“被妖猫附身那事吗？”
“果然您已经听闻。”
“不是已经派出明智和清智一探究竟吗？结果如何呢——”
“是的。虽然明智和清智说是已经顺利解决——”
“其实，并不顺利——”
“是的。”
“听说那只妖猫还能预知德宗皇帝之死——”
“是的。”
“义明，何以不早些对老衲说呢？”
“弟子原本认为这不是什么大不了的事，明智和清智应该可以降伏。”
“嗯。”
“对青龙寺而言，经常有这类降伏妖物的请求。弟子认为不需要事事禀告、事事请示惠果师父。”
“算了。这也没办法。”
“实在对不起。”
“结果如何？可否说予老衲听听——”
“是……”
于是，义明就把刘云樵和猫怪之间所发生的事情大致描述了一下。
惠果以柔和的神情聆听义明的叙述，并不断“嗯嗯”地颔首点头。
听完后，惠果问道：
“义明。佣人何时发现失常的刘云樵呢？”
“三日前近中午时分——”义明说道。
“三日前啊——”
“刘云樵委托青龙寺降伏那只猫，佣人们并不知情，所以才迟迟未来通知。”
“明智和清智，曾一度以为猫已经被降伏，不是吗？”
“正是。”
“到底是根本没有降伏呢？——还是另有其事，以致刘云樵失常了呢？”
“刘云樵的妻子春琴行踪不明，想来必和此事脱不了干系。”
“既然是已被降伏的妖怪，又如何来附身呢？——还是看起来像被降伏，实际上根本不是——”惠果话说到此，就中断了。
义明默默等待惠果再度开口。
“无论如何，这妖怪可不是泛泛之辈。”
“正是。”
“还有顺宗之事……”惠果低声喃喃。
顺宗——继德宗而即位的皇帝，亦即德宗之子李诵。
“还有路旁竖牌子的事件。”
“就是‘德宗驾崩，后即李诵’那事？”
“这事也颇令人担心。”
“老衲来日不多，却发生种种的事情——”
“您又这样说……”
突然，惠果的眼神似乎看着很遥远的远方，说道：
“义明。无论是密法，还是其他事，主要都在人啊！”
停留在遥远虚空的目光，突然转向义明的脸上。
“要有人传，密才能存在。”
“……”
“老衲所痛心，或许尚未找到密法的传人时，老衲已经离开人世。”惠果闭上双唇。眼神又眺望着虚空。“若是如此，那也只好算了——”惠果眺望虚空喃喃自语。
“义明。人啊！有所谓的‘器’。有与生俱来的器和因修行得来的器，器的大小、深度因人而异。在老衲的器里所装满的密法，老衲想一滴不剩倒入另一个器里，因此必须有一个和老衲一样大小的器，或在老衲之上的器才行……”
“是。”义明静静地颔首。
“今日，如来佛的脸庞是如此祥和。这脸庞也映照出老衲的内心。无论何时如何观看，都不会感到厌倦。”
“打扰您了吗？”
“不。仅是神游，于事无补。只在天上的佛，就像不使用的银子。佛和银子，都是被使用才有意义——”惠果的目光，再度转向义明。“方才提到的那事。刘云樵如今人在何处？”
“听说寄居在金吾卫同僚家中。”
“老衲想和他见个面。可以安排吗？”
“是的。”
“二日后，应该有空。”
“遵命。”
“不是有好几件事要报告吗？”
“正是。”
“还有何事呢？”
“西明寺有一位从倭国来的留学僧，我想您也有耳闻——”
“就是在洛阳官栈，解决怪异事件那人吗？”
“正是。”
“嗯。”惠果点头后，眼睛眯得有如微笑般。“名唤空海吧？”
“是的。正是那人。”
“听志明和谈胜说，是一个颇具文才的人。老衲也耳闻他有所谓世亲有两人的说法，还说要来盗取密法等等……”
“是的。”
“如何还不来盗取呢——”
“是的。听志明和谈胜说，这个空海还会出入妓院……”
“喔——还会前往妓院吗？”
“最近对祆教颇感兴趣，和个中之人好像也有交往。”
“呵呵——”惠果露出有趣的神情。“你对空海的事，知之甚详。”
“西明寺的志明和谈胜觉得甚为有趣，才说予弟子听。”
“原来如此——”
“那个空海，对方才提到的那只猫似乎颇感兴趣——”义明说道。
“嗯，这——”惠果有如孩子般泛起微笑神情。“老衲有意让凤鸣和他见面之时……”
“就是吐蕃来的凤鸣——”
“嗯。”惠果颔首应道。
此时，空海和逸势正在赶路前往胡玉楼。
空海和青龙寺，几乎都在同时得知刘云樵的变化。
“不过，义明啊！”惠果说道。
“是。”
“这件事，根源看似很深邃，老衲或许不得不出面……”
语毕，惠果若有所思地点点头。
空海突然醒过来。眼睛并未睁开。闭着眼睛思索，为何自己会醒来呢？
半意识，还在睡眠中。眼睛若一睁开，就完全醒过来了。
白昼，和逸势从平康坊归来后，增加了许多不得不处理的事情。在脑中归纳后，委托大猴去办，又如平日般和大猴学习天竺语。
天竺语——意即梵语。
完毕后，就在灯火下，记下自己所见、所闻、所思。
今夜所记是有关祆教之事。
空海想到可以进一步将祅教的火融入密教的法门之中。记载这些事，不知不觉中感到非常兴奋，直至夜半才完毕。之后，躲进了被褥。
对空海而言，今晚难得在黑暗中神智如此清晰，无法立刻睡着。
透过火，自己和宇宙一体化的“理”与“行”，已经在空海内心成形。他知道其理论，但要转换为语言时，手写的速度却跟不上思考的速度。
所以很不耐烦。
虽说不耐烦，但对空海而言，以语言来追赶思考的作业，并非一件令人厌恶的工作。
以简短的语句把疾速的思考记录下来时，空海会误以为言词或许已经追上思考了，而觉得连灵魂都在驰骋。
这些工作做得太过头了，以致停手后，人躺在被褥里，脑海却还持续在工作着。
任由脑子不停地转动，然后将自己的意识远离肉体，让意识如眺望风景般地观看自己脑中的转动。
眺望之间，昏昏欲眠，终于睡着了。突然，又醒了过来。
空海集中精神，让心绪沉静。
耳边传来邻房逸势的睡声。不过，并非因为这睡声而醒来。
黑暗中，鼻子吸进了混杂着细微花香味的空气。那是桃花香味。
不过，亦非因为这花香而醒来。
好像有某种动静。空海再度屏气凝神。
有动静。是耳朵。双耳，感觉有动静。
那动静，有如细细的蜘蛛丝，不，比这还更细上一百倍的东西，缠住耳朵的深处。宛如耳朵欲嗅出细微花香的感觉。
细微的，只是一种很细微的动静。
睡梦中，空海好几次都感觉自己的意识，被这动静的细丝所牵触。
“来吧，”那动静如此细语，“来吧……”
空海睁开眼睛，凝视着黑暗。黑暗中，闪烁着微弱青色光芒。是月光。
窗户微微开启，从窗外照射进来的月光，在黑暗的房内闪动着微弱的燐光。
到底要我去何处呢？空海自问。起身坐着，转头张望。四下无人。
“来外头……”
耳朵深处听到声音。
——嗯。空海起身站起来。下了床，穿着寝衣，跣足走到外头。
外头是庭院。跣足踏在冰冷的土地上。夜气笼罩着空海的肉体。
月光下，花苞鼓起，开展的叶面和牡丹花并立。
“来吧……”声音又传来。
空海循着声音跨出脚步。桃花的香味，也融入夜气里。
“宁静的夜晚……”空海自言自语。
不知要往哪个方向？不过，他认为即使走错方向，声音会再度指示自己。
来到一棵高大的槐树前面。
“正是此处……”声音响起。
仔细端详，月光下，有个人影伫立在槐树下。不，不是人。
朦胧中，放射出青色的光芒。比月光还要更绿些的光芒。
平静的声音，在空海的耳际响起。当然不是日本语。也不是唐语。是天竺语——也就是梵语。
Namo buddhaya namo dharmaya nam…ah samghaya，namah，suvarnavabhasasya mayūrarajnnah，namo mahamayūryai vidya…rajnyai。Tad…yatha，siddhesusiddhe，mocani moksani mukte vimukte，amale vimale nirmale，anure（andare），panure（pandare），manngale．
这是空海所知道的韵律、语言。孔雀明王陀罗尼。
沐浴在月光里，树下伫立着一尊美丽的神。右手持耀目的孔雀尾，左手持莲花。孔雀明王伫立在彼处。
空海泛起微笑，走向孔雀明王。
“空海啊……”孔雀明王说道。“吾即孔雀明王——”
非男声亦非女声，而是清脆的中性声音。
孔雀明王——在印度、天竺，因为能够吞噬猛烈毒蛇，其能力被神格化，以菩萨的模样，作为佛教守护神之一。
“是。”空海以清脆的声音回应。接着问道：“孔雀明王，为何呼唤在下呢？”
“为忠告你而来。”
“忠告——吗？”
“你千里迢迢渡海来长安，所为何来？”孔雀明王说道。“为求取密法而来的吧！”不待空海回答，孔雀明王又说道。
“正是。”
“既是如此，为何还在迟疑呢？”
“迟疑？”
“为何还不速速前往青龙寺呢？”
“只因时机未到——”
“何以时机未到呢？”孔雀明王问道。
空海听到此问，面露微笑。
“为何而笑？”孔雀明王说道。
“明王既是佛门之人，为何还故意询问沙门当事人呢？此事您难道不知道吗——”空海说道。
“真是愚蠢的问题啊！难道在试探我吗？纵使是神，也无法完全了解人心——”孔雀明王说道。
“原来如此。”
“再问一次，何以时机未到呢？”
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