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“你放心，‘曾经沧海难为水’，我什么大风大浪都经过了，受得起打击。”
“我相信你也受得起。”王翠翘说：“否则，就辜负我一起心了。”
“不会！我知道你不是把我看成个没用的人，我不会辜负你的一起心。”
“我相信。”王翠翘欣慰地说。
“有件事，我要跟你说，你不要怪我太擅专。”徐海脸上浮铺歉意，“大概三、五天就要走了。”
“我知道。我听见你们在谈。”
“你的耳朵好尖！”徐海停了一下说：“在那里几个月，别的还好办，就是日本的茶，我喝不惯。”
“这还不容易，替你多带一点去。还有那套宜兴壶，你也带去。”
“光有茶具，没有人懂功夫茶的决窍，也是枉然。”
“你不会教一两个出来。喔，”王翠翘是突然想起一句要紧话的神气，“你是不是真的想多生几个儿子？”
“是的！”
“那我真抱歉了！”王翠翘的声音低了下去，“我不起你，我不会生育。”
这不像玩话，徐海既惊且诧，“为什么？”他急急问说，“总有个道理吧？”
“早年，”王翠翘的声音更低了，“我吃过药。”
徐海恍然大悟。风尘女子中有个说法，多服凉药，可以避免生育。不过，“这话也不知道靠得住，靠不住？”他说，“你不要认真。”
“事实如此，你不要指望我，不然会失望。”
“那，”徐海沮丧地：“说实话，我现在就失望了。不过——”
“你不必解释。我心里也是这么想，我们的感情，跟我生育不生育无关。”
“是的，我就是这句话。”
“我知道，不过，”王翠翘扳着他的肩说，“不孝有三，无后为大。我对你倒没有什么；对你徐家的祖宗，不免惭愧，没有尽到做徐家媳妇的道理。”
“这也不去说它了。”
“这岂可不说？”王翠翘正色答说：“你心目中，怎么能没有祖宗？”
这义正辞严的责备，堵得徐海气结，只好点点头：“好吧！你说。”
“我说，你在日本不妨找一两个人，我绝不会吃醋，你也不要假撇清。好不好？”
“你的嘴真利害！”徐海苦笑了，“话都让你点在前面，我还能说什么？”
“你既无话可说，就该照我的话做。第一、相貌当然要过得去；第二、脾气要好；第三、最要紧的是具宜男之相。”
“算了，算了！”徐海笑道，“你不要来试我。逢场作戏是有的、如说娶回家来，那不是自己找自己的麻烦？”
“明山，明山，枉为你我好了一场；原来你竟不知道我的一起真心！真教我好泄气。”
一脸失望的颜色，决不是装出来的。徐海心想，即或是试探，又何用如此？看起来，倒确是一起至诚。不过自己亦确无在日本别置外室的心思，对王翠翘来说，也算很对得起她了。然则，这应该怎么说呢？
“如果你当我是一般喜爱拈酸的寻常妇道，明山，你太小看我了。我是为你打算。”
“是的，我知道。”
“你并不知道我是为你打算，不然你就不会想都不多想一想，便生误会。”
徐海赧然，因为自己一句言不由衷的敷衍话，为她揭穿了。低头想一下，用一种让步的语气说道：“如果你一定要我找一个能代替你生育的女人，我找就是。”
“一定要找，快快去找。不过，明山，这个女人，不光是代替我生育。这一点，你先要明白。”
“我可不明白。”徐海率直答说：“还要代替你什么？”
“还要代替我安慰你客中寂寞，照料你客中起居。”
“那当然。要找当然要找个合意的，不能自寻烦恼。”
“对了！你尽量找你合意的，你不必担心我将来会吃醋。不会！”王翠翘斩钉截铁地说：“永远也不会。”
徐海笑了，是确实感到欣慰的笑。徐海感动敬佩之余，亦不免困惑，他从未见过不妒的女人，更未见过她这样不妒的女人，真不知道她心里存着什么想法，才有这等宽宏大量的态度。
“说实话，我亦真希望你多生几个儿子。”王翠翘说：“那样才可以过继一个给我王家。”
“那容易，将来让你自己挑一个就是。”
“好！一言为定。”她还伸出小指来，跟徐海勾一勾，显得很认真地。
※ ※ ※
一上午的功夫，都谈妥当了。九月十九是宜于远行的黄道吉日，徐海搭毛海峰的船出海东行。
“还有四天，”罗龙文说，“替你饯行的日程都排定了，今天是我，明天胡朝奉，后天胡总督。临行前夕给你留出来，让你自己安排。”
“费心，费心！”徐海想了一下说：“临走前一天，我想请一请我那未来的丈母娘，烦你作陪。”
“一定奉陪。”
“还有件事。”徐海又说：“动身那天，翠翘一定要送我上船，你看方便不方便？”
于是，罗龙文将九月十九一早如何动身上船，遣派车轿何时来接，重新作了一个详细的约定，方始告辞而去。徐海送客出门，由夹弄走回后院，刚进垂花门，陡觉耳际一亮，弦声圆转嘹亮，恍如在杭州龙井做和尚的时候，春日闲步，在千丝万丝的柳浪中，听得此起彼落的黄莺争鸣一般，不由得停住脚，悄然静听。
大弦嘈嘈，小弦切切，闻声见影，真不相信王翠翘那双手勾抹弹挑，五指翻飞，竟有如此灵活——这是他第二次听得王翠翘弹琵琶；心迷五音之中，不自觉地有着微微的失悔，相处这么多日子，竟会忽略她这一手绝技，从未要求她弹过一次，实在是一大可惜之事，也是一件很说不过去的事！
转念至此，急于要向王翠翘表明歉疚的心情，但刚一举步，又停了下来；因为琵琶之外，更有一缕凄切的声音，送到耳边。凝神细听，是王翠翘在唱：
秋日多悲怀，感慨以长叹，终夜不遑寐，叙意于濡翰。明灯曜闺中，清风气以寒；白露涂前庭，应门重其关；四节相推斥，岁月忽欲殚。壮士将出征，戎事将独难。涕泣洒衣裳，能不怀所欢？
“欢”字刚终，继以长叹。少停弦音又响；这一次是比较清越高亢、节奏较快的歌声：
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜；露为霜！“霜”字唱完，子弦“哒”地一响，另起过门；徐海觉得调子很熟，细想一想，略有《山坡羊》的味道。继续再听，唱的是：
群燕辞归鸹南翔，念君客游多思肠，多思肠！
慊慊思归恋故乡，君何淹留寄他方，寄他方？
贱妾茕茕守空房，忧来思君不敢忘，不敢忘！
不觉泪下沾衣裳。援瑟鸣弦发清商，发清商。
短歌微吟不能长，明月皎皎照我床，照我床。
星演西流夜未央，牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁？吁嗟久，尔独何辜限河梁？
尾音曼长，摇曳不已；渐细渐弱，归于寂灭。徐海心头酸酸；忽然发觉眼眶发热，才知道自己哭了。
流过眼泪，心里比较好过些，自己想想有点不好意思。举袖拭净了泪痕，方始穿天井，上台阶，及门一望，王翠翘已放下琵琶，手持眉笔，在一本册子上不知写些什么？
“弹得好，唱得更好！”徐海说道：“我竟错过这么多日子，真正荒唐！”
王翠翘微笑着，眼中也隐隐有泪光。可是徐海不以为异，将心比心，他认为她也是为她自己的声音感动了。
“你在写的什么？”
“你看！”
将她那本宣纸所订的小册子接到手里一看，上面抄着好些诗句，刚才所唱的两首也在上面。诗句旁边注着的符号，有尖角，有圆点，有直杠，这在徐海就莫名气妙了。
“这是我好几年的心血。”王翠翘说，脸上有矜持而感伤的表情：“在这面琵琶上，我下了十几年的功夫，弹得好坏不说，琵琶的妙处，至少我是完全摸得到的。这几年，我陆陆续续也谱了几首曲子，不管成不成腔调，总是我自己的东西。
想想不忍埋没，拿它重新理一理，也是一点不忍‘广陵绝响’的私意。“
“绝响！”徐海心头一震：“翠翘，这话怎么说？”
“你看我，”王翠翘自嘲似地说：“半瓶醋就容易闹笑话，一不小心就用错了典故。”
“不！‘广陵绝响’是个很普通的典故，你何至于用错？莫非——”
“你不要说下去，也别嫌忌讳。”王翠翘抢着说：“我跟你一说，你就不会误会了，等你一走，我没有什么事，一个人关在家里，只陪我娘也气闷；再说，我到底不是陆家正牌的小姐，所以我打算把我娘接了来住，另外收几个愿意学琵琶的女学生。收了学生，总得有东西教她们，所以把自己的一点心血，拿出来理一遍。我谱的曲子能够流传出去，不就不会埋没了吗？”
“这一说还差不多。但愿我回来的时候，你的学生都学得很好了。”徐海丢开此事，将九月十九动身上船的细节，以及罗龙文等人排日饯行的事告诉了她。
“这是你们爷儿们的事，与我无关。”王翠翘问：“他们邀了阿狗没有？”
“我想一定会邀他作陪的。”
“那好，你们兄弟俩去赴宴，我正好抽空去走走。”
“到哪里？”
“看我师爷。我想今天晚上就住在庵里，明天上午叫阿狗来接我。”
“好嘛！”
“还有。明天下午我想到平湖去看看我娘。”
“那，明天上午就不必回家了，由庵里一直到平湖岂不省事。”
“到时候再看。”
“十八那天呢？是不是把你娘也一同请来，叙一叙？”
“那可以不必。我在想，倒是毛海峰，要请他吃顿饭，是人情上不可少的。”
“也好！都听你的安排就是。”
于是，王翠翘作了决定，就在九月十八临行前夕，请毛海峰吃饭，作为饯行，陪客只是阿狗一个。
“何不把罗师爷或者胡元规请来作陪。”
“不必！”王翠翘说：“我是要让毛海峰知道，我们当他是自己人。”
徐海领悟得到她的意思，但觉得并不需要这样接交情，只是不忍�