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云重再策马行了一程，口中焦渴更甚，忽见路边有一茶亭有一个老妪在那里卖茶。云重笑道：“行了这许多路，才觅得喝茶之处。好在不是处处如此，要不然我倒以为是在大漠旅行了。”进入茶亭，系好马匹。那老妪道：“客人来了，明儿倒茶。”只见一个年约十四五岁的少女，提着茶具出来，给他倒了一杯碧绿的香茶。那少女虽是荆钗裙布，面目却自有一股清秀之气，那老妪道：“我们这一村都是复姓澹台，你就叫我澹台大娘好了。”正与那老妪搭讪聊天，忽见一骑快马经过茶亭马上骑士相貌粗豪，并不下马，就放开喉咙问道：“喂，我问你这老婆婆，昨日是不是有个白马书生，经过这里？”“白马书生？”云重不由得蓦然一惊，这人所探问的“白马书生”，岂不是张丹枫吗？
那老婆婆瞪了一眼，道：“没听见！”那骑士跳下马来，大声叫道：“我问你有没有见过一个白马书生？”声震屋瓦，那老婆婆张目结舌，仍不作声。骑士大怒道：“就是聋子也该听见。”走入茶亭，就要揪那婆婆。云重心知有异，轻轻伸臂一格，他练的是金刚大力手功夫，这一格暗藏劲力，那骑士几乎给他摔倒，大吃一惊，情知遇到高人不敢发作。云重笑道：“有话好说，何必生气？这位老婆婆耳朵是有点不大方便。”其实这老婆婆适才还与云重谈话，云重此言乃故意替她掩饰。那老婆婆却一笑道：“我这耳朵很怪，太大声听不见，太小声也听不见。要不大不小，恰到好处才听得见。你刚才问什么？再说一遍。”那骑士按下怒火，柔声说道：“请问有一位白马书生可曾从这里经过？”那老婆婆道：“啊，白马书生？呀，是，是有一位白马书生，他昨天这个时分从这里经过，吩咐下来，说凡有人问及他的，都请在明日中午到苏州快活林相会，他请喝酒。”那骑士听了此言，立刻上马便走。那老婆婆冷笑一声，道：“明儿，记下来了！”那少女坐在一角绣花笑道：“是记下来了。”把锦缎一扬，上面绣有七朵红花，有大有小道：“这是第七个！”
云重好生纳闷，他情知这两母女不是常人，但自恃武功，也不避江湖忌讳，禁不住问道：“什么白马书生？那快活林又是什么地方？”那老婆婆盯了云重一眼，笑道：“你这位客官为人很好，我说与你听。快活林是苏州一个销金场所，听说以前张士诚在苏州称帝时，曾把那地方建作行宫。后来张士诚战死，快活林被官家当作逆产处置，产给商买。现在快活林的主人叫做九头狮子殷天鉴，他把那大好园林，变成秦楼赌馆，弄了不少造孽钱，广买田地，买到我们吴县来。澹台村的田地，十之七八都是他的。”云重道：“如此说来，这九头狮子也算得是个大恶霸了，但这与白马书生又有何干？”那老婆婆道：“我们这个茶亭的地皮也是他的，他每个月要来收三两六钱银子，我们欠了三月租钱，他昨日就派了两个武师来，说要拉明儿作他的丫头，抵偿租钱，恰恰那个白马书生经过，替我们还了银子，又将那两个武师打得个狗吃屎。”那少女插口说道：“好，那书生可没有打人，是那两个武师打他。哈真妙极了，那两个武师拳头刚碰着他的身体，就哎哟哟直叫起来，也不见那书生还手，那两个武师就跌倒地下乱滚，爬起来时，我瞧见他们的拳头都肿得像海腕般大。客官，你见多识广，这可是什么邪法？”云重心知这是种类似“沾衣十八跌”的上乘内功，嘴中却道：“我也不知道。”那老婆婆道：“那两个武师本领为济，口却很硬，对那白马书生道：‘有种的你到快活林见我们的九头狮子。’那白马书生仰天大笑道：‘过两天我就去看他。看看九头狮子是怎么凶法？’”
云重心中甚是奇怪，想道：“张丹枫到苏州来明明是要找他祖先的藏宝与地图，却怎的没来由多管闲事，与一个恶霸作对，不怕露出身份么？若说行侠仗义，那么将那两个武师折辱了一顿，替这两母女还了银子就算了，天下恶霸打之不尽，何况他又有大事在身，岂可意气用事，轻重倒置？”但一想到所见所闻，张丹枫的每件行事，都是计划缜密，含有深意，心中又是捉摸不定。
那老婆婆续道：“那位白马相公把两个武师赶跑之后，又对我道：你叫村中的男子后日都到快活林瞧热闹去，我有银子分给他们。客官，你当然不稀罕他分银子，可也想瞧瞧热闹去么？”云重道：“我久慕苏州园林之名，何况又有热闹可看，那是定然要去的了。”付了茶钱，立刻告辞，偷眼一瞥，只见那少女的锦缎上已绣了第八朵红花。
云重马行快速，日头未落，已到苏州。只见街道全是五色斑斓的大小石卵铺成的石子路，别具一种清新的风格，房屋建筑精雅之处，更非别的城市可比。但见处处绿荫掩映，梧桐杨柳高出围墙，只觉这个城市之中到处都是园林，与云重所熟悉的大漠风光，恰恰是个极强烈的对比，心中不禁叹道：“上有天堂，下有苏杭，此话当真是说得不差！”
云重拿了皇帝的密旨到抚衙探问，那七名高手，还没一个到来。云重以皇命在身，虽然同伴未来，但即知张丹枫踪迹，当然要去追查，宿了一宵，第二日便扮成一个普通的茶客，到快活林去。
那快活林在苏州北郊，乃是一个面积很大的园林，进得园门，便是一条绵延曲折的长廊，两面壁上，有历代的书家法贴无数，一块块的嵌在壁上，只是园林主人不知保护，已现出剥落模糊的痕迹。云重虽然对书画乃是外行，也不禁心中慨叹。出了长廊，两边林木掩映，花木竹石构成假山、荷池、幽谷、敞轩，美妙精雅，有如画图。只是林中遍设赌摊，兼之茶客众多，呼卢喝雉，嘈嘈杂杂，与当前风物大不调和，真有如佛头着烘，糟蹋尽园林妙景！
云重暗里留心，察觉园中遍布打手，想是那九头狮子，为了迎战白马书生，暗中已作了布置。云重坐了一会，红日已过中天，仍未见张丹枫出现，心道：“难道他临时变褂，不来了么？”正自猜测，忽听得人声喧哗，一伙人拥进园来。为首的是个年约五十的虬髯汉子，大声叫道：“九头狮子，今日我来与你赌几手消遣！”
园中登时静了下来，各处赌摊也都停了。云重听得有人悄悄说道：“海龙帮的龙帮主来赌这分明是意拆九头狮子的台，今回可有热闹看了。”云重却是大出意外，他一心等候张丹枫谁知却来了这个什么海龙帮的帮主，听闲人闲话，这个海龙帮帮主，似乎也是苏州一霸。
前面的人两边分开，只见一个浓眉大眼的粗豪汉子，却穿着长袍马褂，故作斯文，打扮得不伦不类，带着七八个武师，越众而出，抱拳说道：“龙帮主，今日什么好风吹你到此？请坐，请坐，喝杯好茶。喂，孩儿们吩咐里面的弄些精致的点心来。”那龙帮主板着面孔，冷冷说道：“九头狮子，我今日瘾起，特地要来和你赌一场，喝茶不忙，先赌几手再说。”那九头狮子殷天鉴似乎对他颇为忌惮，笑脸说道：“咱哥儿俩何必伤这和气，你有什么吩咐，小弟办得到的，尽管吩咐下来便是了。”龙帮主倏地一声冷笑，道：“老殷，开饭馆的还怕肚皮大的食客？你既开赌场，岂能拒绝我来赌钱？你怕我没钱么？你问我有什么吩咐，我就是要和你赌钱，这你总办得到吧。”殷天鉴面色大变，道：“人人有面，树树有皮，你既在众人面前挤兑我，那么我只有舍命陪君子了，好吧，你要赌什么？”龙帮主道：“赌掷骰子最爽快，就掷骰子。喂，老郭，你手气好，你替我掷！老殷，你自己掷还是叫你的大师父替你掷？”
只见龙帮主侧面转出一个貌不惊人的枯瘦老头，扯下头戴的瓜皮小帽，道：“俺郭洪拜见大哥。”帽子不脱犹可，一脱下来，全场注目，原来他貌不惊人，头发却是惊人之极，满头都是红发，犹如一堆乱草，又如一团火云，盘在头上。云重见了，也不由得大吃一惊，心中奇道：“哈，原来是红发妖龙郭洪，怎么他也来了？”这郭洪乃是奸宦王振的心腹武士，长年匿在司礼太监府中，专司保护王振之责，很少外出，非但江湖上少人知道，即京中见过他面的也不多。因他发色奇特，张风府曾对云重提过，所以云重虽然也未见过他，只看他的红发，就知道他是王振府中的神秘人物－－红发妖龙郭洪。
云重想道：“王振富甲天下，何以派人来与一个土霸争夺园林？以郭洪的身份，也不该做一个地方帮会帮主的副手，此事真是万不可解。”听听得那九头狮子殷天鉴道：“这位郭师父替你赌吗？好，我不用别人替代，我自己下场。”
龙帮主皮笑肉不笑地打了个哈哈，道：“好极啦，这里是十万两银票，都是大钱庄的，你看清楚了。这一口骰子，就赌十万两银子！”九头狮子殷天鉴道：“我手头上可没有这许多现钱。”龙帮主又仰天打了个哈哈，道：“你的家底我还不知道吗？你的田地店铺值银四十万两，这快活林也算它值四十万吧，你的赌本一共是八十万两，你放心赌吧。”殷天鉴心中气极，也打了个哈哈，道：“原来你是想要我的快活林。”龙帮主道：“你还未赌就怕输了么？”殷天鉴道：“只怕未必能如你愿。好，这骰子你先看过。”郭洪把那副骰子拿起一掂，龙帮主道：“郭大哥，料他不敢型假！”郭洪又将骰子递过去，道：“九头狮子，你是这里的庄家，你先掷！”
殷天鉴双手一搓一掷，喝声：“杀！”六粒骰子在海碗中滚动激荡，只听得唱�