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“破绽在哪儿？”赵长安不由得身子前倾，紧盯对方。
“药师岭案发在八月初六凌晨丑时，而谢掌门被害一案发生在初六白天，上午辰时！”
“我明白了！”赵长安眼睛发亮，“药师岭在辽东，南齐郡远在夷南，两地相距何止千里？想赵长安就是长着翅膀，也决计不可能在三个时辰里从辽东赶到夷南！”
“对呀！”宁致远点头微笑，“所以我才敢断言，那晚和卿公子交手的，八成不是赵长安。而这假赵长安说自己是真凶，欲盖弥彰，反倒证实了赵长安不是凶手。”
赵长安发了半晌的愣，怅然若失：“可……这么简单明白的道理，怎么天底下这么多的人，就只有宁少掌门你一人想到了？”
“其实，想到的人绝不只我一个，江湖中人才辈出，我会这样想，肯定还有很多人也会这样想。”
赵长安却疑惑了：“可……要真有很多人跟宁少掌门你想到一处去了，那怎么现在天下仍沸沸扬扬地传遍了赵长安的恶名？”
“那是因为嫉恨！但凡是个人，都会嫉妒。赵长安的名声之所以在短短数月里就被败坏得如此不堪，很大一部分原因是人的嫉妒心在作怪。木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之。赵长安无论武功、出身、文采、名声都太出色了！所以，众人就会想，凭什么这天底下的所有好事都摊在他一人的头上？人一嫉恨，这时，再有个什么不利于他的风吹草动，即便大伙心里都清楚传言是假的，也会立刻哄传开来。更何况，那些诬陷栽赃他的血案又干得高明漂亮，几乎是无懈可击。就连我到现在也不敢断定，他不是那些血案的真凶。人怕出名猪怕壮，名气大有时真不是好事。”说到这儿，宁致远连连摇头，“有时也觉得他惨，想他现在的日子，真不知有多么难挨！咦？卿公子，你怎么啦？”
赵长安迅速拭去眼中的泪水，回头强笑道：“呃，没什么，风吹的。多谢宁少掌门，让我没再指鹿为马，把赵长安当成我的大仇人。能遇到宁少掌门，我真的太幸运了。”
宁致远亦笑道：“卿公子太高看我了，我这不过一点儿没见识的话，倒让卿公子见笑。”
赵长安诚恳地道：“哪里，赵长安如果听说宁少掌门今天这一席话，定会引宁少掌门为平生的知己、可共肝胆的兄弟！”
宁致远失笑：“跟一位亲王世子做知己兄弟？罢罢罢，这种非分之想，我倒还从没有过。”
他们互相凝视着，心里已经有了一种只他们两人才能体会的沟通和默契，赵长安只觉全身暖洋洋的，如沐春风，如饮醇酒，非但温暖，而且感动！那种感觉，就好像一个人忽然找到了这个世上一直锲而不舍、梦寐以求的最珍贵的物事一般。
这时弟子来请二人用午饭。用罢午饭，二人并肩回到中厅，继续未尽的话题。到阶下，赵长安伸手，轻捞长袍下摆，徐步上阶。宁致远一看他的这个动作，怔住了。赵长安上阶，回头，见他仍在阶下发愣，问：“宁少掌门，怎么……”
宁致远方回过神来：“呃，不知怎么了，刚才我突然想起一个人来，就是我的三弟，去郴州游历的兰塘秋。”一听他又提兰塘秋，赵长安微觉心慌：“宁少掌门怎么又想起他来了？”
宁致远似乎有点儿疑惑：“也没什么，只是……这几天跟你在一起，也是奇怪，时不时的我总会想起他来，总觉得……和卿公子你在一起时，感觉就好像跟我那三弟在一起。”
“呵，是吗？”赵长安急忙转头，避免与他对视，心中却越发着慌：哎呀，他这时说这些话是什么意思？莫非……他话中有话，是在有意试探我？
其实，他在腿治好之后，就想带昭阳公主走了。以他的头脑，觅个既不会令宁致远起疑，又能让二人顺利脱身的法子并不为难。但他却踟蹰着，对自己道，又没什么十万火急的事须赶着去办，就跟二哥他们再多耽搁几天，料也无妨，总不好才一麻烦完了人，便过河抽板，溜之乎也。但真正的情由，却是他实在不舍与宁致远等人分别。人生一世，要遇到个言语相契、志趣相投的人，实在是太难了。是以，他总为留下找借口，打算着与宁致远等人再盘桓数日后，再带昭阳公主回京。但这时，他却因宁致远的几句无心之言而忐忑不安了。
他垂头，嗫嚅道：“能做宁少掌门的结义兄弟，真是人生的一大幸事，看宁少掌门这么牵记那位兰公子，连我都想跟宁少掌门八拜结交了。人活一世，要能有一位宁少掌门这样情意相投的好兄弟，那可真是八辈子也修不来的福气。”
话音方落，便见宁致远眉目舒展，拊掌笑道：“你这话说到我心里去了！我与你一见如故，十分投契，不如咱们就结拜为兄弟？”
宁致远清亮的双眸凝注着他，他被这诚挚的目光看得背冒虚汗，大为恐慌：糟了！糟了！说漏嘴了！自己怎么竟会说出想和宁少掌门八拜结交这么荒唐离谱的话来？一时间，他舌头打结，六神无主，惶急中口不择言：“好！”话方一出口，他就懊悔得要死，恨不能把自己的舌头咬下来。
听他答允了，宁致远不胜之喜，于是拉着他的手，下阶来到庭院当中：“你我兄弟都是爽快人，不用那些繁文缛节。”于是二人跪倒，相互拜了八拜。宁致远起身挽着他：“我今年虚岁二十三，却不知兄弟你贵庚几何？”他苦笑：“我比你小一岁。”
“怎么这么巧？我那三弟，今年也是二十二。”
赵长安啼笑皆非：“也许他的生日比我大。”宁致远摆手：“无妨，从今天起，你就是我的四弟。”
两人回到中厅，宁致远接着道：“四弟，你没见过大哥、三弟，他们也都非常豪爽侠义，特别是三弟，除了相貌、声音，其他地方跟四弟你简直就是一个模子里倒出来的，性情、神态，甚至说话的口气，举手投足的动作，都跟四弟你没半点儿分别。”他笑望赵长安，“可惜三弟是个闲云野鹤样的人物，也不知现在去了哪儿？不然把他请来，四弟你看了，定也会吃惊的。”赵长安心中却不住叹气：我的这位“三哥”，这一世，却是不见也罢。
两人方坐下，檐边花影一晃，没有一丝声响，围墙下、照壁旁，已多了四条铁塔般的大汉。四条大汉才站稳，便觉眼前阳光似乎一暗，随即面前就多了一个人，这人着蓝纱衫，发系丝带，衣光履洁，含笑伫立：“四位前辈莫非就是昆仑山剑气岭无敌巅的雪神、云神、石神和风神？”
昆仑四神一惊，这小子，眼光忒也厉害！自己四人一招未出，他竟就已从四人跃进墙来的身法中看出了四人的功夫来历和身份，而自己四人却根本没看清楚，他是怎么到了四人面前的。
雪神用半生不熟的官话叱道：“呔，雷（你）……雷可就是偌个姓宁的？”他发音含混，将“卿”说成了宁。宁致远微笑点头：“是，晚辈姓宁，不知四位前辈这时来，有什么要指教的吗？”
他才点头，就见昆仑四神面色大改，风神惊道：“雷（你）……雷已经轮（能）走了？”这么魁梧的一条汉子，问话时的声音却在发抖。宁致远一怔，马上醒悟，四人将自己误作四弟了，点头微笑：“是啊！”他没撒谎，四弟的腿的确是已经治好了，的确是已经能走了。
不料，昆仑四神见他点头，面色惨变，四人互望一眼，石神喃喃道：“雷……早知道雷的腿轮（能）动了，内力也已恢复，鹅（我）们还来作甚？”话音刚落，花影又闪，再看时，院中花木扶疏，阳光朗照，哪还有昆仑四神的半分人影？四人竟被他的两句话吓得一招未出，就掠过墙头逃了！四人逃走时的身法，倒比来时还更迅疾快捷。
宁致远愣住了，昆仑四神的名头震动西域，四兄弟联手，绝不下于当年五老教的六魔教长老。何以这四人将自己误作四弟，一见四弟的腿已然治好，便如此惊惶，竟连手都不敢动，就立刻逃之天天？莫非……现在坐在厅中的卿如水，自己刚刚结拜的四弟，竟是一位武功还要高过他四人的绝顶高手？但……四弟的功夫若真高过昆仑四神，那……他在武学上的造诣便绝不在自己之下，又何至于十多天前会被一个假赵长安生擒？
一时间，他心中疑云大起，脑中倏地便闪过了当日在静塞城的守备府中，萧项烈脱手而飞的那一刀。雪亮的刀光一闪，径向侧坐廊边的三弟后颈削去，那快逾闪电、大出意料、连自己都来不及相救的一刀！
眼看着那致命的一刀立刻就要斩进三弟的脖颈，令他身首分离，血溅当场，死于非命，而温文尔雅、文质彬彬、不会武功的三弟，却在这迅雷不及掩耳的刹那间，在众人惊恐的大叫声中，好整以暇地轻一俯身，去端起那盏置于栏杆上的茶盏。他的动作潇洒闲淡，但他那一低头，却正好避开了那比飞风还要快、比闪电还要疾的一刀！
接着，宁致远又想起扬州城外离岸官船上的兰塘秋。虽然那位兰塘秋的面容确与三弟一模一样，但三弟那无双的风华和气度，在那位兰塘秋身上哪有一分一毫？而……现在……厅中的卿如水，他的气度……他又想到了那一大包名贵至极、非万金莫得的“玉洁冰清”茶，想以贪婪好财而出了名的简神医，会为了什么缘故，竟将那么珍贵的茶相赠于一个素昧平生、登门求医的病人？
想到这儿，他探究的目光，便转向了啜饮茶水的赵长安。
刚才一听五人的那番对话，赵长安心中便连珠价地叫苦不迭，虽脸上仍勉强保持镇定，但心里却恨不能立刻跳将起来，抽身一逃了之。他低头，佯装细品手中那盏茶的滋味，但却能感觉到，一缕清澈而锐利的目光正牢牢地盯在自己脸上。他愈发不敢抬头了，一边抿茶，一边干笑：“二哥，刚才那四个人怎么回事？�