地利宗主国的敌视态度。只有少数的政客和政府官员喊了几声“皇帝万岁”，以表示他们的忠诚。
弗兰茨·约瑟夫不得不同妻子伊丽莎白一起穿越圣马可广场，穿过那些阴沉着脸的人们。奥地利皇帝很不满意威尼斯人的态度，但是他表现出了一位君主的高贵涵养，不动神色的偕同妻子穿过广场。
尽管威尼斯人对皇帝表达出了憎恶，但是毫不意外的，皇后的容光给他们留下了难以忘怀的印象。大部分人也是因为想亲眼看看传说中的美人皇后，而来到广场的吧。不否认威尼斯当局使用了威逼的手段，才使得这些市民来到圣马可广场夹队欢迎奥地利皇帝，但是要没有皇后同行，只怕也没有多少人会在乎当局的威逼——毕竟军队也不能将每个敢于反抗的市民都抓起来，那样的话，威尼斯可就不剩多少自由市民了。
亚历克斯低声同瑞恩斯坦说道：“看来，上意大利的问题不是一般的严重啊。”
“那是自然。意大利人根本不愿意处在奥地利的统治之下，他们觉得，这是极大的耻辱。”
“民族认同感吗？“亚历克斯讥讽地一笑：“意大利人怎么会有这种情绪？我原以为意大利人哪里有饭吃就投靠哪里。”
“……这话说的。”瑞恩斯坦也不禁失笑：“看来你不喜欢意大利人。”
“当然不喜欢。”亚历克斯悻悻的道：“意大利人一贯狡诈，我很惊奇为什么教皇国会设在意大利。”
“……这问题太深奥了。我们换一个吧。”
“威尼斯人太冷淡了，我觉得皇帝陛下可能会很不高兴。”
“不是可能，而是肯定会很不高兴。”随行地格吕内伯爵开口道：“皇帝陛下对意大利局势认识不足，一厢情愿的认为，上意大利人在奥地利治下应该安居乐业，丰衣足食，闹独立或者统一都是徒劳的、欠考虑的。”
“那也是因为，无论伦巴第还是威尼斯，对奥地利帝国来说，都具有很重要的战略意义吧？”亚历克斯说。
格吕内有些惊讶：“你说的不错，你叫什么名字来着？”
“亚历克斯·冯·瑞恩，暂时隶属皇后的侍卫队。”
“你好像不是奥地利人？”作为军委主席的格吕内伯爵，有些吃惊皇后身边居然有这种人才。
“我是汉诺威人，曾经在普鲁士军队服役。”年轻人的态度不卑不亢。
“是的。我听说过你。”
前不久的皇后遇刺事件，令这个年轻人崭露头角。身为一名思维开放活跃的青年军官，又是图恩王子的挚友，出现在皇后的身边，也是不难理解的——伊丽莎白皇后对帝国军队中优秀的青年军官都青眼有加，亲自制定培养计划，选拔青年军官出国进修，后来甚至开始在平民出身地士兵中遴选人员。
皇后年青、漂亮、聪颖，有人为之倾倒很正常，弗兰茨很开心的看到自己的妻子被人爱慕——这也是另一种虚荣心，表示自己喜欢的人也被其他更多的人爱慕着，说明自己的眼光很好，并且自己可以独占美人。
只是，亦父亦友的格吕内伯爵，未免有点担心，皇后身边有太多出色的青年，会不会有什么绯闻传出……
“我认为，皇帝陛下此行并不会达到目的。“亚历克斯直面奥地利的军委主席。“陛下无非是想展现奥地利的宽容，但是，我看这些意大利人根本不会理睬陛下的好意。”
“你说的很对，年轻人。这只是个政治姿态，虽然说起来，皇帝是否巡视上意大利，都不会有什么实质性的改变，但是，这是在向世界、尤其是向高卢人表示，奥地利不会坐视意大利民族统一运动的猖獗。在其他意大利邦国我们管不了，但是上意大利，不行，决不允许。”
“陛下的意思我明白，这也是不得已而为之。我很佩服陛下的勇气，这样的长途旅行，路途遥远，中间有太多机会可以行刺了。”亚历克斯咂舌。
“我也是这么和皇帝陛下说的，奈何陛下主意坚定，无法改变。”瑞恩斯坦无比郁闷。
“两位陛下的安全保卫，那就是你们的责任了。我等身为臣子的，自然要竭尽全力满足陛下的愿望，并恪尽职守，做好自己的工作。”
“我很不赞同皇后也同行，这会给皇后带来危险——她可是才逃过了一次危险的暗杀啊。”亚历克斯说。
格吕内轻轻摇头：“这个道理谁不知道呢……但是，你们也看到了，皇后陛下的个人魅力甚至超过了皇帝陛下。虽然，这跟政治无关。很多人仅仅是因为皇后，才愿意对皇帝陛下屈膝。“
亚历克斯也同意格吕内的见解：“皇后陛下的魅力是毋庸置疑的，意大利人并没有将皇后等同于奥地利帝国，但是皇帝陛下肯定代表了奥地利帝国的利益，这也是意大利人痛恨陛下的原因。”
“那些意大利人！”瑞恩斯坦轻蔑的说：“为什么‘民族统一’这种冠冕堂皇的口号会得到支持呢？”
“那是因为……统一确实是不可阻挡的洪流吧。”格吕内悲观的说。
“想要不给意大利统一的前景，也很简单啊。”亚历克斯表情冷酷。
“怎么说呢？“瑞恩斯坦好奇的问。
亚历克斯薄薄的双唇吐出了一个字：“战争！”
第四卷 12、费迪南德总督
威尼斯的绝大部分意大利贵族都没有出席奥地利皇帝的欢迎仪式。一些顶着亲友压力出席的贵族们沿途受到了威尼斯人的唾骂，接见大厅内乱成一团，很没章法。
伊丽莎白罕见的相当严肃的同弗兰茨站在一起，面带微笑接受意大利贵族们向奥地利皇帝夫妻行礼。
当晚，在费尼斯剧院举行的盛大演出上，显贵们的包厢空无一人。
弗兰茨脸上没什么表情，心里呕得不行，却不忘安慰妻子：“茜茜，很抱歉，我没想到威尼斯人对奥地利、对我怀有那么深的仇恨！这让你不好受了，我的茜茜，我很难过。”仿佛他难过不是因为威尼斯人的冷漠，而是为着茜茜因为他受了委屈。
“弗兰茨，这不算什么。”伊丽莎白不忍心责备丈夫，这不是他的错，身为君主，就必须有些事情不得不去做。
“这就是我的国家的现状。”弗兰茨苦笑：“茜茜，你是我的妻子，不得不让你跟着我忍受这些，我很抱歉。”
“弗兰茨，也许我该让你知道，奥地利是一个美丽的国家，我很高兴我能成为你的妻子，成为奥地利皇后；为了这个国家，为了你，我想尽我所能，做一些我能做到的。”
“我很高兴你能这么想，并且我也看到，你正在这么做。茜茜，我知道你做所做的一切都是为了奥地利，为了我，我爱你，茜茜，不管你是否做了那些事情。
”弗兰茨深情的吻着妻子的手。
“弗兰茨，我有个想法……”
“是什么？”
“……你有没有想过。取消当年在上意大利的流放令，归还被充入国库的财产，以及赦免政治犯？”
弗兰茨被这个提议震惊了，“呃…这个……容我考虑一下。”
第二天，奥地利皇帝弗兰茨·约瑟夫签署了一系列命令：宣布赦免1848年的意大利政治犯；将没收的政治流亡分子的财产归还给他们的家族；免除各个城市的强制性税收；释放关押在帕多瓦、洛维戈等地的政治犯。
这些措施很快就见效了。
几天之后，再次在费尼斯剧院举行的演出上，坐满了当地贵族，皇帝夫妻受到了热情的欢呼。
伊丽莎白容光焕发：“你看，弗兰茨，人们是多么容易满足啊！不管这些财产和自由原本就属于他们的，只要帝国表现出一些和缓和宽容，这些人就感激不尽了。”
“看起来确实是这样啊…”弗兰茨微微叹息：“茜茜。你真是我的天使。”
伊丽莎白柔柔一笑：“弗兰茨，这也是因为，你是一位优秀的温厚善良地君主。奥地利人民因为你的仁政而获益，他们比以往任何一个时代过得更好。说的粗俗一点，人民只要有饭吃、有地方住，能养活得起老婆孩子，就非常满足了。陛下，在您的治理下，能让每个臣民都做到这几点，就是个空前绝后的伟大君主了。”
“茜茜……”弗兰茨从来没有听过这样的理论，索菲太后和其他政治上的老师们，都只从宏观着眼，考虑的是整个国家的命运，对于社会最底层的平民从来都看不见。今天被茜茜的一席话打动，第一次考虑到庞大帝国的基础。
“陛下是不是从来没有听过这种说法呢？”伊丽莎白眼波一转，笑微微地看着弗兰茨。
“这种视角……确实很新鲜。从来没有人对我这么说过，我也从来没有想过……”
“帝国的4千万人民，绝大部分可都是贫民啊，他们的愿望很简单，你能让这些人有条件的满足愿望，就很了不起了。”
“你说的这些倒是不难……不，说起来不难，做起来很难。毕竟人的欲望是无止尽的，满足了最基本的生存需求，还会有更高的追求。而且，能让所有的人都满足，那简直是不可能的。”
“所以说，必须是有条件的满足平民的愿望，这个条件呢，就看情况了。其实，任何国家、任何君主、任何政府，都不能够做到满足大部分人的愿望，只能说，尽可能的安抚平民，扶持中小贵族、稳定高等贵族，在经济上满足各个阶层的需求，才是治国安内之道。”
“你也知道，奥地利的经济一团糟。茜茜，这一年以来，你也做了不少事情，我都看在眼里，心里知道你的想法是好的，但是能有多少效果，我还看不出来。”皇帝为了钱，这几年也烦心的不行。
“慢慢来嘛，不用着急。那么大的帝国，也不是一时半会、几百万英镑能奏效的。”
“说的是，不着急……我都习惯了8年了，”弗兰茨苦笑：“如今能有你陪在我身边，我觉得自己非常幸运。”
“弗兰茨，你也看见了，意大利人并不喜欢奥地利的统治，我听说，意大利各地都在闹什么‘民族统一运动’，威尼斯也在闹。奥地利皇帝陛下要怎么对待这种情况呢？”
弗兰茨皱眉：“能怎么办呢？总不能把可疑�