『妇』人们又笑道：“这才刚成婚呢，就当心肝宝贝一样护着了。”
一众人笑闹了好一阵儿。大约过了两刻钟，门外来了个婢女，道：“世子爷，您该去席上敬酒了。”
正巧这时，靖西王妃过来了，徐牧之便道：“娘，你陪着锦妹妹，别让人欺负她。”说完站起身，一步三回头地走了。
一屋子女眷又扑哧一声笑了：“哟，咱们世子爷还怕我们欺负他媳『妇』儿呢！”
靖西王妃却是向着自己儿子和新媳『妇』的，笑着说：“快别说了，新嫁娘脸皮薄，哪能由你们这帮刁钻的蹄子戏弄？”
此话一出，那些女眷纷纷不乐意了，佯装愠恼，嚷嚷道：“王妃有了儿媳『妇』就不记得我们的好了！还说我们是刁钻的蹄子！”
靖西王妃也不否认，笑道：“儿媳『妇』是新来的，又漂亮又乖巧，当然怎么看都比你们好。”
见宋如锦头上顶着沉甸甸的凤冠，脸上还带着妆，靖西王妃便唤来两个侍女，道：“快帮世子妃把脸洗了，换身轻便行头，再吃点东西填填肚子。”
两个侍女领着宋如锦去了隔间，帮她卸了一应发饰，打了热水给她净面——足足洗了三脸盆的水，可想而知早上那位张嬷嬷往她脸上刷了多少层脂粉。
两个侍女拿来家常衣裳——说是家常衣裳，但也是蹙金绣云霞翟纹的大红『色』锦衣，和喜服没什么两样，就是形制稍简单了一些而已。两个侍女正想给宋如锦换上，宋如锦就说：“让我自己的丫头过来服侍。”她不太习惯让不认识的侍女伺候着褪裳穿衣。
于是两个侍女依言退下，换了暗香和采苹过来。
换好了衣裳，又梳了个简简单单的发髻——仅用一根金簪子绾住。宋如锦『揉』了『揉』脖子，终于觉得自己的脑袋能自如活动了。
待她收拾稳妥了，先前那两个侍女才端着吃食推门进来，宋如锦问她们：“现在什么时辰了？”
“才过了戌时三刻。”
——已有些晚了。宋如锦便没有多吃，只喝了一碗甜糯糯的红枣粥。
而后便回了隔壁寝屋。左右闲着也是闲着，靖西王妃便将那些女眷一一引见给宋如锦认识，指着先前那个穿茶『色』罗裙的『妇』人，说：“这是你三婶婶。”
宋如锦唤道：“三婶婶好。”
三夫人笑道：“先前你带着一脸妆，倒看不清是什么模样，现在把脸洗了，才知道你当真生得不赖——怪不得王妃夸你漂亮呢。”
靖西王妃便说：“其实这丫头你也是见过的，先前她没守孝的时候，还经常来找华平玩呢。”
三夫人隐约有了印象，恍然大悟道：“噢……想起来了，原来就是她呀。我说怎么瞧着这么眼熟。”
靖西王妃又指着那个穿杏黄『色』褙子的年轻『妇』人，道：“这是你十婶婶。”
宋如锦便又唤道：“十婶婶好。”
十夫人说：“我也只比你年长三岁，你唤我一声‘婉娘’也是行的——叫什么婶婶，平白叫老了几岁。”
宋如锦也不知能不能叫得这么亲昵，便抿嘴笑了笑，没作声。
而后靖西王妃又指着剩下四五个美貌『妇』人，道：“这几个都是你十叔的贵妾。”
却没有挨个儿引见的意思。
宋如锦便识相地没有多问。
最后又把几个半大孩子认齐全了。此刻时辰已晚，女眷们领着孩子，纷纷找理由告辞。靖西王妃拍着宋如锦的手，道：“我先走了，你暂且歇一会儿，牧之应当很快就回来了。”
宋如锦乖乖点头。
夜停红烛（）
待靖西王妃走远了； 宋如锦绷了一整日的心神终于松懈下来。屋子里除了采苹暗香也没旁人； 她便大大咧咧地往后一躺； 但很快又爬了起来——满床的干果儿铜钱； 硌得她生疼。
采苹走过来把床铺收拾了； 笑道：“姑娘要不先睡一会儿？”
折腾了一整天； 宋如锦也确实又累又困； 便和衣躺下了。采苹拿来一条薄毯子盖在她身上。
宋如锦闭上眼睛，很快就『迷』『迷』糊糊地睡着了。
大约过了小半个时辰，外头隐约传来一阵喧闹声； 采苹悄悄出去看了一眼，见一群人簇拥着徐牧之走了过来，连忙退回去唤宋如锦：“姑娘； 醒醒； 世子爷回来了。”
……宋如锦睡得沉，没醒。
徐牧之走到房门口； 拦住后头跟来的一众人； 道：“你们送到这儿就行； 不用跟进来了。”
今晚他被灌了很多酒； 现在面上都是醺醺然的醉意； 说话也有些大舌头。
跟着过来的都是相熟的同龄人； 有先前国子监的同伴，也有比肩打仗的战友，还有几个自幼一块儿长大的姑表弟兄。徐牧之此话一出； 这些人都不乐意了； 扯着嗓子嚷嚷道：“我们过来自然是来看新娘子的，可不是来送你的！”
徐牧之和同龄人相比，成婚算是晚的，这帮吵着要见新嫁娘的人都早已成了亲，方才在喜宴上就特意拉着徐牧之喝酒，有意把他灌醉，现在跟过来也是存了闹洞房的心思——总之不想让徐牧之安安稳稳地过个新婚夜。
然而徐牧之一夫当关般地挡在房门前，十分坚决地说：“不成，就是不许进去。你们再不走，我可让人来轰了。”
他心想，这群五大三粗的汉子，怎么能让宋如锦见呢？尤其是那些军中结识的，满嘴的粗话便罢了，还动辄开黄腔……万不能把他们放进去，免得吓着了锦妹妹。
众人见他执意拦阻，也只好作罢。毕竟徐牧之是靖西王府堂堂正正的世子，在场一众人虽同他称兄道弟，但还真没有哪个人的身份比他更尊贵。
大家便调侃了几句：“行了行了，春宵一刻值千金，咱们赶紧散了，别拦着世子爷和新娘子洞房。”三三两两地说笑着走了。
待这群人散尽了，徐牧之才整理了一下衣冠，推门进去。
屋子里很安静，徐牧之酒意渐消，莫名清醒了许多。
一进门就瞧见宋如锦歪在床上睡着，心便是怦然一动。
采苹上前行礼，紧张地解释道：“昨儿晚上家中出了点事，我们姑娘一晚上都没睡好。”庶妹上吊自尽也不算什么光彩的事，采苹就没有细说，“今天又累了一整日——才刚歇下呢。”
徐牧之点了点头，快步走到床前，轻声唤道：“妹妹？”
适才门外那么吵，宋如锦本就已是半梦半醒，现下听见徐牧之唤她，就睁了睁惺忪的睡眼。
她意识尚未回笼，眼神还是飘的，呢喃着说了一句：“怎么这么重的酒味儿啊？”
徐牧之站直身子，说：“我先去沐浴。”说完便去了隔间。
待他回来，宋如锦又蜷在毯子里睡着了，屋子里的丫头也都识相地退下了。徐牧之见她睡得熟，四围灯火却明亮，便想把床头那对龙凤红烛吹灭，但又想到新婚之夜红烛是要燃一整晚的，只好打消念头。
他沿着床边坐下，见宋如锦一只胳膊搁在毯子外头，就好心地帮她把胳膊放进毯子，转念一想，现下三月天气，正是最和暖的时候，也不必盖得这么严实，便跟脑抽了一样，又把宋如锦的胳膊搬了出来。
宋如锦也终于在这反复的腾挪中悠悠醒转。
对上她的眼神，徐牧之立时一惊，像干坏事被抓了现行一样，忙不迭地扭过头。
半晌，徐牧之问她：“妹妹可用了晚膳？”
宋如锦软软地“嗯”了一声，说：“晚膳用了红枣粥……现下倒也不怎么饿，就是有些困乏。”又问：“什么时辰了？”
“快三更了。”徐牧之左顾右盼，不知道往哪儿看好。
宋如锦打了个哈欠，重又闭上眼睛，嘟囔着说道：“这么晚了，世兄怎么还不睡？”
“这就睡！”徐牧之深吸了一口气，回头看着宋如锦，见她还和衣躺着，便伸手替她解了外裳，一面说着，“妹妹把衣裳脱了再睡。”
宋如锦睡得昏昏沉沉，却也乖乖地任他帮忙解衣裳——柔顺听话、毫不设防的模样，整颗心都是全然的信赖。
很快便褪到了中衣。中衣的领口松松垮垮，『露』出一小片凝脂般的肌肤，徐牧之瞟了一眼，就下意识地偏过头，什么也不敢多看，但很快又恍然意识到今时不同往日，锦妹妹已经是他明媒正娶拜过天地的妻子了，便又转过头，坦坦『荡』『荡』地望着她。
“妹妹……”徐牧之的音『色』不觉沙哑起来，“早上你说脖子酸……要不我帮你『揉』『揉』？”
等了许久，都没等到宋如锦的答复——她又睡着了。
她的睡颜很宁静，乌黑的头发散在大红『色』的鸳鸯枕上，微微卷起的长睫『毛』贴在眼下，洗了妆容的肌肤润泽如玉，脸颊白细柔软得像一抹轻云。即便就这么看着她，徐牧之都觉得深沉而柔缓的欢喜悄然填满了胸腔。
可人家都已经睡熟了……徐牧之踌躇了好一会儿，终于还是替宋如锦盖上被子，翻身下了床榻。
大抵是翻身的声音惊动了宋如锦，她睡眼朦胧地问了句：“世兄你去哪儿啊？”
徐牧之磕磕巴巴地说：“我、我再去沐浴一趟。”
春夜静谧。徐牧之冲了凉水澡回来，挨着宋如锦躺下，听着枕畔轻浅的呼吸声，心绪慢慢平静下来，倒也渐渐入梦了。
第二日晨光尚且熹微，宋如锦便被叫起来穿衣打扮，“待晓堂前拜舅姑”，今天是要拜见公婆的。
她穿戴齐整了，就和徐牧之坐在一起用早膳。徐牧之帮她把头上的步摇扶稳，说：“待会儿我陪你一起去。”
他怕老王妃刁难她。
宋如锦咬着芝麻饼点了点头。直到用完早膳，嘴边还留着白芝麻粒，徐牧之自然而然地伸手过去，替她揩了揩嘴角。
他的动作熟稔自如，宋如锦不禁愣了一愣，随即她便掏出自己的帕�