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一旁的张凤冷笑，喝道：“大胆！即知是皇贵妃凤驾在此，还不大礼参拜？”
展贵妃微微挥手，示意张凤稍安勿躁，轻轻说道：
“张公公，本宫既然易装微服，不在大内，这些个礼节也就不要讲究了。本宫倒是想听听，这所谓的草野之人，为何要煞费苦心，非要把本宫娘家兄弟们干的那些事传进宫里，非要让本宫知道？为什么要这么做？”
皇帝妃嫔私自出宫，罪名很大，难度极高，一般妃嫔根本是想都不敢想这事。
只有极得皇帝宠爱，又与宫内太监、女官们联成一体，权势极大的后宫宠妃，才有可能在太监、女官们的掩护下私自离宫外出，平时妃嫔只有两个途径离开大内：一是陪同皇帝出巡或者到京城郊外祭祀；一是到寺庙上香礼佛，这些也只有那些圣眷正隆的妃嫔才可能享受的一点点自由，舍此以外，绝无可能。
这展妃能在太监、侍卫的护卫下微服出宫，显示其在后宫的权势，已经凌迫于皇后之上，受宠至深，显然对皇帝的影响力也不是一般人可比。
杨罗也知道，皇帝近年越来越沉迷于长生之术，经常和道士们混在一起，在宫外的丹房里炼丹，一连呆上三五天是常事，十天半月不出来也不稀奇，大概除了展妃和另外两个妃子享有伴驾炼丹的‘殊荣’之外，其她妃嫔们都完全被冷落下来，如果不是皇帝沉迷于炼丹，经常在丹房里不出来，这展妃也未必能有那么多时间，随心如愿的离开大内宫廷较长一段时间。
展贵妃一双秀目中射出凌厉的光芒，接着说道：“展家的国舅爷虽然跋扈了一点，但是又岂能影响到本宫在皇上心目中的地位？就算你把这国舅爷的把柄，交到他人手上，皇上怕也罪不到我的头上来吧？但是你把这些消息传进宫里来，本宫还是感激的。说吧，你的用意是什么？”
展妃娘家的几个兄弟因为展妃的受宠，都恩封了显爵，寄名于鹰扬卫，做了领干俸的指挥使，平时不免嚣张跋扈，横行不法，象什么鱼肉百姓，欺男霸女，强占田地的勾当没少干，甚至于侵夺了御用皇庄的大量田产。当然这些事儿，长年在深宫禁内的展妃是无从知晓的。
这些个罪名在展妃受宠时当然没有什么问题，但是花无百日红，如果一旦她恩宠衰败，其祸患不在小也，久在宫廷的展妃虽然不太关心国家大事，这其中利害如何不知道？更何况她至今还没有诞下皇子，又没有皇子做保障，她的地位总是不稳固的，一旦宠衰，必定岌岌可危。
因此她一知道了这个由杨罗蓄意透露，辗转传给她的消息，就马上想法子，命人去摆平她娘家兄弟们搞出来的纰漏，同时她也很好奇，这人为什么煞费苦心的把消息传进宫里？有能力把这些消息传进门禁森严的宫里，显然也不是一般人能做到的！用意又何在呢？肯这样做，绝不会毫无目的！
她指示亲信太监，秘密约见这传信入宫的幕后主使。
杨罗原本只是下一步闲棋，并没有太多想法，但是想不到这展妃竟然出人意料的展示了她鲜为人知，颇有胆识的一面，使他观感大改，暗叹能够在宫廷中巧妙地攫取权势地位，博取皇帝欢心的女人，绝不仅仅是个花瓶那么简单，遂萌生了一些其他想法，打算更好的利用这尊贵的皇贵妃，达到刺探掌握宫廷动向的目的。
杨罗呵呵冷笑，回答道：“如果贵妃娘娘不知道月满则亏，水满则溢的道理，又怎么会迂尊降贵的暗中约见我这等草野之人呢？贵妃娘娘现在还没有诞下皇子，地位怕是不那么稳固吧？而且皇帝现在服食的金丹、红丸，多是虎狼之药，戕伐身体甚巨，难道贵妃娘娘就一点都不担心自个的将来吗？”
展贵妃眼中异芒闪动，杨罗这句话恰好击中了她的要害，她现在的一切荣华富贵都是多么的虚幻啊！
而且皇帝的身体是一天天虚弱下去了，虽然在那些道士真人的金丹、红丸刺激下，外表看起来仍然是那么雄壮亢奋，但是她却知道，皇帝如果没有那些金丹、红丸，临幸爱妃都是力不从心了，想生下皇儿不过是自己虚妄的幻想吧。
沉默了半响，此前虑不及此的展贵妃，有些无力地问道：“如此，则如何是好？”
杨罗瞥了默不作声的张凤一眼，道：“需得内外皆有援应，可保贵妃娘娘无虞，地位稳如泰山！现在贵妃娘娘在宫里强援不少，宫外却是一个也无，非常危险啊！”
“难道要我接交外臣吗？后妃不得干政，这可是犯大忌的事情！”展贵妃的心神已经被她自己对自身命运的忧虑占据，完全忘记了自己原先的意图，甚至连‘我’也说了出口。
“帝国还有豪门大族，尤其是帝国四大家族，贵妃娘娘难道忘记了吗？”杨罗笑了笑，提醒道。
“哎呀，我怎么给忘了？”展贵妃失声说道，笑逐颜开，妩媚鲜润一如鲜花盛放，令人摇魂荡魄，杨罗慌忙移开自己的目光。
“最近就有一个好机会嘛！啊——谢谢杨先生提醒！对了，杨先生到底有什么要求？”展贵妃这才省悟，自己都快把约见这杨先生的用意给忘了，眼前之人的背景绝不简单。
“杨某别无所求，但求能够在宫廷采办的物品中占少许份额足矣！”杨罗知道，如果说毫无所求，这贵妃娘娘是绝对不会相信的。
“杨先生是商贾？嗯—？”展妃话里的弦外之音，明显是不很相信杨罗只是个商人，商人都是和气生财的，哪有象杨罗这样侮慢无礼的商人。
杨罗灵机一动，收起了先前的倨傲无礼，言辞突然变得谦卑起来：
“不瞒贵妃娘娘，草民平常做些珠宝生意，同时也兼做丝绸、茶叶生意。草民此番还准备了一点小礼物，准备敬献给贵妃娘娘。”
他已经临时决定再给自己做一个商人的掩护身份，当然他那个锦衣千户的身份，他是绝不会向眼前这两个人透露一点点的了。
杨罗象变戏法一样，从宽大的袍子里取出一个包袱，打开看时，只见里面是一副金累丝攒珠项圈，那珍珠粒粒皆是径寸之珠，乃无价之宝；又有一盘佛珠，俱是由产自辽东极北之地的上品东珠穿掇，珠光圆润，价值亦是巨万。
展贵妃虽然见过的内廷奇珍不知凡几，但仍然不免被杨罗拿出来的两件珍宝深深吸引，连那太监张凤也大感意外，暗道：这人竟然把宝物随便就揣在身上，真是想不到啊。
展贵妃意味深长地笑道：“你生意能做进大内禁宫，能力很不小啊，和哪个家族的关系深厚啊？——哦，顾家和司徒家，还有雷家！啊，杨先生的生意，真是不简单也！也罢了，本宫就收了你这两件礼物，绝不让你吃亏就是！宫里采办时自然会照顾到你。张公公，你说是不是？”
“是！娘娘千岁说的没错！”张凤忙回答道。
“起驾！回宫罢！”
杨罗前倨而后恭，此时连忙恭谨说道：
“草民恭送娘娘凤驾回宫！”
等到这幢院落的护驾高手和随行人员全部走得干干净净之后，杨罗再打量了一下这幢被展妃的人临时借用的宅院，记牢了主人的名字，这人和展妃的关系，也许会有用得着的那么一天。
微微一笑；杨罗转身走出庭院；消失在肆虐的风沙中！
第二章 只身入京
入夏不久，陕西北部，有王嘉胤、王左挂、飞山虎、大红狼等纠合流民，相继揭竿而起，聚众造反；
延安府一带，有紫金梁、闯塌天、射塌天、李老柴、扫地王、红军友、独行狼等农民军先后蜂起，攻占堡寨，颇具声势，这已经和一般意义上，吃大户，占山为王，落草为寇的单独事件大大不同了。
但是，此时西北三边居中协调总揽军务的陇右总督乔行简却奉诏离任，返京述职，西北的帝国军队群龙无首，又走回自行其事，各不相援的老路，统兵将官全无斗志，一心只图自保观望。
对于关中的雷氏族裔来说，在河西幕府的多番劝说下，已经开始陆续将粮食和金银细软房产田契等浮财转移到河西一带，一部分女眷也开始送往河西，以暂时避乱。
这只是出于以防万一的心态，没有人能预料未来的情势将如何发展。
事实上在进入初夏之前，西北地面因为钦差府上供金珠大劫案，致使陕西地方上的文武官吏有大半去职，皇帝又懒得让吏部委派官员补上这些官位空缺，反正钱粮征收有钦差府办事太监督办，在皇帝心目中这些个官员可有可无，因此吏部的奏请，皇帝未予批准，致使整个陕西省地面，上自巡抚、布政司、按察司、都司，下自知县，十缺七八，政事瘫痪；
军将官校因为大劫案被牵连撤免的也有一些，不过有提督三边四镇军务的陇右总督乔行简曲意周全，加之军官的任免不经吏部，而归于兵部（军兵佥发营操、军械甲仗马匹粮秣的配备等则归天下军马都督府管辖），因此军将官校是由兵部拟订上奏了补选委任的军将名单，内阁阁臣会同秉笔大太监张保会商审定之后，奏覆请旨。
皇帝虽然翼求长生，耽于炼丹，但在权力上一点也不糊涂，倒还保持清醒，对权力抓得很牢，虽然懒怠于上朝听政，但仍然不时过问朝廷政务，批答奏章，决定国家重大事项；或者通过司礼监传达圣旨，命内阁执行。即使他置身丹房，大臣们无法面奏，但奏章却要一件也不许少地送到丹房之中，至于皇帝是否批复，那就是另外一回事了。
吏部的奏请，皇帝虽然不曾允准，兵部的奏请却是批复照准，西北边防军将基本还算稳定；
但不久，皇帝召还乔行简，又谕令乔行简精选三边四镇的边军锐卒番上宿卫，乔行简先乘驿传回京，精选的边军精锐随后由各带兵官陆续统带到京。
陇右总督之职在乔行简离任之后，再次呈现空缺之状，无人接任，加之边军锐卒又调走近八万人番上宿卫，陕西地面三边四镇的边军精锐顿时去了大半，余者多是缺乏操练的老弱疲懒之兵，精壮能战的兵马，除两大行营合共不足五万的精骑之外，�