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石咏便向他提了提来意。
十六阿哥听了免不了精神一振，重复了一遍：“请将要嫁去科尔沁的世子妃帮忙，打通一条往科尔沁去的商路？”
他抬眼看了看石咏，心想，这小子，还真是像自己，满身铜臭，一想到“生意”二字便心生激动啊！
第262章（）
正月既至；石家自然忙着焚香祭祖；拜见亲长姻友。自从元日起；石咏便一直在各处拜年；本家近支、本家远支、五服内外、亲戚、上司、同僚一一都拜过来。
如英则因为女眷要等到正月初六开始才能走亲访友；一直窝在永顺胡同；与本家各位夫人交际应酬。好在忠勇伯府女眷；上上下下都认得如英。因老太太富察氏喜爱这个侄孙媳妇儿，旁人自然一应给如英好脸。
只是这种情形也并非绝对。伯府主人富达礼的继室佟氏，一向与石大娘不太合得来；近两年两人的关系渐渐有所缓和，面上总算是能维持了，但佟氏见石大娘如愿以偿；讨了尚书府的姑娘做媳妇儿；心里总是酸酸的，巴不得如英是个外表温柔；内里爆炭脾气的满洲小姑奶奶。可是眼见着石咏如英小夫妻俩过得和美；佟氏的愿望自然落了空。
年节时佟氏见了石大娘与如英婆媳两个一起过来拜年；总觉得扎眼；好不容易等到老太太放了这一对婆媳下来；石大娘带着如英坐在佟氏下首；佟氏轻轻托起手边的茶盏，饮了一口，不咸不淡地问：“咏哥儿媳妇过门可是有大半年了吧？身上可有动静了？”
如英在远处听着；一张小脸登时便涨得通红；低头坐着不吱声。
石大娘诚实地开口：“咏哥儿媳妇这过门刚半年，这种事原是急不来的。对了，一向听说讷苏侄儿在族学里读书，听闻甚是出息，待再过个三年，嫂子想必也要着手为他物色媳妇儿了。”
石大娘一向听闻讷苏聪明，却不晓世人只会说好话，讷苏聪明归聪明，但是却顽劣，在族学里时不时带人大闹一场。气走夫子，富达礼再出面赔情将人劝回来，这种事总也发生了两三回了。只是石大娘却未听说。
佟氏听了这话，自然认定石大娘觉得她的话不中听，便故意在自己耳边说她不爱听的话，登时冷了脸，眼珠转转，又有了主意，凑到石大娘耳边说：“弟妹啊，我实是好意。你家咏哥儿是宏文叔叔唯一的骨血。媳妇儿过门大半年没动静，姐姐且得上心些，先找个大夫，开两剂方子，调理调理。若是还不行，姐姐便得留个心，要么看看外面的良家，讨一房小，要么在家生子儿里挑几个出挑的，给咏哥儿搁房里”
石家家生的丫鬟本就少，唯一一个看着出挑的，听说也许给新提上来的管事了。若是石大娘要挑人，准保在忠勇伯府的家生子儿里挑。那样就又方便佟氏做手脚，安插人到石家了。
石大娘原本是个脾气刚硬的，若是早两年，她早已怼回去了：“若是讷苏讨了房媳妇儿，你会刚过半年就给人讨小安插人么？不怕岳家上门么？”
可是石大娘如今事事顺心，佟氏那点儿小心思她又看得一清二楚，当下和蔼地笑笑，也小声回复：“多谢嫂子关心，我自己是过门两年才生的咏哥儿。所以两年之内我绝不会过问他们小夫妻的事儿！”
其实如英嫁进门，半年没动静，石大娘心里也暗暗着急。但是她晓得这大半年来，石咏连婚假都未休完就开始忙公事，时常忙得不着家，在家时又会在东厢捣鼓各种古董玩器直到半夜，若说有问题，也先是她自己儿子的问题才能说得上其他。佟氏说的这番话，倒让石大娘暗下决心，要多催儿子对这些事儿上点心，千万不能冷落了儿媳妇才是。
石咏此刻正在薛家拜年，与薛蝌相谈甚欢，不知为何，打了两个大喷嚏，连忙喝了一口热茶，心想可千万别是感冒了，若是将病气过给媳妇儿，可就不好了。
*
待到正月初六，正是各家出嫁的姑奶奶归宁的日子，石咏陪伴如英一起回老尚书府。哲彦也陪着妻子回娘家，这对连襟见了，互相拜过了年。石咏一直觉得哲彦有点儿像是宝玉，大家公子出身，温文尔雅，谈吐清新，透着才气。
只是哲彦也与宝玉一样，与石咏话不投机。两人在一处干坐干说了半晌，都是口干舌燥的，忽然互视一眼，有了默契，一起安静坐着品茶，彼此顿时都觉得：这样多舒服，为啥非得像刚才那样勉强自己，为难他人？
反倒是如此，石咏与哲彦互视一眼，各自对对方生出一点儿欣赏。
如玉与如英双生姐妹两个，自从出嫁回门之后，就再没有见过。两人自从出生开始，还从未分别这么久过，久到足以让两人都忘却了曾经有过的疏离与龃龉，一种与生俱来的亲切感油然而生。如玉激动地握着妹妹的手：“妹妹，别来可好？”
如英点点头，露出笑容。
兆佳氏老尚书府中，两人昔日住着的闺房还留着。双生姐儿两个手拉着手，一一见过老太太和婶娘，接着便回到昔日香闺里说体己话。
“妹妹，你受苦了！”如玉拉着如英坐定之后，从袖子中掏帕子去抹眼睛。
如英：？
“好好一个大家千金，一直住在外城便不必说了，没想到这大雪天的，还要抛头露面去给那些穷汉舍粥”如玉也不想哭，但总要对妹妹的遭遇表示同情。
如英愣了片刻，道：“婆母与婶娘都去，我身为媳妇，哪有不去的道理？”
如玉：“可不就是这个理儿，你若是嫁得门当户对，也不至于大冷天里受这个苦！你瞧瞧，到如今这小手还是阴凉阴凉的”
如英眨眨眼睛，她本想反驳，说出去舍粥根本不是什么受苦，当日她穿得暖暖和和的，哪里有受寒挨冻之说？再者，能亲手帮扶那些受了灾的百姓，并不是她昔日大门不出二门不迈的闺女生涯中有机会体验的。
可是她看了如玉的表情，突然悟到了点儿什么，当下低下头，不再说什么，算是默认了。如玉心里却一下子感到舒服很多，见到妹妹的日常生活里也有苦处，她心里立即平衡得多。
其实如玉这次回娘家，心里也有一肚子的苦水想要倒。
哲彦是她们两人的表哥，虽然不是一处长大，但两家自小就有往来，彼此知根知底。如玉嫁过去之前就知道，她绝不会过穷日子，绝不会挨冻受累，因此她听下人说起，说如英婆家一大家子在大雪之后，推去了上国公府赏梅的机会，反而跑到外城城南贫民所居的地界儿张罗赈济，如玉十分吃惊，这种事在安佳氏府里则是想也不敢想的。
然而如玉有自己的烦恼。
哲彦是安佳氏嫡支的嫡子但不是长子。因此如玉上头有老太太、婆母，平辈有妯娌若干，本支的、隔房的都有。一个大家族里，如玉少不得处处小心，免得被人比下去。
正因为人口多，如玉又是刚刚过门的新媳妇，所以庶务上完全不能由她自专，每月不过守着府里拨下来的月例。好在兆佳氏当初陪送的嫁妆丰厚，她又颇有头脑，早先将一部分嫁妆银拿出来，买了一个小铺面，如今租出去坐收租金，手头是决计紧不了的。
但是问题是，她但凡穿件好的，戴件金贵的首饰，或是命小厨房单独做点儿什么，就难免引起府中人的议论，说她这位尚书府出身的大小姐显摆财力，老太太、太太都不这样，她凭什么这么富贵？
可等如玉消停一阵，处处露出简朴劲儿了，府里又有人说她故意卖惨，显出穷酸劲儿打婆家的脸。总之她里外不是人。
如玉这样的烦恼，待要与哲彦说说吧，哲彦却丝毫不以为意，说这等鸡毛蒜皮的小事如玉自己把握就成。
如今归宁，如玉瞅瞅妹妹，见她不过是穿着八成新的衣裳，头上那几件首饰也都是如玉以前见过的，如玉便少不了心里舒一口气，心想，妹妹的境遇，比自己好不了多少。
人就是这样，自己的苦处看得比天都大的时候，瞅瞅旁人，好像比自己还苦么？登时心里便会平衡许多。如玉一肚子苦水，此刻便不想倒了，仔细想想，自己过得也并不算太差么！
“妹妹，你说，你那位婆婆，有没有催你”如玉凑近了说，话说到一半却还是有些说不下去。
如英老实地摇摇头：“没有！”催啥呀？
“真的？”如玉不大相信。
她的婆家极重规矩与名声，如玉一进门，婆婆就跟她说好了，哲彦身边确实有三个通房丫头，但是安佳氏敬重兆佳氏的门楣，因此绝不会有人在她之前生下哲彦的孩子，免得乱了嫡庶。但是这以三年为限，若是如玉三年之内无产育，婆家便不会拦阻通房生子，若是如玉十年无子，婆家便会给哲彦纳一房良妾。
规矩一板一眼，听着冠冕堂皇，避孕的汤药也定时送到几个通房那里。只是如玉这心里头
她本想妹妹嫁了个小门小户的人家，没有通房妾室，但想妹婿是独子，想必婆婆也会着急的，却没想到妹妹是这样一副说辞。
“姐，咱们别说这些了，舅舅府里头，有什么好玩的事儿没？”如英看出如玉的心思，干脆岔开话题。
如玉登时无语，心想这妹妹都嫁了人，怎么说话依旧像个孩子？出嫁之后，她就再也不能像以前做闺女时候那样随心所欲，必须要看清周围每一个人的嘴脸，摸清每一个人的个性，必须紧紧盘算着自己手头那点儿银钱，毕竟自己往后一生几十年，都注定要在这内宅里慢慢度过。
可是为啥妹妹就一点儿没变，还和以前在家做闺女的时候是同一副德性？
如英瞅瞅姐姐，登时笑道：“妹妹这儿，倒真有些有趣的新鲜事儿！”她说着抱着如玉的胳膊，神神秘秘地说：“姐姐还记得昔日妹妹曾经有一本‘诗小姐’教人作诗的小册子吗？”
如玉点点头，如英便