧日尔曼帝国全部铲平的野心家是一位守旧的公证员的儿子，他来自法国的科西嘉岛，凭借着在法兰西共和国服役期间的战绩步步攀升。他率领的近卫军团是有名的军队，以骁勇善战闻名天下。在他的帮助下，这个人变成为了欧洲的事实统治者，然而他还梦想要远远超越这些。他派人邀请教皇从罗马过来，为他举办隆重的加冕仪式。仪式上，教皇所做的只能是尴尬地站在旁边，眼睁睁地看着这个个头矮小的家伙把帝国的皇冠戴在自己头上，并大声宣布他就是查理曼大帝的继承人。就个人就是著名于世的拿破仑大将军。历史就像人生一样，变幻莫测，但是终究有一条主线。
第32章 北欧海盗（）
生活在10世纪的人们会向上帝祈求保护他们不受北欧人的残害
在公元3世纪和4世纪的时间里，位于中欧的日尔曼部落经常冲破罗马的边防线，挺进罗马大肆劫掠，依靠掠夺当地的财富为生。直到公元8世纪，他们终于遭到了报应，日尔曼人自己也变成了“被劫掠”的对象了，他们非常讨厌这种情况，可是那些强盗正是他们的亲兄弟，也就是那些散居在丹麦、挪威和瑞典的斯堪的纳维亚人。
至于是什么样的原因驱使那些任劳任怨的水手开始从事海盗职业的，我们至今也没有弄清楚。当北欧人体味到抢劫和做海盗给他们带来的乐趣时，就再没有人能够阻拦他们。他们经常会突袭某个位于河口附近的居住着法兰克人或弗里西亚人的村庄，犹如天上降下来的瘟疫一样，破坏了村民们宁静的生活。他们杀死全部男人，掠夺所有的『妇』女，然后乘着快船迅速离开。当国王或皇帝的军队赶到也是为时已晚了，强盗们早已离开，留下的只有一片冒烟的废墟。
查理曼大帝死后，国家混『乱』成一片，北欧的海盗活动越来越频繁，行为越来越猖狂。他们的海盗船队袭击了欧洲所有的海滨国家，他们的水手沿着荷兰、法兰西、英格兰和德国的海岸线，建立起许多独立的小国，他们最大胆的举动就是到意大利去碰运气。这群北欧人非常聪明，他们很快学会了被他们征服的民族的语言，抛弃了维京人（即海盗）原来外表的肮脏粗野、行为极度野蛮的恶习。
公元10世纪初，一个名叫罗洛的维京人多次入侵法国的沿海地区，当时的法国国王软弱无能，无法抵挡这些北方凶猛的强盗。于是，他想出一个办法，那就是贿赂他们，使他们成为良民。他答应强盗，如果保证不再继续『骚』扰他领地，就把诺曼底送给他们。罗洛欣然地接受了这笔交易，定居在那里，做了“诺曼底大公”。
然而，罗洛骨子里征服的激情延续到了他子孙后代的血『液』中。面对狭长的海峡，在短短的几小时的航程以外，就是他们盼望已久的英格兰海岸处白『色』的岩壁和碧绿的田野。可怜的英格兰地区经历了无数难以忘怀的艰难岁月！首先是被罗马帝国殖民了200年，罗马人离开后，又被欧洲北部的石勒苏益格的两个日尔曼部族——盎格鲁人和撒克逊人征服了。后来，丹麦人跨越海洋来到了这里，占领了英格兰的绝大多数土地，建立起一个克努特王国。到了公元11世纪，经过长期的反抗斗争，丹麦人被迫驱逐出了英格兰，一个撒克逊人就继任了王位，他被人们称为“忏悔者爱德华”。他体弱多病，看起来寿命很短，他没有后代可以继承王位，对于野心勃勃的诺曼底大公来说，这种情形是再好不过的了，他偷偷地蓄积力量，等待发动战争的最佳时机。
公元1066年，爱德华去世了，继承英格兰国王位子的是威塞克斯王国的亲王——哈洛德。诺曼底大公率领军队渡海，发动了征服英格兰的战争，他在黑斯廷战役中一举战胜了哈洛德，自封为英格兰国王。
在上一个章节已经讲过了，在公元800年时，一个普通的日尔曼酋长摇身一变成了罗马帝国的皇帝。到了公元1066年，一个北欧海盗的子孙也变成了英格兰国王。历史上的事情确实是有趣至极，远比荒谬的神话有意思得多，我们为什么还要去读那些神话故事呢？
第33章 西欧的封建制度（）
欧洲中部受到三个敌人的严重威胁，变成了十足的大兵营。
如果没有骑士和封建体制，欧洲早已消失了
法兰西与日耳曼民族
现在，我来为你们讲述公元1000年时欧洲世界的普遍情况。那时，绝大部分欧洲人的生活相当悲惨，商业衰败，农事荒废殆尽，四处流传着世界末日即将来临的预言。人们内心感到非常不安，纷纷前来修道院当僧侣。因为迎接末日来临最安全的方法，就是在这一时刻来临的时候，自己正在虔诚地敬奉上帝。
在很久以前，日尔曼部族远离中亚的群山，向西进行迁移。凭借着拥有大量的人口，他们强行挺进罗马帝国的领地，肆意劫掠，将庞大的西罗马帝国付之一炬，东罗马的幸免是由于他们离日尔曼民族大迁移的途径很遥远。然而它现在也没有太好的结局，只能在西罗马颠覆后的混『乱』年代残存（是公元六、七世纪时欧洲历史上的黑暗时期），日尔曼人虚心地接受传教士们教化，归顺了基督教，承认罗马的主教为教皇，即世界的精神领袖。直到公元9世纪时，查理曼凭借自己优秀的才能，恢复了罗马帝国的光荣传统，把西欧的绝大部分地区归为一个统一的国家。然而到了10世纪，查理曼不争气的子孙为了争夺权位，把他艰苦奋斗创建的帝国摧毁了。它的西半部分变成了一个单独的国家——法兰西。它的东半部分变成了日尔曼民族神圣的罗马帝国，境内的各国领袖也都宣称自己是恺撒和奥古斯都的第一继承人，由此获得占据统治地位的正当途径。
但是不幸的是，法兰西国王的大权从没有跨越到城堡以外，而神圣罗马帝国的皇帝也经常遭到实力强大的臣属们为了自身利益的公开挑战，他们全都是徒有虚名。
给人民带来更多痛苦的是，生活在西欧三角洲一带的居民不断遭受到来自三个不同方向的凶残的敌人的进攻：南部是危险的穆罕默德信徒，他们占领了西班牙的领土；西海岸经常遭到北欧海盗的侵扰；而东面除一小块喀尔巴阡山脉能够稍微阻挡入侵者的军队以外，其他的军事防御全都是些摆设，只能听凭匈奴人、匈牙利人、斯拉夫人以及鞑靼人的践踏。
罗马时代的太平盛世已经成为历史，人们只能在睡梦中回忆这段美好的时光。现在，欧洲面临的局势是：“要么战斗，要么灭亡！”当然，人们更愿意举起自己的武器进行战斗。由于环境的困扰，公元1000年后的欧洲成了一个地道的大兵营，人们高声呼吁需要一个精明能干的领袖。可是国王和皇帝离他们太远了，远水解不了近渴。于是，生活在边疆的居民（公元1000年的绝大多数欧洲地区都属于边疆）必须依靠自已的力量，他们接受了国王的代表，就是管理本地区的行政领导，因为只有他们才有实力保护当地的居民不受外敌的迫害。
欧洲迅速建立起许多大大小小的公国、侯国，每个国家根据国情，设立一位公爵、伯爵、男爵或者是主教大人，担任统治者的职务。而这些公爵、伯爵、男爵们全都发誓要效忠于“封邑”的国王〔“封邑”为“feudum”，是“封建制”（feudal）一词的根源〕，凭借战争年代对国王的尽忠服役与和平时期定期纳税进贡，作为对封邑国王分封土地的回报。然而在那个交通不畅、通信简陋的年代里，皇帝和国王的权威很难及时传达到属地的各个地方，因此由这些国王任命的管理者们的权力享有非常充分的独立『性』。事实上，他们在自己管辖的土地范围内，已经僭越了大部分国王的权力。
城堡与骑士
如果你认为11世纪的普通老百姓会反对这种封建体制，那么你就错了。他们力挺封建制，是因为对于当时的社会来说，封建制是一种具有必需『性』和实效『性』的政治制度。他们的领主一般情况下会住在高大牢固的石头城堡里，或者屹立在陡峭的岩壁上，或者四周是危险的护城河。城堡就在属民们能够看得见的地方，以便给他们足够的安全感和信心。一旦危险来临的时候，臣民们有权躲入领主城堡的高墙内避难，这也是当时的居民希望住在与城堡最近地方的原因，并且大部分欧洲城市都起源于封建城堡附近的地方，也都是这个原因。
在这里，必须说明的是，早期的欧洲中�