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两人整整吵了一晚上，就连零点鞭炮声都没把他们的叫骂盖过去。
敬阿姨忍耐了一整晚，到凌晨实在不愿再听下去，从床上爬起来披衣服，想去隔壁劝解一番。
丈夫却拽住她，把她拉回来，说：“别人家的家事，你不要掺和。”又唾那隔壁的小媳妇，“生个赔钱货还有脸叫嚷！养的！”
敬阿姨隐隐心惊，莫名有些兔死狐悲的凄凉感。好在没过多久，隔壁男的怒极摔门而去，叫骂声变作女人的悲鸣，又渐渐停止了。临近清晨，敬阿姨也终于迷迷糊糊睡去了。
第二天早上，厂里组织新春联欢团拜。敬阿姨10点多的时候出家门，到了会场才发现隔壁的小媳妇没有来。
她也没有多想，吃过了团拜菜，还拎了一兜苹果，开开心心回到家。丈夫出车还没有回来，她坐在床上靠着枕头，有一搭没一搭的打毛衣。
北方冬天下午四点多，天色已经渐渐灰暗，她把床头的灯打开，灯光照着她的身影，印在墙上歪歪扭扭，像鬼影一般。
周遭不算寂静，窗外还常有孩子们甩炮玩，火柴盒大小一盒炮仗，里面一条条的小炸炮，在盒边一擦，再远远甩出去，发出砰的一声响。
敬阿姨听着砰砰砰的声音，心里慢慢慢慢腾起一种感觉，仿佛耳边并不止炮仗的砰砰声，似乎还有什么在砰砰作响。
她停下手中动作，竖起耳朵细细聆听，半响才发觉似乎是隔壁墙面传来一声声咚咚的闷响，像是隔壁的小媳妇在案板上剁肉。
她心下稍定，将灯光调亮一些，继续打着毛衣。晚上六点多，她听到走道里有男人的皮鞋声，以为是自己丈夫回来了。
她兴冲冲拉开门一看，才发觉是隔壁的男人从婆家回来，手里还拎了不大不小一个塑料袋，见她迎出来，脸上闪过一丝尴尬，似是知道被人听了吵架的壁角。
敬阿姨笑笑，问：“回来啦？下午你媳妇剁肉呢，肯定给你包了饺子。”
隔壁的男人也勉强挤出一丝笑意，对她点点头，拿钥匙扭开了门。
敬阿姨一生都忘不掉那一刻的情景。
她原本已经准备回房间，他开门的那一瞬间，一股彻骨的寒风从门中吹来。她打了一个冷颤转过头，就透过洞开的大门看到了一双高高吊着的脚，双脚赤luo，足下吊着一个红色漆皮水桶。
冷风从大开的两扇窗户间烈烈吹入，将红水桶吹得左摇右晃，一下又一下撞到墙面上，发出咚咚咚的响声，分明就是她下午听到的“剁肉”声。
那一瞬间敬阿姨哪里还有能力去思考，目光机械顺着那双赤脚而上，隔壁的小媳妇穿着一身红衣红裤，长发如破烂脏污的拖把垂在胸前，像一个破烂的布娃娃一样吊在空中。
她机械地“啊”了一声，脑子似刚刚才反应过来，正准备放声尖叫，眼角却扫到了床脚鼓鼓的一团小小人影，她硬生生将尖叫憋住，从牙缝里挤出了几个字：“快救人！”
隔壁的男人这才反应过来，哭号着去抱他媳妇，把她从窗帘杆上解下。敬阿姨冲向床脚，把睡着的小人抱起来。小女孩迷迷蒙蒙睁开眼睛，冲敬阿姨甜甜一笑，说：“妈妈睡着了。”
索命（）
宋书明和老李立在当场；面面相觑；半响不知说什么好。
敬阿姨仍是一脸不同寻常的平静；继续说道：“我知道；她怨我们所有人；这才化作厉鬼挨个索命。”
当日隔壁的小媳妇被她丈夫解下；披散的头发遮住脸。男人想掐妻子人中；伸手拨开遮面的头发。敬阿姨抱着孩子站在一边，来不及躲避，一眼就看到小媳妇圆睁的双眼；沁着血珠的眼眶，
嫣红的舌头微微伸出口中，呈现出一个爱心的形状。
敬阿姨再忍不住；抱着孩子干呕；逃命般的从房内跑了出来。
这件事之后，隔壁的男人离开了纺织城；因为学历尚可；专业又是会计；很快在城西高新开发区找到了一份体面的工作；又借着经济腾飞的东风日益高升；最后做到了高新经济开发区的区长。
小媳妇的娘家哥哥来厂里闹过几回；得了不小一笔赔偿。最最可怜，还是当日才两岁多的小女儿，失去了生母的照看；被隔壁的男人送回了农村老家。几年之后男人再婚；又生了一个儿子，直到弟弟上了幼儿园，男人才把八岁多的女儿从农村接回来。
敬阿姨干呕不止，数日之后发觉自己怀孕。他们一家搬离了原来的单身宿舍，破格成为了厂里第一批分到房子的纺织女工。
每个人的生活都在继续，而那个因为几句口角就上吊自杀的小媳妇，终究只是芸芸众人口中不可提及的“忌讳”，是官运亨通的男人一生中唯一的“污点”，是围观看客嘴里半真半假的那一句“可怜”。
“她一身红衣红裤，还在脚下绑红漆桶，摆明了是要化作厉鬼来索命的。”敬阿姨继续说，语气平淡的好像在说今天的天气，“那天晚上，我没去劝解她和她老公。那天早上，我也没有叫她一起去团拜会。所以她恨我，要来索我女儿的命报复我。”
宋书明听到这里，再按捺不住，皱着眉头打断敬阿姨：“阿姨，就算恶鬼要来索命，也应该索自己老公的命吧？你对她，非但没有仇怨，反倒常有恩惠。她为什么要杀你女儿来报复你呢？”
敬阿姨呵呵一声，嘴角挤出讽刺的一抹笑意：“那是因为，除了我之外，其他人都死光了。她要索的命，都索完了，这才终于轮到我。”
宋书明吃惊：“她丈夫死了？”
敬阿姨斜着眼睛看他一眼，目光带了轻蔑，登时勾起宋书明心头几丝怒火：“死了。她丈夫，她哥哥，我女儿，全都死了。一个比一个死得惨。”
敬阿姨所说这些事情倒也不难查，毕竟当年两岁多的小女孩现在还活着。父母一辈的旧事，找她去核实一下应当不难。
可是恶鬼索命这个说法，宋书明总是半信半疑。之前连续一个多月在林愫家里泡糯米水，他一路开车到林愫家里，敲开她房门，轻车熟路进屋瘫在客厅廉价的破沙发上。
“林愫，有没有穿红衣裤自杀就会变成恶鬼来复仇的说法？”宋书明抚着额头，困倦疲惫。
林愫刚刚洗完一个苹果，削成一块块喂蜷在地板上的子鼠。扭头看宋书明四仰八叉躺在沙发上，
抿抿唇角也塞一块苹果到他口中。
“魂魄无形，怨灵不散，最多我也只曾听说附身伤人。”林愫仔细回忆，“何况活人和死灵都有性格脾气。你说的这个案子，小媳妇隔了二十年才来报复敬阿姨。”她苦笑着继续说：“如果小媳妇是这么有耐心一个人，她当初又怎么会冲动自杀呢？”
宋书明精神一震，睁开眼睛：“你说的太对！”他心中兴奋，从沙发上坐起，扭头瞅到林愫手中刚刚喂给他的苹果，脸色一变：“啊呸呸！你拿老鼠吃过的苹果喂我！太恶心了！”
林愫见他嫌弃子鼠，大怒，一把将他从沙发上揪起，推出门外去。
隔天下午，宋书明就查到了幸存女儿的信息。那女孩后来改了名字，叫于晓霞，在保险公司做销售。宋书明找到她时，她正在和客户谈单。
宋书明也不愿耽误时间，开门见山问她是否知道父母之间旧事。于晓霞点点头，满脸不耐烦。宋书明犹豫一下，试探问她：“有人说过，你妈化作恶鬼回来报复了你爸？”
于晓霞睁大双眼，满脸惊讶：“我从来没听过这种说法！”她深吸口气，压低了声音缓缓说：“我爸的死跟我妈一点关系都没有。13年的时候，他因为经济犯罪被抓进去了。隔年冬天判了死刑，吃了枪子儿。”又冷冷一笑，“行刑那天，他心心念念的宝贝儿子可没出现。还是我这个赔钱货给他收的尸！要我说，吃枪子儿都便宜他了。他活该！”
未遂（）
于晓霞的亲爹确实在13年判处死刑。
他一路官运亨通；借着高新区开发的东风；从纺织城的会计摇身一变；当上了高新城建规划处第一批大学生公务员；专门负责审批地块。
他学历高；人又很会看眼色；没两年就一路升到处长；又娶了省委秘书处委员的千金。这位千金来头不小，人也高傲，低嫁进门排场丝毫不减；新婚丈夫在她面前做小伏低，晓霞这个前妻留下的闺女，彻头彻尾沦为了新生弟弟的农村小保姆；很是吃了些苦头。
读小学的时候；晓霞刚从农村回来，一口陕西方言；普通话都说不利索；在学校里成绩也不好。亲爹和后妈不闻不问；连带着老师也不甚在意。
等升初中的时候；她亲爹良心发现；手中权柄又大；倒想着把她转去辖区内的私立名校高新中学，哪知道后妈听说之后连吹了几天的枕边风，送她去城郊一家全托的寄宿学校；一月只回一次家。中考自然考的稀烂。
亲爹觉得自己79年的大学生；女儿却连高中都没考上，嫌弃晓霞丢人，只把她匆匆送去一家野鸡中专，就再无关心过。晓霞渐渐长大，知晓道理，咬牙自己努力，毕业之后应聘了一家保险公司，从前台做起，又自学考了执照，生生爬到销售代理的位子，终于衣食无忧，自己能养活自己。
就在这个时候，她收到了亲爹因为贪污受贿被判处死刑的消息。
后妈心狠，亲爹被关进去之后死死瞒住消息，生怕她来抢夺家产，硬是等到行刑前两天，才打电话告诉她。晓霞震惊之下心中又有一丝快慰，行刑当日去看守所见亲爹最后一面。
她亲爹戴着手铐脚镣，步履蹒跚，苍老得仿佛七旬老朽，隔着铁栅栏抬眼一望，见到只有她在，眼中的失望掩都掩盖不住。
晓霞一直以为自己这么多年早已习惯父亲的冷淡和偏心，可在那一瞬间心还是被狠狠刺痛。她没了最后心底的一点点怜悯，冷着面孔迎上前。她亲爹哆哆嗦嗦抬起头，嘴唇颤了颤，