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二夫人眼睛一亮，三姑娘却气呼呼地一甩袖子，说：“到如今，你还惦记着这些东西？罢了，罢了，你带进去给祖母就是了。”
“三丫头，你先跟四丫头和五丫头进去，都是未出阁的姑娘，抛头露面的做什么？”二夫人说着，冲三姑娘使个眼色。
三姑娘愣了愣，片刻，恍然大悟。点点头说：“好好好，我先去给祖母送吃食。”说罢，抬脚往里走，犹不忘记狠狠地瞪小厮们一眼。阮碧和四姑娘跟上，快走到垂花门的时候，大夫人黑着一张脸，带着一群仆妇们气势汹汹地走出来。
四姑娘和阮碧赶紧停下行礼，三姑娘却忿忿地扭开头，脚步不停地往里走。
大夫人恍若未见，脚步生风地掠过两人身侧，往大门而去。等她走过，阮碧打发秀芝抱着布匹先回蓼园，自己则和四姑娘去老夫人的院子，刚走到正房门口，听到里面三姑娘泣不成声地说：“祖母，你可要为我母亲作主呀？”
老夫人惊讶地问：“怎么了，三丫头？”
阮碧和四姑娘走进偏厅，只见老夫人坐在榻上，三姑娘跪在她脚边，一把眼泪一把鼻涕地说着话……老夫人听完，脸色凝重，抬头看着阮碧和四姑娘：“四丫头、五丫头，三丫头说的可是事实？”
阮碧和四姑娘点点头。
老夫人冷笑一声，说：“好好好，我说如今怎么外头的消息都听不到了。”顿了顿，“曼云，去把大夫人叫来。”
“是。”曼云应了一声，正要去外面差遣小丫鬟，又听老夫人说，“等等，别叫她了，去找人把大老爷叫回来。”
曼云又应了一声，匆匆出去。
偏厅里无人说话，气氛压抑。老夫人脸色青黑，三姑娘哭泣，四姑娘低着头绞着手绢，阮碧则在理着思路。二夫人一下马车。这老婆子就扑了过来，这时机掌握的可真是太好了。
太过巧合的事情，通常都是预谋的。
怪不得在珍绣阁一拖再拖，原来是要踩着点回来……正想的出神，忽然听到外头传：“二夫人来了。”
门帘刷的一下被揭开，二夫人带着丫鬟，脚步重重地走了进来，满脸愠色地跪到老夫人面前，说：“母亲，媳妇我……我……”话还没有说完，声音已经哽咽了。
外头又传：“大夫人来了。”
门帘挑起，大夫人款步进来，眉眼冷峻地看着跪在地上的二夫人，也走到老夫人面前跪下。
第6章 尔诈我虞
一个苦心经营几年。把整个家都掌控在手里。一个隐忍多时，巧心安排，步步紧逼。这场面，好象是从前在电影里看两大影后飙演技。
阮碧满心期盼，只觉得血都开始热了。
却听老夫人不紧不慢地说：“姑娘们都回去吧。”
如同一盆凉水从头泼下来，阮碧心里那叫一个不情愿，脚心都象是粘在地上了，半晌才挪一步。三姑娘和四姑娘也一样，拖拖拉拉着，足足比平日多一倍时问才走出去。
老夫人又吩咐曼云：“把丫鬟们全打发出去，你在门外守好，别让不相干的人靠近。”
“是，老夫人。”
等曼云走出去，老夫人端然直坐，看看大夫人又看看二夫人，严厉地说：“说吧，究竟是怎么回事？”
二夫人抬起头，眼眶里含着半天的眼泪扑簌簌地落了下来。“母亲，媳妇不知道几时已成府里的外人了，连个下人都敢挡我的路，拿棍棒撵我。”
大夫人说：“弟妹。你这话说的大有问题。你是阮府堂堂的二夫人，哪个不长眼的下人敢挡你的路？更有哪个敢用棍棒撵你？若真有这样子的人，你不出声，我也先将他们打一百板子。”
“嫂子何时这般健忘了？方才你可是亲眼所见，亲耳所闻，怎么转头便忘记了？对了，方才那个挡我路的门房，拿棒子撵我的小厮，他们口口声声都说是奉了嫂子的命令。”
“弟妹，你想多了，他们岂敢拦你撵你？拦的撵的是那个闹事的老虔婆……”
老夫人打断她问：“哪个老虔婆？”
“母亲，便是上回早充我们王家旁支的那个，您都说过要打出去的。这阵子又来过好几回，我便吩咐门房一见她就撵走。”大夫人顿了顿说，“却不想让弟妹误会，埋怨起我了，这事当真冤枉呀。”
二夫人没有想到老夫人知道这回事，心里讶异，思量片刻，冷笑着说：“我只问嫂子一句，倘日今日，是嫂子在门口说要带那个野婆子进来，门房小厮也会拦着吗？”
大夫人一时无语。
二夫人趁胜追击，又说：“嫂子答不出？嫂子能带，我不能带？如今我算是看明白了，这家已分成三六九等，也不知道嫂子将我分在第几等？”
“弟妹你说哪里去了，什么三六九等？我压根儿没想过，都是一家人，我只是忝为主持。多担点事，也多操几分心。”大夫人不快地说，“弟妹若是觉得我做的不妥，当面锣对面鼓，尽管指出来，由母亲评评理就是了。”
“好，我确实想请母亲评评理──先不说我被拦在府外这事，单说撵老婆子走人这一桩。”二夫人顿了顿，斟酌言词说，“咱们阮府向来都是以礼待人的，不学那些浮夸世家，放纵奴才伤人。这槐树巷也不是咱们一户人家，你叫下人们拿着棍棒撵人，传出去人家会怎么说我们阮府？”
“我自然知道咱们家祖训，可是这老虔婆脑子不灵光，跟她好言好语，她只当咱们阮府软弱可欺，反而成天来闹事。棍棒撵人是难看点，但总好过让她天天到咱们门口闹事。”
“我瞅那老婆子甚是灵光，那几句话说的十分清晰。”二夫人说着，转眸看向大夫人。
大夫人心里一沉，目光里透出一点寒意。
老夫人问：“她说的什么？”
“她说，‘我可怜的闺女呀，你就白白地让人糟蹋了，还有没有天理，还有没有皇法……”
这话可不象是乱攀亲戚，老夫人心里一凛，问：“那老婆子哪里去了？”
“方才让嫂子给撵走了，”二夫人斜睨大夫人一眼说，“也不知道怕着什么？”
大夫人心里一虚，却拔高声音问：“我怕什么？弟妹你倒说说。”
“谁知道？”二夫人说，“反正我们二房一家全是女人，糟蹋女人的事情可干不了。”
老夫人问：“老大媳妇，你可查过那老婆子的来历？”
大夫人心里紧张，面上却不显。摇摇头说：“母亲，我查她做什么？不过是个不相干的脑袋不灵光的老虔婆。”
二夫人说：“倘若真是不相干的老虔婆，为什么天天跑咱们府门口闹呢？只怕有人是做贼心虚。”
大夫人怒极反笑，说：“好，我做贼心虚，那弟妹你呢？非要带这个老虔婆进来，又安着什么心？”
老夫人低喝一声：“好了，都是一家人，怎么说起来这些夹棍带枪的话？”
两位夫人都垂下眼眉，不说话，气氛沉郁。
屋子里静悄悄的，屋外的细碎说话声便传了进来。老夫人心里窝着火，正无处发作，提高声音不悦地说：“曼云，谁在外头说话？”
曼云应声进来，说：“是大夫人院子里的宝丽，说是惠文长公主派人过来，大家也不知道该怎么招呼？”
“惠文长公主？”老夫人十分诧异，与她可是素无往来。“她怎么会派人过来？派的什么人过来？”
大夫人和二夫人也是诧异地扭头。
“说是个体面的妈妈，还带着小丫鬟和公公。”
老夫人略作沉吟，果然地说：“老大媳妇，你先去招呼他们。”
这正合大夫人的意，应了一声“是”，站起来，眼角掠过二夫人，闪过一丝得意与不屑。
二夫人恨得牙痒痒，却也无可奈何，听着她脚步声穿堂过厅，渐渐远去。
“老二媳妇，你也起来吧。”
二夫人起来，委委屈屈地擦拭着眼泪，一张圆脸凄风苦雨。
“你心里的委曲我明白，此事我自有定夺。”老夫人看她脸上的妆也花了，一片红一片白的，着实不雅，又说，“你先回去洗把脸吧。晚点，我会给你一个交待的。”
“是，母亲。”
二夫人走后，老夫人歪倒在榻上，疲倦地闭上眼睛。一会儿听的脚步声细细碎碎地靠近，睁眼一看，是郑嬷嬷来了。“你怎么来了？”
“曼云叫我来的，说是你累了，让我陪你说会话。”郑嬷嬷说着，伸手轻轻按着老夫人的肩膀。
老夫人舒服地闭上眼睛，沉默半晌，感叹地说：“你也老了，手劲不如从前了。”
“老夫人嫌弃我了？”
老夫人深深地叹口气说：“哪里嫌弃？巴不得陪着一辈子。到这个年龄，从前那些亲友故交大半归了黄土，每每想起，便觉得凄凉……”
“无端端地怎么想起这个？”
“我累了，阿瑶，我真的累了，这几十年，我先是当人家媳妇，看人家脸色。后来婆婆走了，老爷官也做大了，交游满天下，每年田宅收入大部分都用来养这些清客门人和歌妓琴师，还有那些姨娘们，去了一个又来一个，每个都是妖妖娆娆。如今我老了，还得看着小辈子勾心斗角，尔诈我虞……”
郑嬷嬷听着不对劲，说：“怪不得曼云找我来，今儿出了什么事？”
“还能有什么事？从前咱们都经历过的。老大媳妇翅膀硬了。瞒上欺下都学会了。上回槐花的事情，我原本以为她长记性了，会悠着点，没想到越发的厉害了，把那个家人都控在手心了。我如今是成了睁眼瞎子，开耳聋子了。”
“什么话，你还是这家里的主心骨，老大爷仁孝，还能不听你的？”
“说到弘儿，又是一桩心事，这孩子是仁孝，却是个不