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可是石咏却一步不让，只说：“不行！”
“本官好歹是汉军正白旗出身，如今正白旗可能会于村东征地，筹备修建八旗护军营之事。若是教八旗旗署知道了，树村村民如此怠慢正白旗官员的私产，你们以为他们会做何想？”
这并不是石咏危言耸听，八旗出城驻防势在必行，这树村的村民迟早要习惯在军营附近和官员们的眼皮底下过日子，他们若始终都如这般，偷鸡摸狗，贪小便宜，甚至损人不利己地损毁他人财物，那么将来倒霉的，只会是树村的这帮人。
他今日在这里点醒这些村里的老人和族长，就是要他们去各自约束族人，省得将来大祸临头的时候后悔。
石咏这番话果然震动了里长和村中的老人们，有些人知道自家子侄手脚不干净的，早已变了脸色。连李寿也在旁边暗暗称奇，心想自家家主果然是正白旗都统的侄子。他在正白旗旗署待了这么久，可还从来没听过出城驻防的风声。
“可可是”
里长犯愁了，“最近旱情严重，大家是实在没法子了，才想起去石家的荒山汲水。若是石大人不准许，那那该怎么办才好？”
李大牛心里也有些不忍落，在石咏身后低声开口相劝：“大爷”
石咏却坐在里长身边，在这厅中环视一圈，缓缓开口道：“如今乡里大旱，本官也不愿看到百姓们饮水无着，田亩歉收。所以，本官决定牵个头，带头捐些银子，资助村里打两眼深井，供村中百姓饮用灌溉。不知，乡里其余各位，可有愿意与本官一起，共同行此善举的？”
石咏早先见石家的荒山那一眼山泉水源充足，料定此处一定有地下水。所以只要打深井，就一定会有足够的水供村民们使用。
此外，他也试图通过此举说明，困难时刻，便当同舟共济，大家一起出力。各家出力可以根据实际情况有多有少，但这绝不是该推至一家一户头上的事儿。
“嘿嘿，先甩一巴掌，再给个甜枣儿，”旁人还没出声，石咏佩着的荷包里那位“石首富”倒先开了口，“看不出来，小石咏，你还可以么！”
第103章（）
在树村这样的地方打两眼深井；大约需要六十两银子。当地的地价也才是五两银子一亩熟地；这个钱对寻常百姓来说自然是天价。
石咏的意思；他出一半；村里的其他富户也多少捐一些；凑齐这六十两。这打深井是一劳永逸的事；打了井；不但今年的旱情不用怕，以后逢着大旱，也不用慌了。现在这么做；回头也少了赈济的麻烦。
可是这余下三十两银子，对树村这样的小地方来说，也不是个小数目；里长和村里几位老人商议半天；都始终没有商议出个结果。
最后站出来支持石咏的，竟是王平。
王平就是那位刘姥姥的女婿；小名狗儿的；据说两年前在京里认下了贾府这一门贵亲；便整日横过来走；鼻孔都生在了头顶上。可是前一阵子他听说贾府出了事；将周瑞家的一家都打发到了庄子上；周瑞家的女婿冷子兴更惨，送到官府里判了流刑，这王平就彻底慌了；不敢再在人前耀武扬威；上回岳母打秋风讨回来的银子，也收得好好的，死活不肯拿出来。
后来还是他岳母刘姥姥和妻子刘氏拍的板，说做人不能这么小心眼儿，既然有这个能力，就该多帮着村里些。于是王家一家拿了十两银子出来，余下的二十两，树村里几个大户，你二两，我三两，凑了凑，就凑出来了。
里长激动得很，他们树村，还从没这么心齐，全村人一起办成这样一件大事。他当即表示，深井打成之后，一定要在井口旁边立功德碑，把这次各人的“义举”都记载下来。
石咏则表示：里长的想法不错。
他原本的想法就是：他可以出钱，可以行善，但是旁人不应将他的善举当成是天经地义，更不可以借着他的好心，就肆意侵犯他的私产，糟蹋他的产业。
看起来，这一点，树村人已经开始领教到了。
李大牛也对石咏这个年纪轻轻的东家刮目相看：人怎么就能想出来这样的法子，他怎么就想不出呢？这样一来，全村既感念石咏的恩义，而且再没有人有理由随意进入石家的产业，这样他李家管理起来，就也轻省多了。
村里人也大多羡慕李家，摊上个这么好的东家。
石咏处理完树村的事儿，便带着李寿回转。他骑马回城的时候，怀里揣了三个庆儿托他转交给石喻的鸟蛋。于是石咏不得不小心翼翼，提缰缓行，怎么走怎么别扭：这三个鸟蛋，无论是碎在他怀里，还是被他的体温孵成小鸟，感觉都不大好。
*
第二日石咏照常上衙，下衙回家的时候，在正阳门口被薛蟠和贾琏两个截了个正着。
原来早先贾琏与薛蟠两个各自递了帖子去金鱼胡同，打算向十三阿哥请安的。不巧十三阿哥腿疾发作，闭门谢客。待这几天十三阿哥将养得差不多了，便打发人去请他们。可是贾琏与薛蟠两个都有些没底，商议之下，便在正阳门这里“守株待兔”，果然等到了石咏，请他陪他们一道上金鱼胡同去。
石咏心想：这事儿他义不容辞。毕竟当初康熙将自鸣钟的事交待下来，是交给十三阿哥和他两个的。
于是石咏命李寿先回家报信，说是他不回家吃晚饭了，自己则跟着贾琏与薛蟠一起往金鱼胡同过去。
到了十三阿哥府，府上的管事将三人一道迎进十三阿哥的外书房。
三人进屋的时候，十三阿哥正坐在炕桌前，捧着一本书在看，见石咏等人进来，便呵呵笑着说：“茂行来啦？”
石咏一进屋，先打量十三阿哥的气色，只见对方气色尚好，只是见到他们进来，也并不起身相迎，反而向前微微躬身，伸手扶在膝盖上，一副心有余而力不足的样子。
石咏见十三阿哥为病痛所折磨，心中生出同情，赶紧放下袖子要行礼，却见身边两个早已都打了千儿下去，齐齐地开口说：
“奴才贾琏——”
“奴才薛蟠——给十三爷请安！”
石咏暗自咋舌，这才想起贾家和薛家，原本都是内务府包衣，包衣旗下见到皇子，请安都是自称“奴才”的，贾家近年即便被抬了旗，这个称呼也还不敢改过来，相形之下，衬得石咏自称“卑职”，就很突兀。
可觉得突兀的就只有石咏一个，无论是十三阿哥，还是贾琏薛蟠，都已经习惯了这种称呼，都不觉得有什么不妥，他们亦觉得石咏的称呼没啥不对的。
贾琏与薛蟠都是头一回上十三阿哥府请安，当下奉上给十三阿哥请安的礼单。贾琏的是一匣老参，还有从广西求来的一个治风湿的方子，并蛇油蚂蚁酒什么的。十三阿哥一见，连忙感激道：“我这腿原没多少事儿了，难为你这么想着。”
十三阿哥见贾琏年轻，只道是贾家尊长想得周到些，却没想到贾琏的军师，此刻就在他眼前。
而薛蟠这次带上门的，却都是时鲜货，搁在礼单上也甚是耀眼，一只暹猪、一条几十斤的鲟鳇鱼、并一些新鲜的瓜果。
薛蟠自己也说得极直率：“十三爷别跟咱客气，这些也都是旁人送到我这儿，我就没见过这么粗、这么长、粉脆的鲜藕，这么大个儿的大西瓜，这么长一尾的鲟鱼，这么大一个暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪1又都新鲜，就想着来孝敬十三爷了。”他一面说话，一面伸双手比划，说到末了，见石咏和贾琏都看着他，忍不住有些不好意思，声量也放小了些。
没想到他这份粗枝大叶却对了十三阿哥的脾胃，登时笑道：“难为你，眼见着就要端午了，这都是应景儿得用的东西。我替家里人谢谢你！”
说着十三阿哥就吩咐管事将礼单拿去给福晋。
眼见着又是一年端午，有这些，金鱼胡同十三阿哥府也现出些欢欢腾腾的过节气象。
“茂行，你们几个都别客气，这桩差事，圣上虽然让我领着，可说到底，还是要仰仗你们这些个年轻人。”十三阿哥给几人都看了座，随即将话头切回正题。
石咏事先早就与薛蟠与贾琏说过这次的事情，所以薛蟠也与贾琏都有准备，当下都坐在椅上，盯着十三阿哥，恭恭敬敬地听他说话。
岂料十三阿哥“噗嗤”笑了一声，说：“别看我，看这个！”
说着他从炕桌上随手拿过一只自鸣钟的机芯，先递给了石咏，同时说：“这回听了茂行的建议，先从洋人那里采买了一批机芯。只不过洋人也没想到咱们会大批采购机芯，这些都是最简单最笨重的一种。如今送到京中的，总共有一千架。”
石咏接过自鸣钟的机芯，见是发条式自鸣钟，大约手掌大小，只有机芯，不带钟面、钟罩，甚至指针也是细细的两条。可这东西在石咏眼中看来，几乎有无限可能性。
只听十三阿哥继续说：“只是我想，广州的海商那里，见咱们收购他们的机芯，然后改做成中华式样的自鸣钟，恐怕以后未必肯再将机芯卖给咱们。”
石咏却摇摇头，直接说：“不会，十三爷，海商都是唯利是图的。他们跑船的目的，就是让船上载的货在这一来一回之间，尽可能地增加价值。回头只要他们的机芯贩卖来这里，咱们做出来的自鸣钟卖到西方去，这两桩买卖各自有利可图，就一定有海商肯做，即便一家不肯，换一家，也一定肯的。”
石咏太了解十七十八世纪的时候国货在欧洲有多畅销了，西欧几乎每个小国的宫廷里大多至今还保有一间至几间专门的宫室，陈列和展示来自东方的精美工艺品，瓷器、家具、布艺想必中式风格的自鸣钟他们也一定会感兴趣。
不过他也了解十三阿哥的意思，点头道：“不过，咱们的工匠能独立掌握制自鸣钟的技术，也是一件好事，将来万一洋人技术�