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胡同外，霜寒叶一身黑衣静静地站在阴影里。几道身影奔到她面前站定，低声汇报道：“看起来的确是位老人家，并没什么异常。”
“嗯，知道了，你们先回去歇息，明天继续监视，一有可疑情况立时向我汇报。”背着手慢慢朝自己家踱去，霜寒叶心头很有三分疑惑。
魏小宝不见过江，在大明境内忽然消失得无影无踪，到现在一点线索查不到。时隔半月，又忽然冒出来一位自称是鲁班后人的老头。如今连圣上都听说了这位鲁班后人，对他那三样宝贝极有兴趣，如果不是九千岁阻拦，只怕当今圣上早就便衣出宫，亲自来过三关取《鲁班书》。要知道，这可是正中圣上的心怀啊。霜寒叶把前后联系到一起，非常怀疑这件事跟魏小宝有关。可是监视了几天又丝毫没有破绽。越想越满肚子古怪，却说不出所以然。她纳闷地低头往家走。
大约又过了半个时辰，后院厨房边的角落里，一块铺地的青石板悄悄从里面顶了起来。一道黑影迅速纵出阴沟直奔正房。还没举手叩门，门已经从里面拉开，那道黑影微微一愣，便被拉入房中。
小宝关好房门，一把扯下下巴底下的假胡子，挺直身体悄声道：“打听得怎么样？”
鸣玉身穿黑色夜行衣，连头发都被黑头巾包裹停当，她拉着小宝闪到角落里，答道：“那位已经上钩，连霜寒叶都没起疑。只要你再多加点戏码，估计马上就来会你了。”
黑暗中小宝的双眼炯炯发亮，嘻嘻一笑：“好！老子会继续把戏码演足。”他兴奋地团团转，边转边在脸上揉搓着，大片灰泥簌簌地从脸上落下，眨眼他已经恢复了本来面目。他走到洗脸架前，轻松惬意地抹了把脸，拉着鸣玉坐到床沿上。
屋子里极黑，一切隐隐绰绰看不分明，鸣玉连小宝的脸都看不清，只依稀看清他的人形。虽然顺从地跟着小宝坐到床沿上，心底却有些惴惴，以为小宝是想趁机跟她亲热一番。
却听小宝凑近她低声道：“老子想起来有一点大大不妙。那三样东西的来历你清楚，其实都是中看不中吃的假东西，要想加足戏份必须要搞花样瞒天过海。这个……老子还没想出来。”小宝口里的热气全都喷到鸣玉耳朵眼里，她不禁有些发痒，同时也怪自己想的太多，脸微微红了。还好屋子里面很黑小宝也看不出她脸红。鸣玉害羞地转开头道：“这就要靠你发挥特长了。骗人的把戏可是你最擅长的。”
小宝闻言沉吟，半晌才道：“这样吧，明天你叫白小鱼他们化好装挤在人堆里，关键时刻要他们配合。老子再唱一出大戏，不愁大鱼不上钩。”他的眼珠子在黑暗中转来转去，晶光闪烁，连鸣玉都看得清清楚楚，心头顿时一宽——这说明小宝哥一定有办法！头已是不知不觉转过来，想问他又有了什么鬼主意，赶紧说明也好明天让白小鱼照办。恰好这时小宝也拿定主意凑近她的耳朵准备说话。
鸣玉这一转头，两人同时一震，两张温热潮湿的嘴唇正好碰到一起。黑暗中，两人保持着这种暧昧的姿势不动——小宝是舍不得挪开，鸣玉有些害羞却也不敢声张，怕的是隔墙有耳……
隔天日上三竿时分，伙计已把那三样宝贝招牌在门口摆设妥当。跟前几天一样，不多时又是挤满各色人等围观，啧啧称羡地指指点点。其中几位有意学手艺的年轻人连看几日，实在心痒痒，互相推了一把，其中一位大着胆子走到门槛前朝大堂里坐着的“鲁班后人”深深一揖道：“老师奇技让我们好生开眼，可是这三样宝贝我们不能拆不能摸，碰坏了便是一千两银子，这样到猴年马月才能琢磨出其中的奥妙呢？恳请老师稍微给我们演示一番，也好给我们一点提示。”
“鲁班后人”微微颔首，咳嗽声道：“老人家我早就想到这点了。你莫非有意学手艺？”
他没有马上回答年轻人的问题，反而提出另一个不相干的问题，可这问题却正中这位年轻人的下怀。他顿时激动起来，恭谨诚恳地道：“正是！小人生性不够聪明，领悟不了老师的绝学，不过给老师端茶送水还是可以的。《鲁班书》想也不敢想，只要能跟老师稍微学点门道养家糊口就已经心满意足……”
话没说完，“鲁班后人”已是出言打断：“年轻人，你看我的身板就知道没多少日子可活了，我老人家要什么端茶送水的？要的是传人啊！”他咳嗽一声，继续“语重心长”地道：“我活了一大把年纪，半截身子都在土里面，时日实在无多！这样吧，我老人家见你诚恳老实，你过来。”他招招手把年轻人叫到身边，对着他的耳朵就是一阵嘀咕。
门外所有人都伸长脖子看着这一幕，恨不得自己长了顺风耳，好听清老人家的话。可是声音实在太轻，根本听不到，只好朝年轻人脸上望去，希望能从他脸上色上看出几分端倪。却见那年轻人满脸狐疑。这下众人的心都高高吊了起来——到底他听到了些什么秘密？
半晌“鲁班后人”声音大了起来，咳嗽一声道：“你可听明白了？其实很简单的，我老人家身体不好，不耐烦亲自动手，你就照我说的做。”
那年轻人不禁伸手猛挠头皮，很窘地讷讷道：“问题是我压根没听明白啊……”
一阵猛烈咳嗽，只见“鲁班后人”老头脸都憋得通红，这阵急咳几乎要了他的命一般。吓得年轻人急忙道：“老师莫急，我这就照办。”
他卷起袖子走到门口的马车前，跳上车辕拉起搭在木马上的缰绳，对着身前栩栩如生的木马摆出一副驾车姿势，嘴里疑惑地喝了两声：“驾！驾！”话虽说出口，其实连他自己都不信这木头雕刻的马会走，声音不但极轻而且满不自信。
旁边围观的人顿时大声起哄，有人极响地叫道：“小爷莫非连赶车都不会？还是不相信鲁老爷的奇技？我说你怎么这么没胆子啊！”
“是啊！自己都不信还想跟鲁老爷学手艺，真是自打嘴巴！”
这话一出，顿时所有人更起劲了，纷纷催促年轻人赶车。那年轻人本是金陵人氏，颇有些熟人在人堆里，被乡里乡亲这么一闹，脸涨得通红，大喝一声：“驾！”
话音刚落，那木马忽然微微动了，所有人一声惊呼，齐齐倒抽一口冷气，惊得目瞪口呆。年轻人自己都大惊——难道就这样它就会走了？索性眼睛一闭连声喝着：“驾驾！”
只听得得连声，那木马竟然真的起步朝前走去，在石板地上踏出整齐的蹄音，顿时满场惊呼声不绝于耳。
众目睽睽之下，木马拉着马车连走十丈远之后肚子里传出一阵机栝大响，便静止不动了。
只听鲁老爷有气无力地叫道：“机栝尽了，把马车推回来吧！唉，身子不好，不然老人家我绝对可以做的更好，让它跑得更远啊！老了老了不中用了……”说着说着，老人家的头渐渐垂了下去，接着便响起微微的鼾声。
在场所有人面面相觑，神技啊！传说中的木牛流马！那位年轻人再无怀疑，把马车推到门前冲到门里便要磕头拜师，刚想嚷嚷，却见“老师”已经睡着了。不敢惊动，朝身后围观人众坐了个噤声手势，自己悄悄跪在门槛前。他这一开头，许多年轻人按捺不住，赶紧有样学样地跪在门槛外，准备等老师醒来便是上刀山下火海也要恳求老师收下自己当徒弟。
几名伙计适时走出，悄声道：“各位轻些！鲁老爷年纪大了瞌睡多，待我们关好门任他睡，睡醒了老爷自有吩咐的。”说完关好大门昂首挺胸守护在门口三样招牌宝贝身边，一副骄傲自得的神气模样。
人群后，一位面色苍白的年轻人已是看了多时，见正是大好机会，不顾身边几位尖嗓子陪侍的低声劝阻，分开人群走到三样宝贝前，伸手便去摸那头木马，嘴里喃喃有词：“实在不信，检查……”
旁边的伙计急了，张开双臂挡住他，嘴里高叫：“别搞坏了，搞坏就是一千两银子！”
“哼！你别担心，只要这是真的木头马，一万两银子朕……真的都不算什么！”面色苍白的年轻人挽起袖子就摸，在场所有人注目于他，就连跪在门槛后的那些想学手艺的年轻人都回过头来，暗自咋舌这人好大的气派，鲁班后人的手艺也敢质疑！
苍白带着明显青筋的手慢慢摸上木马的身体，所有人眼睛眨都不眨地盯着那只手。这手上下摸了好一阵才收回，面色苍白的年轻人已是双眼发直：“真的是木头做的，绝对是真的流马！”
就在这时，大门咿呀一声打开，鲁老爷拄着拐杖颤巍巍出现在门后，冲那面色苍白的年轻人招招手道：“那位年轻人请进来。我老人家有话问你。”
“是！”年轻人激动地走上前，身后几条胳膊同时拽住了他，低声劝道：“小心有诡计！”
“放开！你们都呆在外面不许进来，如果能得到《鲁班书》，便是不当皇……老爷我也愿意！”他双眼发直，毫不犹豫地甩开从人的胳膊便迈进大门。
众人啧啧称羡中，厚实的大门重新关严了。
“没戏看喽！这老人家身体衰得马上就要断气，估计找到传人啦！散了散了，该干嘛干嘛去，好事情轮不到咱们这些穷人啊！”几位闲汉吆喝着扭头便走。
便衣太监们听到这话松口气，大厅里没外人，伙计都在门外，就算主子单独走了进去，难道还会对付不了一个快死的老头？他们互相对望了一眼，决定守在门口，还是不要冲进去打扰主子生平最大的乐趣和爱好，不然他得不到《鲁班书》，一怒之下自己的人头便会落地。
人群渐渐散去。混在其中的东厂番子们互相使个眼色立刻朝外疾走——得赶紧去向霜寒叶报告这个重大消息。到底皇上还是忍不住来了！
第三卷 南明风雨 第５５章 连襟
过了两个时辰朱由校还是没从那扇关得紧紧的大门后走出。门口守着的太监越来越急，霜寒叶也已经赶来。这条巷子被东厂的人围得水泄不通，闲人都被赶走，几个伙计被勒令抱头蹲在西墙