戏昌沉吟了下，道：“不出意外的话，岁除前西凉叛军必会退兵。”
周坚精神一振，讶然道：“志才何以如此断定？”
戏昌洒然道：“无他，内乱耳！北宫伯玉和李文侯挟裹韩遂、边章为将，率军入寇三辅长安，出兵时叛军只有不到五万兵马，然打到长安时，叛军已达十余万众，尾大不掉之势已成，北宫伯玉和李文侯断不相容；韩遂本是朝廷命官，如今被挟裹为贼，也必不甘为北宫伯玉卖命，此为虎狼之争，因此昌料定西凉叛军不久必退。”
周坚稍加思索，立刻也想明白了，不由赞道：“志才真吾之子房也！”
戏昌脸色淡然，并无喜色，沉吟了下，道：“依昌所料，当今天子多则五年，少则三年必崩，竟时朝中必会大乱，主公需早做准备，以应付即将到来的乱局。”
周坚凛然道：“何以见得？”
戏昌道：“纵观我朝自建武以来，章、和、殇等帝至顺帝，皆属早夭，当今天子好女色而疏于政事，整日靼靼而伐，荒淫无度，亦属早夭之象，因此昌料定三到五年内当今天子亦会早卒，届时朝中百官与宦党争权必会引发大乱，如今各州郡又拥兵自重，臣强主弱之势已成，主公需厉兵抹马，加紧操练士卒，待洛阳乱起时入主中枢。”
周坚顿时精神一振，戏昌的这番分析虽然有点过于理想化，然而大概知道历史走向的他却知道用不了多久，灵帝就会驾崩，届时董卓也会入京，拉开乱世序幕。
能够从一些蛛丝马迹，将今后的天下局势分析个**不离十，实属难得。
凭心而论，如果不是知道历史的大概走向，周坚是没有戏昌这分眼力的，至少在时之方面，周坚自认不及戏昌。
不过，似乎因为自己的到来，原有的历史走向已经在不经意间发生了变化。
好像曹操、袁绍、袁术、孙坚等人现在就在董卓军中，正在率军讨伐西凉叛军，记得看三国演议时，曹操、袁绍、袁术可是没有参加过征讨西凉叛军的战争。
历史已经发生了变化，今后的走向还能按照自己所知道的方向发展下去吗？
周坚不敢肯定，不过，正如戏昌所说，该做的准备工作还是要做的。
厅外脚步声响起，一名随从疾步奔了进来。
“主公，西凉战报。”
随从满面风霜，略微喘了口气，将一份邸报递了上来。
“西凉战报？”
周坚精神一振，连忙接过邸报拆开，一目十行地扫过。
第114章 天为何会旱？
第114章
宛城，太守官邸。
周坚看完邸报，随手递给戏昌，道：“果然不出志才所料，西凉叛军退兵了。在这个时候退兵，实在是一记昏招。眼看就到岁除了，这一退兵，士兵们归心似箭，哪里还会奋勇杀敌，董卓只要不傻，只需尾随追击，必可击破叛军。”
戏昌颔首道：“主公所言甚是，不出所料，平定西凉叛军当在明春。”
周坚‘嗯’了声，喟然道：“自去岁以来，各地叛乱不断，朝廷为了征讨叛军，数度征兵纳粮，百姓实在已经苦不堪言。没了活路，就只能造反。西凉叛军虽平，但各地却多有乱民生事，朝廷大军班师回朝后，怕也闲不下来。”
戏昌叹道：“是啊，朝廷只知一味剿匪，却不从根源上解决问题，南阳境内的匪寇虽然被大人悉数讨灭，但其他州郡的乱民却如燎原之火，讨之不尽，黑山贼、白波贼等叛军更是声势浩大，国不以民为本，实乃自绝生路耳。”
周坚沉声道：“所以汉室这艘大船已经腐朽不堪，无药可救。当权者的利益更是盘根错节，要想革新，就只能把这艘船烧掉重新造船，才能重新建立太平盛世。”
戏昌讶然道：“主公的这比喻可真是形象，不过却也是一针见血。”
正说间，随从来报，周晖求见。
周坚挥手道：“还通报什么，快请。”
随从忙应声而去，很快，就见周晖风尘仆仆地寺步走了进来。
“见过府君大人。”
周晖见戏昌也在，连忙拱手施礼，有外人在的时候，就不好太随便。
“兄长不必多礼。”
周坚忙起身将周晖让到一边落座，道：“兄长若欲见我，直接进来就是，不必通传。”
戏昌则向周晖拱手道：“见过子安兄。”
周晖忙回了一礼，“志才也在。”
戏昌笑道：“昌还有点私事要办，就先告辞了。”
说罢起身欲走。
周晖忙道：“在下与子渊所议乃是公事，正好有几处疑难之事要商议，志才若无紧要之事不妨听听，在下才学浅陋，正需志才之计。”
戏昌洒然道：“子安兄就别妄自菲薄了罢！不过既然是公事，在下就姑且听听！”
周坚见周晖风尘仆仆，显然是刚从外面回来，还没来得回府换洗，当下道：“兄长这么急着过来，不知有什么大事难决，要与我商量？”
周晖弹了弹衣衫，肃容道：“中原地区自光和年间以来，就连续大旱，每年不是旱灾就是蝗灾，世人皆谓之老天作怪，子渊可知是何缘由？”
周坚哂笑道：“什么老天作怪，不过是愚人自忧罢了，气候变化，人也能影响。中原连年大旱，不过是当权者无能，水利失修，打造了自然的生态平衡罢了。”
戏昌目露讶然，道：“主公明鉴，天下大旱，固然有天气变化的原因在内，不过若是能及时兴修水利，引水灌溉，又岂会导致农田干旱。昌本想找个机会为主公进言，不想主公也知其中缘由，到是昌杞人忧天。”
周晖也有些惊讶，原以为周坚不事劳作，不想竟也能看到这些问题，当下道：“既然子渊已知其因，那愚兄就直说了。去岁中原大旱，南阳也不利外，致使秋粮欠收。南阳境内并不缺水，淯水、均水、丹水、湍水、溠水、沔水等水道交错纵横，水网密布，虽不及江夏、南阳水量丰富，但引水灌溉农田也绰绰有余。晖这些天来到各县实地查访，发现南阳的水渠十分完善，只是年久失修，大半已被堵塞，因此晖决定征召民夫，抓紧时间疏通境内水渠，争取在明春耕种之前能修通大半水渠，则秋粮便可大收。”
周坚欣然道：“这是好事，利国利民，兄长尽管去做便是了。”
戏昌却道：“不知子安兄要征召多少民夫？”
周晖道：“最少也得十万，若是有二十万民夫，明春耕种之前，定然能将所有的水渠全部疏通。”
周坚眉头一皱，二十万民夫可不是个小数字。
就算十万民夫，所需的费用也不是现在的官府所能负担的起的。
戏昌显然也意识到了这个问题，略作沉吟，便道：“现今府库中虽有些钱粮，但要负担十万民夫的钱粮也远远不够，不过，昌道是有个办法。”
周坚欣然道：“志才但讲无妨。”
周晖也看向戏昌，要是能解决钱粮，那所有问题就都迎刃而解了。
戏昌道：“眼看正值深冬，并非农忙之际，主公只需以免税为饵，想必定能召集到一部分民夫，再跟郡内豪族大户立下字据，借得部分钱粮，谅能征召二十万民夫。”
周坚当即道：“善，就此志才之言。”
周晖却道：“上次向豪族富户借粮，官府已经立下了字据。若是这次再借，官府欠下高额外债，怕是三五年内都还不清了。”
周坚和戏昌对望一眼，各自心领神会。
戏昌微笑道：“子安兄不必多虑，只管借便是了。府库若有余粮，自然便还了，若是府库无粮，那就一直欠着便是，反正主公又没说过不还。”
周晖又岂会不知周坚和打算，只是始终觉得这样不太妥当。
虽然觉得长此以往会有损官府威信，但眼下也没其他的办法，只能照办了。
庐江，舒县。
眼看岁除又到了，各家各户张灯节彩，喜意浓浓。
周尚虽然心情不佳，但也勉强收拾心情，指挥府中的仆佣挂上了灯笼，将府中里里外外收拾打扫了一番，和妻妾儿女共同迎接新年来的到来。
入夜，众妻妾子女刚刚给周尚辞完岁，管家周良就匆匆奔了进来。
“老爷，大公子的家信。”
周良奔到近前，施了一礼，将一封书信递了过去。
周尚顿时眉头一皱，挥挥手，待众妻妾儿女退下后，才将书信拆开视阅。
周良不敢打扰，连忙躬身退了出去。
良久。
周尚才将书封折好，长叹一声，喃喃道：“子不肖，父之过也！然育子成家，顶门立户乃父之责，不能辞耳！罢了，吾便去一趟南阳，为那竖子下聘。”
顿了顿，向堂外叫道：“来人。”
周良一直侯在门外，应声而进道：“老爷有何吩咐？”
周尚淡然道：“你去收拾一下，三天后随吾前往南阳。”
“这”
周良怔了下，忙道：“属下遵命。”
周尚挥挥手，周良连忙退下。
出了内院，周良却没有回房，而是径自出了周府，转过三条街后，来到一座和周府隔着三条街的宅院，推门走了进去。
刚进门，周武已经迎了上来，问道：“周叔，怎么样了？”
周良道：“大公子成家事大，老爷已经决定要去南阳。不过现在庐江不太平，黄穰叛军正在四乱作乱，你们带了多少人来，路上可千万不能出半点差错？”
周武奋然道：“周叔放心吧，只要老爷决定去南阳就好。我带了五百人，全都是追随公子征讨过黄巾叛军的精兵，现在就藏在北郊二十里外的山林中，不会有事的。”
“那就好。”
周良道：“三子后出发，路程你安排好就行，我先回去了。”
“周叔慢走。”
周武连忙将周良送出宅外。
宛城北郊，军营校场。
北风呼啸，大雪漫天。
岁除刚过，南阳大地就下起了一场大雪，一眼望去，旷野上人畜绝迹。
肆虐地寒风中，数骑快马冲进了军校，直冲到校场边，才勒马驻足�