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十六阿哥大致算一算八口人的丁银赋税，点点头，肃容道：“是，光靠五亩地的出产，再扣去佃银，的确日子过得紧紧巴巴的，但是再加上鸡鸭禽蛋、盒子菜和那什么馃子，的确手头就能宽裕些。”
石咏点头应道：“是啊！”
他知道此地农民生计艰难，大多数是因为自己没有土地，在赋税之外，还要受地主多一层盘剥，遇上荒年，这日子便过不下去。
他指点李家的做法，则是在耕种田地之外，另外加一层副业，因地制宜，发挥自家的特长，经营其他产业。当然，他们在副业之外依旧保有土地的耕种，这样万一遇上荒年减产，粮食价格猛涨的时候，李家人至少还能保有自己的口粮。
中华自古便是如此，所有的矛盾都由土地而生，历史则在土地的分配与再次分配之间车轱辘似地打转。
而石咏现在的做法，只是将多余的劳动力引导到耕种之外的副业上来，同时李家依旧在一定程度上依附于田地，这样保证田亩不会荒废，保证口粮的出产。
但是他能力有限，只能帮到老佃户李家一家，这在世间千千万万农户之中，几乎可以忽略不计。
十六阿哥听说，倒改换了一副若有所思的神情，一路走，一路想，仿佛有了些主意。
少时两人便走到了石家荒山的小坡上，面前山坳中便是那眼从不干涸的泉眼。这座山坳因为背风，底气比别处要暖些，再加上有泉眼，水汽氤氲，虽然已经入秋，山坳里依旧郁郁葱葱，景致颇好。
十六阿哥看到眼前的景象，伸出双臂伸了个懒腰，同时长长地舒出一口气，叹息道：“果然还是在乡间好些，再没有那些糟心的事儿！”
石咏忍不住侧目，问：“十六爷，您究竟是为何将卑职叫出来到海淀这里办差？只是出来散散心那么简单么？”
十六阿哥被一语问到了痛处，摇摇手说：“说了你也不懂！”
他说着一转身，向一起跟来的那两名侍卫说：“你们先回去吧！在山脚下等着爷！”
石咏连忙拦：“别！上回承德的事儿到底怎样还没查清楚呢，您就只带了这么两个人我心里已经够怵的了！”
上回承德的事，最终是刑部的人查的，应当是找了两个替死鬼，可这背后的弯弯绕到底如何，还未曾有个准数；此外澹泊敬诚殿屋顶藻井那几道莫名其妙的割痕，十六阿哥也一直暗中在查，始终没有多少头绪。此刻他们又都是在他石家的地界儿，石咏不能不小心这么一回。
此刻十六阿哥白了石咏一眼：“爷好不容易不去想那些糟心的事儿，你却还偏得提两件，给爷添堵！”
可是他也知石咏说得是正理，无奈之下只能对那两名侍卫说：“你们俩人，在此地等候吧，转过身去！”
两名侍卫当即转身，一左一右，像门神似的在山道上守着。
十六阿哥收拾心情，再度望向山坳里一丛翠竹，一汪清泉，幽幽地叹出一口气。
其实他想得也与石咏差不多，觉得到了个不出来散散心整个人就会崩掉的状态，所以才抛下了缠身的琐事，借口巡视赐园营造，跑到海淀来，就是想避开他身边那些挥之不去的烦恼。
可是此刻侍卫与小田依旧留在身边，十六阿哥瞅瞅身边这个不开窍的石咏，也觉得没法儿将心事说与这个傻小子听——
近来他实在是有点郁闷。
郁闷的起因，多半还是在与妻妾之争。
前些日子二福晋故去，十六阿哥倒是渐渐想明白了些，他最欣赏的女子，终究还是温柔大气的那一型。此外他还想起一个细节，当初侧福晋李氏刚进宫中的时候，特别喜欢亲手做些糕点给自己享用——当然十六阿哥也特别喜欢糕点，桂花糕、豆面糕、驴打滚儿令他记起年幼时的那些小欢喜。
可就在前阵子，他突然无意中听说，李氏在未进宫之前，就托人打听过自己的喜好。这原也无可厚非，但是当初那些糕点，其实也不是李氏亲手做的，而是别人事先做好，李氏再锦上添花地盛个盘什么的。这令十六阿哥十分无语。
他对李氏的态度略有转变，李氏自己立即体会出来，当即哭闹着提起当初的海誓山盟，什么“在天愿做”“在地愿为”之类，十六阿哥说过的没说过的，都搬出来了。
十六阿哥承认，在忆起当初的那一刻他是心软了，毕竟小两口儿确实有过蜜里调油的那一阵子。可是没等他说完两句安慰的话，他就发现自己的嫡福晋其实早已候在身后，将十六阿哥早年间说过的那些“甜言蜜语”一气儿都听了进去。
这下十六阿哥彻底恼了——他可以不理会妻妾相争，但是却忍不了李氏算计旁人的时候连自己也一起捎带进去，因此下定决心冷一冷李氏。
再者，出了这桩事之后，十六阿哥也觉得不知该如何面对自己的嫡福晋，干脆找个机会避出来。
感情这种事儿，的确有个先来后到，可是到了这时，十六阿哥却觉得渐渐有些不大对当他觉得先来的那个不大靠谱的时候该怎么办？曾经说过的那些话，发过的那些誓，难道还能全当是放屁不成？
最要命的是，他那么多兄弟，谁家也没像他这样，后院大起火的呀？
十六阿哥这回将石咏给拎来，除了同在内务府，近水楼台先得月之外，还因为石咏这傻小子没有成亲，因此笑话不了他么？
可是到了此处，石咏问起，十六阿哥却哑然，无法将心里的烦恼说出口，四下里胡乱眺望一番，指着远处一座掩映在绿树之后的建筑问：
“那边是什么？难道是个亭子？”
石咏一瞅，哪里是什么亭子啊！他当即回答：“回十六爷的话，这大约是刚才李家姑娘说的，是给兔子搭的棚子。那边一片，是鸡鸭棚子。”
十六阿哥一时记起宫中御花园里也曾养着兔子、仙鹤之类的鸟兽，当即说：“走，看看去！”
于是两人兴冲冲地过去，然后一道被兔子鸡鸭的气味又给熏了回来。十六阿哥郁闷不已，大声道：“小石咏！你家这片地，好好地不修个园子，怎么尽让人侍候这些畜生禽鸟了？”
石咏听了，实在是没忍住，哈哈地笑起来：“十六爷，真对不住，事先没能跟您说明白，我家就是这么个土味儿的园子！可是您别看现下是个土味儿，待会儿您吃到焖兔肉和锅子的时候就不会这么觉得了。”
十六阿哥又好气又好笑，终于没憋住，也纵声而笑。笑声惊起林中的野鸦，扑簌而起，远远飞去。
这么纵情一乐，倒教十六阿哥心里的郁闷，瞬时去了七八分，一时笑道：“那感情好，看来爷今晚非得在你这儿好好蹭一顿吃食了！”
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到了晚间，李陈氏果然做了焖兔肉和锅子，锅子是热腾腾地端上来，旁边配着片成极薄的瘦肉，那焖兔肉却更加非同小可，是李陈氏用黄泥将洗剥干净、调过味的兔身裹上，在灶膛的膛灰埋上三个时辰。等将黄泥敲去的时候，一股肉香就此飘出，肉质则酥软至十分，入口即化。
十六阿哥吃得食指大动，连连夸道：“没想到竟然是这个味儿，我得叫宫中御厨好好学学才是，以后宫里御花园还养什么的兔子啊！”
李大牛和李陈氏两个闻言唬了一跳，都想：这位“石榴”，究竟是个什么来头？
石咏赶紧冲他们比个眼神：这位说大话呢，别信！
李家夫妻两个才松了口气。石咏又让他们自己先去用饭，他们两人在这儿自己涮锅子吃得香甜。李大牛他们这才放心去了。
这顿晚饭配的则是李家自酿的野桃酒，十六阿哥饮了两杯之后，随口问：“咏哥儿”
石咏险些石化。
十六阿哥却老脸皮厚，笑嘻嘻地继续往下问：“咏哥儿，你往后有什么打算？”
他自居长辈，本是想过问一下石咏的个人问题的，哪晓得石咏一开口：“正好，我本来就想问问十六爷的意思。”
他一本正经，问的也全都是正事儿。
“眼下我真是觉得分｜身乏术，我什么都想做，也什么都想做好，可偏生精力一散了之后，就什么都做不好似的，正想求十六爷给我解惑！”
他眼下的实际困难就是这样，造办处玻璃厂，十三阿哥府的玻璃厂，外加九阿哥的玻璃厂偶尔会要求他指点。总共两间半玻璃厂，就已经够他折腾了，偏他还想再折腾些新的东西出来。
此外，他在内务府的正职是营造司主事，此前又好生在建筑营造上面下了一番功夫，又得了好几名工匠的指点，好不容易能独当一面了，以后不再经手这方面的差事，原先培养出来的技能少不了又会被慢慢废去。再者，他总也不能真的在这营造司主事的位置上待一辈子，总得想办法再往上努力努力吧？
在这些之外，他竟然还担着一桩教弘历阿哥练字的差事，说实话，这桩差事他也很想做好，虽然眼下还是个雪团子，可是石咏还是非常迫切地盼望能稍许引导一二，将这个孩子教教好，免得大些长成“熊孩子”，不，“熊皇帝”！
所有这些，石咏都一五一十地说与十六阿哥知道，当然了，除了关于“熊皇帝”的那些话！
看得出来，十六阿哥对石咏这样毫无保留的请教非常满意。而且石咏的时机困难也大多和他有些关系。
听着听着十六阿哥便用手指敲着李家的桌板说：“都说好钢要用在刀刃儿上，你算是我见到过的一块好钢了。”
“你适才说了那么多，说到底，有些事的确你得亲力亲为，其他的在爷听来，当是由你指点旁人去做。眼下你身边的人手太少，仅有一个长随李寿，你也不怎么用他，多数时候只是让他瞎跑腿。这样下去，自然你一个人身上担了所有的事儿，把自己给�