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执失思力见到李世民，殷勤的表明了来意，李世民看着他不说话，看的执失思力心里直发毛，不知所措的看着李世民。李世民这才缓缓地说：“东西你们带走，把你们突厥掠走的我大唐子民送还回来，还有被你们关押的温彦博，让他完好无损的还朝。”执失思力一听，原来李世民是这个意思，松了一口气，拜别了李世民回去复命。颉利可汗依照李世民的意思做了，果然一路顺畅，回到自己国土。义成公主不知道这中间有多少曲折，只觉得这回虽然没有一下子推翻他们李唐，肯定挫伤了他们的锐气，也有些在心里窃喜，认为成功不过是早晚的事。
贞观元年（公元627年）年末，向来寒冷的北国今年更是天寒地冻、飞雪肆虐，雪积在地上达到几尺高，出现了突厥人民常担心的白灾（雪灾）。在这样的天气，大多数人都渴望躲在家中，偎着暖烘烘的炉火，感受着家的温暖。可鸿胪卿郑元寿今年无福消受这种温暖，因为他接受到皇上的命他出使突厥的重任。当然，这对于曾经屡次出使突厥的郑元寿来说，不过是小菜一碟，曾经几次在两国交战的时候冒着生命危险孤身入突厥的他，这回又有了和谈在前，还带着给突厥的重礼，这点儿风雪造成的困难真的不算什么。
郑元寿一行人在风雪中艰难的前行，时不时还要立在雪地里等待他们推陷在雪窝里的车轮，行程十分缓慢。突然看到一户突厥平民守着冻死的牲畜仰天哭泣，郑元寿有些不忍心，下马询问情况。那家女主人悲切的说：“今年的白灾特别的厉害，冻死了很多牲畜，可是可汗不管这些，只管征了男主人和几个大些的儿子去打仗，家里要交给酋长的东西却是一点儿都不比往年少。如果这些牲畜不死，来年还有指望，现在死了这么些牲畜，马上就面临着饥荒，眼下能不能熬过去还是个问题，来年还有什么指望？”郑元寿一声叹息，命人给了他们一些粮食和取暖的材料，上马赶路，那一家人在后面感激的拜谢。
队伍继续前行，一路上看到的都是冻死的牛羊和面临着饥荒欲哭无泪的灾民。刚开始好几次，郑元寿都忍不住下马询问，给一些吃食，后来看这种情况越来越多，再过问下去会耽搁行程，只好装着没看见，硬起心肠只顾向前走。天上的雪依然飞飞声声的下个不停，似乎一点儿也不肯为平民苦难产生一丝丝的怜悯。“燕山雪花大如席”，没有去过北方看雪的人，是永远也体会不到那种壮观的景象，也理解不了这种雪灾带来的严重后果。
郑元寿对随行的人说：“这颉利可汗只顾黩武穷兵，尚武而不重文治。这国家出现了这么大雪灾，却不用点儿心思去解决百姓的生活困难，日久天长，必然会失去民心。”
随行的人说：“这冻死的牛羊，也可以支持一段时间的。”
郑元寿说：“那来年春天呢？春天可是牛羊繁殖的季节，现在牲畜都冻死了，来年就出不了多少小崽儿，这会影响牧民几年的生活。颉利可汗他现在不下功夫去挽回雪灾造成的损失，他往后几年都无法弥补。”
随行的人说：“反正这突厥也不注重民生，他们掠夺成性，连年侵扰我大唐边界，抢东西回去过活，自然不在乎这些。只怕是他们今年受灾，明年会更频繁的入侵，大人还是担心一下我大唐的百姓吧！”
郑元寿眼睛一亮，说：“你倒提醒了我，我们不能这样坐以待毙，等我们一回去面见圣上，我就把这些情况禀报给陛下，这突厥受灾可是我们平定他们的好时机呀！”
第七章 辗转突厥 第十六节 突厥分裂
第十六节 突厥分裂
郑元寿见到颉利可汗，把礼物呈上。颉利可汗表面上很热情，却是一派敷衍之辞，客套话说完后就急急的安排人带郑元寿一行人下去休息，似乎和部下有重要事商议。郑元寿何等的聪明，立刻明白突厥有大事要发生，装着一付不在意的样子下去了，暗地里偷偷让几个伶俐的下人到帐外几个侍从那里套套口风，看突厥究竟发生了什么大不了的事情。
颉利可汗等郑元寿他们一下去，就立刻召集众酋长商讨会议。颉利可汗说：“这个薛延陀、回纥、拔也古他们居然率部背叛本可汗，本可汗对其绝不轻饶！欲谷设（颉利可汗哥哥的儿子）听令！”
欲谷设上前一步听令，颉利可汗说：“现在去讨伐他们有点儿困难，等到雪停化冻后，你速带兵前去讨伐，务必带着他们几个人的人头来见我！”
欲谷设答应着，颉利可汗又对众酋长说：“这郑元寿这个时候来，已经了解到我突厥这回的灾情，他们李唐难免会乘机举兵来犯我境。我们现在就要做好准备，带兵入朔州，就打着去打猎的旗号，实际上是备战，这是我们当前就要做的事，切不可走漏风声。”
众酋长说：“听令！”
因为很快就要过年了，郑元寿在突厥没有呆几天，便踏上了归程。回到长安以后，郑元寿还没来得及踏进自己家门，就急不可待的去见了李世民，把出使突厥的情况禀报给李世民后说：“现在突厥遇到罕见的大灾，又发生内部叛乱，正是平定他们的好时机啊！”李世民一时没有回答，垂下眼帘思索。
周围有侍臣说：“夷狄自来就不讲信用，他们自己内部还相互猜忌，每每结盟后又毁约，互相发动战争。现在趁着这个时机，可以借着他们数次违背和约的行为出兵讨伐他们。”其他的人听了纷纷表示赞同。
李世民睁开眼睛环视周围说：“一个普通的人，尚且要为自己说过的话负责任，来建立自己的信义，何况朕为天下之主！哪里有刚刚和别人缔结和约，就趁着别人有灾祸处于危险的境界而去灭他们的道理？大家都认为可以这么做，而朕认为不可以这么做。纵然突厥从属部落全都叛离了，蓄养的牲畜也都死完了，朕始终坚守自己的信义，不去随便讨伐他们。一定要等到他们先失礼以后，再去平定他们。”一席话一说，没有人再发表异议。大家都清楚平定突厥，是势在必行的事，区别只在于是早一点儿还是晚一点儿而已，既然皇上认为现在不是最好的时机，那么大家只有跟着耐心等候。
贞观二年春天，突厥熬过了雪灾，渐渐冰雪融化，生活步入正轨。可颉利可汗心不在恢复牧民生活生产上面，却惦记着去年年末背叛他散落在漠北的铁勒各部落，包括薛延陀、回纥等十五个部落。颉利可汗为了捍卫自己的权威，命长兄之子欲谷设带领十万骑兵前去讨伐，然后在自己大帐中等待欲谷设得胜归来的消息。
这一天，颉利可汗正坐在大帐内猜度着欲谷设几时能取胜，义成公主亲自端了一壶奶酒来敬颉利可汗，看他皱着眉头不知在想什么，便把酒献上说：“可汗！请！”
颉利可汗方回过神来，笑了一下接过酒一饮而尽。义成公主笑着问道：“可汗在想什么呢？这么入神，连我进来都没有注意到，能不能给我说一说？”
颉利可汗叹了一口气说：“真是应了年末汉人说的那句话——福无双至，祸不单行啊！你看去年冬天这么大的雪灾，这税收收不起来，经费不足，南侵的后备跟不上就够让我头疼了，这薛延陀、回纥他们又反了。你说我们这复隋的计划岂不是要搁浅了？”
义成公主一碰到颉利可汗那略带焦烁的眼神，低下了头去，过了一会儿，抬起头来迎着突利可汗的眼神说：“可汗不必为这件事难过，毕竟我们突厥是最重要的，先平定了薛延陀他们几个反叛的部落，回头再去对付那中原的李唐不迟，千万不能顾彼而失此啊！若是我们突厥这边出现了内难，就算平定了李唐又有什么意义呢？”
颉利可汗握着义成公主的手说：“可敦和我想的一样，我已经派欲谷设带了十万大军去讨伐，去了这么长的时间，也该有得胜的消息了，不知怎么现在还没传回来，该不会出现了什么意外吧！”
义成公主说：“可汗不用担心，一定是在路上了。想我们十万的兵力，那几个部落联合起来也无法对抗的。何况欲谷设作战经验又丰富，应该是没有问题的。”
颉利可汗点点头说：“希望是这样的。”
帐外一阵嘈杂，一位大将掀帘而入，一面下拜一面禀报说：“启禀可汗，大事不好了！欲谷设的十万大军被回纥菩萨俟斤（俟斤为回纥的首领称号）以三千兵卒在马鬣山打败，依附薛延陀，他们唇齿相依，在独乐水上建立牙帐（首都）。意在对立我突厥。”
颉利可汗大吃一惊，摔了杯子，站了起来，义成公主也跟着站起来。颉利可汗问道：“你说什么？”
那位将军又重复了一遍，说：“据可靠情报，那唐朝李世民，已经派使臣抄小路联系上了铁勒部，册封薛延陀的首领夷男为真珠毗伽可汗，建牙帐郁督军山（今杭爱山），为漠北诸部共主。那夷男已经开始向唐入贡了。”
颉利可汗一张脸霎时变得惨白，瞬间又涨的通红，转眼成为铁青。义成公主说：“看来这唐朝这回是准备联合那几个叛乱的部落来对付我们了，我们不能坐以待毙啊！”
颉利可汗说：“现在是紧急的时候，先顾不了那李唐的中原了，只有先派突利再帅大军去讨伐那铁勒诸部。这内患不除，到时候那中原再起兵攻击，我突厥被两面夹攻，可真是要频临绝境了。”
第七章 辗转突厥 第十七节 突利之变
第十七节 突利之变
自从突利发兵以后，颉利可汗不比上一回那样有信心了，寝食难安，真像是被逼上热锅的蚂蚁一般，无法静下心来，焦虑是在所难免的。这一回，他时刻注意着前方的战事，恨不得随时都派人去探查。然而天不遂人愿，就在四月，他等来了突利失败的消息，而且