此刻师徒二人离情依依，幸得嬴湄明白事理，收起眼泪，催促绯烟摆上酒筵，请出父母，一同给顾望饯行。次后，她领着绯烟亲送先生到村口，挥袖作别。顾望在登车前，本想将自己的来历告诉爱徒，又想到此事不宜于此处张扬，遂闭上嘴，就此别过。
嬴湄正徘徊在村口的大槐树下，眺望先生远去的方向。她反复思索着顾望这四年来的教导，先前不敢在先生面前流露的哀伤全都喷搏而出，令她心情愈加黯然。
忽然，远处浓烟滚滚，夹杂着呛人的味道扑面而来。绯烟捂住口鼻，大发牢骚。嬴湄则蹙起眉，细细打量，发觉是一队人马擎着旌旗呼啸而过。她心下暗惊：这样张扬的派头，当是朝廷大员出巡。本村向来贫瘠，有什么值得朝臣大张旗鼓来寻？
她想起爹爹近日常说的国事，忙收起哀伤，唤一声“绯烟”，提起裙摆，追着尘烟往家里跑去。
【说明1：本文如是没有表明出处的诗词歌赋及对联外，皆为个人胡诌，望读者勿要过于纠缠平仄押韵，谢谢。】
【说明2：本章中的“袖藏春色”一联，化用自金圣叹儿子之典故。】
作者有话要说：谢谢妮妮和燕子的鼓励！
☆、第二章 定计（一）
嬴湄还没回到家，大行令赵顺就已宣完圣旨。因军情紧急，嬴恬不敢有片刻耽误，即刻穿戴盔甲，与家人话别。因找不到女儿，只得转头叮嘱妻子好生养病，又吩咐绯烟的母亲，即管家周三娘照管好家内大小事务，便随赵顺匆匆起程。
半道上，嬴恬与女儿相逢，他没有下马，只道：“湄儿，爹走了，你在家好生照顾好你娘。等赶走大秦虎狼，爹就会回来，不要挂念。”
言罢，他一咬牙，狠勒缰绳，飞驰而去。身后的亲随卫兵忙紧紧跟上，激得尘土飞扬。
这样匆忙离别的场面，嬴湄已经见过多次，本不当伤感，但不知为何，父亲临走前的那一瞥，让她心里盈满不安。她提起裙摆，追着远去的尘烟，不甘心的跑着。可惜女子的脚力有限，任是如何追逐，父亲的背影已消失得无影无踪。她靠着村口的老槐树，眼内一片酸涩。
有那么一刹，她恨不能转回家里收拾行装，即刻随父亲奔赴战场。从六岁起，父亲便教她骑马射箭，进而耍刀弄枪。可惜，她的体质秉承母亲，天生虚弱，故而在刀法剑术上难有大的进益。但她向来认为，战场上决胜千里的，谋略更比勇力重要。因而在追随顾望求学的时候，她如饥似渴的研读兵法，希翼有那么一天能派上用场，不要隳了将门之女的名头。方才与父一别，她这才发现，父亲的头发已经花白大片。算算年纪，父亲已过半百，如此年纪，却还要在战场上浴血奋战，除令人叹服之外，不能不使她忧虑满怀。
她并不知道此次秦国来了多少兵马，但她常听父亲赞叹秦君英明神武。
说起来，秦国的开国君主蒙武不过是武将出身，却懂得审时度势，当其他乱军还在为微末小利争个头破血流时，他就已抢占下最肥沃的黄河平原，最先站稳脚跟。现下秦国的第二代国君名为蒙锨，乃是蒙武的长子，也是当年随他打拼天下的得力助手。自继位以来，蒙锨不断蚕食邻国土地，使秦国一跃成为七国的霸主。然蒙锨并不满足于此，他雄才大略，志在统一天下，故秦国上下，无论是文臣武将，还是走卒贩夫，皆崇尚武力，锐猛难敌。就连顾望先生亦常常说，要想结束纷争混乱的局面而一统天下者，非大秦莫属。如今它能在月余内，便将魏国打得落花流水，可以想见来势如何凶猛，却不知父亲能不能应付——只怕，只怕是凶多吉少啊！
一时间，嬴湄愁肠百结，直到天色见晚，才愁眉不展的转回家去。
接下来的几天，断断续续有消息传来。一些人说，自嬴将军出山后，秦军便节节败退，魏国复原，那是指日可待；又有人说，前线吃紧，嬴将军已是技拙力穷，魏国等着亡国而已……众说纷纭，究竟谁也没有上过战场，故谁也说服不了谁。
这一日，嬴湄按惯例跑到村口，却见那处早已聚满了人。那些人都不是本村面孔，他们拖家携口，容色憔悴。她心下纳罕，便上前打探。
一个老者哀叹道：“姑娘，我们也是没法子。战火都烧到家门口，若不想做秦国的刀下之鬼，只有逃命了。”
“不是有嬴恬将军在么？”
“在又如何？秦军是二十万，嬴将军麾下才三万。已经硬碰硬的打过一仗，秦军、魏军各自阵亡万余人。但秦军人多马壮，我军却没有援兵，除了垂死挣扎，还能怎样？”
嬴湄的脸色一下子变得惨白，她犹不相信，道：“老爹，军情紧急，概不外泄，你们如何知道得这般清楚？”
“姑娘，那一仗就是在我们村外五里处的山隘下打的，我们都曾经被嬴将军征调协助。打完仗后，嬴将军说我们只是普通百姓，不该再卷进去，所以叫我们收拾家当，离开村庄。唉，只怕要不了多久，秦军便要杀到这里来了。姑娘，你还是赶紧回去招呼家人，逃命去吧。”
说罢，老者站起身，对同伴道：“乡亲们，咱们已经休息了半个时辰，再不上路，只怕秦军就要追来了。”
逃难的百姓面露惧色，忙相互扶持，颤颤微微的走了。那些随同嬴湄一块来打听消息的村民顿时心慌意乱，急忙奔回家中收拾细软。一时间，小小的村内喧嚣吵闹，弄得鸡飞狗跳、人仰马翻。
很快，凡能拉车驮东西的牛马全都被赶了出来，一片哭号中，村民匆匆逃离家园。
那时，嬴湄的母亲姽婳夫人正坐在后院的廊下，为女儿缝纫新衣，忽见一青衣少年闯进来。她大惊，正欲喝问，那青衣少年已跪在地上，道：“娘，女儿不孝，望娘勿怪。”
姽婳夫人怔了怔，放下绣品，将女儿搀起，道：“湄儿，你这是在做什么？”
嬴湄瞧着母亲弱不胜衣的模样，心下叹息。她不想惊吓她，偏又不得不说实话：“娘，现下秦军逼近，爹手头兵少，恐怕支持不了多久，秦军就会杀到村里。故女儿自作主张，已经吩咐周三叔去预备车马，好送娘到京城躲避。三娘和绯烟在内房收拾细软，娘你也赶紧去打点一下，好即刻上路。”
姽婳夫人慌了，扯着女儿，哆唆成一团。原来，姽婳夫人在嫁与嬴恬之前，本是青楼歌伎，因貌若天仙，鸨母一直将她当作奇货囤积，每日里只学琴唱歌，根本不用搭理旁事。待到能接客时，除了舞榭歌台，达官贵人，姽婳夫人所见世面少得可怜。后来她被嬴恬搭救，嬴恬怜她误入风尘，又敬她洁身自好，遂娶为妻子。他深知娇妻不会料理家计，又兼身子柔弱，便百般呵护，看作珍宝一般。到女儿出生后，嬴恬沙场搏杀，忙得顾不上家，所幸女儿小小年纪便聪明伶俐，能决事务，故家里种种事务，渐渐移到嬴湄身上。
现下，嬴湄见母亲害怕，便轻拍其手，宽慰道：“娘，你不要惊慌，湄儿已经作好打算。进京后，你不用住店，我已用爹的名义修书一封，你且去投靠大行令赵顺大人。他与爹交情深厚，必定会好生款待你。再有便是家里的百名壮丁，我已抽出八十名护送村民离开，剩下二十名，以及三娘和绯烟，全随你上京城。”
“湄儿，你呢？你要撇下娘去哪里？”
“娘，爹在前线吃紧，湄儿要去助爹爹一臂之力。”
“湄儿，你爹的情形固然凶险，但他毕竟是出生入死的武将，再凶险的恶仗都经历过……想来，想来……他总能平安归来。倒是你一介女儿，才十四岁，那战场上的刀剑皆不长眼，万一……你要是有个三长两短，娘可活不成了……”
眼见母亲泪如雨下，嬴湄心头不禁一般凄苦。她伸出双臂，环住母亲，低低道：“娘，知女莫如母。我是个什么样的人，你最清楚，万勿担忧。这一别，你定要照料好自己，免得我和爹爹牵肠挂肚，寝食难安。”
瞧着女儿绝然的面孔，姽婳夫人情知无法扭转，又想到女儿素来极有分寸，强过许多成人，故在劝解下，终究点首同意，上了车马。
收拾好东西的绯烟也红着眼睛出来。她看着嬴湄，埋怨道：“姑娘，从来都是你在哪儿，我就跟到哪儿。为什么这一次你不要我，独要管大哥？”
嬴湄选择马夫管强，是因为他本就是搏杀战场的士兵，比起娇弱的绯烟，至少在路上不用自己分心照料。然这样的话，嬴湄不会照直说来，只揽住绯烟，哄道：“好妹妹，三娘已老，诸多事情恐怕照管不到。你心细，我将娘托付给你，你替我好好照顾她，也照顾好三娘和自己。听话，要不了几日，我定和爹爹到京城来与你们相会。”
绯烟哽咽难语，犟着不肯上车。嬴湄正在为难，幸好周三娘出来，到底她知形势危急，不宜拖延，便将绯烟拽上马车。随后，三娘含泪叮嘱嬴湄小心珍重，这才催促众人上路。嬴湄则和管强将一行人送到村口，依依作别。
那时，春光明媚，马车缓缓而行。绯烟和姽婳夫人心下悲伤，只怕一别成永诀，便撩起帘子，探首回望。但见嬴湄骑在骏马上，阳光拂照，雪肌如玉，真真如丰神俊雅的少年郎般英姿飒爽。
瞧着母亲等人已远在山背，嬴湄拨转马头，对管强道：“管大哥，咱们走。”
管强答应一声，二人快马加鞭，朝着相反的方向急驰而去。
作者有话要说：每一次留言就是一份鼓励，有了鼓励就有动力。谢谢水水、打更、燕子和妮�
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