再派别部作为洺州守军。
李克用对于留在自己身边的部队是相当信任的，因为他觉得以他在军中的威望，只要军队能看见他，就绝不会背叛他。反之，这些军队被其将领带在外面，那就有些说不准了，那种时候只能看其主将对自己的忠诚有多高。因此李曜这个做法，可谓深得李克用欢心，平日里许多军政要务的处理，都将李曜带在身边，随时向他咨询。
同时盖寓对李曜也非常满意。在盖寓看来，李正阳是个真正的聪明人，在自己问他意见的时候，他会说出自己的意见，自己不问他意见的时候，他绝不插嘴半句。自己交代他去处理什么事情，他能以最快的速度，最完美的完成，但却从不居功，但凡有人提起，他都说是按“盖仆射之意”处置，而实际上盖寓自己清楚，很多时候自己只是叫他去办，从未说过该怎么办。
谨慎、能干、不争功，想领导所想、急领导所急。这种部下，可不正是任何领导都喜欢的么？因此，盖寓对李曜的喜欢，恐怕更甚李克用。因此李克用培养的第一人肯定是李廷鸾，而盖寓培养的第一人，毫无疑问就是他李曜！
李曜也确实不负重望，没过多久，就让盖寓觉得全身心放松——包括军粮的分配，都交给了李曜去办。因为他发现，没有把这件事交给李曜的时候，军粮在运输、储存中都会有很大的损耗，而交给李曜之后，这种损耗顿时减少了大半。
到此时，盖寓突然想通了。李曜手中那个军械监自从分出许多“司”以来，几乎把河东的方方面面都包括了进去，如今再把军粮的调配权留在手里也是白搭，因为军械监几乎包揽了军粮的开垦、收割、储存、运送你光有个调配权，人家不配合也是白搭。当然，李曜并没有不配合，每次盖寓交代任务，他都答应得很快，只是再怎么快，也不如直接把这茬事儿交给他自己处理来得快、来得好。与其如此，还不如直接交权给他好了。反正他连洺州都不去，显然是深知怎么做一个好部下的
且说李克用拜李存审为伐燕前军大将，以十六郎李嗣本为副将，李嗣恩为都虞候，率大军五万来助刘仁恭；李克用自领大军继后，而李曜也领开山军随行。这一次出兵由于原开山军副指挥使李嗣恩被抽调去了前军，因此副指挥使为李承嗣。
话说这幽州卢龙军，初辖幽、涿、檀、莫、瀛、蓟、妫、顺、平、营十州，李全忠为燕帅，于山后——即居庸关外，太行山北端至长城南的一片地区新设置新州，州治永兴县，今河北涿鹿。其子李匡威袭位，山后又置武州，治宣化县，今同，于是卢龙已有十二州。
由太原通幽州有二路，一路由飞狐路东下太行，过义武军易州地，沿途有祁沟关及涿州。道路最近，却崎岖，不便马行，又须借道他境，虽说义武军的王处存乃是盟友，但毕竟不是全然一家，仍是多有不便。故而李克用选择第二路，北上过雁门关，由代北巡于山后，这也是是李匡威当年救援云州之路。这条道路比较平坦，水草丰富，然而沿途仍有新、武、妫三州及居庸大关。李存审前军先行，轻松拿下武州，李匡筹急派高思继兄弟领兵三万救援新州。两军于是相遇于段庄。
这算是一场双方都早有预料的遭遇战，战前李存审见高思继杀到跟前，大喝一声：“手下败将，今日还敢再来受死！”
高思继正憋了一肚气，窝着满腔火，要来报尧山之仇，回敬道：“那日被你用奸计得逞，今日你敢与我单打独斗么？”这位老兄对河东众将全然不惧，依他的心思，只要不是李存孝，余者何能为也！
李存审大笑一声：“有何不敢！”就擎马槊杀来。高思继自然是仗银枪来战。来回才十余合，李存审似乎不敌，卖个破绽，引高思继一枪刺来，忽然大力挑开，然后拨马转身，败逃回奔。高思继冷笑一声，挥师而上。李存审大声高呼，即令大军撤退。高思继杀得兴起，追杀了足足十余里，忽然从两侧地底下冒出一支军来，挥舞钩镰枪专钩马腿。高思继始料未及，吃惊之余还没来来得及喊撤退，自己的坐骑也被钩中倒地。
白马银枪毕竟不是幸至，高思继落地之后仍然力战，河东兵不可近。但李存审却忽然回师杀来。这下高思继没了坐骑，肉身哪能挡战马群的冲锋，即使想走也赶不上马的速度，大惊之下，颇有些不知所措。幸好高冕赶上来，以所乘马相让，高思继方得逃回。然而高冕自己却力战不敌，身受重伤被擒。
此战斩杀幽州军万余人，生擒将校三百余。高思继、高思祥兄弟退守居庸关。李存审将所擒的将校，以铁链捆缚，巡于新州城下。新州守将大骇，举城投降。他又乘胜取得妫州，大军已到达居庸关下，谍报李克用知晓。
李克用率领大军是后发，这日才刚刚兵过雁门关，恰报李存审段庄大捷。李克用笑着对周德威道：“孩儿们横行无忌，我辈莫非老了？”
周德威知道李克用是用激将法，遂请命道：“请大王下令，破居庸关，阳五愿打头阵。”
李克用大笑：“镇远勿急，此事孤王答应便是，少不得让你得功。”
这居庸关坐太行山之尾，卧军都山之首，横断两大山脉间的峡谷。关隘险阻，易守难攻，为北胡通幽州的要塞。李克用大军至关下，李存审出迎，并汇报军情：“两日来已攻关数次，未能下，还伤了十六弟（李嗣本）。今闻大王大军将至，李匡筹又向关内增兵二万。”
刘仁恭看了李曜一眼，见他面无表情，似无献策之意，连忙对李克用说道：“居庸关易守难攻。末将当初敢请一万骑下幽州，是因某知道关南二十里外有一小道，可绕过关城。只是道路崎岖，杂草从生，还有一条十余丈的关沟阻隔。此路少有人知道，纵有知道的，也不敢行，因为常有狼群出入。”
“你怎不早说，我料此路李匡筹、高思继纵使知道，也不会守。我大军通行，又何惧狼群。”李克用大笑着“责怪”完，立刻传令李存审，刘仁恭率五千步卒由此路潜至关后，举狼烟为号，两厢夹攻。
周德威最近也觉得李克用这批义儿们越发厉害，他们这些老将再不加把劲，就要被完全压下去了，也补充道：“诚如刘将军所言，步兵潜过此路，少则两日。我大军初至，只在关下等待而无作为，那高思继必定生疑，恐怕会派兵拦截，如此则二位将军危矣。末将请命，每日于关前搦战，以迷惑高思继。”
李克用哈哈一笑，道：“孤正有此意，也想看看镇远与高思继大战一场，谁个厉害。”说完，他忽然心有所思地看了李曜一眼，见他面色平静如水，他身旁的史建瑭接连给他打眼色，他都视如未见，不禁心中暗道：“存曜智则智矣，却无争胜之心，此合用为一方之帅，却不合用为先锋，倒是国宝这性子，方便做先锋。”想到此处，他忽然觉得颇有意思，暗道：“部下急成这样，正阳都毫不动容，那等正阳下令之时，国宝他们这些憋坏了的勇先锋们，岂不铁定如吃了熊心豹子胆一样，嗷嗷叫着扑上去厮杀？唔这是不是也是正阳的带兵之道呢？”
次日，周德威就于关前搦战，大骂高思继：“马奶小儿！可知道你红袍周阳五阿耶！将你的病马烂枪亮出来，斗斗你家阿耶的大刀！”
高思继武夫之辈，跟李存孝一般，最忌讳别人挑衅，就算明知道有陷阱，也会应战，更何况周德威是光明正大的阵前骂战——起码他是这样认为。又想这关下是自己领地，敌人设不得陷阱，因而大怒应道：“我高家银枪，岂容得你来羞辱，待某取尔老命。”正欲下关，却被高思祥拦住，道：“擒此老匹夫，何须兄长出马，小弟去会他便是足够！”先自跨马出关。
周德威横刀立马，眯眼问：“你就是高思继么？”
“杀鸡焉用牛刀，我乃高思祥是也，看枪！”高思祥说罢，挺枪而上。
周德威冷哼一声，举刀迎敌，口中喝道：“你不是我敌手！”说完一刀挥出。战十余合，高思祥果然不敌，败下阵来，周德威却也不追赶，只是在马上放言豪笑。
高思继见了，怒气差点没把战盔冲飞，喝骂道：“匹夫休要猖狂，高思继来也！”当下跃马出关，大喝一声，就来相斗。
周德威见他气势，不怒反喜，道：“果是虎将！如此方称我意！”仗刀迎战。二人直单打独斗了五十多个回合，却未分胜负。
李克用见状，叹道：“这却是翼德战孟起，叔宝对尉迟。”料想周德威毕竟年岁较长，恐不便久战，免有闪失，下令鸣金收兵。周德威闻金声起，一刀逼开高思继，说道：“我家大王召我收兵，尔敢明日再战否？”
高思继冷哼一声，道：“谁不敢谁是孙子！”乃各自回兵。
高思继自是不会想到会有奇兵从南口潜入。次日又与德威战了一场，不分胜负，第三日仍战。当晚，各自收兵回营。
高思祥觉得有些不妥，对兄长说道：“李克用每日令周德威搦战兄长，却不攻关，恐怕是在使诈。我听说关南有一小道，李克用倘若分兵潜过关后，两厢夹攻，关城危险。”
“贤弟多虑了，关南小道崎岖难行，又有关沟阻隔，更兼猛兽出入，纵然李克用知道，也难以通过，不足为虑。麻烦的是，如今三弟落在他手里，我看他独眼龙的意思，要打却不猛打，没准是要招降我昆仲，故而只是搦战。”高思继回道。
李克用此时也是纳闷，存审已去了三日，为何迟迟不见狼烟？难倒出了变故？
周德威道：“观关内情形，不像存审已被发现，恐是有别的原因，小有受阻，我明日再去搦战，但观其变是了。”李克用也是军情不明，自然不会擅自改变计划。问了李曜一声，李曜道：“八兄谨慎，某料定是有事耽搁，还是静候一日再看的好。”
李克用于是依旧按兵不动。
第208�