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约莫过了一个时辰,大家终于穿过茂密的竹林,来到了柳溪镇。
天下没有不散的宴席,白莲教六人,本地有根,首先向三兄弟告别。
这一夜,实在是令人难忘。三兄弟的无拘无束,逍遥自在,令众人有一种莫名的羡慕,解道释感叹道:“今日一别,不知何时才能相见!”
曹继武回道:“古人云:海内存知己,天涯若比邻。只要心中有念,四海之内,处处皆是相见之地。”
“曹老弟胸襟宽广,在下佩服!”李国道赞叹一声,转头对解道释道,“解老弟,咱们告辞吧。”
解道释点了点头,于是对佛尼和库杜道:“两位女真兄弟,来日咱们沙场见高下!”
小竹村可谓是心灵的天外之所,美好的时光总会消失的很快。人一旦回到尘世,还要继续被洪流协裹,所有的不甘心和无奈,都抵不住大势的碾压。分别之时,也是以往的继续,众人都见识过鲜血,心中透亮。
于是佛尼忍着痛,做身而起,对解道释一抱拳:“好!私下兄弟沙场敌,解兄快人快语,正合我意!”
众人相互告别,白莲教六人首先离去。剩下的人员,跟着三兄弟赶往码头。
此时的柳溪镇,到处都是白莲教的暗探。然而解道释等人,将李国道安顿以后,立即通知他们撤哨。
解道释来安庆府,可谓是流放,指不定哪一天就发迹了。当地的小头目,也不便拂了他的面子。因此三兄弟一行人,一路到码头,没有遇到任何骚扰。
如今乱世,远途雇船,极为不保险。贾开章商人的本能,发挥的淋漓尽致,仅仅花了三两银子,就买了一条相当不错的小船,令二金大开眼界。
曹继武提醒道:“贾兄从这里,一路顺水可直达扬州,转入运河便可到杭州。听说杭州在闹兵灾,贾兄一路可要小心!”
贾开章忙不迭地谢道:“多谢曹老弟救命之恩,贾开章没齿不忘!只要到了江宁,我就有办法了,老弟不必挂怀。”
曹继武见说,掏出十两银子来:“贾兄路途遥远,川资要多,这十两银子送给你吧。”
“恩公再造大恩,贾开章来世,结草衔环也要报答。”
贾开章连忙大礼大谢,曹继武急忙把他扶起:“人生无常,窘困之时,世之常事,贾兄不必多礼!”
贾开章接过银子,忍不住赞道:“恩公怀凌云之志,行孟尝之风。将来必为人中龙凤,前途不可估也!”
曹继武微微一笑,贾开章于是向众人一一作揖告辞。
此时三个义军李牛二、郭榔头和张石碾,有点魂不守舍的样子,金日乐疑惑地问道:“李牛二,你们三个去哪?”
三人纷纷跪了下来,李牛二打头,对曹继武道:“李文勇的部队,一会儿官军,一会儿土匪,烧杀抢掠,什么坏事都干,俺们不愿再跟着他们。俺们三个商量了,决定跟随恩公,还望收留!”
原来三人虽然是本地人,但因为追随李文勇,名声早已臭了,此时也无处可去。他们不愿再跟着张三杆等人干坏事,想跟着三兄弟混口饭吃。
金月生要去安庆城,带了他们会有诸多的不便,于是扯起他们,叹道:“我们如今并无功名,要不你们就先回家。”
李牛二三人闻言,面露沮丧。
张石碾诉苦:“不瞒恩公,俺们本乃无地流民,才跟着李文勇混口饭吃。哪知他打着抗清的旗号,胡作非为,如果恩公不收留,俺们也只能饿死街头了!”
打点生意急需人手,贾开章见状,于是对曹继武道:“既然恩公为难,不如让他们暂且跟了我,到时恩公有了功名,他们再投也不迟。”
有贾开章解围,金月生大喜:“正是正是,贾兄所言极是,多谢贾兄相帮!”
“不敢不敢,恩公多理了,贾开章受之有愧!”
三人本无去处,也只好先跟着贾开章。于是李牛二三人跟贾开章上了船,双方道别。小船杨帆,沿江顺风,很快就消失在天水一线间。
第37章兄弟重逢()
贾开章带着李牛二三人扬帆而去,很快消失在碧水天波之中。
金日乐有些不满,嘟囔道:“大师兄为什么不收留他们?有两三个跟班,就不用三爷来干粗活了!”
“你个懒鬼,咱们如今自顾不暇,还不是带人的时候。”
曹继武拍了拍他的肩膀,提醒道,“这里是中华腹地,你们俩身份特殊,我要找的,也是个敏感人物,带着他们,诸多的不便。”
“你倒喜欢做好人!”金日乐撇了撇嘴,“咱们还剩十两银子,够吗?”
金月生笑了:“这里离安庆不过十里,绰绰有余了。”
曹继武再次提醒:“等会我叫船来,这儿人杂,为防不测,路上佛尼和库杜不要说话,二位师弟,也不要暴露女真身份,都记住了吗?”
佛尼和库皆杜点头。
“大清的天下,凭什么让我们藏头露尾的?”
金日乐一撇嘴,一脸的不情愿。金月生心里有事,踢了他一脚,不让他瞎捣蛋。
曹继武摆脱了金日乐,正要摆手叫船,一个中年艄公,忽然撑船而来。
这艄公满脸麻子,一身粗布麻衣,光着铁板一样的双脚,眼神不温不火,全身上下,一副老实巴交的朴素。精明的曹继武,没看出什么不对劲,朝身后一摆手。金月生和库杜,立即抬了佛尼上船。艄公麻利点篙,小船迅速驶入江中。
“客官去哪?”艄公问。
“安庆。”
曹继武想了一下,问道,“听说舒州楼很有名,大叔能不能带我们去那里?”
艄公闻言,哈哈大笑:“小哥你乃池州人,难道没来过安庆?”
曹继武笑了:“小子虽是池州人,但却是第一次来安庆。”
艄公见说,便滔滔不绝地讲了起来。
大约小半个时辰,一座高大的城池,扼守大江之湾,渐渐出现在众人眼前。水门外的江边,矗立一座八角琉璃瓦高楼。楼上楼下游人如织,江中商船无数。楼前街上店铺挑子如云,遮天蔽日,好不热闹。
金日乐跳脚大叫:“太好了,又有好玩的了!”
艄公选择了江边一片芦苇荡,轻轻靠了船,歉意道:“客官,不好意思,舒州楼下船太多,小船容易被大船挤翻。楼下游人众多,你们还带了个病人,多有不便。此处僻静,前行白步有个车行,你们到了那里租辆车,也省了许多力气。”
三兄弟大喜,将佛尼抬下了船。曹继武准备付钱,小船已经飞入了江中。
三兄弟极为诧异。艄公辛苦一场,曹继武不愿白坐船,于是扯着嗓子提醒道:“大叔,多少钱?”
“公子不必客气,李国道让我传话,安庆水道,保公子平安!”
艄公的声音远远传来,小船很快消失在江波之中。
这下曹继武明白了,于是急忙对空致谢。
原来这个李国道,乃是安庆水路刀把子。因清军占了安庆城,李国道怕势单力薄,和池州蛇头李老六,一起加入了白莲教。
小竹村一役,洛洛突然出击,义军阵营大乱。李国道被满奇所伤,大家以为他死了,慌乱之中,谁也没顾得上他。幸得三兄弟相救,他才被捡了一条命。
李老六的势力,远不如李国道。而张飞蛟虽然势大,但他原本属于江州。所谓的强龙不压地头蛇,况且张飞蛟和李老六,也对李国道的受伤心有愧意。因此有了李国道相助,安庆城的白莲教徒,自然不会再找三兄弟的麻烦。
艄公早走了,曹继武还在对空礼拜忽悠人,金日乐忍不住调侃道:“大师兄广结善缘,这报应来的也太快了吧!”
金月生点了他的脑门:“这都是你干粗活的报应!”
“不对啊!”金日乐一脸奇怪,“那家伙好像是你把他从死人堆里扒出来的。我看李国道要是有个漂亮女儿,一定招你做女婿。”
“是你,又拍嘴巴又捏鼻子,愣是把他给折腾活了,招女婿也应是你。”
金日乐摇头道:“可他偏偏看上了大师兄,你没瞧见?他和大师兄说话时的眼神,早已想着要和大师兄成为一家人啦。所以啊,你就别白日做梦了!”
曹继武骂道:“你这家伙,师父的其他本领你没学到,这贫嘴功夫,倒是青出于蓝!”
金日乐不干了,咒道:“学了师父三脚猫功夫,就敢在背后说师父坏话,今夜他老人家,一定过来揍你腚锤子。”
这三个家伙,不知是谁带出来的,竟敢拿师父开涮!佛尼和库杜笑得莫名其妙。
金月生不再闲扯淡,问库杜:“你能见得了图敏?”
库杜有些为难:“只怕被洛洛瞧见。”
曹继武闻言,于是扯了数十根芦苇,编出了个大草帽,戴在库杜头上,把头脸全给遮了。
库杜大喜。
金月生撕下一块布来,用镖刃割出五个字,递给库杜,嘱咐道:“你把这个给图敏,让他穿便装来这。”
库杜揣了布片就走。
曹继武和金月生做事神神秘秘的,金日乐疑惑,金月生解释道:“甲弑营乃秘密组织,不能让他们知道我和图敏相会,否则会有麻烦。”
佛尼吃惊:“原来你们也是甲弑营的。”
金日乐不高兴了:“你看我们像吗?”
佛尼摇头。
曹继武对佛尼道:“你别担心,我们不但不是甲弑营,而且和金拐有仇。你再想想,小竹村区区几百个义军,金拐岂会放在眼里?”
佛尼想了想,明白了,吃惊道:“我们出兵时,大家也都很奇怪的,这金拐受了伤,竟不顾大家相劝,定要跟来。原来他的伤,是你们所赐!”
金日乐敲了他脑壳:“金拐听了你的话,一定会杀了你。”
佛尼笑了:“王八营臭的很,况且他又不在这。”
金日乐两手一