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首饰店里的店小二对着几位看起来风度不凡的客人可谓是殷情万分，不仅把店里的高档货都拿了出来，而且使出了浑身解数对每一件首饰都进行解说。小夏看到这许多珠宝首饰并没有表现出很满意的样子，只是静静站在旁边低头看。
“小姐，你看这只点翠嵌珠孔雀步摇怎么样？它使用了金属焊接作底托，风身用翠鸟羽毛装饰，其眼与嘴巴用红色宝石、雪白的米珠镶嵌，两面嵌红珊瑚珠。凤身呈侧翔式，尖巧的小嘴上衔著两串十多厘米长的小珍珠，坠角是一颗颗翠做成的小葫芦。整个步摇造型轻巧别致．选材精良，实为罕见。”小二见几个客人久久没有露出满意的样子，连忙拿出了店里最珍贵的首饰，小夏方才露出满意的表情。
“这支步摇倒还不错。”小夏接过步摇拿在手中仔细打量了一会，转过头问道，“向大哥，你觉得这个配我怎样？向大哥”小夏叫了向以南两声也没听到他的回答，抬起头看到他正看着外面。小夏随着向以南的往外望去，才发现向以南的目光落在了正在看皮影戏的秦小西身上。
“向大哥……”小夏扯了扯向以南的衣袖，垂下眼脸遮住眼睛中的情绪。
向以南回过神问道：“怎么呢？夏姑娘？”
“你看这支步摇怎样？”小夏将步摇贴近发髻，娇笑着问道。
“嗯，不错。和你很相称。”向以南温和而有礼的说。小夏红着一张脸，正欲还谢，却发现向以南又看向了外边。
皮影蓬前，各式各样的人都挤在那里看皮影戏，一些小贼也趁机挤来挤去以便下手。秦小西站在皮影蓬中间，被人挤得来挤去。一个小孩忽然从前面窜过去，一脚踢在小西的脚踝住，小西掌握不了平衡，身子向后一倾眼看就要摔倒在地。
这时一只手臂横生过来，将小西扶住，以免她在众人面前摔倒。小西回头想要感谢，一看是王二，于是笑着感谢：“王二，多亏你，不然我可就丢脸了。”
“小姐，这里人多，我们去店里吧。我看向公子和夏姑娘可能也选好东西了。”王二说着伸手隔开人去让小西走出来。抬头看见向以南盯着自己，不觉微微一笑。
“怎么这么不小心？”向以南看到秦小西走进来，轻轻问道，目光触及到她耳垂上的紫水晶耳坠儿时又变得无限柔软。
秦小西看到向以南看着自己耳垂的，不觉脸上有些热，连忙用手扇了扇，装作没有听见向以南的问话，转头问道：“小夏，有你满意的首饰没有？”
小夏用一种很复杂的眼神看着秦小西和向以南，当小夏看着她的时候，俏笑盈兮地说：“这个小店也没什么好看的，我们还是走吧。”
“如此也好。”小西点了点头，转身走出店铺，以致于没有看到小夏看着向以南跟着小西离开时眼中一闪而过的落寞。
安然的在向府过了一个暑夏，小西的心里却一直挂记着王婶儿和赵大叔之间的往事。不知是由于她久未回到向府，或者是府中多了小夏，这个夏天让秦小西有一种很奇怪的感觉，似乎她的每一次言行举动都被大家仔细观察。特别是在向以南的面前，每次在他的眼神下，小西总会不知道该怎么说话。让她恨不得马上离开向府，再次四处游荡。可是，秦小西心里也深深的知道，也许想要再一个人离开向府，并没有她想象的那么简单了。
八月末，夏天的末尾已经没有盛夏时那么炎热。院子角落的桂花开满枝头，在每个薄凉的夜晚独自婆娑摇曳，一树浓香呢喃，一地落英低语。小西和向以南等几人在一个微雨的清晨乘着马车离开向府。清风抚过，一片片米黄色小小的花瓣，带着浓郁的香气，随着细雨飘落下来，撒下一地花雨，掩盖上马车离去的折痕。
消失的五年之红尘摆渡人
离开南淮的第一年，我去了大漠。
那是一个九月的午后，夏末秋初，空气中有一种繁华过尽的萧索味道。麦田的麦穗已经泛黄，远远看去，一片金色连着天际，像极了沙漠的颜色。当第一只大雁消失在碧空的尽头，我决定去沙漠，看看那片妖艳炫丽而又冰凉凄凉的金色。王二知道我的决定后，只是默默地收拾好包袱跟着我一路西上。
路过风陵渡的时候，一条宽广的河流拦住了我们的去路。说实话，到奉天以来，我还是第一次看到如此荒凉的河流。
河边大片大片孤独而又倔强的芦苇随风泛起一阵灰蒙蒙的薄雾，河的对岸隐藏在雾气之中，若隐若现。我不知道河的对岸是什么，或者它永远没有尽头。秋风下，孤鸟南归，夕阳倒映在河面上，亦不能给它染上一丝喜色。
是不是黄泉也与这条河相似呢？不及黄泉相见，人生无常。既是苦，又是空，怀着多少血泪，多少离别和悲伤？
我站在河的这头，掩埋在芦苇之中，手指冰凉，直到再没有一丝温度。王二看着我，带着担忧的神色，我对着他笑了笑，寻了一个农家住下。夜凉如水，涛声拍岸。河风伴着月色侵入小木屋，泄入一室冰凉，翻来覆去，一夜无眠。
第二日，天阴有雨。农家阿婆告诉我，这条河有一位摆渡老人，只是没人知道他什么时候会来，什么时候离开。我撑着伞站在河岸，触目是一片烟波浩淼，突然记不住离开南淮的原因。
曾有人说：当你想知道自己是不是能忘记的时候，你反而记得更清楚；当你不能够再拥有的时候，你唯一能做的，就是不要忘记。
这个世界上又有多少人在离开之后才发现，离开的原来是自己最重要的。没有人愿意被留下，所以总是在失去前先抛弃，我也不例外。
忘川离尘客，黄泉夜渡人。
我想，今时今日，此情此景，又与这句诗有何区别？只是不知道，摆渡的老人是何面目，有什么样的故事。
我在河边等了三天，后来我自己都不知道当初为什么有这么好的耐心。然而所有的等待和迷茫却在看到摆渡老人的时候化为风云消失殆尽。那日，河面依旧朦胧，他从河中过来，披着一蓑烟雨，精神矍铄，目光淡定。
“公子，你可是在等船？”老人见我一身蓝色长袍站在站在河边，好意问道。
“是的，等您三日了。”
老人笑了笑，请我和王二上了船，离开河岸往另一边划去。
“公子是要去向何处？”
我想了想，轻声回答道：“江湖……”
“江湖？呵呵……”老人闻言笑了起来。
“你笑什么？”
“我在这里划了十多年船，听过无数人说想要去江湖。可是，我们现在不就在江湖之上吗？年轻人，我们都在江湖中漂浮，只能进不能出。只是有的人在江湖中赫赫有名，而绝大多数人行走一生，江湖上却没有他的传说。”
“那么您呢？”我问道。
“我？呵呵。我年轻的时候也与你一样，以为江湖就是走遍每一条河流，越过每一处险峰。可是到后来我才知道，其实河流的那边也没什么，后果头看，也许还及不上这里。只是那时候，我不信，我不亲身经历一下是不会罢休的。每个人都会经历这么一段。”
我坐在船上看着老人的背影，觉得他的身影似乎和忘川的摆渡人重合在了一起，监管着这世间轮回，只是过了这条河，渡船之人是不是真的人忘记过往呢？
“年轻人，当我像你这样大的时候。只懂得好好地保护自己，我知道不被人拒绝的方法就是拒绝别人。那年，我离开故乡，再也没有回去。其实那里是我一生中呆过最美丽的地方，可是现在我回不去了。这么多年，我一直以为我赢了，但有一天当我路过这条河流，看见水中自己倒影的时候，我才发现，其实我输了。我把我最宝贵的时光都浪费在了寻找和抱怨之中。于是，我永远地留在了这里摆渡。这些年，我看到过很多人，高的矮的胖的瘦的，奸诈的老实的美丽的丑陋的。他们在过河的时候，总是心事重重。我不知道他们在想什么，但是我知道他们说烦忧的并不一定就很难解决。你说人为什么总是不快乐呢？因为人们总是想得太多，欲望太多。”老人披着蓑衣站在船尾，撑着一只竹篙，划万丈红尘滚滚。流不尽数世的情缘。轻带红尘烟雨，沉醉了一地相思。我知道这个老人必定有一段沉重的过往。
“为何，你不回去呢？有的人还在原地等你……”
“回不去了……”老人颓然地笑了笑，“故人已化作尘土。我总以为留在原地看着别人离开是件最痛苦的事，其实，离开的人回头时发现已经没有人站在原地，才是最大的无奈。这就是人生，这就是江湖。你又何必去寻呢？”
我看着老人，没有再说话，天地一片灰色，如同一幅泼墨山水画，一切都是静悄悄的，只听得见竹篙划过河水的声音。
到达河的对岸后，我付了一个碎银子作为船资。老人只是静静的结果，脸上并没有其他表情。我环视了一下四周，才发现，原来河的对岸还是那边一样，一片芦苇弥漫了天空的颜色。而回过头时，我只看到老人坐在河边看着河水滚滚，一动不动。
当我们到达沙漠的边界时已经是十月了。抵达沙漠附近小镇后，见到的第一次日落，至今我依然难以忘怀。那时天色已经有些暗淡了，头顶山甚至隐隐约约地有几颗星星。马车转过一个垭口后，眼界突然开阔起来，在苍茫的远方，弧形的沙丘之间，一轮血红的落日像马车轮子一般，静静地停驻在那里。落日沉入西地平线以下那一刻，是颤抖着降落的。它先是纹丝不动，突然，它颤抖了两下，往下一跃，于是只剩下半个。在我还来得及仔细观看的时候，另一半也消失不见了。一切为雾霭所代替，随之而来的是无穷无尽的黑暗和寒冷。
随后的日子里，�