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“我这里倒有一个上联，送与姑娘便了”
绿珠一愣，不成想竟是她，蕙畹看了她一眼道：
“看我非我，我看我也非我，如何”
杨紫青目光一闪笑了，道果然极难，可有下联，蕙畹不禁眨眨眼笑道：
“这个我却也不知道下联的，是书上看来的，想必符合绿珠姑娘的要求了”
她说的俏皮，杨紫青不仅瞥了她一眼，低声畅快的笑了起来，站起来道：
“这可是真该散了”
绿珠无法，只得退了下去，几人出了软玉楼，却已是月上中天，恭送杨紫青上了软轿，轿夫起轿，杨紫青却掀开轿帘，眼睛看着蕙畹道：
“你这个我非我却很不错，来日若有机缘，再来领教下联”
说完放下轿帘走了，胡康不禁回头看了蕙畹一眼，心道瞧着皇上今儿倒是对这个通译很有几分兴趣，不免疑惑。蕙畹却是一惊，心道，杨紫青这话什么意思，莫非看破了自己的乔装，这一停事，想来是自己莽撞了，以后该谨小慎微一些，可也是无法，她那里晓得，就赶的这样巧。
两兄妹回到家，张云卿夫妇还没有歇息，却在上房候着两兄妹呢，见两人平安回来了，才放下了心，略问了几句，博武蕙畹自是不能全盘交代，只说吃了饭在引凤楼吃茶来着，刘氏才点点头，数落了博武几句，交代以后不可带着妹妹逛的如此晚，才放他兄妹自去歇息不提。
蕙畹却得了教训，只让博武把三舅引荐给了约翰，加上通译不日可到京，倒也没她什么事了，却得了约翰送给她的不少好物件，举凡玫瑰花样式的胰子，以及香水，镜子等，虽是寻常用品，但是却精致得用的很，蕙畹很是喜欢。张云卿于三日后得了召见，皇上甚喜，正好礼部左侍郎告老，遂点了张云卿补上，虽无大实权，是个闲职，但是张云卿却很满意。
他和云昊私下里也是商议过的，这些年张家腾达过快，若是他再点了个至关紧要的官职，虽一时盛极，然，盛极必衰乃是常理，故心中夙夜忧虑，自去年，张云卿就动了归隐田园的心思，这些年虽一路顺风顺水，却也是忐忑忧思，战战兢兢的，想来并不如贫苦时自在，且如今兄弟儿女眼瞅着都各有归宿，张云卿不免起了怠惰之心，也是想着这些年，妻子身心操劳，倒不如致修归田含饴弄孙的好。
可这官场却是个骑虎难下的，如今自己不老不小，告老归田恐也说不过去，再寻机缘也就是了，所以如今得了个礼部的闲差，倒也很和心思，虽是闲差，但毕竟是升了职，故亲朋好友纷纷来贺，也是热闹了几日，原也有官员的府邸，张云昊却说什么也不让兄嫂搬出，言道一家人好不容易团圆了，却哪里有再分开的理，张云卿夫妇无法，也就在云昊府上安置了下来。
大约是张家太红遭嫉，半个月后，却出了一件大事，这几天不知怎么，皇上歇朝，小叔博武和爹爹关在书房里不知道商量什么机密事，邱侍郎也来过两次，也频繁外出，蕙畹打量着这情景，心里不免忐忑，总觉仿佛出了大事，看爹爹和小叔的表情就知道恐怕有不好的事情了。
所以这天命秋桂门口瞧着，博武一回来，势必要引他来自己房中，到了二更时分，博武才进来蕙畹房里，蕙畹急忙遣退了下人，拉着他问道：
“可是大哥哪里出了什么事”
博武惊讶的道：
“你怎知道”
蕙畹面色一变道：
“那么我是猜中了，这个也不难猜，如今咱家也算家大业大的了，京城里也颇有关系，纵是有眼红的，想来使坏，恐也要掂量掂量，却是比不得大哥远在南边，且孤身一人，我听紫安在信里提过，南边的那些官员自成体系，难辖制的很，大哥本有些孤直，加上我听说，皇上去年让他紧盯盐税之事，要知道十之赋税八九来自盐税，这个可是个棘手的差事，那帮南官，狗急跳墙，群起而攻之，大哥纵是清廉，也是架不住的，你快和我说，倒是出了多大的事”
博武不禁重新打量蕙畹，洪先生常说，畹儿若为男子，一国之相也当得，原来自己还不信，今天听她的一番话，才知道，看她平日里隐于闺阁内宅，不想却真真眼光犀利，对朝廷大事看的这样清楚明白，一语就道破了关键，是啊！如今南边九省的盐政司联名参了大哥一本，大哥就是有一百张嘴，恐这次也辩驳不开去的，人家下好了套，向你身上泼脏水，你那里摘楞的清。
想到此，博武眼中不免升起一丝希望，畹儿这丫头素来机灵，没准就能有个什么法子，遂细细于蕙畹说了，原来今年一开年，博文因考评政绩均优，故让皇上点了个盐政督查，却是大大的升了官，博文也是意气风发，立志肃清盐政，以报圣恩，可盐政之弊，已存在几十年，先帝在时，都没能肃清，如何是你一个小小督查去了，就能办的了的。
且那些官商勾结，经营多年，根深蒂固，同气连枝，就是来了个总督，也是不惧的，何况你小小的督查，博文却也有一招狠得，逃盐税是吧，那好，直接拦了私盐进出的要道，不缴清盐税，这私盐也休想再贩卖，贩卖私盐，已经是朝廷都睁一只眼闭一只眼的事情了，可博文却较真的管了起来，挡了众多人的财路，他还能好的了。
不知怎的，下级官员弹劾了他一个受贿贪墨的罪名，博文自是不怕，可人家上下勾结，却在博文府里的后院起出了脏银和账本，竟真真有博文衙门的印章，这一下，你百口莫辩，如今已经被上级督抚关押了起来，并联合九省盐政司参了博文一个贪污受贿。
蕙畹不禁一惊。急忙道：
“那大嫂和侄女他们可好”
博武道：
“世子正巧在南边，得了信赶去了，所以他们倒还好，再说大嫂家里也不是无名的百姓，他们自是也不敢太放肆”
蕙畹不禁暗自咗舌，这就是典型的上下串通栽赃嫁祸，真是龌龊。心里不禁暗暗着急，杨紫青虽是明君，却最喜摆弄平衡之术，他是命博文去肃清盐政，如今事情闹成了这个样子，蕙畹相信，杨紫青也必是能看出来，这是明显的栽赃嫁祸，但蕙畹也清楚，到了这个时候，十有八九皇上会先平息盐政的乱局，再做它图，要平息乱局，首当其冲，就是要有一个代罪羔羊，而牺牲博文怎么看都是最好的结果，不然能下旨把九省的盐政官员全部罢免吗，那岂不动摇了根本。
想到此，蕙畹不禁大惊，不行，无论如何自己不能让大哥有不测，大哥还这么年轻，前程似锦，且娇妻幼女，想到此，开口道：
“紫安可说了什么不曾”
博武忙道：
“世子言说他自会尽力保全博文，让咱们再京里也想一下应对之策”
蕙畹不禁暗惊，若紫安都这样说，可见事情真的不好了，想必，他在那里，是为了保着博文的安全，不然博文若这节骨眼出了不测，这罪名就真真坐实了，如今却是要看杨紫青的态度了，若是他有心想保博文，就会直接命紫安把博文押送回来，再审理调查，若是他不想保，估计会即可招紫安回京。
博文失去了紫安这个护身符，估计这辈子也别想进京了，想到此，急忙道：
“皇上的意思可知道”
博武一叹道：
“这两日皇上歇了朝，上了折子，也是不理会的”
蕙畹不禁暗道不好，这杨紫青看来是打定了主意要牺牲博文了，不行，必须想法子改变他的决定，博武离开后，蕙畹左思右想，想到了一个主意，遂暗下决心，如今也只能如此一试了。
正文 背水一战
杨紫青这两天正在烦心的时候，张博文的事情他心里清楚，估计是盐政司那里上下勾结陷害于他，杨紫青很明白自己这一招棋下的过早了，其实也怪张博文冒失激进，当初自己就是看中了他稳妥的性子，才让他进盐政去试试水，如今不禁没试出深浅，反而把自己搭了进去。
杨紫青当然知道，这也不能怪张博文，他真的没想到连上面的督抚都跟下面是一路的了，看来想一次肃清绝无可能，九省盐政司联名参张博文，这那里是参张博文，这是变相的要挟自己，震怒之余，杨紫青也心烦意乱的很，如今之计，唯有快刀斩乱麻，平息盐政之乱，势必张博文这颗棋子就不保，可是若是杀了张博文，于紫安和博蕙的情分上，又过不去，真真难办。
故此杨紫安这两日歇了朝，避居养心殿谁也不见，胡康却进来回道：
“洪大人在宫门外候着见”
杨紫青估计又是一个说清的，遂摆摆手道：
“不是说了吗，谁也不见”
胡康却呈上一篇文章道：
“洪大人言道，皇上若不见也可，只这篇文章定要瞧瞧”
“文章”
杨紫青一挑眉道：
“洪先生倒是越发沉得住气了，竟不是来说清，而是来和朕谈论学问的”
说着打开一看，却是三年前殿试的时候，自己出的那篇策论题，君子不党，向下看去，开篇即引用了古典，《荀子》有云：
“水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义，人有气有生有知亦且有义故最为天下贵也。力不若牛，走不若马，而牛马为用何也？曰：人能群，彼不能群也。”
中间阐述了朋党之弊，合群之利，最后一句，古人云：
“自古来，以个人好恶结党营私、党同伐异者，终不过分崩离析、身败名裂，落得个生死两茫茫。然，此真理也，是故君子群而不党，小人党而不群，然若小人得意，君子何当”
一篇文章措辞犀利，直指弊政，虽有质疑君主之嫌，杨紫青也看出来了，却隐约也是为了博文之事，却不知这是何人所作，如此大才，堪当大用。想到此，杨紫青道：
“胡康，先生可还说了什么”
胡康道：
“奴才在宫门处瞧见，除了洪大人，旁边还有一顶软轿，仿佛有人，却不知究系何人，洪先生只说，若皇上想要见这写文章之人，他自当举荐”
杨紫青不禁笑了道：
“洪先生倒是能掐会算的�