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少时王夫人问起王氏：“听说妹妹有个哥儿，几岁年纪，可进学了？”
王氏点点头：“八岁，前些日子他哥哥给寻了个师父”
贾母最喜欢小孩子，当下便扼腕叹息，只说怎么这次没带来。石大娘则在一旁笑说：“回老太太的话，带是带来了，只是已经八岁了，不好意思带他来内院，让先在外头候着。”
贾母便一叠声地命人去请，只说：“才这点儿大的孩子，怎么就避忌了？石太太实在是太见外了吧！”
一时贾府的人将石喻小哥儿带进来，贾母见了这副唇红齿白的小模样，喜得不行，只管叫到身边来，拉着手上下打量，又问他念过什么书，听说喻哥儿刚刚开始念“五经”，转过脸望着王夫人，笑着说：“可把我们宝玉比下去了！”
王夫人：您这是谦虚！
石大娘却也听说过宝玉之名，连忙问：“莫不是府上衔玉而诞的那位哥儿？”
王夫人立时露出笑脸，谦虚地点点头，命人将宝玉叫来，只说来了外客，让来见见。
这日宝玉本该随着教书的师父在外书房读书的，只偷懒了说不舒坦，在自己院儿里看鹦哥儿打架，听说老太太这里有外客，有凤姐儿的姑姑和表弟，连忙来看。待来到贾母这里，问清楚姓名，宝玉这才想起：眼前这小哥儿的兄长石咏，竟还是与自己见过一面的。
“带弟弟吃茶去！”贾母吩咐宝玉，“你问问人家喻哥儿，我瞅着人家呀，读书比你勤快，比你好！”
宝玉赶紧冲着贾母笑着一揖，说：“我一见了石家表弟，也觉得是如此！”
当下他只管扯了石喻下来，走出花厅，来到荣禧堂跟前的抄手游廊下，小哥儿俩齐齐地舒了口气。
宝玉一瞥身边八岁娃娃的小模样，当即笑道：“老太太说你读书厉害啊！”
石喻笑着拱手谦虚：“过奖过奖！老太太不过是随意鼓励两句我这后学晚辈罢了！”
宝玉“呀”了一声，觉得面前的人对答老道，实在不像是个八岁小儿：“你都读到‘五经’了？哪里是后学晚辈？”
他平生最不喜欢与人谈起经济仕途，看见这八岁的小哥儿铆足了劲儿读书，忍不住问：“等你念完了四书五经，学塾里就只会翻来覆去地教你那些八股制艺，你难道喜欢那些？”
石喻扭头看了看宝玉，对他问这等话，似乎有些吃惊。
想了想，石喻忽然向宝玉一笑，说：“我其实也不喜欢。”
宝玉：？
“没办法，我哥说了，我们这样人家，靠不了旁人，只能靠自己把自己的前程担着，为了我娘将来的日子能轻省点儿，就算是不喜欢，也只能咬着牙苦读。”
宝玉一怔，当即想起了去年林姑父进京，向自己说过的“科举八股，只是晋身的手段途径，可以不喜，然而身为贾家子弟的责任，却无法规避。”
石喻小哥儿靠不了旁人，他难道就能靠得了旁人了？
宝玉一时陷入沉思，石喻则笑笑说：“宝玉哥哥的心思我能明白。我哥也说过，八股制艺确实是没什么意思。只是一味逃避，更加无法改变现状，只有你说话有人听了的时候，或许能将这意思表达一二。”
石喻说到这里挺了挺胸脯，说：“我盼着将来能在朝堂上痛陈八股之弊端，盼着到那时，我说的话，有人能听得进去。”
宝玉忍不住侧目：厉害了，小哥儿。
可他听了石喻所说的，忍不住又思索：人家八岁的小哥儿，都能有这番见识与志向，那他这个十几岁的人了，整天胡愁乱恨地在这儿到底是做什么呢？
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石家女眷拜会了贾家女眷，双方相谈甚欢，算是正式认下了这门亲戚，并且约定了往后经常走动。
王夫人想起凤姐折腾起来的那门生意，忍不住推她，笑着道：“石家两位太太不是外人，你该是哪天下个帖子，请人到织金所去玩玩才是正理啊！”
凤姐实在没忍住，“嗤”的一声笑出来，说：“太太，人家石太太不用帖子，就时常去织金所的。”
王夫人从来都不知道凤姐儿请来指点生意的，竟是石大娘，此刻听说，大吃一惊，连忙道：“失敬失敬！”
听说凤姐早先就认得石大娘，王夫人这才后知后觉地省起，此前凤姐的提点，怕也是胳膊肘有点儿往外弯的意思。可是现在王子腾都回杭州去了，亲戚也已经认下了，如今就算是察觉这个，还能怎么样？
凤姐儿凑趣儿，连忙说：“对了，我们爷最近张罗的，织金所又有些新的花色出来。我瞅着眼下快要裁夏衣了，等明儿个，我做东，请老太太、石家太太、姨太太、大太太二太太并各位奶奶和姑娘们，一起到织金所去挑料子，挑中什么就带回来，好是不好？”
这话说得在座的人都笑了，石大娘连声赞：“奶奶真是好刚口1！”
贾母则作势要去捏凤姐儿的腮帮子，笑说：“可千万别夸她，回头又得意得不行。”
凤姐儿赶紧说：“这是老太太在敲边鼓，盯着我别反悔呢！就这么说定了，石家太太，明儿我便派车去府上来接。”
当下两边计议定了，第二日两家上下的女眷，一起到织金所去挑裁夏衣的料子。贾母原本还担心织金所在府外头，那么些待字闺中的女孩子出门是不是不好。结果连薛姨妈都劝，说：“老太太您就放心吧！织金所那是有口皆碑的，京里大户人家的女眷都去，从来没人敢说三道四。”
凤姐儿也点头：“既然明儿个老太太和各位太太给我脸赏光，回头织金所就再不进一个外人的，就只咱们娘儿们一起好生逛一逛！”
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凤姐儿说到做到，第二天织金所闭门谢客，只招待贾府、薛家和石家这三家的女眷。
原本织金所就有专供女眷挑选衣料的两层小楼，如今凤姐吩咐了谢客，店里更是所有照顾主顾的媳妇子全迎上来，全力侍奉贾母等人。
如今女眷的夏衣衣料都放置在二楼，贾母一到二楼上，先赞了一句：“这楼上真是亮堂啊！”
王夫人陪着老太太，也跟着笑夸：“这才好，回头挑衣裳料子的时候瞧见的颜色也正。”
凤姐儿一直陪在贾母身边，听见老太太这么说，当即献宝似的说：“老太太看看，我们爷给新捣腾安上的，是玻璃窗，却不是西洋的，就是本地产的玻璃。”
贾府也有几处房舍安着玻璃窗，但却是西洋玻璃。贾母一时好奇，从鸳鸯手中取了老花镜子，凑上来看，只见那玻璃窗剔透明亮，玻璃体里丝毫不见杂质与气泡，从玻璃窗中看出去，外面街道上行人往来，都看得一清二楚。
“这真是本地产的玻璃？”贾母问。
凤姐儿点头：“正是呢，只是听说玻璃料本地不产，要从山东买进来。”
贾母点点头：“是了，早先听说宫里的造办处设有玻璃厂，没想到如今民间也有玻璃出产了。”
凤姐儿连忙问：“老太太觉得这玻璃好不好？若是喜欢，我就让我们那口子孝敬老太太一屋子的玻璃窗。”
王夫人上来，随意问了一句：“早年间西洋玻璃金贵，我瞅这比西洋玻璃还好些，更透亮些，一屋子的玻璃窗，那得多少银子？”
贾母勾勾嘴角，笑着看小儿媳妇：“你可别想着替凤哥儿省钱，有织金所在这儿，凤哥儿就是个财主，孝敬我一屋子玻璃窗，对她来说就拔根毫毛。”
凤姐登时不依，上来抱着贾母的胳膊：“老太太，您这又是变着法儿说我是猴儿”
众人都笑了。这一向在织金所里侍候的媳妇子赶紧上来凑趣儿：“奶奶摆明了就是老太太跟前的开心果儿。”
此刻贾母虽然脸上欢喜，心里却泛起郁闷：媳妇与孙媳妇当中，只凤姐儿有些才能，管起家来也最是妥当，可是人家现在有织金所这门生意在，财源广进的，根本看不上管家能得的那几个钱，所以一直避着不肯沾家里的事儿。
老太太知道府里上下弊病甚多，凤姐儿不愿沾手也有不沾的道理。她垂下眼帘，任由凤姐儿将她扶到一旁坐下。织金所的媳妇子连忙看茶，又捧了夏季衣料的织品名录上来，请老太太过目。
贾母见了，连忙先让薛姨妈和石大娘：“阿凤怎么就知道张罗我这老婆子？当先顾着亲戚？”
凤姐儿用帕子掩着口直笑，半晌才向贾母解释：“老太太不知道，薛家姨太太和薛大姑娘是这里的常客，向来不跟我客气的，至于人家石太太么”
“这里的布料怎么配，这么搭，成衣做什么样的款式，戴什么样的首饰，全是石太太想出来的。人家可才真是我们织金所的大行家，我看了石太太想出来的衣裳花样子，才晓得我前头十几年就活得就像个男人，半点不懂女儿家穿衣打扮的门道。”
贾母王夫人她们听了都震住了：京里人都知道织金所日进斗金，除了这里的货品确实是南边来的好料子之外，还有一件，这店里的媳妇子确实懂如何穿搭剪裁才好看，能给前来挑选衣料的主顾一些量身定制的绝妙建议。所以织金所的生意才能这样火爆。
没想到，织金所这些绝妙的主意，竟全是这位外表看来平平的妇人想出来的。
石大娘听了脸红，连忙摇手，说：“奶奶着实是谬赞了。”
没到这种时候，旁人都少不了问她是怎生想出这种绝妙主意的，石大娘便每每很尴尬——她总不能说，是从梦里得来的灵感吧。
好在这回贾母没问，只回头拍了拍凤姐，说：“皮猴儿，你可不就是打小当个小子养的？人前这么好强！”
贾母避开了石大娘的话题，只管吩咐凤姐儿：“还不先招呼你妹妹们先去挑些亮眼的料子。宝丫头平日爱穿素的，你偏给她挑两匹鲜亮的去；还有你二妹妹，今年要选秀的，你瞅瞅给她裁两身新衣，�