叶总管沉吟一瞬，却肃容道：“少爷，此事依老叔看，却并非那么简单。”
晏秋抬眼看他。
“这流言一夜之间传开，若仅仅靠一个人的力量，是怎么也不可能的。”叶总管断言，“定有人在背后谋划。”
晏秋一想，也觉如此：“倒是我心急，想偏了。只不知这人是谁？如此可恶，三番两次与我做对。”
任他将牙齿咬得咯咯响，仍是抽不出一丝头绪。敌在暗，我在明，要如何才能将那作祟的小人揪出来？
叶总管面露担忧：“我们还好，只不知丁姑娘……现在怎样了？”
晏秋一听，也有些怔。晏府的大门都险些挡不住这些人，丁柔那破旧的小院，能护住她吗？看着叶总管，微微皱起眉头：“叶叔，不如我们将她接进府来，暂时躲一躲？”
叶总管
闻言直苦笑：“少爷，你还真是乱了阵脚。如今丁姑娘与咱们牵扯不清，我们避嫌都来不及，你还要将她往府里带？你不知道外面都怎么说呢，都说丁姑娘不见了，是少爷把她藏起来的。”
晏秋大惊失色：“不见了？”
同一条街上，兴安医馆锁着门。
阴暗偏僻的小胡同里，也稀落无人。丁柔所住的院落门前，两扇发黑的木门被一道生锈的铁锁横在中间，破旧的门板松松闭上，透过门缝，里面房门紧闭。
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第 14 章 美人踪迹
“丁姑娘这一步棋，走得妙！”金谦良手中折扇一合，比了拇指，哈哈笑起来，“果断狠绝，不输丈夫！”
金谦良正是金家布坊掌柜，二十有一，比丁柔还小一岁。人生的俊俏，乌黑的发，粉白的面，樱红的嘴唇，放到别人身上是娘娘腔，偏他生了一副浓眉，一双星目，怎样看都像画里的人，英武俊美。
丁柔垂眸颌首：“是金掌柜的人办事伶俐。丁柔在此谢过。”
“怎么能这样说？丁姑娘出重金酬谢，他们自当全力以赴。”
丁柔淡淡一笑，从袖子里掏出早就准备好的银票：“这里有五千两，剩下的三千两我陆续再还给你。”
薄薄的一小卷，金谦良伸手接过，却看也不看，随手扔给身后的侍女：“丁姑娘如此疏财，实令在下惊讶。五千两银子可不是小数目，丁姑娘竟眼睛眨也不眨，便送给在下。”
丁柔低头，唇角微微弯起：“为了他，我连自己都舍得。何况五千两银子？”
金谦良的眉心没来由地一阵狂跳，不动声色地按住了，哈哈笑了两声，扭头吩咐侍女道：“带丁姑娘下去休息。”又扭过头，对丁柔道：“房间已经为丁姑娘准备好。丁姑娘一早赶来，想必还没有吃早饭？我叫人送到你房里。”
“有劳。”丁柔略略一福，带着子归随在侍女身后离去。
绕过几道回廊，穿过一座湖心亭，又转过一大片绚丽芬芳的花圃，便到了金谦良为她准备的院子。院子不大，然而胜在别致精巧。
侍女略与丁柔讲了两句，见她行容举止都十分自在，便放了心，行礼告退。丁柔将行李递给子归，自己打开窗子，看向外面那一丛林立的高阁。
自进府以来一直沉默不语的子归则扑倒床上，夸张地叫起来：“金家居然如此富贵，一个庶出少爷，也拥有这样豪华的府邸！晏秋有如此对手，可有的愁了！”
丁柔不赞同地摇摇头：“你说错了。雄鹰有高山做依靠，反不如护食的燕雀机警。何况晏秋有周涛做兄弟，强龙难压地头蛇，谁发愁还不一定。”
子归耸耸肩，不以为意地爬起来。打开包袱，开始归置房间。
收拾到最后，捧着一只土不溜秋的灰盒子，来到丁柔身前：“小姐，你怎么就这么舍得？五千两银子，可是我们的全部家产。都给了金谦良，我们以后吃什么喝什么？”
都还没捂热呢，就拱手送了人。子归感到无比伤心。
丁柔却不耐烦地斥道：“钱没了还可以赚，哭什么？”
机会走了却再难寻。
所以她开价一万两，将两颗食香丸卖给金谦良。虽然八千两成交，而且是她倒贴给金谦良八千两。
丁柔暂时在金府住下，日日待在金谦良给她安排的小
院里头，对外面的事一概不问。金谦良好吃好喝供着她，见她不问，便也不说。
就这样过了两日。
叶总管打听不到丁柔的下落，很是着急。外头聚了一堆的人，一口咬定丁柔被他们藏起来，每日堵在大门口要人，烦不胜烦。
晏秋也很上火：“那么大的人，能跑到哪里去？”扭头看见叶总管眼底下乌青一片，心里不是滋味，“该找的地方都找了？那些同她交好的人也都问过了？”
“都找过了，也都问过了，就是没有消息。”叶总管皱着眉，实际上这两日眉头就没松开过，直叹气，“两个大活人，愣是不见了。少爷，不然我们报官吧，请周大人出面找一找？”
晏秋不吭声。这两日门前聚集的人只见多不见少，将门口堵得严严实实，下人采买都要走后门。他被堵在府里三天，日日束着性子等消息，如同哑巴聋子，滋味实在不好。
“真可恨！叫我知道是谁在害我，在他舌头上扎一百个洞！”
叶总管听着他赌气的话，不由笑出来：“少爷闷坏了？这样也好，省得你日日在家里坐不住，又四处乱跑。出了这事，正好拘你在家里，老实几日。”
晏秋更恼：“叶叔还有心情打趣我？”
“呵呵，实在是老叔没瞧出来，原来少爷如此担心丁姑娘？”叶总管又想起东宁的话，想起将他与丁柔凑做一堆的事，试探地问道。
晏秋矢口否认：“胡说！我是因为自己不能出门，焦急罢了。”
叶总管便眯眼笑了，也不戳穿他：“少爷别急，这样没风没影的事长不了的。你不出面，丁姑娘又不见人，谣言很快便会散了。”
“我瞧着丁姑娘兴许是避开了。不论她躲在哪里，此时不出面，倒也极佳。”谣言这回事，总是越辩越疯狂。
叶总管一面感叹着丁柔的好运气，一面看着浑身不自在如被虫豸爬了满身的晏秋，心中逐渐宽慰下来。东宁说得对，塞翁失马焉知非福。眼看少爷终于对女子生出心意，真是叫他宽慰。这样想着，焦急的心情逐渐平复下来。
而丁柔不见了，不止叶总管费力寻找，还有两个人也在找她。
“姐姐，你说丁姑娘躲哪儿去了？出了这么大的事，她倒躲得无影无踪。”向吟歌呼哧呼哧扇着手帕。
外面疯传晏秋强迫丁柔，说的有鼻子有眼，向织舞虽然不信，脸色却难看得紧。只是性格使然，说话仍然温婉：“不知道呢。下人只说她不在医馆，也不在家。难道是出城了？”
“惹了事就跑，没种！”向吟歌忍不住骂道。害表哥被堵在家里这么久，她们想见他都见不到。
自从这事闹起来，向吟歌与向织舞想出门瞧瞧，却被向天齐严厉禁了足。更加
气愤，只把一腔怨气撒到丁柔头上。
“这也不能怪她。她一个姑娘家，被人泼了脏水，怎么都要躲一躲的。” 向织舞虽也难受，倒不像向吟歌那么生气。虽然心里也不舒坦，倒也有心情劝向吟歌。
“脏水？可不一定，指不定是她自己泼的呢？”向吟歌虽不曾见过丁柔，不过想着都是女子，心思共通。又听说丁柔已有二十二岁却仍不嫁人，便觉得她故意引晏秋注意，想勾引他，实是个狐媚子。
面对这样咄咄逼人的向吟歌，向织舞极不适应：“吟歌，你怎么这样说话？事情还没调查清楚，你怎能妄下断论？若是怪错人，良心可安？”
“我可没冤枉她。”向吟歌不客气地道，“无风不起浪，若她行得端走得正，怎么不传别人偏偏传她？谣言一出来她便躲得不见人影，不是默认是什么？”
说到这里犹不解气：“她就是想逼着表哥娶她。若表哥名声尽毁，谁家好女儿还愿意嫁给他？可不就遂了她的意，打的好算盘！”
向织舞捂住她的嘴：“你一个女孩儿家，怎说这种话？”
“我为什么不能说？”向吟歌气呼呼地咬着唇，过了一会儿，捏着帕子站起来，“我去找爹爹。”
“你找爹爹做什么？”向织舞没拉住她，连忙跟着跑出去。
这边，向吟歌走到向天齐的院子，娇声唤着：“爹爹？爹爹？”
向天齐早听见她的呼唤，把刚收到的重要信件放进抽屉，望着一前一后走进来的一双女儿，小女儿娇蛮，大女儿秀气，却都是明丽动人，呵呵笑道：“爹的心肝小宝贝儿，怎么这会儿过来了？”
向吟歌走到他左手边，两手叉腰：“爹，我跟姐姐要出门！”
向天齐不悦地道：“不跟你们说了，这几日街上不太平，万一被冲撞着怎么办？”
“有什么不太平的？我都知道，是晏表哥的事对不对？表哥如今被流言所污，爹为什么不帮忙？不帮忙便不帮忙，为何阻着我跟姐姐去找他？”
向织舞见向天齐面上不悦之色渐浓，忙朝她递了个眼色：“爹，我们是表亲，表哥出了事，我们不好不管，叫人见了，免不得要说我们冷血。”
“哼，收起你们那些小心眼。”向天齐爱女如命，岂会不知两人心里在想什么？见她们百般设法要出门去见一个与他不和的臭小子，心里不高兴，“我说过，不行便是不行。你们不必多说。”
向吟歌瞪起眼睛，抓住他的手臂开始撒娇蛮晃：“爹，你同我们置什么气呀？我们去看表哥，是因为他是我们的亲戚。若我们在此事不做表示，等事情过后，表哥势必同我们疏远的呀。再叫有心人想起来，也要传我们薄情寡义。”
向织舞赞同地点头
：“妹妹说得对。爹想一想，我们去瞧一瞧也不会出什么事，何况这件事处理不好�