然而温僖好像并没有担起这些朋友与敌人们的高看一眼，进了腊月，她的病逝陡然沉重，很快卧床不起。
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腊月初九；四妃一同前去探望了温僖；不约而同地目露惊骇。以往凡是四人相聚；无论是庆典还是宴席；总少不了拌两句嘴；今天却一直沉默地上了轿撵。连出永寿宫的时候；惠荣二人的轿子撞了一下；她们对视一眼，也只是责骂了各自的轿夫，便匆匆走人了。
绣瑜回到永和宫便一直辗转反侧；直到听到外间的自鸣钟敲过三下，已经是子时了。烧了地龙的寝殿里温暖如春，却叫人汗流浃背难以入睡。
绣瑜抱膝在床上坐了起来；慢慢审视着寝殿里器物模糊的轮廓；思绪万千。
她跟温僖不是敌人，可也算不上是朋友；同用一个丈夫的两个女人；更生不出什么心心相惜的情绪来。但不可否认的是；温僖从康熙十七年就跟四妃低头不见抬头见地在同一个屋檐儿底下共住了十六年；好歹也算个邻居吧。
况且；贵妃为人还是相对不错的；虽然心高气傲，可是甚少难为人。更重要的是；她凭借出身得封高位，圣宠稀薄；儿子排行靠后；与绝大多数后妃都没有利益冲突。
这样一个人如今脸色灰败地躺在病床上，瘦得好似一抹影子，似乎光照照就没了。
绣瑜跟其他三妃自认都是心狠手辣的人物，可见了这一幕也不禁瞳孔一缩。这宫里没过许多高位妃子，可没有哪个能像温僖此病一样，引发四妃普遍的感同身受。
因为时移势易了，当年元后继后没的时候，她们都是年轻的追赶者、受益者，想的是没了对手就可以空出的更多位份与宠爱。欣喜大过同情。
可如今，她们尊荣已极，宫里哪怕再封妃、封贵妃都越不过她们去，眼前是寸步难进的绝地，身后是无数年轻漂亮的追赶者，这个时候跟她们同一个阶层的老对手老伙伴陨落了。怎能叫人不唏嘘感伤。
坤宁宫祭神的大鼎都已经准备好了，烹煮祚肉的人选却没有定出来。这个活计，贵妃做了十年，四妃都有种如在梦中之感，不敢相信她就这么倒了。
绣瑜心里更是有种莫名其妙地不对劲，她动用了在东宫的钉子，才知道太子这两天也着急上火。他盼着贵妃不好，可没想过自己略一出手，她就倒了，反而泼了自己一身脏水。
绣瑜更是大感诧异，哮喘真的是这么要命的病吗？太子没认真出手，贵妃就落到这个田地？
她心里有了怀疑，晚上就更睡不着觉了，直到竹月进来陪她的时候，说了一句话：“奴婢真为贵妃感到可惜，她以往那么骄矜高傲的一个人，浑身上下跟那上好的东珠似的，浮着一层光，现在却成了这个样子。”
绣瑜猛地从床上坐起，心里豁然开朗。是了，以贵妃的性子怎么会允许对手看到自己如此狼狈的模样？换了是她，哪怕只剩说句话的力气，也会用来拒绝四妃的探视。
可是温僖这两天不仅见了四妃，还见了阿哥们，见了几个嫔与有头脸的贵人，于是所有人都知道贵妃朝不保夕了。
“备轿，明天一早，本宫要去拜访贵妃。”
冬天日头短，宫门下锁的时候一轮新月尚且挂在天边，绣瑜到了永寿宫正殿门口，才被贵妃的贴身宫人拦了下来：“贵妃娘娘尚在昏睡，娘娘请回吧。”
“无妨，本宫在此等候就是了，永寿宫不会连一件燕坐的屋子都没有吧。“
一众宫人面面相觑，只好引了她往偏殿来。
海棠闹春的蜀锦坐褥还是那么鲜亮，温僖平常待客的炕上还养着一缸活泼的金鱼，绣瑜在这屋子里足足坐了两个时辰，才等到宫女引她进了贵妃的内室。
挑起的大红帐幔中，纽祜禄芳宁冲她抬抬眼皮，浑浊的眼神中透出一点清光：“还是瞒不过你。”
绣瑜见她脸色青紫，呼吸短促，心里猛然一动：“你有心脏病不，心悸之症吗？这，为什么要说是哮症？”
“你不明白吗？我已经让老十发下毒誓，将来绝不掺和夺嫡之事。”贵妃勾起嘴角，干瘪的脸庞上挤出一个僵硬的笑，“胤礽屡次三番害我，我要他永世不得翻身。”
心脏病在这个时代是无解的绝症，而且不像哮喘可以拖上许多年。而一个出身高贵又不争位的皇子，除了跟温僖有仇的太子，谁都容得下他。
绣瑜顿觉呼吸凝滞，头脑一片空白，不知自己是怎么走出的永寿宫。
温僖这是在用生命给太子扣锅啊！把老十拦在后头，却把别人的儿子推上跟太子斗争的前线。
单从效果来看，她做到了。太子一时百口莫辩。虽然他知道自己只是动手膈应了贵妃一下，但是落在众人眼里却成了害人致死。
虽然没有证据，但这样的猜测，就像积蓄的岩浆在地表下默默涌动。贵妃这样的位份出身尚不能免受其害，怎能不人人自危？
前朝后宫的气氛却突然平静下来了。
惠妃和大阿哥明显比以前沉得住气了，不争那些虚头巴脑的名声，传那些无关痛痒的谣言了，而是出手快准稳狠，就要权要兵。
三阿哥收敛了一贯的伶牙俐齿，表面上看起来对太子毕恭毕敬了。
宜妃头一次责骂了九阿哥不安分，把他拘在屋里抄书。
胤禛大醉一场，提着酒壶摸上了后头院子的门：“我真的没想到他会对贵妃老天保佑，宋氏这一胎，一定要是个格格。”
贵妃跟太子斗了这么多年，他们都看麻木了。可以前都是权势的拉锯战，牺牲的也都是些不痛不痒的棋子。这一次却伤及了性命。
胤祚收留了哥哥，晚上关门闭户秉退众人之时却听他在耳边说：“老六，如果有人说过你有帝王之相，你愿意坐太子那个位置吗？”
“你说什么？”胤祚猛地坐起挠头道，“那些瞎话怎么连你也信了呢？”从小到大，他耳朵里不知灌了多少流言蜚语。无非是因着这个名字，或者说他长得像顺治爷。可这些东西哪能做得了准？
”这对付的不是太子，是皇阿玛呀。“
太子之所以是太子，不是因为他是元后生的，而是因为他是康熙指定的继承人。康熙就是他们从小到大仰望的至高权威，集父亲的慈爱、君王的威严为一体，是知识的巅峰，权利与尊贵的唯一来源，掌握君要臣死，臣不得不死的生杀大权。
他皱皱眉头就能叫儿子们思量许久，更不要说谋夺储位这样的事了。胤祚觉得呼吸不畅，脑子一片空白，下意识地否认：”四哥，你别这么想。这是违逆不孝，见弃于祖宗的大罪啊。”
胤禛沉默半晌，反手把他摁回床上：“我醉了，说的都是酒话，睡吧。”
番外一则（十四/四）（）
雍正二年二月，清廷平定青海罗卜藏丹津叛乱，举国大庆。
此战由抚远大将军年羹尧、皇十四子率军远征；怡亲王坐阵甘肃维持后防、总理一切军政事务。
捷报已经远远地传回了京师，然而大军回军途中，突遇天降大雪；大军行进速度缓慢；在路上盘桓数日，迟迟到不了兰州府。
茫茫大雪覆盖了临时的营区；刚刚浴血拼杀的肃杀之气尚未散去；人乏马困的队伍在离兰州城约莫二百里的地方安营扎寨。
忽见官道上一行十二三骑快马踏雪而来；他们形容狼狈；雪块凝结在鬓角眉间；身上风尘仆仆不辨颜色，马蹄子上缠着稻草；飞驰至营前。
看守士兵没有想到这样的天气，还有人敢在外头骑马；愣了一下才上去举枪喝道：“来者何人？”
来人勒马顿足；活动一下冻僵的手指，从怀里掏出金令。
看守士兵脸上豁然变色，拜道：“给王爷请安。”
营前士兵围拢过来，飞快地开了栅门。
胤祥不与他们理论，直接打马入营，直奔中军大帐而去；翻身下马，在内监的指引下进入营帐。
十四双手枕头，躺在软塌上闭目养神，听见脚步声猛地睁眼，惊讶道：“怎么是你亲自来了？”
胤祥见他一副悠哉悠哉的样子就气不打一处来，扬起鞭梢敲在他左腿上，冷笑道：“十一天前你深入乌兰托罗海的时候，我就来过一回了“
”疼疼疼疼——“一听他提乌兰托罗海一事，十四立刻抱着腿喊疼。
战报上只提他亲自追击罗卜藏丹津，生擒之，为其亲卫所伤，却没提伤势严重与否。胤祥只当自己真的打重了，忙上前去查看伤势，却摸到他身上滚烫，顿时一惊：”你在发热？“
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皇帝用用金银定七万、槠钱七万、书段千端、槠帛九千、馔筳三十一席、羊十九、酒十九尊；送别了贵妃。
康熙一个人沉默地在奉安殿待了一晚上；足足半月没进后宫。然而不管没了谁；宫里的日子还是要过起来的。敬事房递牌子的托盘中加了皇太后的信物；催促皇帝尽快恢复在后宫走动。
眼见就是年关；宫里又张灯结彩；御膳房的厨子绞尽脑汁地想那每年不重样儿的菜式菜名；什么”福如东海宴“，什么”四海升平席“。恰逢朝鲜遣使进贡，御膳桌上还多了一道名叫“八方来朝”的饺子宴。
除了十阿哥秃秃的发辫叫人看了心里空落落的之外；贵妃存在的痕迹越来越少。
绣瑜因为那日清晨冒雪前去探望贵妃小病了一场，倒叫孩子们好一阵紧张，一日三趟地过来请安。
这日她刚从沉睡中醒来；一夜好睡；身上汗津津的，倒是松快了许多。抬眼却见屋里漆黑一片；静悄悄的不知是何时辰。她只当天还未亮；下意识地唤值夜的宫女。
却是夏香从外头进来；笑道：“娘娘醒了；快打水来；收了帘子。”
强烈的日光透过窗纸猛地照进屋里，耳边同时响起廊檐下叽叽喳喳的鸟雀声；甚至还有前朝祭神的鞭炮声、给太后唱戏准备的昆戏班子吊嗓子的声音远远地传来，分明早已天光大亮了。
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