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大太太应了，热络的请几位姑奶奶和秀绮去他们园子坐坐，一干人等和老太太告了假，都过那边去了，毋望留下陪着老太太，也好奇老太太会和慎笃说些什么，便规矩挨着榻坐着。谢老太太叫了声笃哥儿，慎笃一凛，垂手站着听吩咐。
“你也坐下罢。”谢老太太道，指了下手的椅子，慎笃听命坐下，谢老太太语气坚定道，“我瞧你大姑姑家的秀姐儿甚好，模样周正，言谈举止也得体，拿她配你可好？”
慎笃道，“孙儿年纪尚轻，不想这么早就成家。”
谢老太太哼道，“你说的什么混帐话？都十八了还小什么？你大哥哥十八闺女都有了，要是留住了，这会子能打酱油了只你还说自个儿小，还跟孩子似的，须知男大当婚，成了亲就该收收性儿了，等抱了小子你也知道知道做父母的不易，成日间干些糊涂事儿，打量我腿不中用了，连耳朵都聋了不成？你老子也有了年纪，就你一根独苗，你要叫他操心到多早晚去？还有你姨娘，拼了命生你出来就是为了还你的债么？眼泪水流了多少也不问了，如今连性命都要交代给你才算完？”
慎笃听了也惭愧，却不发一语，谢老太太看了他那样甚是光火，斥道，“你哑巴了？我说了这些个，你在听说书是怎么的”
慎笃站起来作揖道，“老太太息怒，孙儿断没有这个意思，只是孙儿心里……”
谢老太太厌恶道，“我看你是痰迷了心，油脂迷了窍了也只你老子拿你没法子，若依着我，不管千金万金的，明儿就叫人封了银子把那个下流种子赎出来，再托了人伢子远远卖到塞外去，我倒要看看你生了什么样的本事，能追到天边去”
毋望暗道，老太太果然有手段，想是谁也没想到要先赎了那小倌再做处置罢，这一手定叫慎笃措手不及了。
事实上慎笃也确实着了慌，忙央道，“老太太慈悲，好歹饶了他罢，孙儿愿一人受罚，老太太要打要杀都依老太太的。”
谢老太太啐道，“我何尝要拿你怎么样，只盼你成器罢了，那个小倌不动他也可以，你立时答应我，娶了秀姐儿为妻我也顾不得这三四辈子的老脸了，得亏那丫头是你大姑姑家里的，离应天也有些路不知道你那些臭事儿，只有先瞒着娶进门来，生米成了熟饭再说，若换了城里的，哪家的女孩儿肯和你结亲”
慎笃下气儿道，“一切但凭老太太作主。”
“单娶进来还不成”谢老太太道，又提了更高的要求，“最迟下年年尾，我要看见你们三房的重孙子。”
这下毋望呆了，慎笃也傻了。让一个断袖娶妻容易，要生孩子，那还真是个技术性的活计，这老太太真不是个好糊弄的毋望憋着笑看慎笃那张被雷劈焦的脸，突然隐隐对他产生了一丝丝同情。
慎笃带着哭腔，来了一句更意外的，“老祖宗，孙儿……力不从心。”
这下着老太太的脸色轰然倒塌，毋望一个没忍住，扑哧笑出了声，谢老太太直道，“造孽造孽喊你老子来，那小倌儿不打发了是不成的，倒叫我孙子成了废人，这哪里了得”
慎笃急忙跪下道，“老太太，容我尽力而为罢。”
谢老太太抖着手道，“你那两个通房干什么吃的？都是死人不成”又对旁边的大丫头道，“星儿，去传我的话，今儿晚上塞一个到他房里，锁上门，不到天亮不许出来把帕子给他房里人，我要见真章的”说到后头自己都有些汗颜，哪里来的祖母竟连孙子床第之间的事都要管的？无奈这慎笃实在太叫人操心，他老子只管发火，太太只会埋怨，他姨娘索性除了哭半点法子没有，这事最后竟落到了她的身上，只有勉为其难了。
星儿忍笑应了，再看慎笃都快哭了，毋望死咬住腮里的肉才不致又失控，谢老太太隐忍道，“你去罢，我乏了，歇一会子，你只在园里想想我才刚说的话，过会子要吃饭的。”
慎笃道是，拱手退出门外。毋望看他走远了才道，老太太，三哥哥这样，硬逼他娶了秀绮，没的最后害了人家女孩儿。”
谢老太太叹息道，“这才叫人送了通房进去，若实在不成也不好坑那孩子，一辈子的事儿，熬到多早晚是个头这笃哥儿怎的这般叫我不放心，若说年纪小倒尚犹可，如今比他老子都高了，痴愣性子一点儿没变，亏他还是大家子的公子出身，活打了嘴了。”
毋望是女孩儿家，论理也不该说什么的，看老太太想得也周全，便点头称是。
第五十五章中秋
转眼中秋，谢老太太的病也大安了，各院的人都忙起来，毋望歇了午觉起来，见瓦檐上树枝上皆挂了彩灯，院里设了香案，摆上月饼，苹果，红枣，李子，葡萄等，中间还有个雕成莲花状的西瓜，笑问道，“咱们蜜大娘的手艺愈发精进了，竟雕得这样好。”
玉华道，“今儿过节，等咱们走了，她们也要乐呢，又吃鸭子又吃田螺的。”
毋望道，“原该这样的，只是如今的田螺可吃么？”
玉华收拾了榻上的薄被，又端了金银花茶给她喝，一面道，“如今田螺空怀了，肉质极肥美的，拿香油炒了，正适合过节吃呢。”
又说了会子话，拉了毋望换了月白的衣裙，又因今日是十五，便暂摘了白绢花，另插了一支金步摇在髻上，六儿不声不响到箱里取了玉玦来，换下了她裙上的檀香木的禁步，玉华细看了道，“姑娘何时有这玦的？往常我竟没留意。”
六儿道，“咱们姑娘自有来路，岂是你都能知道的今儿要拜月呢，戴上吉利些。”
毋望娇嗔的白她一眼，也不作声，任她们捯饬好，到镜前照了照，镜中人巧笑倩兮，眼波流转间顾盼生姿。六儿道，“没见过姑娘盛妆的样子可惜了。”
玉华笑道，“到了姑娘的好日子，自有你看的。”
三个女孩说笑一阵子，外头传三姑奶奶来了，毋望迎出去，谢淑珍携了秀绮同来，见了毋望通身打量了一番道，“今儿十五，穿得也忒素了些。”
毋望引她们坐下，看了茶道，“这不是戴了步摇了么，也算应了景儿了。”又看了秀绮，见她面若桃李，便笑道，“姐姐今儿气色可真好呢这两日也不来我这儿坐坐，我原有些伤风，又不得出去，在屋子里闷坏了。”
秀绮低头浅笑，谢淑珍道，“她在家里就不爱走动，更别提到了这里了，这几日只在屋里读书习字，连房门都不曾出过。”
毋望道，“想是要中女状元呢三哥哥可去了？”
秀绮羞得满面通红，谢淑珍喜道，“前儿来送了果子，想来也是害臊，只坐了一会子就去了。老太太拿了他两个的生辰八字，送到松竹寺请空闻大师批了命，真真金中带玉的天作之合，你道好不好”
毋望打趣儿道，“如此甚好，看来要改口叫三嫂子了才对。”
秀绮捂了脸道“妹妹快饶了我罢，竟说这些话来取笑我，太太快瞧她”
“好，好，回头你过了门子总能看见她出阁的，到那时再连本带利的笑回来罢。”谢淑珍掩嘴笑，又道，“我来的路上看见燕脂湖靠假山那片种了一块儿葱，你两个晚上可去谋好姻缘？”
毋望不解道，“好姻缘和葱什么相干？”
谢淑珍道，“中秋有个说法，闺里的女孩儿要偷葱偷菜，偷着葱，嫁好郎，偷着菜，嫁好婿。”
毋望和秀绮听了发笑，毋望道，“这不是教坏了女孩们么，好好的又偷葱又偷菜的，那农家有田地的岂不遭了殃？到十六一看，地里的庄稼也不成样子了。”
谢淑珍道，“你当怎么个偷法，不过是个意思罢了。”
那边沁芳园里使了人来，道，“老太太请姑奶奶和闵大姑娘过去呢。”
谢淑珍应了，对毋望道，“你可收拾好了？可一道过去？”
毋望道，“天色还早，姨母和姐姐先过去罢，横竖是有好话呢。”
两人起身辞了她往沁芳园里去了，毋望靠在椅背上想，老太太既已叫人合了八字，想来慎笃那儿是妥了，先前还力不从心的，看来自己唬自己罢了。
六儿看毋望傻笑，便道，“姑娘又想起什么好事了？可是和兰杜公子有关联么？”
毋望笑道，“你少混说，我是想三爷的婚事呢，你可听说什么？”
六儿道，“只听说三爷屋里的通房不知怎么给锁在三爷房里了，直关了一夜才出来的。”
毋望咳了声，左右看了没人又问道，“可成了？”
六儿捂嘴笑道，“姑娘神仙似的人也爱听那些个？老太太要‘