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老头听到了张恪的话，五官痛苦的聚集在一起，激动地浑身颤抖。突然双腿一软，跪在了张恪面前，老泪纵横。
“大人，都是小老儿无知，冲撞了大人。您仁义啊，小儿没白死啊！他在天之灵要是知道了也会感激您的！”
张恪急忙扶起老者，鼻子发酸，说道：“老人家，我在建军的第一天就说过，咱们是子弟兵，要保护父老亲人。同样的军人也要受到尊重，您老人家以后再也不用下跪了！”
老头泪水奔涌，终于哭出了声音。
“大人，能遇到您这样的好官，是我们的福气啊！”
不光是这个老头，就连周围不少家人都痛哭起来，他们也没有想到张恪竟然真的说到做到，心里头暖呼呼的！似乎亲人离去的痛苦也减轻了不少。
“大人，老汉没有别的，就有一个请求。”
“您请讲！”
“大人，老汉有三个儿子，老大死了，让老二顶他大哥的位置吧，继续给大人效力！”
……
清晨再度来临，歹安尔盖和他的部下只吃了一点牛肉干，也连热水都没有，只能吃一点雪。虽说算不上养尊处优，但是歹安尔盖还没有过这种日子的习惯！
他气得咬牙切齿，对天发誓要拿下河湾村。
还没等他钻出帐篷，善巴就慌慌张张的跑进来。
“不好了，大事不好了！”
“你说什么？”
善巴喘着粗气说道：“快出去看看吧！”
歹安尔盖丈二和尚摸不着头脑，只能跟着出来，来到了高坡之上，顺着善巴的手指望向了那座可恶的冰城。
不看不要紧，一看之下歹安尔盖几乎气昏过去。
一夜之间不停的浇水结冻，城墙几乎增厚了一倍，晶莹的冰块反射强烈的光线，整座城市就仿佛一个大冰雕一样。
“欺人太甚！”
歹安尔盖咬牙切齿的说道：“不管他们变什么戏法，今天都要给我拿下来，准备攻城！”
“不行啊！”善巴脑筋还算清醒，急忙说道：“台吉，不要鲁莽，昨天我们丢了十几架盾车，如今城墙冻成了这个样子，勇士们根本没法架云梯攻城，现在杀过去，岂不是送死吗？”
歹安尔盖也不傻，可是他实在是忍受不了损兵折将的怒火。
“不就去区区冰城么，给我用锤子砸，用火烧，总之要给我打破了！”
歹安尔盖是吃了秤砣铁了心，善巴怎么劝都没用。
就在这时候，突然有一骑斥候跑了过来。
“启禀台吉，有人求见！”
“谁？”
“他说叫下山虎！”
的确没错，来的正是下山虎，败在了张恪手里，他还不愿意撤退，想要找机会杀进城。可是等来等去，没有等到机会，反而等到了五雷轰顶的消息，老巢竟然被偷袭了。
下山虎再也撑不住了，一溜烟逃回了黑山口，离着老远他就看到了黑烟还在燃烧，辛苦经营的老巢就这么完了，他像是发疯一样，冲进山谷四处的搜寻，积累的财富物资一点都没剩。
下山虎的心头都在滴血，他暴怒的狂叫：“是谁，谁干的，老子要劈了他！”
叫嚷了半个多时辰，下山虎终于疲惫了，一屁股坐在地上，傻愣愣的盯着一片废墟，指甲抠到肉里，鲜血一滴滴的流淌下来，恍然未觉，他的心也在同时滴血。
军师狗腿子蓝半仙看到下山虎平静下来，才颤颤哆嗦的说道：“大当家的，当务之急还是该想想这个冬天怎么过，总不能看着弟兄们都散了吧！”
“军师，你说是谁干的？”
“我看不是蒙古人就是明军，刚刚问了个幸存的弟兄，他说是明人干的，只是不知道谁派来的！”
“还能是谁！”下山虎豁然站起，大声说道：“准是许邦彦那个卑鄙的小人，他让老子攻击河湾村，他竟然趁虚而入，老子不会放过他！”
下山虎是怎么也想不到小小的河湾村，不起眼的张恪竟然有那么大的胆子。许邦彦帮张恪背了黑锅。
“大当家的说得对，可是下一步该怎么办？”
下山虎冷笑道：“好办，不是刚刚有弟兄说鞑子进入长城了吗，咱们就给鞑子帮忙，他们吃肉，咱们喝汤总行吧！”
就这样下山虎带着手下疯狂的寻找歹安尔盖，一路又找到了河湾村。
歹安尔盖看了看下山虎，他还不怎么在乎这个土匪头子。
“你找我有什么事？”
“启禀台吉大人，河湾村穷山恶水出刁民，您何必和他们一般见识呢，小人愿意替台吉打前锋，攻击大清堡岂不更好！”
第五十四章 救还是不救
“大人，快看啊，鞑子走了？”马彪扯着嗓子喊道。
张恪和乔铁山急忙登城远眺，果然鞑子的骑兵排成一条长龙，向南跑走。
“乔大叔，你看鞑子是真走还是假的？”
乔铁山摇摇头：“我也不清楚，看方向可能是奔着大清堡去了，也没准是引诱咱们出城设的计。”
张恪点点头：“大家严守城池，不要懈怠，马彪你带着几个人出城看看。”
“遵命！”马彪转身离开。
张恪长长出了一口气，“吴伯岩，弟兄们伤亡统计出来没有？”
提到了伤亡，大家的神情都不怎么好看。
吴伯岩脸色凝重的走了出来，躬身说道：“启禀大人，五天之内，我们连续经历了三场战斗，防御下山虎的战斗中牺牲士兵七名，后两位重伤员不治身亡，偷袭黑山口牺牲弟兄三名，一人失踪，防御鞑子进攻，牺牲士兵二十七人，还有五名重伤员奄奄一息，另外总计轻重伤员六七十人……”
吴伯岩说着说着，眼角也忍不住流下了泪水，牺牲的士兵加起来足有四十多人，伤员之中即便能保住性命，也有人因为残疾再也无法回到军队，战斗结束，部队减员至少五十人！
五十人！
整整一个小队，河湾村也不过五个小队，一下子就没了两成的兵力！换成普通的明军早就崩溃了，所幸大家伙都受鞑子压榨，心里有苦有恨，而且张恪身先士卒，鼓舞了大家伙的士气，要不然沧海一叶的小村子怎么能承受悍匪和鞑子的连番袭击！
张恪早就把这些士兵视作他发家的班底，伤亡之大也远远超出了他的想象，张恪痛苦的坐在了城墙上，双手抱头。
“都是我把想的不周，要是不领着大家来河湾村，兴许就不会牺牲这么大！”
岳子轩抢步站了出来：“大人，您千万不要自责，没有您就不是死四五十人的事情了，兴许是四五百人！弟兄们死得不冤，只要以后好好善待他们的家人就是了！”
乔铁山也说道：“没错，我们打得已经相当不错了，就算是大明的边军面对鞑子的进攻，也很难以少胜多，我们足足杀了差不多上百个鞑子，放在九边，也算是一件大功……”
乔铁山说到这里，突然从地上蹿了起来，一蹦三尺高。
“快，快出城啊！”
乔福一头雾水，忍不住问道：“爹，您老怎么了，发烧了？”
“你才发烧了呢，城外一堆帽子银子，你们想不想要了？”
张恪皱着眉头，“乔大叔，什么帽子？”
“官帽子！”乔铁山兴奋的说道：“我们光想着杀敌，光想着保住咱们的村子，怎么就忘了啊，杀鞑子是立功的，我们杀了上百的鞑子，这可是大功啊，朝廷要赏赐，要升官的！”
张恪这下子也总算是清醒过来，其实一开始张恪还只当这是生存之战，大家是保卫家园，是为了活命。乔铁山这么一说，张恪思路一下子就打开了。
杀了上百鞑子，就算放在几十年前，也不是小功劳，更何况如今大明在辽东连战连败，把老脸都丢光了，一片惨淡之中的亮色，更加珍贵！
张恪顿时豁然站起：“乔大叔提醒得对，我们可不是民团，而是实实在在的边军，本官还是试百户呢！虽然还没拿到告身……”
乔铁山哈哈大笑：“有了这些人头啊，别说试百户，一个百户都挡不住，搞不好直接升任千户，和备御大人就平级了！”
张恪笑道：“军功也不是我一个人的，战死的弟兄每人都有份，凡事奋勇作战的弟兄都升官。”
“多谢大人！”
岳子轩领着头给张恪施礼，谁都要往前看，牺牲那么多固然伤心，但是能升官发财，光宗耀祖，更是大家伙翘首以盼的。
一转眼村子上下都洋溢着喜气，马彪领着人也从外面赶了回来。
“大人，鞑子的确走了，他们的军营里面还留下了不少等死的重伤员呢！”
张恪脸上乐开了花，大笑道：“还等什么，出城砍人头去！”
大家伙轰然答应，乔铁山领着五十人在外面警戒，岳子轩和乔福各带五十人，拿着刀斧出来。
天寒地冻，一夜的时间尸体冻得比砖头还硬。
岳子轩不管三七二十一，直接挥起大斧，砍下了脑袋，越砍性子越高涨，他甚至甩开了皮袄，光着一身腱子肉，把斧头抡得像是车轮一般，一转眼鞑子的脑袋就堆成了一堆。
“小心点，一颗鞑子壮丁的脑袋就能官升一级，不升官还能换五十两银子，都小心点！”乔铁山大声的提醒道。
一听人头这么金贵，岳子轩终于冷静了一些。
张恪看着大家忙活，脸上带着一丝笑容。
“乔大叔，一颗脑袋就能升一级，我看这次功劳抱上去，少说军中要多几十个总旗小旗啊！”
乔铁山压低了声音说道：“二侄子，如今辽东朝廷局势不妙，你打了一个大胜仗，要是把功劳都揽在自己身上，只怕立刻就能升到千户。当年大哥摸爬滚打一两年才升到千户，比起你可是慢了不少，这才是虎父无犬子呢！”
张恪一听也是怦然心动，千户可是正五品的官职，有资格充任守备，备御一类的官职，独当一面。再往上爬就是游击，参将，相当于步入了高级武官的行列。