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顾含章一怔，脱口问道：“陈王殿下亲自挑的人选么？”
她记得年前曾有宫中画师来府中替她画像，据说是送入宫中为陈王萧瑧选妃之用；大齐皇族子弟的正妻人选必须从四品以上官员之女中甄选，她没想到竟会挑中了她。
“不是陈王，是刚从西北回京的神武大将军秦王殿下！”四姨娘摇了摇她的双手，满是泪痕的苍白面容上终于有了喜气。
秦王。
顾含章的心往下一坠，身子微微僵住，四姨娘没能察觉，抽出洗得半旧发白的绢帕拭去眼角的泪，重又低声道：“我在前厅门外听得说皇上改了主意，决定先替秦王选妃，结果秦王殿下选中了你，含章。”
顾含章垂着头不做声，四姨娘叹了口气细细端详她片刻，心酸道：“含章，你生得真像我，就好像一个模子刻出来的一般，可惜我福浅，既无子女，又不得老爷宠爱……”她顿了顿，勉强笑道，“你同我不一样，今后进了王府，坐牢了正妻的位子，再生个男娃娃，谁也不能撼动你半分，那我也就宽了心了。”
虽是在笑，却有几滴滚烫的泪水落到顾含章手背上，她抬起头望向身侧梳妆台上的铜镜，镜中她的脸与四姨娘有七八分的相似，明眸皓齿，黛眉俏鼻，一般的明丽秀美。
十一年前顾含章刚被带回御史府时，受尽冷眼，几位夫人不闻不问，府中下人指指点点，冷言冷语飞满天，唯有四姨娘待她好，偷偷来这偏院中给她唱歌帮她梳妆打扮；她至今犹记得初见时的震惊，微弱烛光中那张年轻凄楚的脸根本与她身故的娘亲一般无二，她恍惚间也反身搂紧四姨娘的秀颈，两人抱头痛哭。
一个是被冷落的妾室，一个是父母双亡的孤儿，同是沦落人。
“音儿……”四姨娘红了眼圈低声唤着她的小名，张了张嘴要说什么，哆嗦了片刻，只挤出一句话，“帝王家万事不由人，切记切记。”
顾含章鼻子一酸，倾身正待安慰她，门外帮着把风的琳琅急急叩门，压低声音道：“小姐，四夫人，老爷来了！”
两人连忙起身迎接，顾弘范已到了门前，皱着眉头瞪了开门的琳琅一眼，大步走进门去。
见素来不到处走动的四姨娘也在，他颇有些惊讶地哼了一声，挥手遣退她：“月儿你先下去，我同含章父女俩有事要说。”
四姨娘咬唇点了点头，温顺地退了下去。
再无旁人在场，顾弘范背着双手走到顾含章跟前，低声问道：“含章，爹待你如何？”
“爹对含章的抚育之恩，含章一直不敢忘。”她怔了怔，低头柔声道。
顾弘范长叹一声：“含章，你原就是我亲生闺女，不必这般拘束。”
她依旧是垂着头，低低应了一声。
父女俩都沉默了，过了许久，顾弘范才状似无意地问道：“前些时候可是在京郊马场遇见过秦王殿下？”
顾含章脊背忽地蹿过一阵凉意，下意识地点了点头。
“秦王与陈王相较，你认为谁更有资格坐那承安殿上的金龙宝座？”
顾弘范这一句问话逼得顾含章往后退了一步：“含章不知。”
又是片刻沉默，顾弘范心情愉悦，倒是不再问她，只沉声道：“圣旨已下，顾氏女含章赐婚秦王萧桓，三月完婚。”
“含章，你可愿意？”
顾含章心头发冷，眼前这张面白无须的书生面庞虽是在十年间苍老了不少，那双细长的眼却是越发的精光大湛。
“好。”她垂下长睫，低声应允。
不过半日，府中上下都得了这消息，原本安静的偏院忽地就热闹起来，下人们忙着将顾含章的衣物用具收拾了搬往前头大院中去，另有家丁早得了顾弘范的吩咐，将家中各处张灯结彩，打扫装饰，御史府上上下下忙成一团。
顾含章搬去前院住了两日，大夫人带着另两位姨娘勉强去看了她一回，坐下喝了杯茶便走了，临走，冷冷丢下一句：“你是顾家的闺女，嫁去了王府可切记莫要给顾家丢了颜面！”
琳琅与颐儿气得眼圈都红了，顾含章倒是没作声，乖巧地应了一声，目送着三人趾高气昂地走远，这才淡淡笑着摇了摇头。
“琳琅，颐儿，想不想出去走走？”她望了望窗外，午后的天空澄澈瓦蓝，日光和煦，正是出外的好时候。
这是正月里头一个大晴天，御史府阖府上下忙忙碌碌，又是修葺房舍，又是开湖建园子，无非是想借着这机会体面风光一把，毕竟是与皇家攀了姻亲，顿觉面上添了光彩一般，卯足了劲要将府上各处亭台楼阁收拾打理得富丽堂皇，好与这份亲事相配，顾含章看在眼中，心头并无一点喜气。
琳琅与颐儿对望一眼，也是被困在府中几日憋得难受，异口同声笑着挽住顾含章的手臂往外走。
刚到了园门口，原先跟着顾弘范的侍卫景禾自梅树下走出来歉然道：“三小姐，大人吩咐了，如果三小姐要出门，必须有属下陪同。”
顾含章默然，她此时身份不同往日，竟劳动了御史中丞大人的贴身侍卫跟随，不免觉得有些讽刺。
颐儿和景禾是兄妹，纵是心中不大爽快，也没作声，琳琅却不知为何横了景禾一眼：“哟，那就烦劳景大侍卫了！”
景禾有些尴尬地躬了躬身，白净俊俏的脸上一阵红一阵白，想是从没遇到过琳琅这种泼辣的姑娘。
琳琅得理不饶人，干脆叉了腰瞪他，景禾越发无措，转身朝顾含章躬身道：“三小姐，大人吩咐过，若是出行，必须在天黑前回府……”
“我爹先前让我去京郊马场学骑射，也不见派人跟着顾我安全，这会倒记得了？”顾含章淡淡一笑，依旧是神色从容，景禾却极歉然地想替顾弘范说几句好话：“三小姐，大人他……”
顾含章摆摆手：“我们走罢，烦劳景侍卫了。”
景禾不再多言，应了一声便默默跟了上去。
四人出了御史府，沿着门前长街往东去，越走越是热闹繁华：街两旁挤满了摊贩，叫卖声此起彼伏，大抵刚过了正月初一没几日，从南疆北地各处赶来朝贺的使臣使节还没有离京，熙熙攘攘的人群中三五人之间便能看见个衣饰服色异于大齐的高壮身影，连在那吵嚷声中，都夹杂了叽里咕噜的笑声。
此时的上京，是一年中最为热闹的。
再过几日便是元宵佳节，街头的木棚上更是挂满了五色的彩灯与花球，南疆北地各族来京的使臣们大多没见过这些新奇玩意儿，争先恐后挤到木棚前去叽里呱啦同小贩们讲着价钱，一旁陪同的大齐官员一面翻译，一面急得直擦汗。
顾含章远远地立在街心看着，目光落到那些异族大汉粗厚手掌中摇晃的火红纱灯与暗紫色花球上，不觉面色倏地雪白，喉头一阵翻滚，险些当街跪下地去。
十一年前的元宵夜，她提着从邻人家讨来玩耍的火红纱灯兴冲冲地往家中跑，一踏进门，便在燎天火光中见到父母双双横死于屋中，遍地的猩红早已凝成暗紫，怵目惊心。
爹，娘。
她心头低唤了一声，腿软了软，旁边伸来一只手扶起她，有个略微沙哑的嗓音在她身前笑道：“美丽的姑娘，见到我莫要惊慌哟！”
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顾含章抬头道谢，看清那人相貌，不由得一怔。
他有一双灰蓝的眸子，高鼻深目，笑起来左颊一枚浅浅的梨涡，俊俏异常。
“你是南疆人。”她脱口道。
大齐人氏眼瞳乌黑如墨玉，邻近只南疆各族才有这样奇异的眸色，这人即便是打扮成大齐百姓，那灰蓝的眸子还是很容易就暴露了他的来处。
那人越发笑得灿烂：“美丽的姑娘不仅模样生得俏，竟然也这般聪慧！”
顾含章皱了皱眉，垂眼看向他一直不曾松开的手掌：“公子可以松手了。”
这南疆人却不松手，挑了挑眉竟当街对她唱起来：“美丽的姑娘哟，你可愿随我回南边，春采茶，秋拾果……”
景禾面色一沉，一个箭步上来粗鲁地拉开他的手，挡到顾含章身前去低声呵斥道：“不得对含章小姐无礼！”
那人怔了怔，忽地古怪地笑道：“含章？莫非就是即将要嫁给秦王萧桓的御史中丞之女顾氏含章？”
顾含章听他提到秦王萧桓四字时有些咬牙切齿，下意识抬头看去，却见他眸中狠意一闪而过。
“小姐，速离此地。”景禾已将手放到了腰间刀鞘上，警觉地对顾含章道。
琳琅与颐儿两人也已察觉不对，拥了顾含章转身就走，没走几步，不远处人群如潮水般分开，萧桓萧瑧两人伴着一位娇艳妩媚、顾盼生姿的异族女子慢慢地走过来。
那南疆人冷冷哼了一声，灰蓝眸子一转，身形如风，转眼间已是绕过景禾到了顾含章身后。
“再会，含章。”
他在她耳旁带着笑说罢，一闪身，已是混入熙熙攘攘的人群中，寻不见踪迹。
景禾惊慌赶来请罪，俊俏白净的面皮涨得通红，顾含章摆了摆手没说什么，琳琅却咬了咬唇低声嘀咕了几句。
顾含章没听清，便也没在意，抬头朝热闹处看去。
遥遥的，人群拥挤在道旁翘首看这位战功赫赫的神武将军，萧桓冷峻面容上却是无甚表情，一身黑袍衬得他更是冷漠，一旁的萧瑧也是神情淡漠，只当中那女子一路笑靥如花，像是丝毫不受二人影响，一见着街畔卖小玩意儿的摊子便格格笑着走过去取了在手中把玩。
“南梁国女王竟这般年轻貌美。”顾含章忽地叹道。
早听得说南梁小国新王美貌惊人，艳赛桃李，此番看来，果真不假。
琳琅与颐儿不服气，哼了一声：“妖精一般，远不如小姐美。”
顾含章失笑，低声道：“你们瞧，全城百姓眼中都只瞧得见她一人了。”
这话倒不虚，道旁拥挤着的百姓最初是为了看英雄而来，谁料英雄身旁伴着个娇艳万般的美人，目光便都齐刷刷落到了美人的身上去。
琳琅不以为然地瞪了南梁女王一眼，忽地咳一声低声道：“小姐，秦王殿下与陈王殿下都朝我们这边瞧呢。”
顾含章点了点头没作声。实际上她瞧见萧桓的时�