“是啊。”小宝点点头，忽然很想跟鸣玉说说心里话。他低声道：“今天老子还真产生了这种念头，真想跟你们永远住在这里不走了。不过很可惜，不过是忽然的想法，当不得真的。我们怎么可能跑得开呢？”
他微微叹口气接着道：“你说当初我们在山寨的时候，不过是想混口饭吃想活得像个人样。如今一切都有，可是又身不由己了。官越做越大，老子肩膀上的责任也越来越重，昨天还是一个山贼大王，可能哪天就掉了脑袋。可是忽然间又成了大清重臣。老子其实到现在还是迷迷糊糊，怎么走到这步实在不明白。”
鸣玉微笑道：“小宝哥，你虽然不明白但是我很明白。早就问过你，你的心究竟有多大？你自己知道么？”
“实在不知道，老子只知道不能让人活活吞了！老子是不能吃亏的人，尤其看不得兄弟们吃亏。”小宝摸着心口自问。
“那就对了，那么多兄弟都指望你看着你，你可不能让大家失望。”鸣玉幽幽叹口气，“跟着你的人越多，你就越会感觉到肩膀上的分量，这是很正常的事。也许你没察觉到，其实现在你的心目中，皇上也是你的兄弟，你也觉得有责任帮他。”
小宝无声点点头，认可了鸣玉的话，接着又道：“还有你，还有青青，还有建宁和她没出世的孩子……哎，好大一堆人都靠在老子肩膀上，我魏小宝再怎么都不能眼睁睁看着你们吃亏，总想让大家都过上好日子。”他忽然明白了，嘿嘿笑道：“原来老子喜欢当大哥，喜欢照顾别人时那股威风劲啊！”
“我一直都清楚这点，小宝哥你是个好人。这么多年都是你一直在照顾我，如果不是你，以前在山寨的时候我可能就有大麻烦了……”鸣玉的声音低了下去，头渐渐靠在了小宝肩头上，柔软的发丝拂得小宝脖颈边痒痒的。
当初照顾鸣玉只是因为她是山寨里唯一的读书人，自己一向佩服会读书的人，这才有意无意地一直关照她。没想到鸣玉竟然一直把当初的点滴牢记在心里，莫非她现在就想以身相许了？小宝又惊又喜，竟然感觉很有些慌乱，激动得心头七上八下。他的手不禁悄悄摸上鸣玉的肩头，紧紧揽住了她，脑子里乱哄哄的——难道她现在就想了？这……
鸣玉朝他侧过头来，脸上带着羞涩，嘴唇微微哆嗦，乌黑的眸子深处却有火花在闪动，仿佛在期盼什么似的。
小宝脑子里轰隆一声大响。这一刻，眼前的湖光月色中只有这个从小跟自己耳鬓厮磨一起长大的美丽姑娘，这个一直男扮女装不露声色的机智女子，只有鸣玉。
第三卷 南明风雨 第２０章 游园惊梦
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
扬州自古繁华，这时更是通衢大城，是大清数一数二的人口稠密之地。南明跟北清划江而治后，扬州离大清边陲驻军重镇仪征仅仅只有五十里路，上通运河高邮湖，下接长江，左通大海右连内陆，地理位置十分重要。南来北往的商客都选择从扬州经由大运河北上，而东边的海盐则从这里源源不断运往各地，即便是南明的商人也首先选择从这里开始行商到达大清各地。如此造就了它无可替代的重要城市地位，各种物资都在这里汇集，就连大清最重要的漕运和盐船南端的始发城市也是扬州。
明媚的春光，瘦西湖***无边，小宝带着青青鸣玉信步走上月明桥，望着盈盈湖水和沿岸秀丽的亭台楼阁不禁深深陶醉。
鸣玉第一次见到如此秀美的江南风景，不觉走上桥头，漫声吟道：“两岸花堤全依水，一路楼台直到山。”
天气乍暖还寒，当地却有许多秀士手执湘妃竹扇，沿着湖岸悠闲地指点江山谈诗论文。鸣玉清朗的吟声使得桥头上两位青年文士转过头来，见是位身穿白葛长袍的美貌姑娘，气质清雅，丰姿过人。其中一位色心大起，做腔拿调地整整衣衫，走上前去朝鸣玉深深一揖：“不知姑娘何方人氏？清音令人忘俗。可否请姑娘暂移玉趾，到前面茶楼叙诗一二？”
小宝正悠闲地靠在几步远的对过栏杆上跟青青指点风景，回头见到这一幕，顿时大怒，几步跳过去劈头抓住这人的衣襟，瞪着两只要吃人的眼珠子大喝道：“没长眼睛的混帐东西！老子的家眷你也敢调戏！吃了熊心豹子胆了！”说着便要揍人。
这青年文士不过是落第秀才，今年的春闱都没资格参加，满脸小痘痘，相貌连斯文都谈不上，穿着身半旧缎袍，胡乱借了把折扇便来瘦西湖附庸风雅，指望遇到个“怜才”的漂亮姑娘，好“幽会后花园私订终身”……没想到美貌姑娘倒是遇见了，可是更遇见个煞星。吓得满脸痘痘紫涨，一粒粒几乎要迸出脸皮，急忙缩头讨饶，抖抖索索地道：“对不起，不知道是贵眷，小的再也不敢了……这就走人……走人……”
“呸！饶了你这次！下次再敢调戏姑娘，老子切了你下半身！”小宝其实也不想打架，不过是作势吓唬他，再次狠狠瞪了他一眼，松开衣襟一把将他猛力推了出去。
小宝力气大，那“文士”一屁股坐在地上，撞到了尾巴骨，疼得他直翻白眼，却一声也不敢吭。忍痛翻身爬起，赶紧拉着同伴一溜烟地逃走了。
鸣玉似乎觉得很有意思，笑道：“这种小人跟他们计较干什么，反而脏了你的手呢！”
小宝心底很有几分醋意，正色嘱咐鸣玉：“下回你最好打扮跟青青差不多才好。穿着这身道袍，不像道士也不像夫人，只怕坏人动你心思，老子便忍不住想揍人。”
听了这话，鸣玉和青青同时扑哧一声笑起来。
青青推了鸣玉一把，调侃道：“你下回还是穿的跟我一样，免得太招摇，惹人家吃不相干的干醋，气得脸红脖子粗的。天还没热，何必让人家上火呢？”
鸣玉很不好意思，又不知该说什么才好，扭头当先迈步朝前走去。想到小宝说她是“家眷”，心里却又甜甜的，眼前的青山绿水更增颜色。
小宝则还是气鼓鼓的，见鸣玉独自往前走，下定决心不让她和青青离开自己视线，以免又被色迷心窍的人调戏。这下风景都不往眼里去，走了一会儿顿时觉得没劲起来。看看日头偏晌午，便喊住二女道：“我们去尝尝著名的扬州小吃好了，也不知道哪处馆子好。不如找个当地人问问。”
三人沿着洁净的青石板街道朝前走了十来步，忽然同时停下脚步，不约而同地吸吸鼻子。
不知哪里飘来一股甜香，像是花香又像是什么美食的香味，浓郁芬芳，仿佛带点桂花的味道。青青诧异道：“春天怎么会有桂花香？真是奇怪啊。”
鸣玉指着身旁一带不高的黑瓦白粉墙道：“香味是从那里面传出来的。”
这是一处占地很大的园子，面对瘦西湖。一带瓦檐白粉墙依着地形转折逶迤，像条长龙般把园子全都圈在里面。每隔十来步粉墙上便有一个折扇形的观景栅窗。从外面朝里望去，可以清楚地看见里边全是雅致的假山池塘和亭台楼阁，典型的江南园林布置。香味是从里边什么地方传出来的倒是不清楚，不过依稀听见里面传来说笑声，像是什么著名的庭园，正有许多人在里面游玩。
小宝打定主意也要进去游览一番，兴冲冲对二女道：“你们看，里面有很多人在玩。干脆我们也去玩园子，说不定还能欣赏到里边名贵的春天开的桂花。”
他当先顺着粉墙走去，没多久，就见到园子的入口。一看就不是住家的门户，三级台阶上是朝里开的两扇黑漆木门，顶上悬着块黑底金漆牌匾。小宝看了半晌也没认出是什么字，倒是后边的鸣玉小声念道：“琼林苑。”她又自言自语地道：“莫非那香味就是著名的扬州琼花？”
青青笑道：“不管什么花，反正看来这园子真是随人赏玩的，没听说过哪户人家在自家门上挂块匾叫琼林苑。里面景致很不错，咱们也进去开开眼。”
小宝笑呵呵道：“好，我这个大老粗也进去斯文斯文。”说着整整衣衫，上去拍门。
很快就有人应门，“谁啊？”吱呀一声，两名家丁模样的小厮打开大门站在门口，见是位锦衣绣帽的年轻公子带着两位美貌女眷，一时摸不清来路。其中一位狐疑地问道：“请问公子是？面生的很啊……莫非是哪位老爷邀请的？可有拜帖？”
拜帖？小宝所有行李都留在客栈里，身边一个随从也没带，更别提什么拜帖了，他也压根从来不用这东西。想想走上前去，慢条斯理装腔作势地道：“本人是魏公子，是……”他眼珠子一转，胡诌道：“是何老爷下帖子请公子我来的。”
“何老爷？”另外一名家丁眼睛一亮，“可是盐政何老爷？”
盐政何老爷？小宝心底暗笑，还真被自己蒙对了，随便胡诌没想到还真有这么一位何老爷。他郑重点点头，傲慢地道：“正是，还不让本公子我进去？”
两名家丁不敢怠慢，将手一伸，恭敬道：“公子里边请。”
鸣玉已经猜出这处园子可能不是公众随意能进的，大概是哪位达官贵人的私家园林，见小宝决意往里闯，觉得很有些不妥当，悄悄在小宝身后拽了拽他的腰带。
小宝哪里把这些人看在眼里，管他什么盐政粮政，算起来都是自己的下属官员，有什么好怕的。打定主意进去游玩，不理身后鸣玉的动作，抬脚就朝门里走去。
鸣玉无可奈何，只好拉着青青一起跟进去。这不符合她由来已久的稳重习惯，心里不由有些惴惴不安，可是奇怪的是，同时也有几分好奇和激动。
这座园林环境清幽，处处都是合抱的大树，几乎步步是景。一条雅洁的鹅卵石小径，清扫得纤尘不染，将所有景致连接起来。
信步朝前走去，两边假山花坛亭台楼阁目不暇接。鞋子底下是凹凸的幽幽凉意。山石上附满厚厚的苍苔，老绿得仿佛跟山石凝成一体似的。里面的楼台看的出都是刻意做旧，带着古朴的风雅味道。一阵微风吹来，那种浓郁的仿佛桂花的香味更浓了，头上落下片片桃�
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