朱温取得邢洺，收降昭义的消息很快传到了幽州。卢龙节度使刘仁恭出兵占据义昌节度，自得义昌后，将沧州盐利据为己有，遂得富裕，不顾朝廷法令，大肆扩充兵马，竟达到十五万，一时超强。他比朱温野心更甚，哪能容朱温如此得势，定要与他争夺河北，于是脱去盟友的伪装，与朱温撕破脸皮，出兵魏博。魏博镇有魏、博、贝、相、澶、卫六州；贝州有清河粮仓，屯粮巨厚。刘仁恭令大将单可及为，先攻贝州，用一个白天攻下。屠城，杀了一万余户，投尸清水，惨绝人寰，然后进攻魏州。当时罗弘信已死，牙兵集团认为罗弘信在任处事稳重，安民有功，又没有什么大过，就同意扶立其子罗绍威继任，罗绍威因此向朱温求救。
朱温自钜鹿回军后，便令氏叔琮、康怀贞率本部军马讨伐襄州；张存敬讨伐蔡州；徐怀玉、张归厚、刘知俊部救援徐州。得罗绍威求救时，氏、康已连下邓、唐、随三州，赵匡凝不想开封新兵威力如此之大，惧骇之余，只得再向朱温请归附，山南东道复定；蔡州崔洪也怕了，也请重新归附，却被部将所劫，投奔了广陵。朱温遂令假子朱友恭入主蔡州，淮西也定；氏叔琮、康怀贞、张存敬三将皆归；李思安自离开牙军，全忠也拨给他一部军五千人马。恐徐怀玉等不敌淮南，朱温正率领着四部大军两万亲赴徐州。方至故乡辉州，得罗绍威求救，兀自犯愁。
当时李振在侧，说道：“杨行密乃是劲敌，唯有令葛从周统领四部军救援魏博。”却被全忠否定：“不可，通美大军一旦离境，邢洺必为太原复取。”
李振又说：“那就令葛从周先分一营精兵入魏州，帮助罗绍威固守。待破淮南后，大王亲率大军去救援。”
“此计可行！”朱温遂发贴书驰告邢州。
葛从周接到贴书，召集众将佐问：“谁愿领兵入魏？”闪出精骑营兵马使贺德伦，请命道：“末将愿往！”
这贺德伦祖先是陇右胡人，随父亲隶滑州军籍，得以从事全忠，初为牙校，勇而有谋，乃入大军。葛从周见贺德伦请命，高兴道：“德伦曾是大王牙校，勇而有谋，定能胜任。然而刘仁恭有十万大军，而我却要防河东来袭，不能给你太多兵马！”
“本营五百骑足够了！”
“德伦好大志气！”葛从周大加赞赏，“五百骑未免太少，给你八百骑，魏州有失，唯你是问！”
“德伦若保不得魏州，即赴清水而死，不复回禀！”贺德伦说完领兵而去。
葛从周自贺德伦去后，惟恐刘仁恭势众，而自己又不能抽身，思得一计，移书镇州王镕：
刘仁恭志吞河朔，彼若取魏博，必移师常山。燕贼屠杀贝州万民，残暴不仁，常山若见攻，四州不复烟火。东平王吊民伐罪，以全军来拒，常山王为常山四州万民着想，也当派兵往助，必破燕贼。
王镕接书，与众将佐商议道：“燕、汴两强相争，无论谁胜，必侵常山，我意固守城池，任他二人相争，如何？”
牙将符习道：“不可，刘仁恭，禽兽，残暴不仁。今其势众，若胜，河北生灵涂炭了！唯有与汴梁修好，求他发兵相助，破刘仁恭为先。至于朱温胜后必觊觎常山，则观河东晋王之举动。其晋王肯若发兵相助，则我等力拒，其若不救，我等则改旗附大梁，如此一来，庶几可保常山无忧！”
王镕深感有理，于是回书葛从周，派大军渡过滏水待命。
朱温继续往徐州赶，还没有到达。牛存节与刘知俊、张归厚及时任武宁节度使王敬荛（文官）商议道：“我等奉命来拒淮贼，至今无功。却惊得大王亲自赶来，这是我辈的耻辱！如今刘仁恭又大举侵犯魏博，大梁兵力不够。何不先用疲兵计，可令大王能全力抵御燕贼！”
三人都说：“有理！”当晚三更时分，牛存节先率一部军至淮南军营外，纵火擂鼓，大噪喊杀！
淮南主将台蒙急忙唤醒士卒，披挂上阵，杀出营外。牛存节却已退去。台蒙只好退回，继续睡觉。可是只睡的一个时辰，牛存节又来了，擂鼓大噪。台蒙再次披挂出营，却又已退去。如此一夜四五次，淮南军皆不得休息。
次夜，乃换成张归厚，也是如此，每夜轮换。如此折腾的四五夜，淮南军尽显疲态。又探知朱温援兵已近，台蒙被迫退军。朱温听说淮南台蒙已退，传令刘知俊驻守徐州不动，余部随己回汴。派李思安、张存敬先行救援魏博，自统余部继后，驻扎在滑州，以观静止。
这时刘仁恭已攻魏州数日，赖贺德伦助守，城池难下。惊闻王镕大军渡过滏水，李思安率救兵已至内黄，便对刘守文道：“我儿之勇，十倍于李思安。现在分给你五万军，先破鼠辈，再擒罗雏（指罗绍威）。”
刘守文大惊。他尚不知还有个王彦章，心思李思安久号河南第一勇夫，我怎能擒来？便说道：“若得单姑父相助，更有胜算！”刘仁恭阴沉脸色道：“怎生了你这懦夫，将来必无大用。”不过毕竟是自己儿子开了口，刘仁恭心中虽然不喜，仍令单可及助他同往。
就在这一天，身在蒲州的李曜收到急报，此报乃从华州发来。
注1：唐代屯田和营田的相似之处主要有四点，其经营者、设置目的、设置地点和经营方式都很类似。
从经营人员来讲，其经营者都是既有军士，又有百姓。唐代屯田的经营者多为军士，高宗显庆年间，刘仁轨率兵镇守百济城，“渐营屯田，积粮抚士，以经略高丽。”宣宗大中年间，毕诚为河西供军安抚等使，“以边境御戎，以兵多积谷为上策。乃召募军士，开置屯田”。
也有百姓屯田的现象。如高祖时，河间王“孝恭治荆，为置屯田，立铜冶，百姓利之。”德宗时，也发布过百姓屯田诏令：“天下应荒闲田，有肥沃堪置屯田处，委当管官审检行情愿者，使之营田，如部署精当，收获数多，本道刺史特加褒升。”当然此处诏文中的“营田”是经营田地之意，而非指田制。
唐代营田的经营者最初为军士。如高宗仪凤中，“（黑齿）常之以河源军正当贼冲，欲加兵镇守，恐有运转之费，遂远置烽戍七十余所，度开营田五千余顷，岁收百余万石。”文宗太和七年四月，“以宣武军先置营田，别加田卒，至是敕罢。”讲的都是以军士营田。
同样，唐代营田的经营者也有百姓。如宪宗末，“天下营田皆雇民或借庸以耕”。可见，宪宗末年，曾一度改天下营田为百姓经营。元和十五年穆宗即位诏曰：“诸道除边军营田处，其军粮既取正税米，分给其所管田，自为军中资用，不合取百姓营田。”穆宗下诏军粮不应从百姓营田中取得，这说明元和年间依然有百姓经营营田的现象。
而从设置目的来看，军士屯田、营田与百姓营田的主要目的都是为了供应军需，而百姓屯田则主要是为了增加朝廷收入。
军士屯田始于汉代，目的是为了解决边疆军粮的供应问题。唐代屯田也一样，军士屯田也是为了供应军需。如武德年间，窦静为并州大总管府长史，“时突厥数为边患，师旅岁兴，军粮不属，静表请于太原置屯田以省餽运。”武周时期，娄师德奉令检校丰州都督，“率士屯田，积谷数百万，兵以饶给，无转让和耀之费。”不过军士屯田虽以供应军需为主，但若有余粮则要上交国库。如开元年间，“河州敦煌道，岁屯田，实边食，余粟转输灵州，漕下黄河，人太原仓，备关中凶年。”
军士营田也以供应军需为目的。如德宗贞元年间，杜亚“奏请开苑内地为营田，以资军粮，减度支每年所给，从之。”贞元十年，郑滑营田使李复，“置营田数百顷，以资军食”。敬宗宝历元年，沧景节度使杨元卿上言，本道“营田收廪粟二十万斛，请付度支，充军粮。”
百姓营田同样也以供应军需为主要目的。如文宗太和年间，义昌军节度使段侑，在其治州内，“与下共劳苦，以仁惠为治。岁中，流户襁属而还，遂为营田，丐耕牛三万，诏度支赐帛四万匹佐其市。初，州兵三万，仰稟度支，侑始至一岁，自以赋赡其半，二岁则周用，乃奏罢度支所赐。”
而百姓屯田则主要是为了增加国库收入。如开元五年，营州“开屯田八十余所，追拨幽州及渔阳、淄青等户，并招辑商胡，为立店肆，数年间，营州仓廪颇实，居人渐殷。”这里，“营州仓廪”即营州官仓也。唐代宗敕令“天下郡国，散置诸屯，转漕入关，以资均济。”郡国诸屯的粮食漕运人关中，目的也是将其作为国库收入来调剂也。
从设置地点来讲，屯田与营田一般都选择在边地或内地空闲之处。
屯田除大部分设在边地，如前文所言及的东北、北部、西北等地外，内地空闲之处也有小规模的屯田设置。如中宗时，王睃为桂州都督，罢桂州屯兵，“开屯田数千顷，百姓赖之”。代宗大历末，李承为淮南、淮西黜陟使，在“楚州置常丰堰，以御海潮，屯田靖卤，岁收十倍。”除桂州、楚州外，关中也置有屯田，如《唐大诏令集》载：“自顷关中，□乏牛力，封圻千里，半是丘荒，置屯田已来，皆变良沃。”无论是边地，还是内地屯田，一般都“取荒闲无籍广占之地”。
营田的设置也是既有边地，又有内地，而且也都取无主之旷地。如穆宗时，灵武、邠宁多旷土，王起“奏立营田。”灵武、邻宁即西北边地。唐末，“中原宿兵，所在皆置营田，以耕旷土。”李曜河中节度使府所下辖的屯田和营田，便是这些。
从经营方式看，屯田与营田的经营都是既有雇佣经营，又有地租经营。
军士屯田与营田由于经营者都是军士，且经营目的以供应军需为主，所以军士屯田、营田在一定程度上具有自给自足的性质。如唐律军防令规定：“防人在防，守固之外，唯得修理军器城隍�