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曲清蝉微微一笑，垂下眼脸应道，“西臣哥，你回来了。”
称呼不变，彼此的境遇却已翻天覆地。
一个语气里满是久别重逢的温馨情意，一个语气里全是寻常交际的有礼。
千柳红脸转白，忙低头掩饰泛起酸涩水光的眼，陆念稚无声叹息，拍了拍握拳直立的余文来笑道，“有客至远方来，曲大家就代我做个东道，给西臣接风洗尘。”
笑语同样纯粹，仿佛只有乍见故人的欢欣。
余文来松开握紧的拳头，顺着陆念稚的话音笑看曲清蝉，“那就麻烦小蝉出钱出地方了！”
曲清蝉微笑着道一声不麻烦，转身领着千柳置办接风宴，摸了摸千柳低垂的小脑袋，语气有些无奈，“别发愣了，去堂子里点一桌上等席面来。”
她什么都不说，千柳心里更难受，却也开不得口，闷闷应声，提起裙子出院子打点。
有陆念稚在，庆元堂的妈妈就算还没摸出余文来的身份也不敢怠慢，八冷八热的席面上得又快又好。
曲清蝉不肯同坐，只在一旁端茶倒酒，全然一副尽守花娘本分的作派。
余文来捏着筷子没说话，闷头和陆念稚闲话对饮，杜振熙才刚灌了满肚子茶点，只意思意思动了两筷子，斜刺里伸过来陆念稚的手，夹着凉菜往她嘴边送，“吃不下就别吃了。这道凉菜还算开胃，你尝尝？”
他喂她消食的凉菜，杜振熙不好当众拂陆念稚的好意，礼尚往来道，“您少喝些酒，明诚留下来伺候您，我就先回去了？”
她只是故人重逢的陪客，尽过礼数就打算先回杜府，余文来提前到来，定南王府那里也不知收到消息没有，她想先回去给沈楚其通个口信。
陆念稚心下了然，握了握杜振熙的手确定是暖的，就放杜振熙和桂开先走。
曲清蝉见怪不怪，千柳无心再关注陆念稚和杜振熙，唯有余文来看得暗暗心惊，等送走杜振熙撤下席面，他就和陆念稚转去无名居的厢房，胡乱沐浴换过满是风尘的衣裳后，就和陆念稚对坐屋内，打量着陆念稚的神色，半晌才犹豫着开口，“恩然，你对你那便宜侄儿是个什么……心思？”
他未家破人亡出外谋出路之前，也算是个富贵大少爷，官学里穷苦学子住的是通铺，他和陆念稚住的却是二人一间的好宿舍，日夜相对意趣相投，比曲清蝉更了解陆念稚的为人，更懂陆念稚的心志。
起先乍见杜振熙时，只有对杜振熙好样貌的惊艳，方才见陆念稚席间对杜振熙的体贴温柔，再一回想，就觉得杜振熙五官生得好归好，让他惊艳的其实不是长相，而是杜振熙眉眼间的绵软神色。
天知道他拦下杜府马车前，陆念稚和杜振熙在马车里做了什么！
他问的意有所指，且直指红心。
陆念稚答得坦然，“我喜欢他。是不是很惊世骇俗？”
余文来饶是心里有准备，依旧忍不住愕然，随即又是一阵大笑，“惊世骇俗？怎样才算惊世骇俗？”
他笑声微顿，强压着的涩然忽然翻腾上脸，自嘲道，“我和小蝉，算不算惊世骇俗？”
149对的人错的人（）
“我家的事你都知道。我爹是因为替小蝉父亲开脱，才代为顶罪而问斩的。”余文来脸上还残留着笑意，不等陆念稚回应，自顾自接着往下说，语气里却没有半点笑，“而我娘，自从知道我爹是因为什么而死后，就拿曲家当罪魁恶首，和那些附庸曲家的族人撕破脸不说，还恨上了小蝉。
就算知道我娘是迁怒又有什么用？我爹一死，两家做亲的意思本就淡了，加之我娘对小蝉的’厌恶’，我哪里还有可能娶小蝉。我放不下，我娘比我更放不下，知道我暗中救济曲家，竟气得一病不起……”
余母带着气和恨身亡，余文来又愧悔又迷茫，体体面面办完余母的丧事后在广羊府再也待不下去，只给陆念稚留信一封，托付陆念稚代他看顾曲清蝉后，揣着所剩无几的盘缠，只身出了广羊府。
最后能扎根在京城，自有一番挣扎拼搏的漫长过程，其中艰辛苦难不足为外人道。
“我和小蝉之间隔着两条人命，且是亲生父母，更是看着她长大的长辈。”余文来话音微顿再次开口，似乎怕停顿得再久一些，这些埋藏在心中三年有余的话，就再无机会说出口似的，“饶是如此，我也依旧念着她想着她，争来这一份南下的差事，更是因还想着和她再续前缘，还盼着能娶她。
我父母可以说是因曲家才早早去了的。而我……而我仍存着这样的儿女私情，想着娶这样人家的姑娘，难道还不够惊世骇俗？和我比起来，你喜欢的是自家侄儿，一样同为男子又如何？”
至少陆念稚和杜振熙之间干干净净，没有横亘着人命，没有压着算不清的长辈恩怨。
陆念稚默然，掖着袖子轻手轻脚斟满茶盏，推到余文来手边，“曲大家的态度你也看到了。她若是不愿和你……再续前缘，你又当如何打算？”
“这三年，我身边不是没有好人家的姑娘出现过。”余文来长长吁出一口气，抿一口茶胃里熨帖，倾吐过后的神色又恢复飒爽姿态，转着茶盏失笑道，“我越爬越高，想让我做乘龙快婿的人家也不止一两家。
我也曾尝试放下或忘记，对着那些打着相看之名’偶遇’的姑娘，只消一眼，我就知道，她们不是小蝉，于我来说她们都是错的人。我不想耽搁对方，念头一定心头反而清明起来。既然对的人只有小蝉一个，我何必庸人自扰，再作茧自缚？”
一番话说得轻巧，背后是怎样一番跌宕的心路历程，同样不足为外人道。
陆念稚再次默然，半晌才缓缓扬起笑来，“你既然打定了主意，我就等着喝你和曲大家的喜酒。”
如果曲清蝉真的不在乎余文来，又何苦留在庆元堂三年不另谋出路，真见着人了又何必刻意划清界限？
就是因为还在乎，越是掩饰得天衣无缝尽守本分，越是显出甚于寻常的细微不同来。
过犹不及，大概说的就是现在的曲清蝉。
余文来本还满心苦涩，闻言细细想过一回，领悟出陆念稚的话外之意，再露出笑容满是十足十的轻快，反问的话却有点沉重，“我和小蝉的事，且有得耗。你喜欢的可是杜府嫡长孙七少，就算真叫你拐到手了，往后的路又该怎么走？”
陆念稚对他的打趣不以为杵，换他怅然一笑，眉间神色坚毅而果决，“以前你在曲大家身上经历过的，我如今也算尝到几分滋味。既然认定了，不到万不得已自然不会放手。至于以后……
我若真能把小七’拐’到手，定然会一心一意待他。我不会再去做的事，却不忍他不能做。我自会为他做一门好亲，娶个贤妻传宗接代。”
他知道余文来所谓的该怎么走是什么意思，无非指的是杜府人丁传承。
他已经打算好了，他不会再分心在别人身上，却不能任由杜振熙和他似的一条道走到底，只要杜振熙的心肯给他，他不介意杜振熙把身子分给别人。
如果可能，东府四房和陆家的子嗣，将来也可以从杜振熙膝下的孩子里过继。
如此，他不负杜振熙，也算无愧杜陆两家先祖。
余文来转瞬就明白了陆念稚的意思，先还只是惊奇，这下当真是服了，他竖起大拇指朗声大笑，“恩然不愧是恩然，无论什么事到你手里就没有做不周全的。还是和当年一样杀伐果决！”
陆念稚不置可否一笑，头一回和人吐露心底最深处的打算，不无释然畅快之感，笑过之后眉头微蹙，转口说起正事，“你提前进广羊府，后头车队里跟的都是些什么人？你这次回来，担的又是什么职司？”
余文来倒也公私分明，只拣着能答的答了，二人正低声说得热闹，就听千柳叩击门扇，通报道，“四爷，余大将军，庆元堂眼看就要忙乱起来，您二位是怎么个打算？”
她语气有些闷闷的，身侧曲清蝉的笑容则依旧完美无瑕，掖着手轻声道，“无名居不好留外客，趁着庆元堂还没到最喧闹的点，四爷还是先送西臣哥出去吧。”
无名居只有陆念稚这个半个主子留宿过，除非余文来肯拿自己当花娘愿做那恩客，不然就只能应着她这变相赶人的话走人。
余文来心头狠狠一揪，半晌才吐出一口浊气扬起笑来，目露无奈的苦意看一眼陆念稚，撑着膝盖起身离座，同样放低声音对曲清蝉道，“我这就走。小蝉，我改天再来看你。谢谢你的席面和衣服。”
送给余文来替换的衣裳不过是借用堂子里龟奴的，曲清蝉也不和余文来多做言语往来，笑着侧过身，让出道来。
“瞧见了吧，我这娶妻之路且长且阻！”余文来停在庆元堂后门，回看一眼无名居露出的屋檐，半是苦半是笑自我打趣完，振作精神道，“跟我来的人不出两日就能到，定南王既然将差事交给了你，我只管跟你走就是！”
陆念稚不再多话，一路将余文来送进奉圣阁，仔细交待奉圣阁的管事安顿余文来，又过了一遍后续来人的吃住事宜，才带着明诚打道回府。
杜府已是夜灯辉煌，陆念稚一跨进外院，就见得了消息的杜振熙掐着袍摆迎出来，停在他跟前扬起跑得微微泛红的小脸道，“四叔，余大将军怎么说？朝廷委派的市舶提举司的提举，究竟是京中哪位贵人？”
“是谨郡王。这事江南、闽南两地已经放出风声了，只还没传进广羊府。”陆念稚见杜振熙已然只惦记正事，全无之前的赧然和乖巧，心头说不出的失落，抬手揉了揉杜振熙的脑袋笑道，“谨郡王的车队且落在后头，随着西臣车队先到的人里，有一位余公公。”
杜振熙觉得余公公的名号略耳熟，偏开脑袋歪头一想，�