打了一百下、两百下，这日如是的折腾下来，其实他很累了，虽然没有下雨，不过有几滴水掉落在土中，有红的、也有透明的，红的是血，透明的是泪。。。。。。很想忍着，也一直忍着，他还是哭了。
或许他从来没有为藤儿做过些什么，也没有说过些什么，他自认得藤儿至今，从偷偷的到姬三娘家的围墙上偷眼瞧她、到向君聆诗借了六两银子上台要买她、在洛阳城给了她一根笛子、看着她活得好好的，变成冰冷的身子，他心寒了。。。。。。短短四五个月，于他而言，过得很快活。。。。。。当一个乞丐，还能有个丫环，一个自己真心想去疼惜、爱护的丫环，以及一些好朋友，他走这一趟，路上一直都觉得自己很幸福。
这些都过去了，心里想着往事、手上仍然在狂击着树干，但力道愈来愈弱，渐渐的停了下来，他也很乏了，不知过了多久，他睡着了，昏昏沉沉的睡着了。
第二天，虽然心中不想，但他还是醒了。醒是醒，躺着没有动，心里很空茫，昨天预定的计划，忽然没有去实行它的欲望。看了看身旁，和他们在一起两个多月，一觉醒来，天地之间却只见得自己一人，煞时觉得有点不太习惯。
他站起身来，拍了拍身上的丐服。。。。。。丐服脏就脏了，拍它做甚？不过这些日子来，每天每天，都有藤儿帮他理衫整袖什么的，他也很自然的想把自己身上弄干净一点，不过丝绸衣服他穿不习惯，所以里头才套着自己原来的丐服，这点倒是没人知道。
他跨出一步，心里已经比昨天沈定多了，但取而代之的是极为强烈的空虚感。走了一步就停下来，又一步，又停下来，他知道目的地在哪儿，只是觉得很寂寞。
忽然有个人在他身后说道：「小兄弟，你想去哪儿？」
徐崎吃了一惊，猛地回头，他心里实在很纷乱，完全没注意到周遭的环境如何，这个人在他身旁不知已有多久，他是一点不知。
看看那人，有一种闲暇自得的感觉，他也渐渐的宁静了下来，直觉告诉他，这个人不是敌人。
那人约莫五十岁年纪，隐然有种不可一世的高手气派，领袖的高深气息很重，但嘴里却衔着一根草杆，那又给人另一种不同的感觉。
徐崎给他一吓，浑忘了自己原来心里有多难过，全副精神都摆在眼前这个人的身上，开口说道：「你问我要去哪儿干甚么？关你什么事？」
他心情很差，说出口的话一点也不客气，虽然眼前的人比自己大了一倍还有余，不过他是个乞儿，没有礼数也很正常。
那人却一副不以为忤的样儿，道：「没什么，我只是想问问，教你武功的人是谁？」
徐崎一怔，说道：「谁教我武功，又关你什么事？」
那人笑道：「自然关我的事，你的武功和我的同出一门，我想看看你的师父是我的什么人啰！」徐崎刚是一怔，听了这话便愣住了，他本知武功流派可以眼辨，不过毕竟他年轻、对各门各派的武功阅历尚为浅薄，实是认不出来谁和谁的武功相若，是出于同门，除非是像日前林婉儿和李忆如打了一场，剑法身形都一模一样，他才有能耐分得出来，那两个人是同门再无疑的。
那人见徐崎呆着，说道：「你昨天一直出掌打那颗老榕，你虽然是乱打一通，但习武之人每一掌出去的法度却是少不了的，我刚好看到了，不过我没出声，你也没理我。」徐崎道：「随你吧，你先说你是哪个门派出来的？」
此话似有点长幼不分，徐崎一介晚辈竟然这么说话，要是让林天南还是独孤剑圣等，对于长幼之间规矩很重视的前辈听见了，恐怕免不了甩他一个耳光。
但这个人并不在意，真的就说道：「我啊，我的师父自号黄杉，承艺于伏牛山木色翁，不过他俩老都过逝了；我名字是皇甫望，四处游荡、赏山玩水中。」徐崎眼睛一亮，说道：「皇甫望？你。。。。。。是北武林盟主？」
皇甫望眉头一皱，吐掉了口中含着的草杆，摸摸鼻子说道：「怎么。。。。。。这儿也有人认识我。。。。。。」徐崎道：「可是你不在常山，跑出来做什么？」皇甫望道：「那里好气闷，天天打仗打仗，我懒得去管这么多了，出来走走。你还没说耶，你的掌法是谁教的？」
「我。。。。。。」徐崎看看眼前这个人，应该可以相信他，自己的眼光不会差太多吧？便说道：「我不知道那前辈的名字，他穿一袭黑色的大袖袍子。」「哈～果然没错！」似是早就料着一般，皇甫望笑道：「那是五师叔黑桐，他老人家一直没收徒弟，性子最是刚正不阿，我师父过逝的时候，就念着五师叔不肯收徒！谁晓得却给收了这么一个小徒弟。五师叔什么时候、在哪儿教你武功的？」
徐崎听他说得这么兴奋，不过也是听懂了，自己那师父的确是很冷冽少语，自己做错是定有责罚，而且对于作恶之人从不轻易饶过。。。。。。不过这么说来，皇甫望不就是自己师兄啰？可是。。。。。。
徐崎并没有回他的话，说道：「你自说自话，却怎么证明你真是皇甫盟主、是我师兄？」
皇甫望一怔，怎么证明？这倒是没想到。。。。。。略一思索，说道：「你没见过我，我没见过你，谁也不知道是真是假，不如我们试演几招本门武功，印证一下如何？」徐崎一想不错，黄杉黑桐源出一脉，武功必然是相同的，过过几招便假不了，于是点了点头。
皇甫望又道：「你大概还不晓得，我们待会儿过招，掌法或许相同，但师祖传下来的武功会随使用者的心性不同，用劲上也是大异其趣，五师叔性子刚烈，他所授你的武功定是刚猛为主的；我师父性情却温淡随和，他传给我的『黄流拳』又可称『柔风掌』，我们务当点到为止，免得一用上了劲，柔风掌比拼内力的功夫可不是盖的，你年纪尚轻，定然不是我的对手，别使太大力，不然有什么后果我不负责的！」虽然有点小看他的意思，不过徐崎心知肚明，想有一定的内功造诣，绝非一蹴可几，自己才二九之年，怎么说也不会是北武林盟主的对手，如果他真的是盟主的话。
『苍松迎客』，既然对方是自己长辈，徐崎很客气的先摆出了起手式，那只是一个姿势，对手没有打来就不会有反应，倒比较像一株老松弯腰对着客人行礼，不过虽然黑桐只有教他五天武功，皇甫望也已感觉到与师叔极相似的罡气了。皇甫望跨上一步，右手缓缓的拍向徐崎左肩，练的是一样的掌法，他很清楚苍松迎客的姿势，右脚在前，右手握拳与左掌虚抱，左肩就是防守最密、最扎实的地方，他可没有要和对手玩命。
徐崎看他出掌既缓、又是攻己之坚，这一招出来已经略占上风，虽然很清楚是对手刻意相让，但也知道两方的实力差距极大，毫不留情的左隔右击，呼的一拳打向皇甫望的右臂弯。
皇甫望看徐崎出手并不容情，也没有什么太大反应，手臂反而放软，徐崎一隔给隔了给虚势，不禁有点使不上力，右拳还没击上，皇甫望左手已经在他的拳头前面画了个半圆，使的是一招『来者不拒』，要是自己的拳头再往前送去，立刻便会给他反手擒着，随即换使一招『树大招风』。
这一招洋洋洒洒，充分表现出大树迎风而立的样子。徐崎收回右拳，再打向皇甫望的左肩，他左手还放在胸前，掌心向外，这一招看来是很难抵得；徐崎左掌又拍向他肚腹，他右手虚力未除，眼看也是来不及再守下去的。
皇甫望微微一笑，左肩向后一缩，又以柔力卸去了徐崎的拳头，左手五指成爪，向下直抓，便把徐崎的左手给擒住了，顺势向后一扭，徐崎还来不及喊痛，皇甫望已绕到他背后，伸右手将他的右臂弯反隔过来，左脚一踢，徐崎就被他绊倒在地了，使的是一招『老树盘根』。
柔能克刚，皇甫望的柔力又胜出徐崎太多，赢得轻轻松松。他扶起了徐崎，道：「没错罢？我使的都是本门武功。」徐崎这才确定了皇甫望确是自己师兄，那招老树盘根使得很干净利落，而且招数十分奇特，不似拳法，倒像大擒拿手，没学过这套拳掌的人使不出的。
过了这几招，皇甫望也试出来徐崎功力尚浅，但于出招时机与各种招式应用的观念却很好。问道：「你现下可以说了罢？五师叔何时何地教你的功夫？」徐崎道：「六年前在扬州城，只教了我五天就走了。」「五天？」皇甫望似是觉得不太对劲，道：「我虽然没见过五师叔几次，可他老人家并不是定不下性子的人，既然教你功夫了，怎么会只教五天？他可有说出了什么事？有再回去扬州找你么？」徐崎摇头。
皇甫望看这小师弟现下最多也就十八岁年纪，六年前也不过是个小孩儿，五师叔若真有要事离去，想来也不会说出来的。只是为什么事后没有再回扬州找这个徒儿？
忽然想起还没问他名字，说道：「你还没说自己姓谁名啥呢，这棵树和你有仇的？为什么这样打它？」
徐崎听了他提起击树，心里想起藤儿，神色便即黯了；皇甫望看他这个样子，也想到是亲人挚友身遭大难，他虽然是个放荡汉子，这点小事倒还看得出来。便说道：「算了，不问你，至少你名字可得和我说说罢？」
徐崎想到自己和藤儿的名字并是江闵湘一时起的，既然藤儿已死，留着此名做啥？于是回道：「我姓徐，没有名字，是个乞儿，以往人人都管我叫徐乞，乞丐的乞。」和江家姐弟一道儿这么久了，总算他也认得几个字了。
皇甫望又问：「那你现在要做什么？看你这么生气的样子，若是要去和人厮杀，师兄我可不能放你去送死，好歹拉你一把。」
徐乞一想不错，他是有办法找到凶手，可是那人本领远胜于己，要亲手报仇恐是无望，不过若有这个本领高强的师兄教自己几手功夫，至少也多了几分胜算，于是便将藤儿丧命的经过说了，连段钰璘、李忆如、江家姐弟的名字也都有提及。
皇甫望想了一阵，道：「这世上轻功远胜于你、又兼用剑的人比比皆是，你真有办法找到人吗？」徐乞说道：「找人不成问题，