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重新往东绕的帆船，再度接近东方大陆时，已经是下半夜。帆船在幽暗的夜色中，隔着岸边数公里远，转向往南航行，为避免引来妖族注意，已改回风帆推动，但靠着风力速度自然快不起来，到了清晨天色明亮时，也才不过卜航了数＊公里而已。
今晨负责轮班操帆的是蒋杰的小组，天还没亮，睡在沈洛年内侧的蒋杰轻悄悄地坐起身、穿妥衣物，安静地折迭着简便的睡袋。
一切收拾妥当之后，蒋杰轻推了推沈洛年，低声呼喊：“沈凡、沈凡。”
在这四处都是妖炁的地方，沈洛年可睡不熟，他很快地睁眼应了一声说：“阿杰？天亮了？”
“还没，但是快了。”蒋杰那姣好如女子的容颜，露出笑容低声说：“醒了吗？我先上去，你再躺一会儿吧？”
“嗯，谢了。”沈洛年翻身坐起，揉揉眼睛，看着蒋杰在微笑中轻巧地转身往外掠，这才伸了伸懒腰、打个呵欠。
此时舱中除了沈洛年之外，只有洪治平缩在睡袋之中，他听到两人对话，眯着眼睛看了看，翻了个身又闭上眼睛——他们每隔三小时交替轮班一次，李允生和梁乃均那组把洪治平替下后，他应该还没睡上多久，这时倒是不急着起床。
而负责马匹的沈洛年虽然不用轮夜班，但也因此没理由赖床，不过他还是在床上呆愣了片刻，这才把被褥卷成一团塞到舱角，走出舱门、绕向底舱，准备在吃早餐之前先把马匹喂饱。
底舱那儿，准备轮班的蒋杰、黄诗舜、高可茜，正拿着热腾腾的早餐，一面吃，一面和正在灶台前忙碌的于丹翠笑着抬杠。
从小就是张如鸿好友，长大后成为随官的黄诗舜、高可茜两人，也不知是受了张如鸿的影响，还是本就个性相近，都颇热情爽朗，恰好于丹翠也是个大剌剌的性格，三人这几日早已熟稔，正嘻嘻哈哈笑闹个不停；众人中反而是蒋杰最文静，在一旁小口小口地用餐，脸上带着一抹融合着尴尬和腼腆的微笑。
也许因为和沈洛年并没有这么熟络，见他走入底舱，已经吃饱、正开着蒋杰玩笑的黄诗舜、高可茜两人对视一眼，同时停口，两人略作收拾，个头稍高的黄诗舜首先起身笑说：“阿杰，我们俩先上去，你慢慢吃。”
蒋杰一愣，连忙停口说：“我马上就好，等我一起。”
“反正时间还早，你小心噎着。”短发的高可茜嘻嘻一笑说：“否则如鸿小姐会怪罪我们的。”
“才不会！”蒋杰有点发窘地说。
“不然……”黄诗舜接口笑说：“沈神医会心疼？”
蒋杰这下有点着急地说：“别胡说了，沈凡会笑的。”
黄、高两女也不管蒋杰抗议，先对于丹翠打个招呼，又对沈洛年微笑点了点头，两人背着双锏，转身往上一纵，掠出底舱。
蒋杰见状，只好加快咀嚼的速度，不过他不惯大口吞咽，吞到最后几口，也不知道是不是食物卡在喉咙，他抚着胸口，那白里透红的脸蛋看来有点难过。
蒋杰的“美貌”对沈洛年没有作用，相对地，沈洛年对他那如此“害羞温婉”的外表也没有恶感，他走近帮蒋杰倒了杯水说：“慢慢来吧，别急。”
蒋杰脸庞泛红，接过水杯喝下小半口，这才顺了气，低声说：“谢……谢谢。”
于丹翠看着两人，笑问：“沈凡吃早餐吗？”
“又是这种石头一样的面团配汤吗？”沈洛年看着灶台皱眉。
“船里只有这种东西能吃啊。”于丹翠一脸无辜地说。
“啧。”沈洛年说：“海里该有鱼吧？该找人去抓个几条……”
“好主意。”于丹翠笑说：“你去抓吧？有没有抓鱼的魔法？”
“哪有这种魔法？”沈洛年耸肩说：“不过抓鱼倒不难，我去一趟吧。”
刚吞下食物的蒋杰突然喊：“沈凡，不行。”
“嗯？”沈洛年一怔回头。
“离开噩尽岛后，不能随意猎捕动物，以免误触某些妖族的禁忌。”蒋杰说：“除非获得大魔导师首肯。”
“那就算了。”沈洛年才不敢去找杜勒斯，他走近于丹翠身旁，拿起一小块面团啃咬，一面望着蒋杰说：“到这儿身体有异状了吗？今晚帮你检查身体吧？”
“一定要吗？”蒋杰听到身体检查，有点不好意思，低声说：“其实我并没什么异样的感觉……”
“洪治平反应比较快，身体已经有点变化了。”沈洛年望了于丹翠一眼说：“也许因为他之前已经开始发作有关？”
“也许吧。”于丹翠点头沉吟：“到现在为止，反应状况都符合你的理论，他身体确实有点引仙者的征兆，只不过和已知四种状态都不同。硬要找相似处的话……体魄的变化状态看来比较接近猎行或扬驰？”
“或许吧。”沈洛年若不是作弊，根本不懂医术，只随口应了一声。
这些有关医术上的讨论，蒋杰不便插嘴，他见状笑了笑，很快地收拾了桌面，走出底舱。
“钦，沈凡。”于丹翠看着蒋杰离开，眼睛一转，露出促狭的笑容说：“听说你睡蒋营副外面保护他，是不是真的？”
“保护啥？”沈洛年疑惑地皱眉说：“我是睡他外面没错。”
“保护他不受别人侵犯啊。”于丹翠嘻嘻笑说：“不过我比较担心你监守自盗，蒋营副长得这么漂亮，你有没有半夜伸手偷摸啊？”
“谁这么无聊？”沈洛年摇摇头，舀起一碗汤，一面说：“阿杰只是比较怕生，所以拜托我睡他旁边。”
“为什么他不怕你？”于丹翠促狭地笑问：“说不定他对你有意思呢？”
“少胡扯了。”沈洛年耸肩说：“他只是长得漂亮，个性有点害羞，但性向没有问题，是百分之百的男人。”
“你怎么知道？”于丹翠虽然是开玩笑，但看沈洛年说得这么斩钉截铁，倒有点意外。
这该怎么解释？年轻男子望向同性与异性时，显现出的神采、情绪本就不同，何况蒋杰与张如鸿的恋情也不是单方面的事，问题是这些别人可看不出来……沈洛年想想不知如何说明，只皱眉摇摇头，没回答于丹翠这句话。
于丹翠也不介意，想想又笑说：“对了，你知道吗，今天晚上可能就要上岸了。”
“喔？”这倒是好消息，上岸之后，自己就不用老守着那群马了。沈洛年点头说：“我也在想，怎么一直不上岸，若一直这样慢慢沿海航行，等找到援兵，岁安城恐怕也差不多了。”
“你知道为什么今晚才上岸吗？”于丹翠又说。
“你知道？”沈洛年有点意外地问。
“当然啦，我昨晚已经打探清楚了。”于丹翠得意地说：“今晚就能到牛头人的地盘了，听说牛头人是人类的好朋友呢，有牛头人掩护送我们穿过东大陆，自然不怕遇上犬戎族。”
“牛头人 ？＇炫书…＇”沈洛年一怔说：“他们怎会在这儿？”
“为什么他们不该在这儿？”于丹翠诧异地问。
“没什么。”沈洛年摇摇头，心中暗想，当初牛头人不是迁居到澳洲吗？就算祝融撼地搞得天下大乱，也不至于把南边的澳洲挤到东边去吧？莫非地形变化之后，他们又搬家了？这也有可能就是了……
沈洛年还在思索，于丹翠已经接着说：“这些事情，我们还在噩尽岛上的时候，安荑不便告诉我，不过昨晚如鸿小姐就告诉我啦。”
“这样最好。”沈洛年对这趟旅程本来不怎么乐观，只是懒得多想，听到这消息倒也精神三分，他三口两口地吃饱，正打算走入马厩干活时，突然一怔，抬起头，目光仿佛穿过船舱般地往北方空中望去。
于丹翠正切开几个干肉块补入汤中，发现沈洛年站着发愣，开口说：“怎么了？你在看什么？”
“这趟行程不是很机密吗？”沈洛年低声说。
“是啊……”于丹翠看沈洛年表情不对，有点害怕地说：“沈凡，怎么了啦？你……你别吓我……”
“韵小姐呢？”沈洛年回头说。
“还在房里吧？”于丹翠顿了顿说：“几位小姐都起得很早，今天是清嬿小姐轮值，除了她以外，其它两位小姐都在修炼。”
“清嬿啊……”沈洛年想起昨晚的事，正有点儿迟疑的时候，舱门那儿出现一个娉婷的身影说：“我怎么了？”
于丹翠和沈洛年同时转头，于丹翠一喜，首先行礼笑着说：“清嬿小姐早。”
“早。”黄清嬿对于丹翠笑了笑，回头望了沈洛年一眼，淡淡地说：“沈凡你也早。”一面往内缓行。
这漂亮女人看向自己的时候，为什么突然冒出一股怒气？沈洛年微微愣了愣，上下看了黄清嬿两眼，却见她已转过目光，回头对于丹翠含笑说：“丹翠，每天麻烦你弄餐点，辛苦了。”
“不会、不会，一点问题都没有！”于丹翠笑说：“我除了治病，其它事情都不懂啊，清嬿小姐我帮你准备吃的。”
“谢谢。”黄清嬿在桌旁坐下，看沈洛年还愣在那儿，她迟疑了一下，看着沈洛年，收起笑容说：“还有事吗？沈凡。”
这女人真的生气了！而且是生自己的气……莫非因为昨日抱着狄韵的事？看她那气味又不像吃醋，若只当自己是个变态，也不用生这么大气吧？不过这时候没时间研究这种事。沈洛年一面往舱外走，一面对黄清嬿说：“跟我出来一下？”
黄清嬿一怔，虽然微微皱了皱眉，依然起身随着沈洛年往外走，两人走到船前甲板，沈洛年望着北方天空，却又没开口。
黄清嬿等了几秒，忍不住说：“沈凡，你……”
“找到了！”沈洛年打断了黄清嬿的话，伸手指着北方数里外的天空说：“看到了吗？”
“什么？”黄清嬿压下不满的情绪，望向天空，却什么都没看到。
“看不到吗？”沈洛年指着遥远空中展翅的小点说：“那几只在天上飞的家伙。”
黄清嬿这才知道沈洛年说什么，她望着那不知是什么禽类的小点蹙眉问：“怎么了？”
“是禺强族，应该早已经发现我们了。”沈洛年说：�