“官人真的这么有把握击败元昊，要知道现在朝廷谈夏色变，那些将门将领一听到去北方腿都发软，汴京很多百姓说元昊身高八丈、三头六臂、以人为食、非常恐怖！”提到元昊，升国眼神充满惊恐的说道，看来大宋军队不断的失败的同时，不但打击大宋的威望，而且将西夏元昊的威望在宋境百姓的心中已经提到妖魔的程度，听升国的话语、看升国的表情已经知道元昊在大宋的恐怖地位。
“元昊也是常人，在小时候还跟随其父德明到过汴京，想必不少人见过他，不过此人手段确实高明，在北方牵着大宋军队的鼻子走，每次都是攻大宋比救之地，战事不利即刻退走，决不连战，有勇有谋，知进退，晓兵事，不负统帅之才，和这种碰上，加上朝廷对将领限制重重，能够击败元昊，除非无视规则，凡是一心考虑朝廷的将领，都不是元昊的对手！”赵磊深有感触的对升国仔细说道。
“官人的意思是想击败元昊朝廷不能多加限制？”升国看着赵磊若有所思的问道。
“将在外君命有所不受！元昊来去自如，而大宋将领很多事情需要请示才能做主，他们害怕朝廷猜忌，所以不敢乱来，如此一来，贻误战机而事事被元昊牵着鼻子也是很正常的事情，所以我希望朝廷和官家不要太干涉我在北方的计划！”赵磊仔细的对升国解释说道。
“这点放心，我来杭州之前，孟王特意找过我，已经交代我这些事情，让我告诉官人，官人去北方，朝廷三年之内都不会干涉官人的命令，但是三年之后西夏不退，官人就准备去吕宋度过余生吧！”升国对赵磊十分信任，好不保留的相信赵磊能够很快击败西夏，对孟王赵元俨转告的话好不在意的嘻笑说道。
“其实吕宋也不错！那里有明媚的阳光，美丽的海滩，清雅的岛屿、茂密的森林，偶尔还可以出海钓鱼、爬山运动，你也知道，官家为了补偿我攻下吕宋的功劳，赏赐给我一百五十万两黄金，这些钱够我挥霍十辈子了，也许在吕宋安家是个不错的选择！”赵磊看着升国打趣说道。
“你敢！我可是长公主，根本不能去吕宋，你敢抛下我去吕宋，我就让官家派兵抓了你送到宫中当内侍！”升国看着赵磊刁蛮的笑着说道。
“好狠的小娘子，居然想让我当内侍，让你看看我霸王枪的厉害！”赵磊将升国狠狠压在身下，用力挺腰直刺，要给升国留下一个＇被屏蔽词语＇的教训。
……
大宋宝元二年五月中旬，在升国长公主亲自南下颁旨的情况，赵磊终于接旨，即刻北上，任职永兴军路节度使、平北大将军，节度永兴军路所有兵马，迎击西夏大军。
第十卷 边疆烽火
第一章 到延安，赵磊聚众将
延安府又称延州，做为永兴军路的路治之所，身处黄土高原的延安府，历来是陕北地区的政治、经济、文化和军事的中心。
延安城地处宝塔山、清凉山、凤凰山三山鼎峙，延河、汾川河二水交汇之处的位置，是宋夏兵锋必争之地，向来有“塞上咽喉”、“军事重镇”之称，被誉为“三秦锁钥，五路襟喉”之名。
赵磊带着苏洵、区希范、庞柏、萧若若还有一干护卫北上到达延安府的时候，正逢宋夏两军缓冲之期，西夏军退守被元昊攻克的金明寨，而宋军也集结在延安府、庆州等几个要害之地，整军备战，预防西夏元昊的再次来袭。
大宋延安城始建于隋，秦朝古城早已经湮灭在历史硝烟之中，大宋这座延安城在唐朝还是不起眼的小城市，到了混乱五代才被兵家重视，几经修建，最后成为大宋抵抗西夏入侵的边疆要塞。
坐落在三山两水之间的延安城城墙高达七丈，五丈宽的护城河水直通延河，周长十八里的延安城居住着将近七十万边疆百姓。
没有通知延安知府范仲淹，赵磊等人秘密进入延安城，如今的延安城守备森严，为防西夏探子，几乎所有的人都会被搜查盘问一番。
苏洵巧妙的打发了盘问的守城士卒，赵磊等人牵着各自马匹，顺着延安城南大门走进这座隋时古城。
“好多人啊！怎么感觉比汴京人还要多！”萧若若看着延安城狭窄而拥挤地街道。看着不时有百姓冲到赵磊等人的队伍之中然后被赶走之后，抱怨的对赵磊说道。
“西夏元昊继位之后，不断入侵大宋，而永兴军路是西夏入侵的主要路线，这些年四散各地的边疆百姓不断从北方涌进延安城，以躲避西夏的劫掠。听说范雍任职延安知府之后，曾经分流延安城中百姓到四处堡寨，不过这次西夏大军入侵，攻陷地堡寨不下百个，那些堡寨既然不安全了，估计更多百姓为躲避西夏军而涌入延安府，到时人会更多！”苏洵来延安府之前做了很久的准备工作，对这些事情十分熟悉，马上替赵磊回答萧若若说道。
“那些堡寨虽然地势险峻，宜守难攻。但规模实在太小，容纳兵力不多，如果西夏小规模入侵，绝对可以阻挡，但是只要碰到上万人规模的军队。陷落只是时间问题，想分流这里的百姓，恐怕要筑大城才行！”赵磊听到苏洵的话，看着周围人来人往的边疆百姓，心中一动。下定决心为延安府筑两个卫城，以抵御西夏的入侵。
闲谈之中，赵磊众人来到坐落在延安城中心的延安府衙门。
做为永兴军路一路治所的延安府衙门。等同后世的省委大院，比起赵磊在杭州府地转运使衙门大上十几倍，而且气派非常。
赵磊等人刚刚来到府衙门口，就看到府衙门前四个带刀衙役疑惑而警惕的眼神。
“平北大将军、永兴军路节度使赵磊赵大人求见延安知府范大人！”看到赵磊的眼神，区希范拿出一份文书递给府衙守门的衙门说道。
几个衙役听到区希范的话，惊愕地看着赵磊一行人，马上有一个年长的衙役让一个年轻的去衙门里面报信，没过多久，就看到范仲淹、韩绮以及十几个文人官员走出衙门。
“果然是赵大人！大人来得真快啊！我们刚刚接到枢密院公文没有多久。大人就来了，来得刚刚好，西夏元昊暂退金明寨，永兴军路大部分将领都聚集在范知府这里商量退敌之策，大人去见见他们吧！”韩绮做为赵磊一手提拔到新军的老部下，见到赵磊十分开心而亲切的说道。
“赵将军来得真是及时，现在延安府情况很不妙，我军节节败退，士气低糜，如果再没有好消息，恐怕军中就要出现逃兵了。”范仲淹看着赵磊微微一笑，但身边外人众多，他虽然有心跟赵磊解释新军武器地事情，但毕竟不是时候，所以很公式化的对赵磊客套说道。
赵磊跟范仲淹和韩绮都是老熟人，不多客套，见礼之后对他们身后的几位文人问道：“这几位大人是？”
“下官延安府都监许怀德，见过赵大人！”一位身材高大，一脸风霜地四旬文士出列对赵磊恭敬说道。
“夜渡延水，夜袭西夏军后路，烧毁西夏军资，迫使元昊后撤金明寨的许怀德！”赵磊看着眼前四旬文士，惊讶的说道。
“正是下官！”许怀德听到赵磊的夸奖，丝毫没有骄色，谦虚而平静的对赵磊回答说道。
是个人物！看到许怀德不骄不躁的样子，赵磊心中更加高看的想到。
这个许怀德可不是一般的人物，在现在宋夏之战上千大宋将领之中，许怀德是赵磊少有几个欣赏的儒将之一，正是他在两个月前地夜晚东渡延水，越过西夏前军，然后偷袭了西夏的后军，烧坏西夏大批粮草物资，使得西夏元昊不得已退到金明寨等待后方的物资。
要知道大宋可是有规定军队不得越境，否则就是谋反的罪名，而渡过延水，就是河东路的地界，虽然很多北方将领都知道渡过延水能够瞒过西夏军偷袭西夏后军，但未免朝廷猜忌，很多人看到却不敢去做，而许怀德明显是漠视规则的一员儒将，明知跨过延水虽然能够击退西夏，但肯定要搭上前途的他，居然没有通知任何人就过河击敌，最后虽然获胜，却没有得到任何奖赏，朝廷上更多大臣认为许怀德逾越，要求治他的罪名，由此可见大宋朝廷是何等迂腐，更可见北方战事不胜的原因。
“本官接任永兴军路节度使之后，已经上本为许大人请功，想必三省公文不日下达，先恭喜许大人立此大功了。”赵磊知道想改变北方战局，首先要改变北方将领畏首畏尾，忧心朝廷猜忌的想法，所以来之前已经和升国公主商量很多事情，其中就包括为许怀德请功的事情，所以看到许怀德马上将这件事情将了出来。
“真的！多谢赵大人！”赵磊的话让许怀德微微一愣，他也是聪明人，怎么不明白这是赵磊扫去北方将领心中畏惧的手段，知道赵磊此来北方确实为了击退西夏而来，同时明白跟着赵磊，在这次宋夏之战中，肯定能立下很多功劳，同时不怕朝廷猜忌，反正前面有赵磊顶着，想到这里，许怀德兴奋而狂喜的对赵磊感激说道。
“下官麟府都监朱观，多谢赵大人仗义执言！”一位身材略胖的文官站出来对赵磊感谢说道，看来他也想明白许怀德受赏背后的变化。
接着其他几位文官纷纷对赵磊自我介绍说道，这些人有泾原路都监桑怿、刘继宗、李纬、王秉，环庆路都监王珪、刘世卿、刘政，泾州都监武英、耿傅、王显、孙吉十二人。
和这些都监们寒暄完，赵磊心中暗自震惊北方文帅们的地位和实力，要知道北宋以文统武的主要力量，就是这些都监们，而五千兵马以上的军队才设立都监一职，着说明这里站着的每一位都监，手下都统领着数位将领和至少五千兵马，这些人集中在一起，麾下至少有十万大军，而赵磊来到这些都监出面迎接，而军中将领居然没有出现一个，由此也可以看出大宋武人在军中地位之底下。
跟范仲淹低声耳语几句，在范仲淹惊愕的眼神中，庞柏跟随范仲淹手下的官员朝偏厅而去，而赵磊带着苏洵、区希范和萧若若三人，跟随范仲淹走进正在议事的衙�
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