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“喂，姑射子、辛琪，”北门晨风这时正骑在前面。他们穿行在一条临小河的大路上，说是大路，也就五六尺宽。大路一边临水，一边是村舍菜畦。北门晨风转过马头等她们走近，问道“你们至简堂不是还有个三师傅吗？我来此都一个多月了，怎么没见到？”
辛琪正要开口，洗心玉立即对她使了个眼色，辛琪便收住了口。洗心玉故作漫不经心的回答：“我姨不在这里，她经常在外……”
“那你说说看，她是一个怎样的人？我曾听说仓庚的剑艺不在你们师傅之下，这次来徂徕山，本来也是来拜访她的……”
“我不是说了吗，”洗心玉立即生硬的有点想阻止北门晨风继续发问的回答道。不知为什么，一提起她的姨，洗心玉就有点郁闷。她不再理会北门晨风，开始去有意识地打量起这沿途的景色来。路的东面是河汊，河汊近路处长满了参天的槐树、枫杨、榔榆，像一片林幛一样。向上形成穹庐，把这一条大路遮掩得幽幽暗暗，又树影婆娑。
“也真奇怪，”洗心玉心想“我刚想起我的姨，这飘零子怎么就问起我的姨来了，仿佛他的心和我的心相通一样。”这样一想，洗心玉就有点痴痴騃騃起来。阳光透过树叶，撒在地面上，有成斑点的，有成绵长的，疏落有致，形成一片明亮的梦境。几只似不真实的鸡正在左边竹林里觅食，啄啄啄啄的，一切都显得这么宁静，显得这么祥和。
“可我只听到人们提到她的名字，却从未听到人们说起她所做的事，我真有点想不明白。像她这样一代名侠，成年浪迹山海间，怎么就留不下一点逸闻趣事来？是不是她是一个深藏不露的人？”
“你才是一个深藏不露的人呢，我们三师傅……，”辛琪一听北门晨风这样说到她们三师傅，有点想急于辩白。
“辛琪！”洗心玉止住了她。
辛琪看了看洗心玉，没有再说，只是夹了夹马，骑到前面去了。
“为什么不让她说？”
“你干嘛总问我姨？我不是说了吗，我姨不在这里，你能不能不说我姨？”洗心玉有些态度激烈的来回应北门晨风。说这句话时，她露出一付恳切的神情，这令北门晨风立即想起了，当年燕姜夫人不也是这样恳请着他吗？当年燕姜夫人的神态和现在洗心玉的神态几乎是一模一样，甚至连说话的口气也一模一样。
“真奇怪！”北门晨风甚是不解的疑惑地说。
“奇怪个什么呀？”骑在前面的辛琪听到了，回过头来问他。
“我就想不明白，”北门晨风讲“这小玉怎么长得这么像燕姜夫人？简值太像了，不仅神态，像貌，就是说话的口气，都像。我简值怀疑她们就是母女，就是母女，也不会长得这么像呀！”
“对，北门子，那你说说看，我们也不明白呢。”辛琪感兴趣了。
听北门这样讲，洗心玉就笑了，说：“北门子，你又在瞎猜想了，我可是有爹有娘的人。要知道天底下长得像的人有的是，这并没有什么可奇怪的，阳货和孔子不就长得很像吗？”
一片片繁茂的空心莲子草在河岸下现出，遮住半边河汊，河汊的另半边又被浮萍遮掩。这时，一老人划一小艖，用一根杆网在捞浮萍。只见他用杆网捞起这浮萍，把它倒进船仓中去，那船仓里的浮萍已有半人高了。
“可我也奇怪呀，”洗心玉说是那样说，但她也奇怪。怎么这世界上就真的有那么一个人，长得和自己一模一样？这样一想，她就对那个人产生了好奇，且有一种特别想亲近的感觉。她说：“我真想见见这个燕姜夫人呢，只是不能够了。再说，她又是太子妃……”她叹息了一声。
一条条水阶在他们面前出现，一晃就过去了。有些水阶很吸引人，比如有一条水阶，在它近水处，放着一双洗过的鞋和捣衣棒，显然，这是昨天晚上就放在那里的。现在，这静静的水阶，一个人影也没有。
“呀！”洗心玉轻轻地叫了一声，就像是心里有一滴晶莹的露珠滴下。她感到了一种淳朴的宁静，一种邃远通幽般的宁静，那一双鞋就永远这样静静的搁在了她的心上。就像一条船，在她的心灵的大海上，日夜不停的浮泛。孤独的伫立，宁静而又简约。
北门晨风听了洗心玉的话，便不再说，因为他记起了是自己亲手结束了燕姜夫人的生命。这是一个天大的错。虽然他无数次为自己辩解过，却无法使自己释然。当他听到洗心玉对这个与她没有一点关系的太子妃的景仰和倾慕时，他就想到这对自己却是一件十分难堪的事。假如此刻，洗心玉要是知道燕姜夫人是被他杀死的话，那她一定不会原谅他。这样一想，他就不想再去涉及这个话题。
几根巨大的枯木倒在一片较宽阔的水面另一边，像深陷泥沼中的巨人。在灾难到来之前，它们那绝望的叫声好像被一刹那间的时间凝固住了，只留下一种挣扎的痛苦，产生出了一种令人心悸的凄美。一切都凝固住了，一切都成了另一种沉寂。荒芜的生命带给这里的是宁静，静得连落叶下坠的弧线都有一种不真实的虚幻感。
这之后，在他们过一片荒草地时，在他们前面的杂草丛中“卟啦啦”地飞出了六七只雉鸡。辛琪见状急呼起来：“北门，北门……”。北门晨风闻言，立即抽弓搭箭，翘着那根受伤的无名指，一箭射去。洗心玉见状，立即驱马。辛琪也叫了一声，紧随着，朝那中箭的雄雉落下的方向驰去。
下了马，在一大片蒿草和苇草丛中寻找，却什么也没找着。
“唉，没带灵虎来。”辛琪叹息道。
北门晨风不信，他不相信自己这一箭，竟没射死那雄雉。当洗心玉和辛琪空手而还时，他感到非常咀丧。
“这有什么？”洗心玉宽慰着他，又说“只是，那雄雉怕也活不长了，倒不如一箭射死的好。”
“你管它那么多干什么？”辛琪对洗心玉这种怜惜生命的心态不屑一顾。
“我是说，丢了一只箭，又没说别的。”洗心玉辩解道。每次打猎，她都会受到众姐妹的嘲笑，她都于心不忍，她没有办法摆脱掉这种思想。她的姨也总会这样来说她。
她又想起了她的姨。二师傅曾主张放出奴仆，将剑庭的田亩租赁给他们，这样做有几样好处：首先有益于奴仆，给了他们自由。二也省除了监管奴仆和维持他们生活的麻烦，更不用说生老病死，还有购买奴隶的一次性开支（十分昂贵）。再就是农闲时，没有事可做，成了剑庭一笔很沉重的负担。最后还有一个好处，就是奴仆成了佃户，剑庭的收入就有了保障（不管收成如何，剑庭照样收租），奴隶的生产积极性提高了，就有利于深耕细作，田产会增加，这样剑庭和佃户的收入都会增加。
“是啊，二师傅真是一个极具才干的人。”洗心玉心想。
但事与愿违，辛利的打算并没有得到实行。千空照是个不喜欢改变现状的人，不过，问题不出在她身上。千空照为人平和，并没有反对，仓庚又从不管事，本来打算试试看。但一试行起来，剑庭的众老仆几乎是一致的反对。千空照、辛利、仓庚一向待下人宽容，她们的厚待，使众老仆如丧考妣的求将起来，弄得千空照一点办法也没有。仓庚更是替众老仆说话，激烈反对，这样，辛利的方案也就没法实行。只是至简剑庭从那时起就不再购买奴隶，而采用雇工或租赁。
“二师傅做得是对的，但为什么我却怀念我的姨？”
“姑射子，你在想什么啊？”北门晨风奇怪的看着这一路上奇奇怪怪的洗心玉。
“没，没什么。”洗心玉收回思绪，立即高兴起来。
大约骑了一个时辰左右，远远的现出了博阳邑。博阳邑的城墙并不高，由于年代久远，坑坑洼洼的，泛出一种古旧的黑色和苔绿。城池外有一条小河（不是护城河），在这河边的空地上长了些樟树、杨树、桃树、女贞。河的另一边则全是垂柳，河上有两座小石桥。
博阳邑较大，两三条街。穿过一条最大的大街（约一里长），转入一小巷，这小巷污水横流，散发着一种腐臭味。他们穿过这小巷，出了城，到处都是浅沼、苇丛和流水。又过了一个很小的石板桥，来到北山山脚下。顺着山脚下的大路走了数百步，洗心玉和辛琪就下了马，转而朝上山的小路走去。
山径两旁都是杂草灌木，他们来到一片平缓的开阔地，“到了。”辛琪高兴的有点自得的说。
“系好马。”洗心玉关照着北门晨风。
“就这里？”北门晨风系好马，转过身来打量。他没看到一棵瞿麦，倒是看到了几棵不高的化香，正挂着一个个黑色的成熟果序，那果序和青箱的果序差不多，穗状干膜质的。“我怎么没看见？”他问。
“这不是吗？”辛琪随手一捋，就是一把瞿麦的蒴果。
“喝，就是这呀？”北门晨风这才看见，杂草丛中真有瞿麦，不过不开花了，剩下的都是这黄褐色的直挺挺的似小令牌似的蒴果。洗心玉问北门：“你采不采？”
北门晨风回答：“我？——我还是看看好了。”（后来也还是采了）。
真的走进这草野，才发现这里的瞿麦真多，不过不注意是看不出来的。辛琪气燥，不能在一个地方停住，这里采一下，那里捋一把，就走远了，把个北门晨风和洗心玉丢在了这里。北门晨风无所事事，打量风景，才发现只有他和洗心玉在这里，便有点不安。他张望了一下，见四周果真没有一个人，洗心玉又正在专心致志的采种子。他就抑制不住自己的情思，放开胆，仔细地打量起洗心玉来。看她的眼睛，看她的鼻梁，看她的嘴唇，这一看，越�