宫殿由大小二十七幢建筑物组成，均与走廊连通。为了在被炸时及时撤走，在蓝绿色的铜屋檐下，架有几百个竹样子。并在周围备有二十三台手压消防车，以及八十多个俏火栓和送水管。
这一天，敌机继续轰炸了皇宫附近的高楼。各处燃起的大人，因风助人威，形成了巨大的火流。
空袭开始一小时后，强劲的南风吹来成百上千的火星，落到皇宫的树丛里。
进入明治宫殿院内的警察不断听到像小石子撞击铜屋檐的声音，皇宫已被黑烟笼罩，在黑暗中硝烟刺眼，并发出焦臭气味。打亮电筒，也看不清烟雾。
在宽阔的吹上御苑西部的宫中三殿，在警戒警报发出的同时，等在地板洞里待命的三十多近卫兵见到火星飞来，便马上跳出来和道旁的皇官警察、警视厅消防队员一起用消防车上的抽水机向屋顶喷水。宫中三殿包括神殿、贤所、皇灵殿和附属建筑物。这里被认为是宫中最神圣的地方，神殿供奉八百万（多的意思——译者注）诸神，贤所供奉天照大神，皇灵殿供奉历代天皇。特别是在贤所供奉的八咫镜是天照大神的神体。原物供于伊势神宫，宫中贤所供奉的是复制品，安放在附近的临时贤所院内特造的防空洞里。宫中给诸神都赋与人格，人们说这些神都象活着一样。
原来规定，宫中三殿如未中弹不许喷水，但现在看来已经顾不上这些了。有几颗燃烧弹落到屋顶上，火焰顿起。近卫兵登梯上屋顶，用防火钧将燃烧弹和火焰打落。一名近卫兵用沾湿的草席将火焰抱起来，一同滚落到地面。
贤所内院的临时地下防空洞很安静，厚铁门紧闭着。
这里名叫“斋库”。为经受住直落的大型炸弹，用坚固的水泥建造而成。内部约五十平方米，白木为墙，再覆以白绢，分成两室。内室安放装有八咫镜的藤箱，外室点燃两支常明灯。空袭时，有一名身着净衣的神官，他的职名叫掌典，正襟危坐在那里守护。内外室中间用白绢帷布隔开。
二重侨正门内侧的岗楼上、宫内省楼上和图书室屋顶上，都有近卫高射机关炮大队的官兵手握20毫米机关炮监视着天空。但天空被浓烟覆盖，视野被挡住，无法看到敌机。特别是怕开炮暴露了皇宫，因此除非受低空扫射，否则是不许开炮的。到现在为止还未鸣过一炮。
从皇宫外飞来的火球，越来越厉害了。
御文库前的草坪和院内的树木开始起火。火光中，清晰地映出站在御文库屋顶上的侍卫的身姿。
这些烟雾通过换气装置侵入到御文库内。侍从武官野田大佐从警护的侍卫手中接过天皇和皇后用的防毒面具，立即走进避难室，交给天皇和皇后。
每当遇到空袭，皇宫里便有由宫内省男女职员组成的防空队约一千一百人、皇宫警察约六百人、警视厅特别消防队约八百人和近卫兵一起灭火。这天晚上，以明治宫殿为中心，布置近卫兵约七千多人在各处灭火。担当灭火的总计有一万多人。
随风飞来的火球落在皇宫内的树上，消防队员迅速跑去，将火灭掉。
凌晨1时，敌机离开东京上空，空袭警报解除。
森中将在狭窄的防空洞里接到指挥所的电话报告：除半藏门被烧外，皇宫安然无恙。
皇宫的周围已是一片火海。还有成千上万的人球向皇宫飞来，但皇宫仍安全无事，消防队员们松了一口气。
在御文库，天皇和皇后由恃从引导走上楼梯，回到住室。
森中将爬出防空洞，这时，洞里的电话铃又响了起来。
师团长蹲在洞口刚听电话，便马上撂下耳机喊起来：“正殿起火！”
他手扶军刀，向洞外跑夫。副官和下士官也跟着跑来。
门外，师团长专用的跨斗式摩托车在等候着。森中将飞身上车，副官坐在摩托车的后坐。
摩托车开走，后边持枪的下士官在拼命迫赶。
森师团长和副官乘坐的跨斗式摩托车在白河流石路上全速前进。途中遇上一名头戴防毒面具：从军帽往外冒烟的军手按军刀飞跑的军官，看他满金的领章一定是名将官。他是侍从武官小池龙二少将。空袭警报解除后，小池少将担心天皇的安全，从宫内省的武官室走出，匆匆忙忙奔向御文库。
虽然是半夜，皇宫四周却像白昼一样通明。风很大，日比谷、三宅坂、麴町方面飞来的成千上万个火球与烟雾一同飞来。有的地方恶臭难闻，毒气刺鼻。
来到明治宫殴，看到这里的人们在拼命地扑救大火。
森师团长来到正殿前面，这里已被猛火包住。周围的消防车在往上喷水。
正殿起火，是在空袭警报解除五分钟后发生的。警报解除的同时，从皇宫外飞来的火球，有的挂到房檐上，有的落到院内的松树、棕桐树上燃烧。人们马上架起梯子爬上去灭火，或干脆将树拉倒，立即把火熄灭。但就在空袭完了、已经报告宫殿安全无事之后，又从正殿的屋顶通过木条隔墙突然起火。
小池少将来到御文库，经负责警卫的侍卫提醒，才知道自己的军帽正在燃烧。他听到天皇和皇后己从地下二层的避难室回到一层的住室，才放下心来。
从正殿的木条隔墙喷出火焰时，正殿的消防班长、皇宫警察宫本平夫警长正让班员休息。宫本一见起火，马上喊：“正殿起火啦！”。他一边命令浇水，一边想到呆在屋顶上的两名部皇宫警察佐岛一郎警士这时正在丰明殿的顶棚上。空袭警报解除的警笛一响，他使大喘了一口气。因为还未接到退下的命令，他仍留在那里。屋顶上一片漆黑。
“起火啦！起火啦！”
佐岛警士听到外边传来的声音。
烟直扑向屋顶，屋顶上有为便于修理进出的木条隔墙，通风甚好。每当发出警戒警报，便有一百多名皇宫警察和警视厅消防队员守护着明治宫殿的天棚。在每个人的身边，分别备有木桶、小水桶、防火钩等，一旦燃烧弹炸穿屋顶，落到天棚里燃烧，便用这些工具灭火。木桶旁边，也有通向消火栓的水龙带。
时而听见“正殿起火、正殿起火”的喊声。
佐岛警士拿着水龙头要往水桶里放水，却没有水。他又经木条隔墙弯腰钻出爬下竹梯子，去开消火栓的总开关，但仍没有一滴水。
丰明殿是新年和纪元节、天长节等举行庆祝宴会和召见外国大使的宴会场，是内外显官和夫人身着大礼服及袒胸礼服在悦耳的室内乐曲声中聚会的大厅。
猛烈的大火已包围了整个正殿，这里正在进行拼死的灭火作业。皇宫警察、警视厅特别消防队员、近卫兵都十分勇敢。正殿自大日本帝国宪法颁布以来，一直是举行皇室、国家大典和天皇亲授军旗的地点，是日本帝国的象征。
“往那儿喷水！”
“再往上，往上！”
“田中！”
“大薮！”
命令声掺杂着青年皇宫警察手持水龙头一边救火、一边呼喊同伴的叫喊声。
佐岛警士匆忙回到丰明殿屋顶。木桶里的水是准备刚起火时用的，火起来后则用水龙带灭火。拧动水龙头，只出了一点水。
与此同时，连结正殿的走廊冒火，玻璃窗受热“轰”的一声炸裂了。
“不好！火烧进来啦！快下来！”
佐岛向正在天栅处值勤的钉宫贤一警士大喊。钉宫是佐岛的老前辈。
“这是我的岗位，不能下去！”
“不出水，在那儿也没用，下来吧！快下！”
“现在正是报效天皇的时候，我不下去！”
在当时·皇宫警察以死于天皇马前为最大荣誉，以自己为皇宫的基石而自负。没办法，佐岛只好硬拉着钉宫走下来。
开始向丰明殿喷水。这里的树木干燥，极易点燃。虽然空袭中有无数火球随风飞过外壕扑向宫殿，但却没有向屋顶喷水。以往备置在屋顶上的木桶偶尔撒出点水，宫内省的官员就说弄脏了神殿，把责任者叫来叱责一顿，所以直到起火前这里没有喷过一次水。就是正殿起火后，也按建筑物的燃烧程度，没有全喷水。
在正殿前，站在火光前的森师团长正声嘶力竭地发出命令，但因木制建筑焚烧发出的劈啪声、水车的机器声、喷水声夹杂在一起，几米以外就听不见了。在旁边，听说宫殿失火而匆忙乘车从司令部赶来的东部军区司令官田中静壹，也在一旁频频振动着嘴边的小胡子叫喊着。
火焰从丰明殿向其他宫殿蔓延。
宫殿的屋顶覆盖着蓝绿色的铜瓦。山茶木的柱子和铜瓦被火一烧，冒出一种难以形容的妖艳的浅蓝色的火焰。
宫殿近旁的宫内省楼顶上，侍从在轮流察看宫殿的火势，然后回到值班室，用电话向御文库的值班侍从通报情况。大火发出的灼热烤得人都抬不起头来，手一触上大铁门就会烫伤。
在御文库的恃卫官办公室，来接电话的是侍从久松定孝。十五分钟以后，他将外面的火势报告给了天皇。
稍停，天皇走出大厅。天皇内穿睡衣，外着深红色长大衣。
大厅里，有好几根大柱子在支撑着沉重的水泥天棚，柱子周围被从明治宫殿搬来的东西堆得满满的。
到宫殿烧落架为止，久松几次向天皇报告。每次天皇都来到大厅，听完只点头说：“是吗，还在烧着哪！”然后走回住室。御文库这里与宫殿之间有树木和濠沟隔开，十分安静。天皇在这里一次也没要求出来看看宫殿，也没要求打开厚铁窗看看外面。
起火三十分钟后，宫殿正面全都燃烧起来。
皇宫周围的大楼和住宅都在炽烈地燃烧着。自空袭以来，警视厅消防队已把自有的消防车全部投入到宫中救火，扑救宫外的大火只好由神奈川县和千叶县来应援。飞来的火球直径有30多厘米，皇宫警察们都称它为“火种”。
大火烧向天皇和皇后起居的常用御殿和里宫殿。在这两殿和御学问所的中间，近卫工兵队安放炸药想把它炸断隔开。因为投放的炸药量少，没有成功。
同时，已对皇宫警察、警视厅特别消防队员、近卫兵下令：“进入宫殿，不论看见什么都要抢救出来�
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