夹脊，自夹脊关升之而至上宫，不止于肾炁补脑，而午后降真火以炼丹药，致阴尽阳纯也。”故称此过程为“二归一”。神、炁归一也就是圣胎（大药）产生。又与小周天功不同，这一阶段讲求“乾坤阖辟”，运用“大周天”即乾坤卯酉为四正，以乾坤交媾为用，以下田为炉，以黄庭为鼎，以元气氤氲于二田之间，行二田返覆，十月养胎。元李道纯称此修炼过程为“有无交入”，即“有为”向“无为”的过渡。《中和集》说：“丹书云：真土制真铅，真铅制真汞；汞铅归土釜，身心寂不动。斯言尽矣。即得真铅，则真汞何虑乎不凝气炼气之要，贵乎运动，一阖一，一往一来，一升一降，无有停息。始则用意，后则自然。一呼一吸，夺一年之造化，即太上云：玄牝之门，是谓天地根；绵绵若存，用之不勤。正此义也。”就是说以神抑制心中真火，使真火抑制肾中真水，水火交媾于丹田，身心即会寂然不动，得到了真火，真水就会凝结。炼炁的要领在于运动，阖、往来、升降、呼吸一刻也不停息，开始可以运用意念，后来就要自然而然，这就是老子所说的“绵绵若存，用之不勤”。其具体修炼过程为：七日炼大药，十月守关养胎、抽铅添汞，到胎完炁满，移胎上田天宫。就是神、气归一，圣胎（大药）产生之时。功夫修至此时，阳神就会出现，可以印证到肉体长生；此时性命合一，处于混沌状态，就象胎胞中的婴儿一样，即返老还童。
第三境界
炼神还虚（本书简称返虚期）
炼神还虚，内丹学术语。当实施了「炼气化神」的中关功夫有了成效的时候，就可以进一步实施「炼神还虚」的功夫。「炼神还虚」属于「三步功」中的「上关」功夫。在传统上，「炼神还虚」以九年为火候数足的时间标志，所以该层次的功夫又称作「九年关」。在实践上，「九年」并非是固定的，而是活的，这要根据内丹修习者的先天素质、个人悟性、外部环境等方面的条件而定。「炼神还虚」是内丹修炼的高级阶段，也是出神入化的一种理想境界。如果说「炼精化气」是「收三归二」的功夫，「炼气化神」是「由二归一」的功夫，那么「炼神还虚」则是任神而至于虚极的过程。与初关的「有为」、中关的「若有若无」之操作不同，上关的修炼完全是「无为」的功夫。「无为」是大道的本性，它是不可言说的，所以丹家常常以一个圆圈「O」来表示。这个圆圈既表示神志进展到虚空状态，也表示内气周圆的品性。「圆」是从月象来的，月亮周圆就是大明，研究所日月阴阳的符契而合一。至于该层次的功夫为什么又有「九年关」的说法，这是遵循后天回复先天的逆式理则而得出的。由后天而先天，则坎离阴阳相交而成乾体，乾卦以「九」为阳数之极，九九数足，则纯阳而延年，吕洞宾以「纯阳子」为号，这本身就象徵着「炼神还虚」的内丹奥妙境界。
第四境界
炼虚合道（本书简称合道期，达此境界，脱离肉体凡胎，可超凡入圣，一般被尊称为圣人境界。）
炼虚合道；内丹学术语。这是道教内丹修炼的最上乘功夫。所谓「炼虚合道」也是道门逆式思维与「破执」观念的体现。从炼精化气到炼气化神，再从炼气化神到炼神还虚，这遵循的都是复归回复的思维模式。道教认为，进入虚空境界的时候，如果有执着心，依然没有摆脱「有为」法度，应该进一步破除执着心，连虚空也一并忘记而没有迹象，这样才能最终与本真之大道合为一体。从唐朝的钟吕道脉到明清时期所有道教炼丹家都一再强调「炼虚合道」的精神，作为全真道的「七真」之一，邱处机在《大丹直指》对此有明确的说明，而李道纯则将此称作「打破虚空」。所谓「打破虚空」，其最基本的理则就是忘记一切有为的执着心，使自我既超越客体，也超越自我本身。
序·散仙 第一回 云宵
厚实的玄冰，将整片山壁，完全冻固。深埋地底的山涧，在玄冰的反光下，分毫毕现。浓烈的盛寒之气，如若来自九幽玄冥之间的绝阴煞气，冻彻心扉，非先天大成高手，莫能抵挡。
“咔嚓！”
一丝轻响，在这寂静的地底山洞中，显得如此响亮，在空荡的洞内传播，遍及整个山洞。
“二长老，如此死地，兽鸟飞绝，哪怕是先天高手，亦不能在此停留超过半日，真有生灵能够存活？我们违背祖训，进入禁地，若依然救不得本门，岂不是欺师灭祖之罪！？”清脆的低声询问，自山洞上方的阶梯传来，打乱了山涧之内的宁静。
“如今我焚天星门，遭受千古未有之大难，连掌门人亦死于妖口，覆灭已在顷刻之间，非我等微薄之力，所能挽救，唯有将一切希望，寄托于门中秘卷……”
“可那门中秘卷，已记载千年前古事。时隔千年，纵是化神期高手，怕也老死……”
“星韵掌门，本门前辈既然在此禁地闭关，自是有过人本领。莫说千年，便是万年仍在，也非怪事。”
“可长老，这位前辈，闭的是死关……”
“休得胡言。”二长老低喝着，二人已经下了阶梯，出现在山洞之内。
这二人分别是一老一少。老者看上去似乎已至迟暮之年，朝华白发，眉宇沧桑，显然不知经历多少岁月。少者则是一位少女，模样娇好，乖巧可人，且十分年轻，看上去不超过二十岁。很难想象，焚天星门何以没落到了如此地步，堂堂掌门，也仅是个十来岁的少女，实在是后继无人。
山洞之内，是一片巨大的冰潭。冰潭延伸到山洞内部的黑暗之处，非目力所能及。不过，那寒潭上冒出来的幽蓝寒气，所携带的寒意，即便是二长老这等修为卓绝者，也难以抗衡，身上浑热的热力，顷刻间为之一凝。
好在，冰潭之上，尚有一条玄冰小道，若非如此，要想进入寒潭内部，无异于痴人说梦。
“好可怕的寒气，这威力，便是我修炼至第七重的烈阳真诀，亦有些难以承受，怕是离那传说中的真冥玄气不远。”二长老连忙运功，将寒潭内的寒意逼出体外。
“二长老，您就在此歇息，由我去唤醒寒潭中央的师门前辈吧。”
“你虽然得了前任掌门以及大长老近三百年的真气，但尚未融会贯通，离先天大成，尚有不少差距，未必抵挡得了这些寒气。我已经老了，也活不了多久了……”
“二长老……万一，寒潭内没人……”少女星韵眉宇间满是忧愁，楚楚动人的模样惹人怜惜。
“没人又如何，最坏的结果，无非是血战到死……”
星韵一阵凝噎，说不出话来。
“好了，你现在可是继承了掌门人之位，就该有点掌门人的样子，坚强一点。我焚天星门，屹立世间已万余载，什么大风大浪没见过？即便灭门，你也得带着门中一丝香火，延续下去。”二长老说着，重重的拍了一下星韵那柔弱的肩头：“如果我一个时辰后，仍未回来……放弃山门，带着弟子，突围吧……”
他话一说完，浑身真阳之气顿时熊熊燃烧，将那能够冻彻灵魂的寒意尽数逼退，同时大步一跨，笔直往寒潭之内的小道走去。
“二长老……”星韵的面前有些模糊，冰凉的冷意，冻伤了她那星辰般的眼眸。眼瞳之内，二长老以支透那苍老的生命力为代价，瞬间将功力提升到烈阳真诀第八重的化神期境界，抵抗着刺骨之寒，步履阑珊的进入那无归的黑暗之中……
玄冰小道，不过百来米长，可这百米距离，对于二长老来说，却仿佛轮回镜台之路，可望而不可及。每走一步，前面的寒气，立即成倍提升，如同一把把锋利的尖刀，一刀刀切割着他那足以抵抗利剑攻击的皮肤。
“差一点……”二长老顽强的踏出一步，一双凡俗皮靴，居然被冻得裂开……
生命能量的快速流逝，让他那原本满头的白发，瞬间脱落，苍老的面容，仿佛中了妖术般，枯萎干皱，似千年古树，看上去恐怖骇然。仅仅不到一半的路程，他那修炼一百二十余年的真元，便已消耗一空，点滴不剩，而离那岛屿的尽头，还有足足五十米之远……
“前辈……”沙哑的声音，仿佛九幽之下的阴风，从二长老口中吐出。
在这个冰潭中央，一根巨大的冰柱，仿佛支撑整个山脉的顶梁之柱，耸立其中。万载寒冰，在那微弱的光芒反射下，散发着幽幽的蓝光。一股足以冻彻人灵魂的寒意，自那冰柱上汹涌而出，令原本寒气升腾的冰潭，更为沸腾……
冰柱之内，一个身着长袍的男子，犹如恒古存在的雕刻，被冰封于冰柱之内。
长达千年的冰封，使得他那俊俏的脸庞苍白无比，长长的黑发，直接垂落腰间。在这个寂静的山洞中，这份苍白与漆黑，却完美无暇的融入了这片死寂的环境……似乎，这片禁区，本身就是生命的死地，只有黑与白的单调。
二长老看着视野之内，静静浮现在冰柱内的人影，哪怕距离如此之远，也能够感受到冰柱的寒力。以自己的修为，哪怕是接近，也会被彻底冻成冰雕……如此绝地，封印于冰柱内的人怎能存活！？
“不！”二长老发出一声绝望的悲鸣，冰柱之上，一股寒意散发开来，瞬间，将阻拦在他面前的一切生命冰封。
二长老的身躯，从迈出的脚步开始，迅速被冰渣覆盖，很快，冰渣连成一体，成为冰块，将二长老的身体冻固。就连那刚才还疯狂跳动的灵魂，在这股直达心底的寒意下，也彻底熄灭。他的最后一丝生命气息，自这个世界上了无痕迹……
冰柱内的人影，依旧静静的沉睡着，恬静的如同那万载不化的玄冰，千年不曾转醒。
至死，二长老都未能完成自己的使命……哪怕是靠近那个冰柱……
冰封的雕像，直接往侧面倒去，从玄冰小道，跌入水中，在整潭死水中，溅起一朵朵寒意凛凛的浪花。
“扑通！”
死寂的山洞内，这一突兀的落水声，仿佛惊