阳。而瓦岗山所在的滑县，就在洛阳东。
顾小小一边催马疾行，一边也不断地通过一窝金和一窝丑搜索打探着各地的信息。
现在整个大隋已经乱成了一锅粥，除了北七郡之外，全国各地几乎处处是叛乱，时时有战事。
在国家一片混乱，大势岌岌可危之时，他却调集十郡数万兵力，在江苏常州一带为他建造宫苑，周围十二里，内为十六离宫，虽然比洛阳宫苑规模要小，但“奇丽过之”。
到过江南之后，杨广一头钻进离宫之内，万事不管，整天饮酒为乐。似乎对这破败的天下失去了兴趣，有些破罐儿破摔的味道，每日里，只知宴饮作乐，原来杀兄弑父夺来的皇权也没有兴趣了，经常多日不上朝，致使朝政堕殆，政局更是一片混乱。
他把他的过人的聪明用来发明各种新奇的玩法上，其中最有名的一种玩法是广派宫人四处去抓萤火虫，得到数斛之多，装于布袋之中，夜里外出游玩时一齐放出，“光遍岩谷”，十分瑰丽。他命官员大量为他进奉民间美女，分为百房，每天由一房做主人，饮酒赋诗，以为笑乐。在天下水深火热之际，别人都是强颜欢笑，只有皇帝似乎真的乐在其中，诗酒会中，他做了数组颇为清新雅致的小词，其中最有名的一首如下：
求归去不得，真成遭个春。
鸟声争劝酒，梅花笑杀人。
那个励精图治者变成了及时享乐主义者，他把自己剩下的生命目标定位为体验快乐。他经常“在苑中林亭间盛陈酒馔，命燕王与钜、皛及高祖嫔御为一席，僧、尼、道士、女官为一席，皇帝与诸宠姬为一席，略相连接，下朝之后即从之宴饮，更相劝侑，酒酣肴乱，靡所不至，以是为常。杨氏妇女之美者，往往进御。皛出入宫掖，不限门禁，至于妃嫔、公主皆有丑声，帝亦不之罪也……”
不饮酒时，他常穿起短衣短裤，策杖步游，遍历台馆，细斟细酌每一处景致，直到天尽黑才止，“汲汲顾景，惟恐不足”。他知道，命运留给他体验这个世界的时间已经不多了。
那把在长安时候就一直放在案头的名贵铜镜他带到了南方。他有时依然会揽起它。虽然已经五十岁了，可是这个人头发依然乌黑，眼睛仍然明亮，与众人相比，仍然是那么出众！很显然，这个与众不同的生命依然会以与众不同的形式抵达终点。他对着镜子，自言自语道：“好头颈，谁当斫之！”
此时，李密已经上了瓦岗山，因为王伯当已经被顾小小和罗成所杀，李密在瓦岗的收权行动没有历史上那么顺利。但翟让还是如历史上那般误听误信了李密的一番大话，将军事指挥权交给了他。
另据消息，历史上杀了杨广的宇文化及在辽东打压李建民，一揽大权，对当地残留的鲜族、奚霫诸族人肆意残杀。激起了民变，幸亏李建民得了消息，带兵镇压下去。杨广听闻之后，也仅仅是对宇文化及申饬一番，并念及宇文述老迈病弱，调集宇文化及往扬州伴驾侍奉。将辽东也并入赵王藩属，命赵王杨杲派遣治官前往。
听罢这个消息，顾小小不由感叹，杨广这人也算是有情有义，对宇文家族宠信不衰，却不想，他最宠信的这一家族，最后却成了他的掘墓人。
过了长芦不久，还未等到弓高，顾小小就接到一只金的回报，隋朝庭听闻杨玄感叛乱逃逸的李密上了瓦岗，调遣齐郡郡守张须陀往洛阳瓦岗，与杨义臣共同平匪。另调涿郡通守郭绚前往河北剿判。
顾小小有些奇怪，赵王驻守北七郡，平了东突厥后，北境已无忧患，北七郡连续两年粮食丰收，可以说是兵强马壮。杨广为何还从涿郡抽调兵马平叛，却不用赵王的兵马。
思虑许久也没有头绪，千里一盏灯载着顾小小已经过了弓高、修县，到达彰南。彰南临近高鸡泊，匪患剿了又起，周围百姓要么加入了叛匪，要么被杀，要么逃亡，初秋本是即将收获的季节，入眼，夕阳晚照下，都是一片衰草荒杨。
顾小小没有入城，进入空间歇息，也让千里一盏灯歇歇脚。
一夜无话，天不亮，人马恢复精神，就再次上路。一窝金和一窝丑也是忙忙碌碌地飞进飞出，源源不断地将各地的消息搜罗回来。
千里一盏灯不愧是旷世良驹，从上谷郡到河南东郡的濮阳，近两千里路，两天就到了。
濮阳西南不足百里就是瓦岗，顾小小看看天色已近中午，也不再急于赶路，驱马进城。虽说有一窝金和一窝丑，但长距离打探消息还是太慢，也比较片面。顾小小决定进入濮阳，把瓦岗内部和周边剿匪军队的种种动向都打探清楚，再做决议。
濮阳距离东都洛阳也不过贰佰里，而且临近运河，中原腹地土地平坦肥沃，人烟稠密，往年也曾很是有过一段繁华。但自从瓦岗聚寨之后，往来客商惧怕贼人剪径，渐渐绝了踪迹，瓦岗山中虽说是聚义，但那么多兵马总要粮草财帛，没有了往来客商，这些东西的来处自然就落在了附近的百姓身上。再加上官兵连年剿匪，山匪却越剿越多，百姓们却被战火连累，伤亡者众，没有伤亡的，或干脆也上山当了山匪，或流落异乡，求一条活命。是以，进得濮阳城，就见街面上人影稀少，商铺关张，一片萧条。
顾小小好不容易找了一间客栈，要了间上房，看客栈里也没啥客人，顾小小随意在一张桌子旁坐了，掏出一串肉好往桌上一放：“小二，捡你们的拿手菜来两个，烫一壶好酒。”
难得的客人进门，有是个有钱的主儿，看到那一串肉好，小二眼睛一亮，欢快地答应着，飞奔进厨房，片刻功夫端出两盘菜一壶酒来，一边儿往桌上摆，一边儿谄笑道：“客官，这是小店秘方制作的脱骨羊肉和熏鸡，这是一壶上好的陈年老酒，已经烫好了，您请用！”
顾小小点点头，又掏出一串肉好在手里把玩着，那小二的眼睛立刻黏在那串铜钱上，手下动作却毫不含糊，利索地斟好了酒。顾小小端了酒盏，浅尝一口。差一点儿没有当时就吐出来。这个时代的酿酒技术还不成熟，不说酿的酒度数不高，还往往带着一股酸涩的味道。
好在，她也没喝多少，强压下嘴巴里那股酸涩味道，淡淡地开口道：“小爷尝着你们店里的酒也不赖啊，怎么连个食客都没有啊？”
小二在那串铜钱的鼓励下，顾小小不过是问了这么一句，就口若悬河地说起来。而且，只怕顾小小听不明白，恨不得从瓦岗山初建山寨就开始说起，巴拉巴拉……小二唾沫横飞地说了半天，把瓦岗山寨中群豪简直说成了魔王降世，战神重生，那一条条好汉都成了万人敌了。可是，说了这么多，顾小小却没有听到什么有用的东西，抬手将那串肉好扔给小二，让他下去再加个汤来，就听得门口一个厚实的声音传来：“小二，给我打壶酒！”
刚刚顾小小拿出的肉好已足够酒菜之资，这一次一串肉好，小二眼疾手快揣进怀里，正笑眯眯地去给顾小小加汤，听到门口那声喊，脸上的笑容一敛，觑着门口，脸上露出抹苦笑，道：“哎哟，是魏先生啊，今儿又来买酒？”
“嗯，再给我打一壶酒！”说着话，那人走进门来。房间里光线很暗，刚才迎着门外的阳光，顾小小看不清来这面容，直到他完全走进房间，顾小小这才看清，来人约摸三十多岁年纪，个头儿不高，身形清瘦，上唇上留着两撇小胡子，面容稍显文弱，却普通的很，放在大街上，就是一个极普通的寒酸文人。
那人进门后也注意到了顾小小，眸子一闪，顾小小不由一惊，那么普通的一个人，回眸间，双目竟然寒厉如电，让人不寒而栗。
那小二脸上的苦笑更甚了些，咧着嘴迎上前，道：“魏先生，不是小的我不给您打酒哇，实在是您，您……”
那人好像也明白小二说的什么，微微一愣，随即含糊挥手道：“不必啰嗦，欠你们的酒钱，待我的俸禄发了，自然一并还了，难道你们还怕我堂堂书记官赖了你们几个酒钱不成。”
小二咧着嘴，苦笑两声道：“哎哟，我的魏征大人，我们是不怕您还不了酒钱。可是，您欠的酒钱实在是有点儿多。您的俸禄一年不过十二两，可是您光在我们小店欠的酒钱就将近二十两了……”
巴拉巴拉的，小二还说了很多，顾小小耳中却只清楚地捕捉到了两个字‘魏征’！
魏征是谁？恐怕稍懂一点儿唐史的人没有人不知道。就是不通唐史，读过《西游记》的人，也必定记得魏征梦斩泾河龙王那一段。对于这位唐朝有名的谏臣，顾小小当然知道，不但知道，而且这名字简直如雷贯耳。想不到，今天随意在濮阳落脚，居然能遇到这位初唐名臣。
好在，连隋炀帝也见了几次了，也和唐太宗李世民打了赌了，见到魏征虽说难免心中激动，也不至于形于色了。
顾小小举起酒盏，忍住酒液的酸涩，豪爽地干了一盏酒，把酒盏往桌上一顿，大声叫：“小二，磨叽什么，不就是几个酒钱吗？把这位先生的酒钱记在我的账上，赶紧地去做汤，再给我热一壶酒来！”
那小二一听有人出钱付账，一叠声答应着，转身进了厨房，把个魏征晾在了门口。
魏征这人能当谏臣，自然脾气就有些直倔，一进门看到顾小小时，也仅仅把他当成了哪个有钱人家的子弟，并没多想。顾小小意外地给他付酒资，打酒的小二又临时跑路，他的注意力不由就又转移到了顾小小身上。
顾小小的目光也正好坦然地望过来，两人一个对视，顾小小即刻展开一个灿烂的笑容，起身拱手道：“这位兄台，小弟初到此处，能够遇到兄台也算是缘分。一人喝酒没啥意思，不知能否请兄台一起把盏畅饮一番呐？”
“呃，可是，在下好像不认识……”顾小小一番话说得很豪气，魏征暗暗佩服的同时还有些戒备。这濮阳离着瓦岗可不远，如此豪�