最近这几天，她的情绪一直有些低落，没有休息好，再加上日积月累的劳累，这次月事的便疼得尤其厉害。
到了下午散值时，这种疼痛依然没什么好转。
青辰出大明门的时候，天已经黑了。
她的下腹依然一阵阵坠疼，就像是有什么东西在剜着她的身体，带着抽搐之感。走一会儿，她就得弯下身子歇息一会儿，实在是疼得厉害。
大冷的天，她的额角却是冒着细汗，一张脸也有些苍白，秀气的眉尖蹙着。
这时，一件宽大的披风覆上了她的背。
她回过头，怔了一下，是宋越。
宋越才在内阁批完公文，才出大明门就看到一个熟悉的身影，她的身子微微弓着，双手捂着腹部。此刻，她的脸上神情恹恹，面色是他从未见过的苍白。
他几乎是一瞬间就反应过来，发生了什么事。
“上车。”
上了马车，青辰贴着宋越坐着，下腹一阵阵的疼越发明显，浑身冷汗涔涔。她不由捂住了腹部，头仰起靠在车壁上，闭着眼小口喘气。
宋越长臂一伸，揽住了她的肩膀，将她的身子往自己怀里带，叫她靠在自己的肩上。
她的身子瘦，虽然穿了厚厚的冬袍，但还是填不满他的长臂，纤细的身子柔若无骨。一道微弱的光线自帘逢透进来，落在她的颈侧，细腻的肌肤白得欺霜赛雪。
“那个……来了？”他轻声问。
“嗯。”青辰有些无力道。
他用披风盖住他们俩，将她搂得更紧了些，“我能做什么？”
青辰微微摇头，“这种疼，没办法的。”
他垂下眸看着她，“那就安心地睡一会儿。我陪着你。”
“嗯……”
青辰应罢，轻轻地吐了口气。如果不是遇上她，今天还真不知道什么时候能走到家。
车厢内，炉火烧得很旺，熏得人浑身热热的。他的身子坚实得像一堵墙，也很温暖。她与他紧紧地贴在一起，这样的感觉让人觉得很踏实，好像什么也不用害怕。小腹，好像也好一些了。
不过，她还是没有睡着。
过了一会儿，青辰睁开眼，抬起头看着宋越。
“怎么了，睡不着？”他轻声问。
“嗯……你生气吗？”
“为什么要生气？”
“那天徐斯临受了伤，我心里愧疚，心里有些矛盾，不知道该怎么跟你说就匆匆搬回家了。”她沉默了片刻，继续道，“他是徐延的儿子，但又是我的同窗。有的时候，我好像不知道该怎么面对他。”
“我理解。”他温柔地看着她，抚了抚她额角的绒发，“但凡是有良知的人，就做不到心安理得。哪怕面对的是……奸臣之子。我只是担心你为了这些又茶饭不思，伤了身子，怎么会生你的气。”
青辰静默半晌，然后抬眸看着他，只觉得心里是暖的。他总是这么冷静淡然，这么理智成熟地看待世事，这么理解她、包容她。
“在想什么？”
“好像没有从这个角度看过你，老师。”
“好看还是不好看？”
她听了不由微微一笑，“我还以为，阁老大人在乎的只有社稷百姓，却不知你也在乎长相。”
他眼梢一挑，“在喜欢的人面前，谁都会在乎的。”
对着他漆黑深邃的双眸，俊逸无双的脸，她忽然有些不好意思，目光落向了别处。
“肚子好些了么？”他问。
“嗯。”
他垂下头，轻轻吻了一下她的额头，“这样应该不会加重吧？”
“……”
第87章（）
元宵节这日；宫里在奉天殿设宴；宴请察合台汗国使臣及朝中重臣。
沈青辰身着正式朝服；随着太子朱祤洛赴宴。
皇帝朱瑞姗姗来迟。坐到龙椅上后；他四下扫了一眼；看到朱祤洛斜后方熟悉的身影时；神情微微一愣。
大殿内；灯火通明，亮如白昼。那个青色的身影依然瘦削，白色的中衣领子裹着纤细的颈项；乌纱帽下，青丝柔亮，侧脸还是那么清俊温雅。
他亲手挖掘的人才；大明新秀；他已是有段时间没见到她了。没想到，她到东宫不足半月；太子便已让其随行赴宴。
看来；儿子很是认可他为他精心挑选的老师。
朱瑞从青辰身上收回思绪后；方令光禄寺的人进茶、酒；上菜；同时令教坊司开始舞乐表演。
太子朱祤洛的对面，坐着察合台汗国的使团；包括该国世子哈鲁帖木儿及其他随行使臣。而身边的坐席则包括内阁辅臣、高阶武将、王公勋贵和各部堂官等。
宋越作为内阁次辅、礼部尚书，坐得离朱祤洛很近；青辰略一转头就能看见他。
今日这宴；其实是两宴合一，分别是察合台汗国的朝贡上马宴，也即临行送别宴，以及宫内的上元宴。
所谓朝贡，其实是历代君主的一项面子工程，备受皇帝们重视，就算是亡国之君，在这个方面也一点不含糊。到了大明朝亦是如此。
一直以来，大明施行的都是“厚往薄来”的政策，四夷番邦表面上是来纳贡的，但其实带走钱财比进贡的要多得多。“八方来贡，万国来朝”，听着好像四海归一，荣耀非凡，让人引以为傲，可实际上都是在赔本赚吆喝。且一年复一年的，还给国库带来越来越重的负担。
可即便是这样，历代君主还是要打肿脸充胖子，非但送一堆“回赐”，对来朝贡的使臣更是要盛宴款待。
各番邦听说有好吃好喝的，来的人就越来越多，越来越频繁。直到前朝，先帝才狠心下令控制朝贡的人数和次数，朝贡使臣把大明朝吃垮的局面才稍有好转。
到了朱瑞当政，他依然维持着这项传统，面子至上。宋越任礼部尚书一年多来，曾三次建议他缩减朝贡开支，他每次听了也都当没听见。反正花的是百姓的钱，祖宗留下来的钱，倒也不是那么心疼。反之要是传出去，说大明到了他这一代皇帝，就对外邦“不友好”了，那面子就丢大了。
与此同时，首辅徐延秉持一惯的拍马思路，只要是不损伤他自己利益的，皇上永远是对的。在朝贡的事上，针对宋越的提议，朱瑞推了一次两次没办法了，就假惺惺地叫内阁商议，这个时候徐延就挺身而出，第一个起立反对。既然内阁意见不统一，那就等到统一了再说，朱瑞乐得有个首辅挡在前面，就这么无限期地拖着。
所以，大明的朝贡一直干的都是亏本买卖，没有哪一次是赚的。
教坊司歌舞一曲后，光禄寺便为席间众人斟酒，众人向天子敬酒。此后，宋越作为礼部尚书，代天子与察合台汗国世子哈鲁帖木儿对揖共饮。喝完酒后，按例，他代朱瑞表达了一下对他们纳贡的谢意。
后来，按制各自敬酒。
喝了几轮以后，太子朱祤洛摸着酒杯，回头看了青辰一眼。青辰看着他面色微红的脸，对他微微点了下头。
朱祤洛心领神会，便佯做喝醉，推倒了酒杯，出声道：“哈鲁世子，本宫见过你们进贡的马匹。你们都说给我大明进贡的是最好的马，可本宫怎么也看不出来好在哪里，它们生得既矮小又其貌不扬，一点也不若我大明的马膘肥体健。本宫……本宫心里不服，不信它们能比我大明的马好。”
哈鲁帖木儿听了，笑了声道：“太子殿下年幼，只怕是酒量不济，喝醉了吧？我早就说过了，太子殿下若不信我们进贡的是好马，那就与我们比试比试，看看是谁的马跑的快。”
“我……我不比……不用比，一看便知。”
朱瑞坐在龙椅上，眉头微皱，看着儿子，然后又看了看青辰。青辰面色平和，对他轻轻摇了摇头，他很快就明白了些什么。
儿子的性情他是了解的，之前朱祤洛已经失言错过一次，一定内疚自责，必引以为戒，不会再犯第二次。再加上今日他带了青辰赴宴，想必是有应对之策，要化解赛马的难题。所以，这一番“酒后再失言”，只怕是装出来的。
这般想着，朱瑞也便不动声色，只端着酒默默地看着儿子。
“太子殿下一再说我们献的不是好马，看来是对我们有什么成见。”哈鲁帖木儿道，喝了酒的脸有些泛红，看着有些兴奋，“只是又不肯与我们比试，是不是心里怕了我们啊？哈哈。”
“我……谁说我怕你们，我大明地大物博，什么奇珍异兽没有，岂会怕你们那等矮丑的马。”少年储君的声音略显青涩，佯醉的话很直接，带着点孩子气。
“既是不怕，那就来比上一比，是好是坏一赛便知！”一再被说马劣，哈鲁帖木儿已是有些不舒服。
“我……”朱祤洛装得太用心，一时忘了接着该说什么，便扭头看了下青辰。
青辰连忙装作搀扶他，附到他耳边提醒了一下。
“我……不是不敢比。”朱祤洛继续道，“只简单分个输赢，不得什么实惠，你我都没意思。本太子不比……就是，就是觉得你们的马不好。”朱祤洛这番话虽有点无赖，但因他才十二岁，还是个孩子，旁人也无从指摘。
哈鲁帖木儿一时有些哭笑不得，只当他是连借口都不会找，登时便道：“太子殿下所言实在好办，那你我赌上点什么，不就不无趣了？”
朱祤洛连连摇头，稚气未脱的俊脸两腮泛红，“要、要不明年再赛吧，再有几日你们便要回国了，此时赛马未免显得仓促了些。”
哈鲁帖木儿哈哈笑了两声，“明年？太子殿下是要等小马驹长大了再赛吗？我等回国不急，就这几日赛吧。公平起见，赛马的地点可由你们来挑选。省得到时候你们输了，说我们欺负了年轻的太子殿下。”
察合台汗国的其他使臣也在出声附和，酒后的他们情绪都很高涨，仿佛已是胜券在握。
朱祤洛一时好像陷入两难境地，只能垂下头尴尬道：“还是算�
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