出了个主意，我只得推迟几天了。这一推迟，计划都乱了，本来还想跟爹娘和你们几个买点礼物，看来肯定是没空了，这银给你，你抽空帮我把东西买了。爹娘，小枝小花，还有你，每人一份，你自个儿看着买就行。”张小草顿了顿，又补充道：“对了，还有小叶和小多，你也是看着买就行。再加上黑妮，你捎一份她用得着的东西。”
张小北看着大姐，笑问：“大姐，你也知道黑妮的事了？”
张小草抿嘴一笑：“我早猜到了，就是假装不知道而已。听说黑虎残了，黑家人也老实了，我才敢明着说。”之前大家都很有默契地不提不问，就是怕一不小心走漏了风声。
张小北没有接大姐的银子，“大姐，我这儿有钱，你的钱存着吧。”
张小草把碎银硬塞到张小北手中，“你的是你的。这是我要给家里人买礼物。”
张小北只好接着，笑着说道，“这就叫财大气粗，好吧，我都听你的。”
张小北拿了钱，又去看赵清河，现在食肆生意冷清下来，虽说有卤肉和烤鸭烧鸡的窗口但也用不着那么多人，除了几个伙计外，其他人都可以放假回家了，赵清河也不例外。
当张小北去找赵清河时，发现他坐在桌前发呆。
“嘿，你想什么呢这么出神？”
赵清河如梦初醒似的，猛地反应过来，冲张小北一笑：“没事，瞎想呢。”
张小北问赵清河过年的打算，显然，他还是不打算回家。虽然他那个爹有示好的意思，但赵清河早看透了他们，不想再跟赵家一家子有牵扯。至于要去哪里过年，他还没想好，潘掌柜说他可以留下来跟他们过，但他又觉得不合适。张小北邀请他去自己家，赵清河仍旧摇头：“今年不太适合去你家，我准备去我哥那儿凑和一下。”
张小北一想也是，便点点头：“也行，我过完年去找你。”
赵清河忙说：“不不，你家有父母在堂，我得先去你家拜年。”
张小北点头：“怎么样都行。”
张小北又邀请赵清河跟他一起上街买东西。
两人也不怎么爱逛，便先在家列了个要买的东西的清单，然后速战速决。
大姐说他看着买，张小北只能根据各人的需要去买。大姐的一份，再加上他的一份都得考虑到。
爹娘需要什么呢？
张小北突然想起爹娘这几年来一直没怎么添过新衣裳，他准备把两人的钱合起来，给爹娘和姐妹俩各扯一块布做新衣裳。
给爹扯的布是藏青色，娘的是蓝色，二姐的是桃红色，妹妹的是淡绿色。不过在赵清河的建议下道：“我觉得你二姐应该更喜欢淡绿的，而小花性子活泼会更喜欢鲜艳的颜色。”张小北觉得他言之有理，就把二姐和妹妹的布掉了个。
买完布，便是各式零嘴点心还有一些杂七杂八的小玩意儿。
买完自己家人的，还剩下黑妮，不，是寻音的。张小北总是不习惯，时不时地叫错。
替寻音买礼物时，张小北发了愁，不知道买什么好。他蓦地记起寻音说她还在练习防身术，就想着倒不如送她一个方便易携的防身武器。但是怎么买武器，张小北不知道，也没有门道。想来想去，还是赵清海最擅长此道，他平日里就爱舞刀弄枪的，但是这会儿找他又不太方便。
张小北想着，反正赵清河也在县里，便托他办这件事。赵清河也欣然应允。寻音的礼物有了着落，张小北看看剩下的钱还有不少，就想着给小叶小多买些什么。小多好办，买些吃的就行。至于小叶堂姐，她帮了他不少忙，还因为他受了那么多惊吓，是所送份礼物补偿补偿。
他想起她平日里穿的衣裳也挺破的，索性又折回布庄，给她扯了一块浅青色的布。最后又给爹和二伯打了二斤酒，想了想，还有爷奶，大过年的，若是不意思一下，估计又不好说。毕竟给堂姐堂妹都买了。他稍一思量，就给罗氏买了条灰色的头巾，给老张头打了一壶酒，再添上一些点心就行了。反正他现在又没成家立业，还只是学子，这些表面上也可以了。
张小北买了这么多东西，幸亏有赵清河帮着，要不然还真不好拿。
回到潘家食肆，张小草百忙之中跑出来看看，对他买的这些倒也还算满意。
她又让张小北把潘掌柜发的年终奖励给提前带回去。潘掌柜照旧给每位伙计都发了东西，每人按贡献不同，发的东西也不一样。张小草发的是比较多的，米面粮油鸡鸭鱼肉都有，赵清河的也不少。
潘云博说要送张小北回去，赵清河说他太忙，自告奋勇代替他赶车，潘云博现在也确实走不开，就这个任务交给了赵清河。
赵清河本想把自己的那份奖励也给带上，被张小北拒绝了，他说道：“你跟你哥还要过年呢，两人都苦哈哈的，留着自个吃吧。我们家够了。”
赵清河也没再坚持，反正他年后还要去拜年。
张小北带着这满满一马车的东西回到家，张家人早就在翘首以盼，一看到人回来，一家人便赶紧迎上来。
赵清河也跳下车跟众人打招呼。
大家说着笑着一起把东西搬下来。
胡氏看到姐弟俩给他们买的布时，嘴里不由得嗔怪道：“你们俩咋又乱花钱，我们这两个老的，穿啥不行。”
张小北笑道：“娘，这几年你一直都没做过新衣裳，咱家里日子好过了，不用这么节省。”
张小花看到那块桃红色的布，果然是爱不释手，摸了又摸。
张小北问道：“娘，怎么不见二姐？”
胡氏笑道：“去跟北头的你何嫂子学绣花去了。”
原来，张小枝不光织布功夫了得，还学会在织成的布上绣上花，这布匹的价格也随着上涨不少。
赵清河听到张小枝不在，不觉有些失落。
张小北多日没回家，自是积攒了许多话要跟家人说，胡氏也是如此，只是母子俩还没说上几句话，就有那穿红戴绿的媒婆来扣门。
张小北和赵清河只好躲到书房里去。
赵清河警觉地问：“那媒婆是跟谁说亲？”也不怪他问，张小草的亲事已定，现在就该轮到张小枝了。张小枝哪方面都不比张小草差，说媒的肯定少不了。
张小北也没有隐瞒他：“应该是给二姐说亲。”
赵清河的脸色微白，半晌不说话。
张小北看了看他的脸色，说道：“清河，我二姐的年龄也不小了，我能只能替你阻挡一时，要不你找个机会跟我爹娘把话挑明？”
赵清河诧异地看了张小北一眼，心想他什么时候发现的？但又转念一想，这都好几年了，他发现了也属正常，或者是张小枝告诉他的也不一定。
不过，知道就知道吧，反正也瞒不了多久了。
秘密一经暴露，赵清河反而坦然许多。
他的嘴角流露出一丝苦涩无奈的笑容：“小北，其实我又何尝不想，只是我如今是一无所有，原先以为我若是能考上秀才也还好些，结果只考得个童生，我一没功名，二没个落脚之地，你说我该如何开口？更何况有潘家珠玉在前，我这片瓦砾更是黯淡无光。”
张小北正色道：“俗话说，莫欺少年穷。你还年轻，又是个稳重机灵的人，你现在是没有什么，但也不必妄自菲薄。”
赵清河苦笑：“话虽这么说，但谁能知道以后。反正我若是女方的家人，我也不愿意姑娘嫁给我这样的人。”
张小北似笑非笑地问道：“听你的意思是要放弃？”
赵清河忙答道：“不不，我不想放弃。”
张小北道：“既然不想放弃，就趁着这段时间好好规划规划吧，想想怎么说服我爹娘。放心，我会站在你这边。”
赵清河反问道：“你就不怕你二姐跟我受苦？”
张小北笑道：“她嫁给你不会受苦的，你们俩都是踏实靠谱的人，就算一辈子不能大富大贵，但也不会受穷太久。”最主要的，他跟赵清河相处这么久，对他这个人的人品还是挺信任的。选择伴侣，人品当是第一，然后就是性格和契合度，剩下的才是经济家世等旁的问题。赵清河人品可靠又跟二姐彼此有意还合得来，这就行了。剩下的钱财问题可以慢慢解决。
张小北这么一说，赵清河纷乱的心顿时镇定许多。
赵清河看着张小北，动容地说道：“小北，我觉得我这辈子最大的幸运是交了你这个朋友。”
张小北揶揄道：“你当然幸运了，我把姐姐都赔出去了。”不对，是他的两个姐姐都载到这兄弟俩手里了。他是欠了这两人的。
张小北想起赵清海，便问道：“你哥最近咋样？他有没有跟你说今后的打算？”
赵清河愣了一下，答道：“哦，我们聊过，他说干脆入赘得了。”
张小北心说，这家伙还真在考虑这件事。
他无奈地笑笑：“你们这兄弟俩也真是的，怎么就盯上我们家了？”
赵清河眨了眨眼睛，似乎有什么地方明白了，似乎又有些疑惑。等他回去向大哥问清楚再说吧。
两人聊了这么一会儿，那个媒婆还没有走，赵清河看着刺眼，而且心里还有事，便起身说道：“我得回去了。”
张小北留他吃饭，他摆摆手：“这顿先留着，以后再吃。”
张小北临时想起要拜访李先生的事，赶紧跟他约定日子。
赵清河说道：“那咱们就腊月二十六去李先生家。咱俩谁碰见世虎就跟他说一声，碰不到就算了。”
张小北点头：“也好。”
赵清清走后好久，媒婆才终于告辞离开。
胡氏见赵清河已经离开，多少有些过意不去：“这大冷天的，清河连口热饭没吃就走了。”
张小北道：“没事，他过几天还来。”
然后他就观察着娘亲的脸色，顺口问道：“这