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“没啥！”他笑着回答，提着饭盒就走了。
以后，他还是偷偷的扒车，慢慢摸着车的脾气了，他已练到能在半里路外上下车不翻筋斗了。有一次被姐夫看见，把他拉到身边，很严厉的嘱咐他：
“你可不能和这怪物开玩笑呀！不小心，它碰你一下会要你的命！以后再不能傍火车边哪，你没看到火车压死的人吗！”他是见过被火车压死的人的，车轮能把肉和骨头压成酱，轧的比刀切的还齐，可是有铁轨宽的那段骨肉不见了，它像酱一样被列车上的铁轮带走了。
当姐姐知道苦命的弟弟好扒车玩以后，便把他叫到跟前，含着眼泪责怪他：
“你要作死么？火车能作稀糖玩么？它碰一下就筋断骨头折呀！爹妈死的早，把你交给我，我能叫你作孽么？你要听姐姐的话呀！”
姐姐是心疼他的，为了怕姐姐难过，他说：
“姐姐，我不去扒火车了！不过，你也别把火车说得太厉害了。”
“不厉害，也不许去！”姐姐命令他。
怕姐姐难过，有几天他不扒火车了。可是一听到火车的轰隆声，心里就痒痒的，尤其在刚练会又不太熟练的当口，愈更难抑制这种兴头。他又和捡焦核的一伙穷孩子偷偷扒车了。这群在铁路沿上生长的穷孩子，一看见火车就没命啦，正像靠近河边的孩子热爱河水一样，他们爱热着火车。河边海边能练出游泳的能手，铁道沿上也能练出扒车的英雄来。开始他能在出站五里路外上下，以后他能在两站之间，火车走到正常的最快的速度上，像燕子一样上下。他是这群孩子中间扒车最出色的一个。
一天，一个脸上有疤的捡焦核的孩子，想在扒车技术上露一手给同伙看，他扒上正跑着的火车，故意把帽子掷下，又跳下来，捡起帽子戴上，再一伸手扒上最后的那节车上去了。别人都想学他的样，可是，帽子掷下，跳下去捡帽子，还没戴上，火车早就轧轧的过去了。
小本很不服气，他扒上一列跑着的火车，跳下，急跑近铁路边的瓜地，摘了一颗西瓜，一只胳膊挟着，一手又抓着车把手上到列车最后的守车①。当守车上的打旗工人，看见从下边的脚蹬上爬上来个孩子，很吃惊的问：
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①守车，就是货车的办公车，往往挂在列车最后。
“你是干啥呀！”
他笑着把西瓜递上说：“大爷，天很热，我来给你送个西瓜吃！”
那个打旗老工人笑着接过了西瓜：“你这孩子真行，再别这样上车呀！火车跑的这么快，容易出危险，到车站再下去吧。”就把西瓜放回车里，可是回头看时，小孩早不见了。当老工人望着车后像紧往后抽似的两道铁轨，送西瓜的小孩已站在很远的道旁，在向他挥手了。
同伙的小孩们，都为他扒车的神速咋舌。
童年时代在铁路旁度过了，到十六岁那年，为了生活，老洪提着矿石灯到矿坑里去作挖煤工人。他和王强在一个井洞里干活，他们是很好的朋友。王强家有空屋子，他就搬到王强家住。因为他性情直爽，个性倔强，好打抱不平，在矿井里常和领工把头打仗，没干二年就被开除。后来王强父亲托人说情，他才上了班，可是不久，他又用挖煤的镐头打破把头的头，又被开除了。他现在已经是十八九岁的人了，还能再去吃姐姐么？他不去。白吃王强么？也不甘心。在饥困到极点时，他看到一列一列的煤车往外运，心里说：“这里边也有我的血汗。”便爬上火车，扒一麻袋掷下，自己扛到街上卖掉，换烧饼吃。饿急了，他就这样干，去吃这两条线了。
在枣庄煤矿附近，吃两条线的人很多，一些穷困的工人，由于工资很少，不能养家糊口，下窑回来，也经常爬上煤车，向下掷煤炭。他们说：“这是我们用血汗挖出来的，弄两块下来烧烧，算什么呢！”
一次，老洪爬上煤车，正遇到一个押炭警，用木棒把一个叫小坡的扒车少年打倒在炭车上，头上的血流在炭渣上。老洪用炭块砸倒了炭警，把小坡挟着，救下车来。由于他的义气、勇敢、豪爽，这一伙吃两条线的，都很佩服他。
鬼子占领枣庄以后，煤矿一度停工。那些过去为工人撑腰，为工人说话，向资本家斗争的工人头领，号召工人武装起来打鬼子，他们拉出一批工人成立抗日游击队。老洪也去了，在队伍上，他才知道领头的几个工人是共产党。在斗争生活里，他眼睛明亮了，知道了共产党是自己的党，是受苦人民的救星。他更了解到工人阶级的地位，自己的前途和斗争方向。所以他在游击队里作战很勇敢，很得到指挥员张司令的喜爱。上级为了要开辟枣庄的工作，掌握铁路线的情况，便把他和王强派回枣庄来了。
现在，老洪在小煤屋子里，来回绕着圈子，想着怎样搞到武器。由于铁闷子车不好上，他在苦苦的思索着。当他联想到这铁闷子车是挂在票车上时，他的眼睛突然发亮了：“从连着它那节客车的脚踏板上去，再过渡过去不行么？”因为刚才他把思想都集中到铁闷子车上，没有想出好门道，现在竟从另外一节车上把问题解决了。他感到说不出的高兴。直到这时，才发觉屋里完全黑下来了。
已经将近七点了，他忙点上灯，从床底下，摸出一个虎头钳子，插在皮套里，挂在自己的裤带上。用一根宽布带紧紧的扎了腰，因为这样行动更利索些。他又掖了手枪，吹熄了灯，就出去了。
他想了一下，就一直到西头小坡家里。这是一个很破的小院子，几间草房，像经不起风吹雨淋，斜歪着要塌下去的样子。屋门口在冒着火光，显然他家晚饭吃晚了。
“小坡！”老洪喊了一声。
“谁呀！”一个十六七岁的细长个子的青年，从屋里走出。看着他那敏捷的动作，简直是窜出来的，显然他是个机灵的小伙子。
一见老洪，小坡便扑上来，握着老洪的手说：
“洪哥，你找我么？”
“你还没吃饭么？”
“又要断顿了，今晚只能给妈妈煮点稀粥吃，妈妈病刚好，日子真难过！”
“有病没啥吃能行么？你为什么不早告诉我呢？”老洪从腰里掏出两块五毛钱，“去，两块钱给妈妈治病，零钱给你兄弟和妹妹买点煎饼！我腰里只有这些了！”
“这哪能行呢！洪哥！”小坡感动的不知说什么好，“老是花你的钱，上次妈有病，亏你付了药钱，没吃的时候，你总买煎饼送来！洪哥，我怎么报答你啊……”
“你快别啰嗦这些了！”老洪把小坡的话截住，“难道我很喜欢听你这些话么？快把钱放下，走！我找你有点事商量。”小坡大大的眼睛里冒着感激的泪花，把钱送回屋里，就出来拉着老洪的手走了。老洪把他拉回炭厂小屋，把灯点上。“今晚有炭车么？也该弄两包炭了！”小坡问老洪。
“一会我去搞车，你跟我去好么？”
“好！太好啦！你一定带我去啊！”小坡平时是个快乐的青年，嘴很巧，小戏他听一遍，就会唱了，只是生活的困难，常使他皱着眉头。现在听到老洪要带他去搞车，他脸上又浮上笑容了。
“你有胆量么？”老洪郑重的问小坡，两眼像两道电光样瞪着小坡。胆小的人都会在他这眼光下耷拉下眼皮。
“有！”小坡没有躲避老洪的眼光，肯定的回答，“我只要和洪哥在一起，就什么也不怕！”
“行！”老洪点头说，“我叫你办点事，你能办到么？”“能！就是上刀山我也能去！”小坡说，“你救过我的命，你对我好！洪哥，这些话你不爱听，一句话，你相信我吧！”“好！我相信你！”老洪从桌上拿过两个馒头，一段咸鱼，“你快吃饱，我再告诉你要作的事！现在已快八点，时间快要到了。”
小坡吃着馒头，老洪慢慢的对他说：
“事情很简单，你拿一把小铁锹，偷偷的穿过车站西边那个桥洞，到铁道南沿，找一个小坑趴下。等九点客车往西开过去以后，你就沿着铁路南沿往西走，看到从车上掷下的东西，你就捡起来，掷什么捡什么。把它捡到稍远的掩蔽的地方。我到王沟站东三空桥就下来，回来找你，击掌为号，记住了么？”
“记着了！”小坡笑着说：“原来就这么点事呀！”“要紧的是任何人都不叫知道！”
“好！任何人都不叫知道！你放心就是！”小坡再度表示决心。
“时间到了，八点了，还有一个钟头，那么，咱们走吧！”他们从庄西头，向野外走去。天很黑，风很凉，远远的车站和煤矿上一片雪白的灯光。
在漆黑的路上，小坡提着铁锹，低低的对老洪说：
“洪哥，听说你要拉队伍打鬼子，我要跟着你干呀！上次敌人来时，你们走了，你嫌我小，没带我，我在家哭了一整天！”
“今后，有你干的就是。”
在桥洞那里，他们分手了，远远的车站上当当的在打点，这说明火车从峄县车站开过来了。老洪向东靠近车站西头；小坡往西走出一里多路，在路基下沿，一块洼地的稀草里趴下了。
在枣庄车站西半里路，扬旗①外边，老洪在路基斜坡上，一丛黑黑的小树棵子里蹲下，耳朵听到远处一阵汽笛响，车站上一片嘈杂声，机车上的探照灯射过来，灰黑的路基上像披上一层薄薄的白霜。他知道是客车进站了，客车在枣庄站停五分钟，然后就开过来了。
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①是车站外边的号志，上边装有红绿灯，如果扬旗不发绿灯，火车就不能
他不自觉的摸摸怀里揣着的上了膛的手枪，由于紧张，心里一阵跳动，平时他扒车都是以一种轻松的心情跳上去的，那进站。
是搞粮食、煤炭，搞到搞不到跳下就算了。这一次扒车和过去完全不同，要搞敌人的武器。他是以一种完成军事任务的严肃心情，来看待这次扒车的。他像小老虎一样蹲在那树棵子里，好像�