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耳边“嘶嘶”的蛇信吞吐之声愈加清晰，突然“啪”的一声轻响，一条高大的黑蟒猛扑过来，缠上他的腰身，蛇头大力一摆，带着他的身子往岩壁上撞去。
方学渐忍不住想惊呼出声，张开嘴巴却又是一口鲜血喷了出来，脑中一窒，登时昏厥过去。
也不知过了多少时候，迷迷糊糊中，方学渐只觉胸口烦恶，全身气血翻腾，一股热烘烘的真气在自己的经脉关节间快速流转，全身滚烫，似乎在一只大火炉中烧烤，说不出是难受还是舒坦。
突然胃中一酸，“哇”的一声，吐出三大口紫色的淤血，他轻吁口气，胸口如搬掉了一块沉甸甸的大石，感觉轻松许多，慢慢睁开眼睛，只见身处一个狭窄的圆洞之中，顶高四尺，自己盘膝而坐，头顶距离岩壁不到半尺。
此时，天已放亮，洞口离他只有三尺，望出去一团团白色的雾气随风徐徐飘过，隐约可见对面是一道笔直的悬崖，相距约有八丈，“神龙在世”的蟒蛇形石峰赫然在目。
他记得昨夜发现袁紫衣和金威的奸情，被人打成了重伤，后来被扔进“万蛇窟”，自己现在还没死，显然是被人救了，听见身后悉簌声响，似乎有人在翻动什么物事，正想转头过去，忽听一个男子的声音道：“你不要动，更…不准回过头来。”嗓音生硬而嘶哑，仿佛钢刀在摩擦粗糙的岩石。
方学渐脖子转到一半，面孔正对墙壁，硬生生停在那里。心想，这下可遇上怪人了，不准回头还好说，让人不要动，分明是强人所难嘛。两只眼珠转了转，笑道：“在下方学渐，不敢请教大侠高姓大名，前辈的救命之恩我会永记在心，莫齿难忘。”
身后之人顿了一顿，突然说道：“吃吧。”
方学渐眼睛突然一花，面前掠过一团黑影，擦着鼻子过去，腥臭难当，“啪嗒”落地。他回头望去，只见一条五尺多长的毒蛇蜷曲着躺在地上，黑背白腹，上面有一道道的银环斑纹，头做三角之形，尾巴一颠一颠的，还没死透。他看了心中发毛，颤声道：“吃……吃什么？”
那人“嗯”了一声，冷冷道：“你很有钱啊，从小没吃过苦？很漂亮的珍珠衫，冬暖夏凉，懂得享受。这枚祖母绿的金戒指世面上很少见，没有二千五百两银子拿不下来。这颗是什么鸟蛋？太难看了点。这里是‘万蛇窟’，寸草不生，你说吃什么？”
方学渐暗叫糟糕，伸手摸了摸自己的胸腹，果然不出所料，怀里的东西全不见了。他勉强笑了笑，道：“前辈，这里可有地方出去吗？那些银票和珍宝就当在下孝敬您老的。”
那人哧地一笑，道：“《天魔御女神功》，《逍遥神功》，还有一只女人的肚兜，想不到你还是个花花公子，难怪你这么急着出去，外面有几个相好的在等你？说来听听，她们的奶子是什么形状？”
方学渐哭笑不得，心想这人多半穷极无聊，抓起那条银环蛇的尾巴，扔出洞去，双膝着地，爬到洞口，探头一望，只见洞外也是一个陡峭的悬崖，下面云雾缭绕，望不见底，上面是一堵平坦的山岩，光滑似镜，几无可落足之处，约莫有十四、五丈高，地势极其险峻，除非插上翅膀，否则猿猴也难以攀爬。
那人怪声大笑，犹如夜枭，道：“神女峰巅，飞鸟难渡，我在这里一住就是五年零三个月，一个人好冷清，连个说话的都没有，你来了，好得很，哈哈，以后可有的热闹了。”
方学渐的心渐渐沉了下去，又看了一遍洞外的山势，终于叹了口气，缩回脑袋，心中一动，猛然转过头去，暗淡的光线下，离他五尺远的地方，跪了一个干瘦的光头老汉，下身没有小腿，齐膝而断，黧黑的皮肤皱得像一张搓弄了无数次的纸。
方学渐心中一惊，眼前突然黑光一闪，一条蛇一样的物事缠上了他的脖颈，正想伸手去解，喉头一紧，已被拉了过去。那人一把抓住他的衣襟，恶狠狠地瞪着他，道：“谁叫你回头过来的？你以后如果不听我的话，我把你重新扔回‘万蛇窟’里去。”
方学渐此时和他相距只有一尺，见他两腮的肌肉微微颤动，脸上居然没有眉毛，仔细一看，连眼睫毛都没有一根，颧骨突出，两个眼眶凹陷在内，眼珠子有一大半露在外面，模样真比地狱里的恶鬼还丑陋三分。
他心中打了一个冷战，勉强挤出一丝笑容，嘶声道：“前辈，我们今后朝夕相处，不见面怎么做的到？”他扭头望去，这才看清那人手中提着的原来不是藤条，而是一条由八、九条长蛇首尾结在一起的蛇肉鞭子，每条毒蛇都有七、八尺长，接在一起便有一丈六、七，自己获救，多半靠得是这条蛇肉鞭子的功劳。
那人瞪了他半晌，才慢慢放开他的领子，手臂一抖，缠在他头颈上的鞭子松了开来，道：“你怎么会被人扔下这里来的？”
方学渐心中一惊，脑子飞速转动，心想此人下场如此之惨，多半也是拜神龙山庄所赐，心中不免起了同病相怜之意，见他捡起地上的《逍遥神功》，揉了揉嗓子，道：“老前辈，我是发现……”
“老前辈？我很老吗？咦？”
“不老，不老，这个老字，是我对前辈的尊称，前辈英俊潇洒，正当年富力壮，出去以后还可以大大地干一番事业。”方学渐见他翻到书册的第二页，那是武功总纲，写有凌波微步、舞风飘雪剑法和玉女心经这十几个字，猜测他的这声“咦”，大概是发现这本淫书原来是本武功秘籍。
“你到底是什么人，怎么会有飘渺峰灵鹫宫的武功秘籍？咦？”那人的声音中隐隐透出一丝凝重和激动，他快速翻动手上的书册，突然从里面飘出一张对折的素纸，在空中一个转折，落在地上。
方学渐记得那纸是初荷娘亲的一张素描，上面画了三个人物，一男二女，挺有趣的，尤其是那句“天下第一心如蛇蝎貌比无盐的强盗丑婆娘袁紫衣”，当真名副其实，一点都不假。
他低头沉思片刻，正要胡乱编个身份和理由蒙骗过去，突然发现，那人身上的衣衫瑟瑟地颤动起来，抬头一看，只见他拿纸张的手臂也在剧烈抖动，双肩抽动，一张核桃似的面孔慢慢扭曲，两个深深凹陷的眼眶中突然滚出两颗泪来，浑浊的两颗泪，沿着鼻翼、嘴角滑落下来，砸在地上，“啪啪”两声。
他突然大笑起来，歇斯底里地大笑道：“哈哈，天下第一负心薄幸不识好歹的无赖坏男人龙啸天，哈哈，凌霜，凌霜，你可知道我有多爱你，我每天都在想你，无时不刻，哈哈，天下第一负心薄幸……”他脸上的热泪滚滚而下，笑声嘶哑而疯狂，在狭窄的山洞中轰然回荡，久久不散。
方学渐心中一愣，随即明白过来，原来他便是龙红灵的爹爹，神龙山庄的现任庄主，江湖人称“玉面飞龙”的龙啸天，只是看他现在的模样，三分像人，七分似鬼，“玉面”二字是万万当不起了，两条腿都只剩下半截，这个“飞龙”的称号恐怕也不太牢靠。
方学渐得知对方竟是自己未来的岳父大人，心中不由大定，满脸微笑地等他笑够哭够，声音渐渐小了下去，这才轻轻咳嗽一声，正待上前相认，那人突然像一头豹子般猛扑上来，一下把他扑翻在地，两只手掌掐住他的脖子，用力收紧。
方学渐透不过气来，登时被他扼得伸出舌头，眼前阵阵发黑，痛得几欲晕厥过去。
“你到底是谁？这本《逍遥神功》是从哪里偷来的？想活命的话，快给我老老实实地交代，如果假了一句，我扳断你的一个手指。”龙啸天的两粒眸子血红血红的，像一对鬼火，掐他脖子的手掌却渐渐松开了。
方学渐惊悸不定，伸手抚摸自己的脖子，喉间隐隐发疼，咽下口唾沫，艰涩地道：“在下真的叫方学渐，安徽桐城县人，是名剑山庄姜昌荣庄主的第六个弟子。前辈可是神龙山庄的庄主，江湖人称‘玉面飞龙’的龙啸天？”
龙啸天的手掌在地上一拍，身子轻飘飘地落回原地，两颗眼珠却一直盯在他的脸上，仿佛要刺进他心脏里去，鼻中“嗯”了一声，道：“听说姜昌荣从一个古墓里捡了一本剑谱和一柄宝剑，十几年来打遍皖南无敌手，不知是真是假？”
方学渐得以在名剑山庄练功学武，全靠桐城昭明寺方丈晦觉禅师一力保举，他出身贫寒，平时没钱孝敬师父，姜昌荣便对他极是冷淡，教起武功来更是马虎的很，只给了他一本《少林罗汉拳》的拳经，让他自行练习，偶尔也在旁边指点一二。
这《少林罗汉拳》在书摊上的零售价是三钱银子，批发还可以更加优惠，它和“武当长拳”是江湖上流传最广泛的两套拳法，北方一些崇尚武艺的地方甚至连八、九岁的小孩都能熟练地走上一套，更不用说那些靠肌肉吃饭的保镖、护院了。是以一年过去，他居然没见师父真正动过手。
方学渐心中也觉甚是遗憾，摇了摇头，道：“我在名剑山庄呆的时候不长，师父的事情知道的少，不过他的武功总不会太差吧。”
龙啸天嘿嘿冷笑，道：“你是名剑山庄的弟子，怎么会到这里来，又怎么会有这本《逍遥神功》？”
方学渐见他目露凶光，生怕自己胡编乱造漏洞百出，一旦被他揭破，后果堪虑，当下不敢隐瞒，便把自己两次跳崖死里逃生，和初荷母女如何相遇，怎样被蛇群围攻，蛇郎君乐极生悲，龙红灵与自己的交往，以及最后发现袁紫衣和金威的奸情，被扔下“万蛇窟”的种种经历，一五一十地告诉他，只是涉及和他两个女儿的亲热戏，自是含糊其词，一笔带过。
龙啸天怔怔地听他说话，脸上的表情丰富多彩，喜怒瞬间移位，听到方学渐吞下小金蛇的时候，神色十分古怪；听到秦凌霜被“冰魄银针”所伤，生命垂危时，脸上尽是关切着急之意；听到龙红灵的任性顽皮时，目光之中流露出欢喜安慰之情；听到袁紫衣和金威勾搭通奸，咬牙切齿，呸的一声，吐出一口浓痰。
方学渐见他双目圆睁，两颗眼珠突�