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护卫亲军擂动战鼓,画角长鸣。
有功将士一批批沿着红毡趋步上前来,按礼谒见,就在将台前一一参拜,然后由典礼官唱名,在侍卫的引领下,登台受领纪功勋章——在这种场合所授勋章,一般都是次一等的‘荣誉金星’勋章,勿需太过隆重。至于‘荣耀金星’第一等和第二等纪功勋章,明文规定需要三牲奉献,主君率领文武百僚祭告天地四方,举行极为隆重的大典,然后才能授予。
“职下四川行营第三厢第六十七都都长乔苟,参见大将军。”
一位觐见的有功军官自唱衔名,跪拜而起。以西北‘行营’兵制而论,五十人编为一‘队’,两队编一‘都’,五都编一‘营’,五营编一‘军’,五军编一‘厢’,五厢编为‘行营’,因此一‘厢’(一万二千五百炫)下辖有顺序编列的一百二十五个‘都’,每‘都’的百人统兵官为‘都长’,与西北‘军团’兵制当中的‘曲长’相当。身为‘都长’的乔苟,自宣衔名之时,依照军礼可以在‘行营’以下省略‘营’和‘军’,直接说‘×行营第×厢第×都’即可。若是乔苟的直属上司第十四营的‘营尉’,则只可以省略‘军’,称‘×行营第×厢第××营(第一至第二十五营)营尉’,至于‘第十四营’直属上级‘第三军’的‘都统官’,直称‘×行营第×厢第×军都统官’即可。
雷瑾见这乔苟黑瘦精悍,目光如电火一般,站立时有如一杆铁枪,骁锐无比,不由暗赞一声。又听典礼官历数乔苟之战功,奉命入缅剿匪,五战斩首级数百,又远征东莫卧儿的榜葛剌,领兵征讨,战功卓著,由‘旗头’升‘押队’,再升‘都长’,不过一年光景。雷瑾听罢喝一声彩,即命侍从取锦绣战袍一件,赏给‘都长’乔苟,复捧觞号令曰:“都长乔苟,管领四川行营第三厢第六十七都,勇锐杀敌,功经百战,斩骁酋之首,搴虎豹之旗,功出于人,当赐厚赏以酬其功,俾使子孙后嗣,长为勋给之家;父母妻子,皆受荣禄之赏。”
乔苟叩首拜谢:“职下等无谋无勇,遵师长之命,有进死之荣,无退生之辱,身受殊赏,上光父母,下及妻子,从今往后,自当追随大将军奋勇杀敌,绝无二志”
雷瑾笑而受之,说道:“吾等不德,谬居师长,赖尔之功,枭悬凶逆,此盛绩美事,不敢专美也。”
此时鼓角长鸣,有侍从捧上铺了明黄丝绸的银盘,雷瑾亲手将一枚金灿灿的‘二等荣誉金星’挂在乔苟的脖子上,又大声宣告:“四川行营第三厢第六十七都,奉命征战榜葛剌,将士英勇,战功卓著。军府酬奖其功,特赐称号曰‘白马都’,望‘白马都’再接再厉,勇立新功,庶几不堕‘白马’美名。”
乔苟都长大喜,连忙再次叩首拜谢。其他参与觐见的有功将士也是惊讶羡慕兼而有之,虽然授予什么勋章,给予什么称号,都是军府事先已确定下来的,现在仍然让他们极端的羡慕。西北军队中只有那些战功特别卓著的‘部’‘曲’‘队’和‘军’、‘营’、‘都’、‘队’,才能得到军府特赐的称号,历代以来古今中外的强军美号,诸如‘背嵬’、‘游弈’、‘踏白’、‘铁浮屠’、‘步跋子’、‘先锋’、‘选锋’、‘胜捷’、‘常胜’、‘破敌’‘铁鹞子’、‘远探拦子’、‘无当’、‘白毦’【er】(戈矛兵器上竖垂的幡旗饰物)、‘白马’、‘铜马’、‘赤眉’、‘陷阵’、‘先登’、‘大戟’,乃至‘熊渠’、‘千牛’、‘虎骑’、‘豹骑’、‘飞骑’、‘羽林’、‘神策’等等,还有不少未尝赐下。今日到来觐见的不少下层军官心头灼热,都在盘算,今后带兵多立战功,是不是也可以搏取一个特赐称号,这可是下面‘部’‘曲’一级部队的荣耀,非同小可,反而‘行营’、‘军团’要想得到特赐称号,难度至少高出十倍以上,非屡立大功不得与。
乔苟之后,雷瑾又接见了来自‘东曹军民府’、‘中曹军民府’、‘曹国军民府’、‘康国军民府’、‘乌孙行省’、‘大月氏行省’、‘大宛执政府’、‘蒲犁军民执政府’、‘大夏行省’、‘呼罗珊行省’、‘贵霜行省’、‘俾路支行省’、‘锡克行省’等地的有功将士,他们或者来自野战军团,或者来自甲编扈从军团,或者来自‘佥兵守备军团’的‘选锋营’,或者来自内务安全署、税务巡检局等谍报衙署隶属的部队,还有来自于民壮‘团练兵’,来自屯堡的乡兵,甚至还有军队临时雇佣的标客、赏金客以及某些番胡部落从征的义从勇士。
等这一轮将士接见完毕,已经是过午时分,红山口堡席开流水,大宴宾客,自然是一片人头涌涌,笑语喧哗。
这个时候,雷瑾也没闲着,不过他已经卸下了甲胄,换上了射猎时的装束,头戴鞑帽,外穿方领对襟无袖罩甲,内穿曳撒,脚下着皮靴,这意味着他在日落之前,会去到附近的山地猎场,走马射猎一番。
旁边就架着炭火,侍从们正在烧烤羊腿、鸡、猪和野兔,香气扑鼻。
北衙侍从中的两个年青小子,正在草地上扭打成一团,显然是在比试。这是军中作为拳棍基础而传习的掼跤摔角法,着眼点在于‘掼’在于‘摔’,力求一扑克敌,一掼致胜,肉搏杀伤力相当强,与民间的相扑争跤有着很多不同。军中掼跤高手往往能把对手一举‘掼’到空中,瞬间离地数尺,然后重重砸在地上或者墙上,出手稍重就能导致对手筋断骨折、重伤甚至丧命,是非常凶险的肉搏技术,因此不得允许是不准随意外传的。
这时一个北衙侍从引着几位精壮汉子走了过来,站在十步开外侯命,这是雷瑾眼下要见的人。
雷瑾招了一下手,示意那几位过来,“来,野兔一会就烤好了,大家一起吃。”
“职下荣膺‘忠勇’称号、大功旗一、先登旗二、铁骑陷阵荣誉的武威、桃里寺、黑海、大下铁军,近卫黑旗、黑龙骑兵军团第七‘虎牙’部副都统官简毅,参见公爷”
依序参见的第一个军官简毅,恰是第一批放出去部队服役的北衙侍从。其兄是‘龙骧勇士’,战死于桃里寺之役,简毅在其兄长生前曾经服役的黑龙军团倒是如鱼得水,如今已经是一部精兵的副都统,这一通自宣衔名的参见,嗓音洪亮,显得精神头十足。
“职下荣膺‘虎翼’称号、大功旗、先登旗、烈火战旗、血荆棘勋章的武威、河套、河中、大下铁军,近卫白虎游击骑兵军团第三‘铁枪’部‘佐戎军士官’林冲,参见公爷”
第二个依序参见的林冲则是一位‘虎贲猛士’,他显然对简毅的显摆炫耀很看不过眼——虽然在‘黑龙骑兵军团’前面缀上主要的战功荣誉、成军地点、战功地点等等的全称,也是得到军府正式认可的正式称谓——所以,他也针锋相对的把白虎游击骑兵军团的正式全称,一嗓子吼了出来。
这一下,场面就有点微妙了。
林冲的‘虎贲猛士’是士爵,他的‘士职’就是‘佐戎军士官’,论军中地位甚至超过简毅的‘副都统官’,这两位掐起来那可就好看了——西北军礼的规定中,在军务场合,‘佐戎军士官’应该首先向有直辖统属关系的军官行礼,军官还礼;在实际执行当然会有变通;没有统属关系时则参照执行,锐士在道理上应充分尊重军官的指挥职权,但几乎所有的军官遇见非本部高阶锐士时都会抢先行礼,以示敬重之意,毕竟战争凶险,得罪税士群体绝对不是一个明智选择——但因为林冲并没有直接向简毅发难,年青的副都统官也不过是有些脸上尴尬罢了。
在西北军队,‘曲’或者‘都’,‘军士上直长’、‘军士中直长’、‘军士下直长’以及‘上士’、‘中士’、‘下士’是常见‘士职’;到了‘部’或者‘军’这一级,‘士职’主要是‘提辖军士官’或者‘佐戎军士官’(资深);在军团/行营这一级就是‘佐戎军士官’或‘军士总领班’。总之,西北‘士职’在目前共分为九个级别,是西北的军功爵锐士能够担任的军中职司,而象林冲所担任的‘佐戎军士官’,已经是高级‘士职’,虽然他仍需听从同级军官(都统官或指挥使)的指挥军令,辅佐军事长官指挥作战,但‘佐戎军士官’平时督导士兵训练、掌握军中锐士,其本人的战功、资历、声望和权力也足以使他与指挥使、都统官掰一掰手腕子了,就是提督、指挥使都要对这些锐士客客气气,充分尊重。
雷瑾以及幕僚谋士们当初拟定西北官制,都认为当世在文武分职之外,官吏两途也是大势所趋,非人力可以改易,因此基本的治理思路是官吏分治,差别等级、待遇,俾使各有进路,循序而晋。
而在西北军中,也同样是采‘分而治之,等阶别之’的思路,主要推行军官与税士的分治;至于军佐(伎术官)则归于军官一类,而军吏在地位、待遇上类似于税士但独立于军官、税士之外,以便于对军吏的监管。
对于军官与锐士在眼皮子底下的龃龉,雷瑾只当没看见,回顾左右,说道:“看来肚子都饿了,来啊,一人赏一条羊腿,多放花椒、胡椒,还有孜然。”
这下安静了,其他几位觐见的军官、锐士,参见倒是规规矩矩,参