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成修低低地：“五爷。”他从来没有看见过意气风发的五爷这样颓丧，又说不出安慰的话。
殿里的空气都是沉滞的。
果然不出所料，陆续各路都回报说没有夫人的下落，赵书墨也没回赵家村，赵家人说他是被人贩子买来的，又有人说他是朱兹人。
嬴天放赶到西嘉关已是下半夜，守株待兔，却无结果，不知是早就出关还是根本没来，派人潜入朱兹边境，无果而返。
嬴天放陈兵塞外，虽找到琉璃外祖，却没有琉璃的消息，几番谈判之后，派使臣持王节和各族缔结盟约，为帝国开疆裂土。
嬴天放逗留边境二年，这两年中，宣德帝动用了锦衣卫在各地搜寻，甚至动用了在各国的人手，各国听些风吹草动，以为将有兵祸，皆心怀畏惧，又见骁勇的睿王坐镇，一些小国纷纷来朝或归顺。安抚百姓，推行帝国仁政，嬴天放把自己投入忙碌之中，期间，也有国家先发制人起兵挑衅的，派人刺杀的，嬴天放几次受伤，成修大急，上京担忧，屡次召归，后来宣德帝亲笔说京中流言四起，传言睿王拥兵自重，还说要为缙云择婿，于是在宣德二十四年初春嬴天放回到了京城。
这两年中，高琉璃和赵书墨好似从人间蒸发了，所有的人手都无建树。
第12章归途……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
宣德二十四年的初秋，正是朱兹国昭帝十五年。
国都善化城外，石鼓山山峦舒缓，山泉清幽，林木苍翠，一条青石板铺就的山阶蜿蜒而上，两旁丹崖环拥，一片平阔处是一幢五进的建筑，远远望去，好似卧于青山绿水间，门前匾额上书“石鼓书院”。
院内偶有人影走动，却都井然肃穆。
山长理事的仰高楼，正堂屏风为壁，刻着先贤圣训：“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信……”。
山长湛若水斟了茶递给左侧椅上的年轻男子，“谢先生，你可知当今递了降表，废帝号改称国主，依附于秦之帝国了？”
年轻男子肤色有些灰黯，双眼晶亮熠彩，如果不是肤色瑕疵，是一个非常俊秀儒雅的文士，他欠身接过茶盅，“我已经听说了。”
“本来书院宗旨待四方有志于学而不屑于举业者居之，学问报效家国，怎奈当今积弱，不复先帝枭雄，国势衰败，书院竭力以求学修身为主旨，尽量避开宦海沉浮，才得以在当世书院中成为翘楚。可是今天一早，礼部的官学教授前来，说上京城的京华书院发起鹅湖之会，指名邀请书院的主讲与会。”湛若水恳切地看着他。
谢先生微微一笑，“我明白了，山长是要在下上京一行。”
“正是此意，国主有旨，不可违抗，今次鹅湖之会，湛某惭愧，书院田产是朝廷供给，湛某不敢置身事外，委屈先生了。”
谢先生心头雪亮，书院有十几位主讲，他排名最末，二年一次的鹅湖之会本是当世各国文人盛会，本来是轮不到他去的，只是今年主办的京华书院是前两年才冒出来的，听闻是倚仗王公权贵为屏障，想必是几位大儒不屑为伍，山长又不能违命，没奈何了。
“山长不必挂怀，我走一趟就是，内子是上京人氏，正方便探亲。”谢先生心有成案，微笑道。
“如此有劳先生了，路上资费俱已备妥，湛某会先发书函，请预备下馆所。”
湛若水十分赏识谢书榕，虽是后进，却是恭谦君子，难得的没有恃才傲物的通病，二年前破例延聘这个毛遂自荐的年轻人时，众皆哗然，不久都折服于他的满腹经纶，书院的学生都爱听他授课，就连几位狂傲的主讲也无可挑剔。“您回家准备一下，后日有公车来接。”
谢书榕往后走去，穿过一片菜园，是一排竹篱和灌木间隔的四合院，他走到其中一间篱笆门前，吱呀一声推开了门。
里面立即有了动静，一个面儿肥嫩、臂儿肥嫩、腿儿肥嫩的粉妆玉成的小囡，身上围了绛红色的肚兜，张着两条肥短的手臂，从正房里摇摇晃晃地冲出来“爹爹……爹……爹。”身后一个秀丽的少妇紧紧跟着，笑斥：“有了爹，不要娘了？”声音有些暗哑。
谢书榕弯下腰抱起小囡：“小囡囡，今天乖不乖？”
小囡嘟起肥唇在他脸上印下湿湿一章，双手抱着他的颈子，“乖……乖……”把头枕在他的肩头“香香……嘻嘻……香香……”
谢书榕笑了，亲了小囡一口，迎上少妇弯弯的笑眸，“纯娘，你到房里来，我有事要和你商量。”
少妇一怔，又听见篱门一开，一个浓眉大眼的青年冲了进来，“大哥，哦，大嫂，”来人规规拒拒行了礼，“大哥，我听说你要去上京？”
少妇吃了一惊，书榕点头“春榕，散学了，你来得正好，我正要和你嫂子说这件事，都到屋里说话。”他又高声道：“郑婶子，烦请你到山下的肆里买些鱼肉回来。”
支走了帮佣，一家人在堂屋里坐下，小囡不肯离开书榕的怀抱。
“纯娘，春榕，山长派我赴上京参加鹅湖之会，我已应允，春榕有功课，就不要去了，纯娘，你呢？”
秀美的纯娘脸上有些惶惑，“我？”她低下头去。
春榕头摇得象拨浪鼓，“不行，大哥，你怎么能去上京？万一撞见那人可如何是好？再说这次让你去，不是欺负……”书榕微斥：“不许这样讲，山长于我们有恩，他也是为难。”
“是。”
“你的顾虑我想过了，书院说到底是清流学问，那人是王公勋贵，据说领兵在外，应该不会有交集。”
纯娘抬起头，“我去。”神色之间有几分坚定，“我带囡囡一起去。”
春榕不禁又跳了起来，“这越发不行，你们二个加上囡囡，等于三个女……这无论如何也不行，我一定得跟去。”
书榕怀中的囡囡听到她的名字，豁着只有几颗乳牙的小嘴嘿嘿地笑。
“可是你的学业呢？上舍肆业可直接进入朝廷候补的名单，这一去肯定会耽误。”
“这种朝廷不选也罢，”春榕从小在外，对朱兹的朝廷没有什么强烈的情节，他皱了皱眉，“文官贪财，武将怕死，民不聊生，现在又递了顺表，并郡是早晚的事，说不定老百姓反而有些好日子，唉，不说它。鹅湖之会并非浪得虚名，能有机会聆听到大儒名家的会讲，研究学问比考试取些功名强得多了，功课我回来补就是了，再说你们这样走了，我还能安下心来？”
“也好，你和业师沈先生告个假，明日收拾行装，后日一早出发。”
夜晚，纯娘哄了囡囡入睡，回首见到外室灯光荧然，拿了一件衣袍走到外屋，“相公，早点歇息，后日赶路，你身子也须注意。”
书榕一笑：“囡囡睡了？”
“嗯。相公，我们真的要去上京？你真的不怕？”纯娘心中的不安都写在脸上，“其实现在的日子也很好，囡囡有你这个爹，只要她快乐成长，我就心满意足了。”
书榕放下手中的书，“纯娘，不要犹豫，你和我不同，你们真心相爱，那边传来的都是他对亡妻的情深义重，这很能说明问题了，纯娘，如果你恋着他，再给自己一个机会，也给他一个机会，对囡囡也是公平。”
“可是，如若真到那时，说不定会引出那人，你的身份岂不曝光？”
“纯娘无需顾虑重重，我们在上京只待一冬，你和他碰面的机缘也不多，很多事情，只能说船到桥头总会直，见机行事吧，现在发愁也没用，不早了，你明日还要收拾，先睡吧。”
见纯娘顺从地回了房间，书榕无心举书，他推开门，站在廊下，山风徐徐，秋意森森，山上的夜空，星子好似随手可摘，特别的闪耀明亮。
两年了，当初和书墨一起，侥幸脱逃，出西嘉关，来到善化城外书墨的老家谢庄，两人改名为谢书榕和谢春榕，当时身上还有些钱，打算在善化城内赁屋开一家小书铺，一则谋生，二则让春榕进学考取功名光耀门庭，不料碰上了逃生无门欲求一死的慕容纯，两人出手阻拦，眼看追兵到了身后，悲愤欲绝的慕容纯欲撞墙，挣扎之中从她身上掉下一纸血书，仔细一看，两人不由义愤填膺，上书着被丈夫遗弃被人毒哑喉咙被人买入窑子的骇人听闻之事，更有凄惨的是她已有四月身孕，书榕当即和老鸨交涉，老鸨见慕容纯性子刚烈又怀了孩子，也怕逼出人命人财两失，但还是榨光了两人身上的银两才放了慕容纯。
当书榕好不容易让慕容纯相信她是女儿身，惊恐平息后，却发现他们陷入了更大的困境，有孕的慕容纯需要营养，她的喉咙可以治愈但要一笔钱，以后生孩子请产婆，三个人的生活都需要钱，而他们已是囊中羞涩了，春榕欲去大户人家当小厮，书榕坚决不同意，她心里歉疚，不愿春榕再去侍侯人，她想让春榕进学，这是她唯一可以补偿春榕的，当日她一个人来到久已慕名的石鼓书院，幸运的是山长湛若水慧眼识才，破例聘她为斋师，虽然薪水微薄，三人的生活和居所总算是有了着落，后来她升为堂师、主讲，小囡囡嗷嗷降生后，春榕也顺利入了书院的内舍，她已有能力请一位妇人来帮佣，一切都步入了正轨。
如果没有今天山长的请托，她会想到回去吗？
她曾暗中打听纯娘的丈夫，发现其中肯定是有误会，纯娘的丈夫对纯娘还是一往情深，在清河渡无人不晓，她已经打算等春榕上舍肆业后，�