个个都是香港的世家望族。 严格他讲，李石朋家族还不算买办世家，李氏先祖在香港并非做买办 发家，而只是第二代家族成员做过买办。但李氏家族作为香港的世家望族， 绝对够格。 因祸得福 李氏家族在香港已传五代。第一代传入是李石朋。 李石朋生于1865年，广东鹤山人氏。李石朋父亲是个中等地主，妻妾 成群，李石朋为妾所生。俗话道：“千贯家财，三代而斩。”这一方面是指 富家后代会出二世祖；另一方面子孙满堂，遗产摊到每人手中伤剩无几。 除非是员外之类的巨富，才有可能荫庇数代。 李石朋19岁那年，父亲病逝。按照乡间传统，嫡出男丁优先继承遗产， 李石朋为后妾所生，结果只分得一间摇摇欲坠的旧牛舍。父亲留下的大屋
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不再有李石朋的份，他必须带妻子与长男 （李冠春）迁出去。 搬家那天，一阵轻风，破旧的牛舍颓然倒塌。幸亏没伤着人，但一家 无家可归。李石朋寄住在异母的兄弟家，寄人篱下的日子深深刺伤李石朋 的心，他萌生出门闯荡的念头。 李石朋告别泪水汪汪的妻子与褪褓之中的李冠春，踏上了一条完全陌 生的人生之路。是福是祸，心中一片迷偶。那时，出远门闯荡的家乡人， 或贫穷潦倒，客死他乡；或发财致富，衣锦还乡。 李石朋原打算取道广州下南洋，考虑到妻子孩子生活毫无着落，就滞 留广州。开初做佣工，后来帮主人做点生意。摸到了门槛，就独立做小生 意。李石朋非常俚吝，他日后做长途贩运的本钱，完全是从牙缝里抠出来 的，多年后，成为巨富的李石朋告诫儿子道：“富人都是省出来的，想买马 票中彩暴富，是痴人做梦。那时广州天天下雨，我遮（伞）都舍不得买一 顶 （把）。” 1888年，李石朋在广州东堤码头见回港的船客普遍买大串大篓的水果 上船。李石朋想，他们绝不是买去带船上吃的。就过去与港客搭讪。港客 道：“香港的水果贵得吓人。”李石朋怦然心动，我为何不贩一船水果去香 港发大财？ 时值西瓜上市，李石朋倾其几年的积累包租一艘木船，满载西瓜与希 望扬帆下香港。 李石朋与船主都没有装瓜的经验，西瓜全部堆放在船舱盖板面上。船 进入伶汀洋，风浪渐大，船颠簸不已。西瓜顺着盖板的一个缺口往舱里滚， 船失去重心，一个巨浪就打翻了船。幸得过路的船把他两人救起。李石朋 倾家荡产，数年的血汗全泡在海水中。 船主回到广州，跟李石朋家乡人谈起翻船之事。消息传到鹤山家中， 妻子哭得两眼通红。李氏家族的人说：“石明这下算彻底完了。” 谁知道，没多年功夫，李石朋成了香港的百万富翁呢！李石朋死于1918 年，葬礼极其排场。李石朋的坟墓在广州三元里，耗资17万港元。这笔钱， 若在当时的鹤山县城，足以盖一幢鹤立鸡群的宏伟大厦。李石朋的寿棺并 不在坟冢之下，而是置于秘密暗道的密室，以防盗墓——传说陪葬物有不 少金条银元，供劳苦一生的李石朋在冥府享用。 专家人说当年的李石朋大难不死，必有后福。他遭遇过两次大难，一 次是塌屋，一次是翻船。翻船事件，成为李石朋留港发展的契机。 苦学英语 翻船后的李石朋满腹沮丧来到香港。船在湾仔码头泊岸，李石朋立即 被眼前的景象吸引住了，顿时忘却了心灵的惨痛。 一幢幢西式洋楼拔地而起；街市上，鲜亮的洋货琳琅满目；招牌、门 牌、路牌多标有英文；雍容华贵的番婆番妹从街上走过，留下阵阵异香。 广州已是繁华的都市，可广州的繁华与香港相比，总有三分抹不去的土气。 李石朋决定留在香港发展。他知道世界上唯有英国最发达。香港归富 庶的英国治理，一定比广州有更多的发财机会。 李石朋仅剩3块做盘缠的银元，他住进西营盘的低档华人客栈，然后去 寻找工作。他只在码头找到扛包的苦力活，李石朋种田出身，自然不怕吃
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苦，但他认为做这种活永远出不了头，第二天就没去开工。香港做生意的 机会委实不少，可他又拿不出本钱。 走投无路之际，李石朋看到天主教堂的哥特式尖顶。他想起广州的传 教士，传教士乐于助人，就像中国庙里的和尚一样以慈悲为怀。李石朋就 进去求见神父，在庄严肃穆的教堂，李石朋突然觉得为谋生发财之事求助 神父，实在有些卑劣。他临时改变主意，拜神父为师学习英语——在英人 管辖的香港若懂英语，如虎添翼。 西格神父是个中国通，他听李石朋说明来意，满口答应。李石朋立即 回广州，卖掉不动产，带40块银元重返香港。 西格神父安排李石朋到教会办的圣若瑟书院读低级班。李石朋已经25 岁，牛高马大，而同级的同学多是10岁上下。已有妻室的李石朋，常受到 这些乳臭未干的孩童的耻笑。但很快，李石朋脱颖而出，成绩让这些孩童 刮目相看。西格神父对李石朋的大分与好学赞叹不已。一年后，李石朋便 可协助西格神父辅导同级同学。 李石朋靠打零工维持生活。西格神父知道李石朋经济窘迫，免去他学 费，李石朋无法报恩，帮助神父做杂务。李石朋在书院偏重英语、数学， 这两门课对日后的发展，极有实用价值。 丰石朋慢慢在香港结识一些朋友，不少朋友笑话李石朋，说他胡子大 把，还老着脸跟娃娃厮混一起。李石朋以古书中的一句话自慰： “燕雀焉知鸿鹊之志？” 香港奇缺精通双语的人才，一些懂英语的华人都有高级职业，由此而 进入香港的上流社会。李石朋中途辍学——西格神父告诉他，学外语须从 小开始，现在他这个水平，恐怕很难在短期内达到通译的水平。 李石朋是个很讲实际的入，他不能把岁月耗在遥遥无期的学业上，马 上重返社会谋职。 李石朋受聘于和发船务公司做业务员，和发是刘氏家族的私产，刘老 大靠一艘木船起家，脐手既足创下这份家业。李石朋很快熟悉了业务，把 交予他的事情打理得井井有序。刘老大渐渐把和发业务全盘交李石朋管理， 自己颐享天年。 李石朋只要稍稍有空，就去圣若瑟书院旁听英语，李石朋凭着夹生的 英语，为刘老大拉了不少洋商的货物，和发的船只几乎就没闲置过。 刘老大常常感叹，他的儿子有李石朋一半能干，他就是现在离世，也 毫无遗憾。 刘老大没熬过年就病逝，死前要李石朋辅佐他大儿子秉管家业。并当 着儿子的面说：子以后公司的业务，全由石朋说了算。” 李石朋做了和发的总经理。克绍箕裘的刘公子，确实做到了让李石朋 全盘管理和发业务。但刘公子却大把将和发的盈利拿去挥霍，他常常泡在 赌坊妓寨。他还做过一夜风流天子，由众妓分别扮演三宫六院的娘娘贵妃。 和发的财权仍控制在刘公子手中，银号不见刘公子的手印、印鉴就不 付钱。刘公子挥霍尽了和发的盈利，连流动资金也拿去还风流帐。李石朋 叫苦不迭，公司业务分外萧条。 公司破产在即，刘老大的小儿子与公司客户瑞先生，游说李石朋买下 和发股份。李石朋犹豫不决，这时，银号冻结了和发的资金，刘公子一筹 莫展，找李石朋商量。瑞先生从中协调。和发船务公司被李石朋买下。李
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石朋付出的现金，刘氏二兄弟六四开。老大很快将分得的家财挥霍殆尽， 老二开了一间杂货店，日子还算过得去。 和发到了李石朋手里，发展势头在华商同业中首屈一指。李石朋将公 司更名为和发成船务公司，迁址到永乐坊（今上环永乐街）。当时，船运、 港务、仓储中心在中环至铜锣湾。众人多不解，这就像把香火店从庙街迁 到书院街。 1890年的深秋，英皇室干诺公爵在中环投入第一块填海石，遮打爵士 喊了10多年的大规模填海计划终于正式开工。第一期填海工程在中环、湾 仔铺开，上环至西营盘填海工程列为第二期，要晚好些年开始。港府下令， 将第一期填海区的码头全部迁往上环至西营盘。 丰石朋捷足先登，已在上环安下写字间，并在海边建临时码头。同业 恍然大悟，待他们赶来上环至西营盘租房租滩，租金已飚升。 上环至西营盘没有深水码头，洋轮只能锚泊在西环的海面上。李石朋 在填海奠基仪式前两天，低价买下四艘驳船，加上原有的驳船，就拥有一 支颇大的驳船队。李石朋会英语，不用船务买办，自己上洋轮与洋商洽谈 驳运业务，和发船务公司的生意日益红火。 李石朋偿还了债务，购下一栋华商建的小洋楼，就回鹤山老家接妻子 孩子来港居住。李石朋回家时，给他的每一个异母兄弟送了一份厚礼。李 石朋的成就，让他们惊羡不已，纷纷要求李石朋带他们去香港发财。李石 朋最后只带了妹夫出来，妹夫做人机灵，念过几年洋学，李石朋的公司正 需要这样的帮手。 望子成龙 李石朋自己没做成买办，便把圆其买办梦的希望寄予儿子身上。李石 朋虽是富商，仍属老式财主，进入不了西人的上流社会。 又是西格神父帮了李石朋的忙，让他6岁的长子李冠春进圣若瑟书院上 学，李石朋对儿子的要求，就是要把英语学好，其他科目可以不计。李石 朋从不在家辅导儿子英语，他深知自己发音不准，怕误了儿子的大事。 李冠春是个神童，没多久，就能用标准的英语与鬼仔 （洋人小孩）简 单会话。西格神父与李石朋说：“李冠春聪颖过人，好好努力，等他稍大时， 我送他去英国留学。”李石朋听后�