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夫头也是操着手望天，离我没有几步；他走过来说：
“先生，听见说你人不安逸，不让轿好喽，我们喊加班抬你。”
“那又叫你们贴钱了，真过意不去呢。”我看见雨还是那样的下，山又很陡，不由得气沮了；我的话固然是谦逊，但同时也就是表示赞同的意思。
“那点，那点！胡小山已经喊加班去了。”
我微微地笑着，含糊答应。
“抬加班，那乘，那乘轿子？”
“尔妈，老子昨儿个来，今儿个又回三坡去。”
我们正在说话，胡小山带着两个加班匠来了，两位口里还咕噜着。一位身躯很高大，样子不过十八九岁，穿得还干净；那一位和他正正相反，是个矮黑的二十多岁的胖子，脸色真难看，一望而知是中烟毒很深的，穿件两半截连成的破汗衣，腿上一条又小又短的裤子箍着，屁股的一部分都露在外面。
“是不是这乘？”矮胖子颤动他脸上的肉问。
“对喽！”胡小山回答他。
矮胖子便喊了一声：“弟兄！”高汉蹒跚着过来，两个把轿子提了一提，胖子嘻嘻笑着说：“还得行，弟兄，不重，不重！”
气歇够了，夫头便催着大家赶路。
我的这两位加班匠仿佛争功似的，抬起我的轿子先走，也不等后面的大众；胡小山和那一个夫子老李都有点龙钟了，自然精神差得多，喘着气紧跟他们跑。我们在路上并不寂寞，时时可以听到加班匠的笑话。从他们的清谈之中，我才知道胖子姓赵，他的口气很大，似乎是一个抬轿的老手；抬后头的那个高汉叫贺光亭。
“贺光亭，我们两个抬起都还对啊！”在路上先是老赵得意地迈着大步说。
“还跟得上步数吗，赵大哥？”贺光亭在后面响应他。
“弟兄，顶呱呱！”老赵急急回答，又忙着报路：“泥塘不知深浅！”“报路”一句：旱路轿夫照例对唱有韵脚的短语，以防危险，谓之报路。
“踩边边还要浅点！”
“弟兄，老赵抬轿，该有一把手！不是客气的话，下雨天老子都敢放开脚步跑，翻山同走平地是一样的。”
“老实赵大哥，你前回些不是说家里出了岔子么？你怎么还是这样欢喜法？”
这叫做黄连树下抚瑶琴“黄连树下抚瑶琴”一句：系贵州的隐语，意即‘苦中作乐”。——洋洋坡！
“慢慢梭！”
“越上越陡！”
“越上越好走！”
“滑得很！”
“踩得稳！”
老赵口里虽然在报着路滑，脚却故意向泥塘踹去，水溅得很高，发出尖脆的响声来。
“赵大哥，你看你的草鞋都烂了！”老贺忽然换了一个题目。
“尔妈，你真是教场坝土地——管事管得宽，不穿草鞋，又碍啥事？弟兄，老实我哥子问你一天吹几盒烟？”
“七八盒，也就是这个样子吧，你呢，老赵？”
“我吗？比你能干得多，七八盒再加上七八盒，再加上七八盒。”
“啊呀！你这个东西，也真能吹，拿给我就不行。”
“滑滑路！——骇死你，这就叫多！”
“踩干处！——到石牛栏我看你还是买双草鞋去吧，这样拖起拖起的，咱个走？”
“不瞒你老弟说，我有两百钱，又可以吹上两盒了，买草鞋？这双草鞋给你说，都是捡得来的；尔妈，老子再捡一双，又可以穿到河洞了。”
在一种依稀恍惚的情态之中，我只顾低头听他们的话，险阻艰难的祖师观已经快走完了。虽说是下坡及上坡，时刻在山顶上回旋，自己的身躯仿佛与对山的白云相齐，下望是低陷数十百丈的淙淙溪水与纵横的阡陌，我的心也十分坦然。直到轿夫叫我看祖师的神像时，我才觉得走的路真不少了。
老赵这时走得更加快速度，两只手摔着半圜，率性不去扶肩板了，把后面的贺光亭简直拖了走，急得老贺乱嚷起来：
“不要尽跑，这样拖，我就来不起了。背时鬼！”
“呵，就来不起喽，年纪青青的！背时鬼！我背时，你背利；我敲当当你落气！”
我看见老赵两只肥紫的肩膀在肩板下不时调换，口里喃喃着，真有趣，不由得自己对他也发问了：
“老赵，你是什么地方的人？”
“三坡，就是你今晚上要歇的那堂儿，先生！”
“你的家也在那里么？”
“先生，我从小就打烂仗，四川也走过好几趟，那年抬过王道台上成都。娘老子都没得，前年讨了一个婆娘，爱穿爱戴，我养她不起，跟倒野老公跑了，不带贵的东西！先生，你说我老赵还有啥子家呢？这如今变教场坝的桅杆——独人了！”
“你抬得很不错，为什么不找一个长路抬呢？”
“从前是抬长路的，到云南，上成都、下重庆，都走过。这如今烟吃上了，抬不惯长路；二来那堂儿去找这样的生意？人家都说我们是跑流差的，放不下心。先生，抬你抬得不好，不要见怪！星宿跟着月亮走，——沾你老人家的光，到栈房多赏几个酒钱吧！先道谢一下！”
我和他这一说话，不要紧，他却想敲起我的竹杠来了。
贺光亭在轿子后面也掺着嘴说：“先生，你不要小看老赵呢，他以前还吃过粮吃粮：贵州凡当兵，谓之吃粮。当过几个月的排长，这如今算是背时，以前人抬他，现在他又抬人了。这也没啥稀奇，那个保得千年富，那个保得万年贫呀！”
我听后没有言语，只抿着嘴笑了一笑。
到了石牛栏，他们是最先赶到，也就最先歇气吹烟去了。我便下轿来，在街上散步，一面等候c女士和妻的来临。因为的确我的轿子走得太快了，连胡小山们都没有跟上，丢在后面，很远很远。当走在中途，空虚的山谷里，前不见行人，后不见来者，只有我一乘小轿在那里忽升忽降，又是这两位陌生的加班匠抬着我，我想万一有什么劫掠之类的事件发生，象我这样一个文弱的青年如何能抵得过他们呢？一直到石牛栏的小店歇脚，我的跳跃的心才安静下来。雨这时已经渐渐停止，偶尔还飘过一点两点树上飞来的残滴。我浏览半天风景，妻们的轿子也到了。她和c女士都出来活动活动身体，大概是在轿子里闷得太久的缘故吧？后来我们三人径直端了店家的板凳，在路旁坐下来。
忽然大路上有一个乡下的妇人也走到我们的身边来，拄着一根柴棍，包着白头巾，好象走了很长的路，面红耳赤，显出十分困顿的情形。我们疑惑她总是到那里去赶场的农家大娘之类，在路上这些人物我们遇见得最多，几乎一见就可以辨别得出。不过这位大嫂仿佛有什么心事似的，埋着头只顾走，走到店子那座石台阶前，居然坐下了，大概是想歇歇气再奔路。但不知道她的眼睛为什么忽然抬起来，不住地向斜对过老赵们在那里吹烟的烟馆门里看，看得真入神，连瞬都不瞬一瞬。渐渐地她的头有点颤动，口里咿唔起来。使我为之骇然，我慌忙让妻和c女士躲开，我说：
“你们看见没有？那个女人是疯了的，怕人得很！”
她们起先好象不大注意，等再注目去看时，那个妇人的头发已经披散了，两脚一阵乱跳，没有想到她竟会放声大哭起来。嘴唇边还颤着一些含糊的字眼，夹杂着哭声，正好象清明节女人哭坟的那种凄酸漫长的调子。但后来她的声音骤然转入高尖了，我听清楚了几句，是：
“赵洪顺，你有本事出来！杂种东西！我有啥事对不起你？”
她的哭声把四围的人都感动了，大家一齐围拢来问她：
“大嫂，你在这堂儿做郎我哭？”
“有啥不得了的事这样伤心啊？”
那个妇人不住地摇头，半天才说：“诸位，你们管不到我的家事，叫赵洪顺出来，我跟他说个明白！怕喽他我不姓谢！”
“那个叫赵洪顺？”有人问。
“就是赵胖子，这是他的大嫂。”旁边有知道的便替代回答。
我知道我的疯人的悬拟完全错误了，也忙着过去旁观。
“诸位，请你们评评这个道理，嗯嗯，”那妇人一路哭着，一路诉说，我家就住在三坡，婆家姓赵，在那边烟馆睡起吹烟的那个黑矮子就是我的男人。这个杂种龟儿，不学好，背着我学会了吹烟，百不理事；抬加班的钱，一个人还不够用，总是回家大吵大闹，逼着我要钱，嗯嗯找我出气；把我的手饰衣服都卖光了，我只好出去帮人，他这个东西，不业嗜好不业嗜好：意即“不学好。天天还是找上门来，三块两块地拿起去，我啥话都没有说，他是我的丈夫！他昨儿又跑来啦，他逼我改嫁，说他已经收了人家二十块钱的聘礼，他简直把我卖了。我来他家这两年啥事对不起他？嗯嗯他要我嫁，我情愿到昭忠祠去把头发铰了当尼姑，我早就吃长素了。我们从今以后，各干各的，我在三坡找他两天都没有找到，他这个忘恩负义的东西，以为跑脱了呢；王家却到我主人家那里来要人，嗯嗯卖自己的妻子，太可恶了！嗯嗯”
大嫂，你也不要太伤心了，喊赵大哥来给你告个么二三告么二三：即是“赔罪”。就是了。店家的老板娘走来劝。
“我倒要看看他会把老娘卖了才怪呢！”赵大嫂眼睛哭得象红肿的桃子，跑到街心去，把头发一阵乱摆，喊道：
“赵洪顺，尔妈，你出来！我姓谢的那点对不起你，七出之条犯了那一条？”
老赵大概是烟瘾过足了，从对面一大步跳出来，扭住他的太太就是一阵拳头。
“你这个烂婆娘，不