萧珩苦笑：“若师父和长老们都这么想就好了。”
明玉慢悠悠笑道：“这事儿也只咱俩知道就好，如果你师父和我师父知道了，只怕要说咱们大逆不道，嘿嘿，那就吃不了兜着走了——不过，你若是要把剑拿回来，向掌门师兄邀功，那也由得你。”
萧珩心下念头急转，觉他的想法倒是与自己不谋而合，只不知道他此言是否要试探自己，便只笑了笑，并不说话。
明玉又闲聊了两句，正要转身出去，萧珩叫住他道：“师叔，我觉得月娘最近有些古怪，总在躲着我似得。我下山去了，还得你多看着她一些。”
明玉点头道：“你也看出来了？她现在好像很怕跟我说话，见到我就跑。我本来还以为她喜欢上我了，哎，原来是我自作多情了。小丫头不知背着我们在搞什么鬼，还真得好好注意注意。”
沧州华城地处东海之滨，又是港口重镇，气势自与别处不同。城中八街九陌，道道皆是宽广深长，四处高檐连绵，朱楼夹道，闹市中车马骈阗，一片花天锦地。
到了晚间，更是华灯璀璨，满城流光溢彩，海岸边一座飞阁高楼之上，香风旖旎，丝弦凤箫，却是华城中最大的乐坊酒楼惊涛阁。
傅长书手执青穹剑，跟在唐玉笛身后，缓缓步入这一片繁华之地。
惊涛阁主人忙迎上前来，躬身笑道：“唐少，这边请。”
唐玉笛点头，随他踏上二楼雅间，这雅间中陈设精致，华美雍容，已稀稀落落坐着几个人，乃是沧州海帮的几名少年子弟。
唐玉笛皱眉道：“怎么就你们几个，其他人呢？”
一人道：“时间还早，再等会儿吧。”
长书见这雅间并非四面封闭，前面纱幔坠地，以金色丝绳缚在栏杆两边，便走到栏杆边上坐下，往下一望，底下大厅中灯火辉煌，人影憧憧，觥筹欢语，尽数收入眼中。
正中一方白玉勾栏内，一名歌女手抚琵琶，轻启朱唇，曼声唱道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢……”
长书缓缓抬起目光，朝对面看了一眼，不由微微一愣。
唐玉笛每次到惊涛阁来都是春风得意，今日却有些心烦，走到她身边顺着她目光瞧去，只见对面楼上的雅间内坐着两人，一人紫衣长髯，一人白袍冷肃，也不觉愣道：“你认得那两人？”
长书回头看他一眼：“你也认得？”
唐玉笛点头：“多年前要买我那块矿铁的，就是这两人，那紫衣人是我们沧州海运的大主顾，傅姑娘认识他？”
长书道：“我只知道他是越州七弦山庄的庄主。”
说话间，那边叶王真目光也正往这边睇来，瞧见长书，顿时一呆。
长书只得朝他点点头，她一年多前去七弦山庄找叶霜华之时，与叶王真只匆匆打了个照面，想不到他居然还认得自己。
叶王真神色恍惚，一刹那间思绪早已飘飞至遥远之处，见她朝自己点点头，方才定了定神，微笑致意。
不一会儿，底下的歌女唱罢，换上来一个云鬓高挽的绯衣女子，肤光胜雪，容色绝丽，一瞬间大厅之内鸦雀无声，人人屏息静气，瞧着她轻移莲步，走到玉阑角落里一架箜篌边坐下。
玉指轻挑，她的双手在琴弦之上揉压捻转，高弹轻拨，引出漫天湫湫清雨，风中瑟瑟湘竹，继而又是高山流水，渔舟唱晚，琴声壮阔而沉美，空灵而坦荡。
叶王真抚须叹道：“素娘的箜篌真是越来越妙了，孟卿觉得如何？平素你总不愿来，今日好歹拖了你过来，可没浪费你的时间吧？”
他身边那白衣人孟卿只微微点了点头，萧索冷寂的目光在那素娘身上转了一转，闭目不言。
清旷妙音之中，一人朗声笑道：“叶庄主，可容晚辈叨扰片刻？”
叶王真忙转过头去，来人一身天青色长袍，风骨清隽，雅致眉目间一抹淡淡笑意，衬得满楼华灯都似黯了一黯。
叶王真大喜：“原来是小萧，快过来坐！”
萧珩大步上前，看了孟卿一眼，理理衣袍坐下。
叶王真忙吩咐下人斟酒，笑着朝对面努努嘴，道：“我每回来华城，都会到这里捧捧素娘的场，想不到居然会在这里碰见你们两个。”
萧珩随着他目光朝对面看去，那边长书也正向这边望来，四目相对，各自愣住。
一瞬间，满楼喧嚣，锦绣浮尘，倏然尽数隐去，只余箜篌声声，似脆玉相击，又似碧海荡波，奏出滔滔流年，牵出细密心事。
良久，长书面无表情，别过头去。萧珩面上笑意一僵，慢慢转过脸来。
唐玉笛相候的几人，也在此时到齐。
张承进了雅间，看了几眼倚栏而坐的长书，只觉似曾相识，却又想不起在哪里见过，不由又多看了几眼。
长书给他看得心头火起，站起身来换了个位置，隐到纱幔后面，以手扶额，掩住面庞。
萧珩目光并未看向那边，脸色却再是一黯。
唐玉笛沉着脸道：“人也都到齐了，我今日邀请诸位，是想问一句，今后的沧州海帮，还是不是以我们唐家为首？”
张承只伸头看着楼下拨弄箜篌的绝色女子，口中轻哼一声，并不言语。他身边的何飞澜便朝左边一锦衣男子使了个眼色。
那锦衣男子高迟正伸头张目，斜着眼盯着纱幔后的傅长书，何飞澜踩了他一脚，他这才回过神来，牵了牵嘴角，转头道：“现在……自然是。”
唐玉笛道：“那为何你们最近接的生意，都不上交给我们唐家？现在各家长辈都不在，我们几个兄弟私下里好好聊聊。”
高迟阴阳怪气笑道：“唐兄，你们唐家的海船前阵子接二连三在海上出事，我们也要维护声誉呀！”
唐玉笛脸色更加难看：“我们的确有几艘海船失了踪，不过我可以保证，今后不会再出事。”
何飞澜笑道：“唐兄拿什么保证？我听说你家那把镇海剑早就没了，如今也只有各家自求多福了。”
唐玉笛道：“你什么意思？”
何飞澜道：“咱们今日也把话挑明了说。你们唐家向来仗着一把镇海剑，逼我们把手中三分之一的生意都让给你们，又要处处挑刺，这也不许运，那也不许运，还叫我们怎么活？现在镇海剑失踪，可见老天也不帮你们了。”
唐玉笛按下心中怒意，沉声道：“你们想怎样？”
张承转回头来，漫不经心道：“唐家早没有能力领导沧州海帮了，若不是有几家瞧在过去的面子上还让了些生意给你们，你们早就没办法支撑了。不瞒唐兄，我们早说好，十日之后的海帮大会上我们会重新推举首领，谁家有能力，谁家便是这海上的霸主。”
唐玉笛怒道：“早料到你们有这个打算。镇海剑莫不是你们偷的？”说罢，眼光一一自众人面上扫过。
何飞澜不自在道：“唐兄说哪里话。今日局面，就算你们找回镇海剑，重新推选首领一事，也是势在必行的。唐兄若是真有能力，又有什么可担忧的？海帮大会上重新夺回来就是。”
唐玉笛冷笑道：“好！我现在便告诉你们，我家失去了镇海剑，还有青穹剑，海帮大会后，我一定会让你们后悔今日之举！”
高迟自长书身上收回目光：“青穹剑？听说你找了个小娘们给你铸剑？莫不是这小娘子？”嗤笑一声，大步走来，一双不怀好意的眼睛直勾勾看着长书，伸手向她怀里探去。
长书早被他肆无忌惮的目光看得怒火上涌，碍着唐玉笛不好发作，此刻见他双手抓来，看似要拿剑，却是摸向自己胸口，不由冷笑一声，长身而起，众人眼前一道青光闪过，还未及看清，高迟惨叫一声，青光笼罩之下，他双手血肉模糊，顷刻间竟给刺了数个血窟窿。他两眼一黑，下一声惨呼还未出口，身子已被长书一踢，顿时跌出栏杆，重重摔倒在那白玉勾栏之外，只听哗啦啦一阵响，底下一阵惊呼，桌椅迸裂，酒水四溅，碗碟碎得一片狼藉。
长书一脸嫌憎，捞起那纱幔将青穹剑上的血迹抹去，又擦了擦脚底，这才冷哼一声：“没把你双手斩下来，也算便宜你了。”说罢，复回身坐下。
众人目瞪口呆，对面的三人却是看得清清楚楚，叶王真撑不住哈哈大笑。
他身边的萧珩更是笑得极为舒畅开怀，乐得将酒杯递到唇边，慢慢抿了一口。
连孟卿也不觉莞尔。
叶王真一面笑，一面叹道：“这姑娘的性子，真是跟雁辞一模一样。”
萧珩一愣，放下酒杯：“叶庄主认识她母亲？”
叶王真恍惚一阵，才慢慢点头：“不错，她父亲和母亲，当年都是我的好友。”他看了底下一眼，笑道：“好在素娘的箜篌也弹完了，我该走了，你若是有兴趣，改天我说给你听。我在华城西边有一座宅子，你打听打听就能找到了。”
萧珩忙站起来，欠身道：“叶庄主慢走——”又朝他身后孟卿看了一眼。
那边何飞澜省过神来，忙奔下楼将高迟扶起。张承阴沉着脸，走到长书面前，紧紧盯着她：“这位姑娘可认识一个叫林子瑜的人？”
长书面不改色：“不认识。”
张承转过头，冷冷看了唐玉笛一眼，道：“别以为你找了帮手，就可以夺回这位置，咱们十日后见。”说罢，摆手下楼。
其余众人也是各怀心思，看了看唐玉笛，不一会儿也都告辞而去。
唐玉笛见长书惩治了高迟，心下极为快慰，便也不以为意，坐了片刻，便与长书一同离去。
萧珩独自坐在楼上雅间，一直看着她下了楼，出了惊涛阁，这才缓缓收回目光。
他拿起桌上酒壶，自斟自饮，继续欣赏楼下歌舞。约莫一个时辰之后，听到身后脚步声轻轻响起，这才站起身来，一撩襟袍，躬身长辑：“孟兄。”
孟卿面无波澜，静静走到桌旁坐下，只淡淡道：“不敢当。”
萧珩直起身来，替他斟满一杯酒递过去，笑道：“多次联络孟兄，孟兄为何不回应？”
孟卿也不去接那酒杯，叹了一声，这才道：“早知道躲不过。当日在舟山城外，看到你和断水剑一同出现，便知早晚会有今日之事。你们颜家，当年不是都放弃了么？既遣退了我们孟氏，何故又要改变主意？”
萧珩唇角笑意不减：“孟兄可是怕我拿到八剑后，要你们去帮我