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晚上要祭拜祖先，可桃花真不知道要拜谁，乔桃花的祖先她一个都不知道，乔言的先祖知道倒是知道，可都不在这个时空。也就由着兰芝去祭柳家的祖先了。
人不管多喜静，总有几个时候会觉得孤独，就比如现在的桃花。院子里还是白皑皑的一片，连同黑漆漆的夜空都带着微弱的光。更加让人恍恍惚惚的。
她对过年的记忆还停留跟老外婆在一起最初的那几年。那时候一年到头，最盼的就是那个日子的到来，老早的时候就天天掰着手指头望着，老外婆做好了过年的新衣新鞋，放在衣箱里，等着三十晚上给她一个惊喜。她的父母不管再忙，也会赶在这个日子到来之前回来与她团聚。那食物的香甜她已经没了多少记忆，在脑海深处，却深深的记着一对红缎带结的蝴蝶结。火红火红的颜色，轻盈飘逸的缎带做成的蝴蝶停在她的头上，映衬着她红彤彤的小脸。
“人家闺女有花戴，爹爹钱少难买来，扯上二尺红头绳，与我言儿扎起来……”
“扎起来……”父女两人边扎蝴蝶结边笑嘻嘻的唱《白毛女》里的红头绳。那是她的父亲送给她的新年礼物，往后也不知送了多少，她却单单只记得这对蝴蝶结。
她妈就在旁边边忙活边指责，“大过年的，也不唱点喜庆些的。”
大概从那时起，他们就有了分歧吧。婚姻真是门让人头痛的学问，桃花叹一口气，上辈子没活到结婚生子，这辈子她应该也不会有这样的烦恼吧。
“主子，关了窗吧，外头冻得很，仔细着了凉。”兰芝抱了一个小包被把桃花围起来。
哎，主子不知道有怎样的过往，这会儿正伤心吧。上回来了两兄弟，可明显不像亲的。跟着回去一趟，再回来差点命都没了，大过年的也没有亲人在身边，她还这么小，心里不知怎样难受呢。
桃花回过神来，这会儿她们正守着睡呢，桌上摆着各种买的或自己想起来，兰芝帮着做的点心吃食，三人围在说话聊天，也不知道聊到哪儿了。“你们接着守吧，我去睡会儿。”
初一的习俗是去拜亲访友，只可惜她们住在这里的日子尚短，并不认识什么人，回龙街上的街坊倒是热情，可不知道闻香斋还有没有盯着，多一事不如少一事，想了想，还是算了。三人并没有出去的准备。
兰芝很高兴能收到红包。自她娘去世，就再没人给过她红包了，现在虽然认了主人，但主人年纪比她还小，自然是没指望她能懂这个。桃花内在是一个成年人的芯子，柳家姐弟，在她眼里才是真正的小孩子，她当然能体会到做为孩子收到红包的喜悦，老早就准备了两个红包等初一的早上分别送给兰芝和承志。
这个年虽然过年冷清，但也充实，白米饭管饱，家里吃的菜连萧大儒都羡慕呢。承志一副小孩心性，乐得蹦蹦跳跳的，看得桃花很眼热，干脆拉着两姐弟，把院子里的积雪收起来，玩堆雪人。
一院子脚印都没一个的雪，晶莹纯洁，三个人撒了欢的在上面翻滚，桃花偷偷攥了一个雪球抛过去，正中承志后背，把他吓了一跳，回过身来抓一把雪扬向桃花，雪粉纷飞，落到脸上化为微小的水珠，冰凉刺激，两人哈哈大笑，互相穷追猛打，不一会儿，兰芝也加入战团，小院里响起银铃般的笑声，随风飘扬。
谁都没有发现，院外有个人影一闪而过。
“咦！承志，你放了什么东西在这里？”桃花很奇怪，门口位置的地上躺着一个小木盒子。几家来往的年礼都是承志收拾的，她不记得家里有这样的盒子。
“没呢，我看看。”承志一溜小跑，很奇怪的看着这个盒子，伸手拿起来，在手里掂了掂同，还有些份量，里面是什么呢？
里面躺着一柄乌黑的匕首！
“啊！”兰芝吓得后退两步，捂着嘴惊叫出来，顿了一下又冲上前拉了桃花一齐后退。
“哐当！”盒子带着匕首从承志的手里一齐掉到台阶的石头上，刀盒分离，里面并没有其它的东西。
☆、第八十五章 神秘的匕首
桃花上前捡起匕首，触手冰凉，乌黑中隐隐透着红光，刀身没有任何多余的装饰。纯流线型的构造却呈现出完美的比例。全牛皮的刀鞘一拉开，锋利的刀刃泛着寒光，映着满院白雪，似乎还要冷上三分。
虽然刀身简洁，但却无法忽视它的质感，这绝对不是一把便宜货！握在手上沉甸甸的，莫非这就是传说中的玄铁？这么一件杀人的器具怎么会出现在院子里，而且是在院门关闭的情况下？
立威？桃花首先能想到的就只有这个词。可放眼整个府城，与她可以说算得上有怨的也就闻香斋一家而已，但不要说他们不可能知道她的新住处，就是知道了，凭之前的那点过节，用这么贵重的一把匕首来立威也有些说不过去啊。
那剩下的可能就真的想不出来了。想不出来就不想，这是桃花向来的原则。随手摆弄摆弄匕首，却是越看越喜欢。短小的刀身，可握可藏，仿佛专为她量身定做的一般。自从上次在树林里差点被人收割了性命，她就很没有安全感，一直很想弄个刀具放在身边防身，却一直没有机会寻得合适趁手的。现在忽然从天而降的，不管是美味馅饼，还是能打破头的冰雹，先收了再说。是福不是祸，是祸也躲不过。
玩雪的乐趣就这样生生的打断了。几人怀着忐忑的心思，一连过了好几天，梅园里都没收到任何风吹草动。
只有千日做贼的，哪有千日防贼的道理？几个人天天小心谨慎的也不是办法。这个家里既没有与人结多大的仇，也没什么财宝值得出手这么大方的贼人惦记。想通了也就放下心来，该干什么还干什么去。
过了上元节，积雪开始消融，整个府城又活跃起来。柳承志已经正式成为厚德书院的一员，天青色的学员服加同色学士方巾，小伙子倒是人模人样了，比起桃花初遇的那个被人海揍的样子不可同日而语。
徐怀仁要去京城赴考，昨天已经启程。临行之前，又到梅园换走了两坛提纯过的明月酿。桃花的提纯酒在萧老头的推波助澜下，在小范围内已经很有市场，与梅完全不搭界的梅醉酒十两银子一坛还供不应求，整个春节桃花都不得不守在梅园的厨房里。
望着越来越晴好的天，桃花觉得她应该回一趟水口村了，无论与她们关系如何，但那里毕竟与这具身体有千丝万缕的联系，而且还是一屋子的妇孺。再说她也不想乔满仓几个小的百里迢迢，再一路走到府城来。
老乔家水田旱地有四五十亩，唯一的劳动力张氏腿伤还不知道有没有痊愈，眼下已经开春，马上就得春耕生产，劳动力缺乏才是麻烦。桃花想了想，觉得应该买头牛回去，水口村就王春家一头牛，每逢耕地的时候都是排着队等。老乔家有了头牛，以牛换工，估计田地里的活计都解决了。
有了这个想法，桃花第一时间去找胡大力，就府城的情况，没有比问他更靠谱的了。正巧今天胡大力轮休，听说桃花要买牛，大叫那是问对人了。
常年进出东门的牲畜贩子，哪个不是人精，与守城的队长都有几分交情。胡大力直接把她带到牲畜市场。这块区域位于东区最靠里的位置，空旷的一片场地，零星建了几个牲畜棚子。远远的靠近这片区域，浓烈的骚臭味扑鼻而来，桃花皱了皱着眉头，天气还冷都这么熏人，那要是天热起来还受得了？怪不得民居都退避三舍，周围一栋像相的房子都没有。
开了春的关系，市场上倒人来人往，热闹非凡，买卖牛羊骡马、鸡鸭猪狗的都有，最小的经营者就是牵了头自己家的牲口，单匹交易，大的经营者甚至建有牲口棚，贩卖成群的牲畜。
之前还想着只是买头牛而已，一会儿的功夫，可桃花进了市场才发现，她把事情想得太过简单了。光牛的品种就有十好几种，还品相不一，调教程度也不一，好不容易看上一头健壮肥硕的，胡大力牵在手里溜了两圈，撇着嘴嘲笑她，你是嘴馋想杀肉吃吧，这牛哪干得了活？具体买哪头，这下真是两眼一抹黑，抓瞎了。
胡大力却丝毫不着急，背着双手在市场里瞎转悠。
“胡大哥！今儿得空逛牲畜市场？”
“胡大哥好！”
一路上不断有打招呼套近乎的，他半眯着眼，陶醉满意的神精，呕得桃花像吐血，这里气味也太难闻了好吧。严重怀疑他是否能帮她挑出一头合适的头来。
“老孙头！怎么你这牛要卖？”胡大力又遇着了熟人，桃花跟在后面已经有些有气无力了。
“是啊，卖头牛给家里小儿子成亲。”一个憨厚的汉子裂着嘴笑着道。
胡大力围着他的牛转了好几圈，拍了牛的四条腿，又掰了牛嘴看。
“孙老哥牛养得好！”胡大力豪气的伸了个大拇指。
老孙头得了表扬更是乐呵呵的。“这头牛是我平常赶的那头母牛下的崽，正好是两岁的牯牛，已经调教过了，耕地拉车，也是一把好手了。”
“小言，这牛确实不错，你看看？”伴随着胡大力的话，那牛哼哧打着响鼻，一股青草味向桃花迎面扑来，硕大的牛头凑到她面前，差点没把她吓死。
桃花连忙后退，旁边的人善意的哈哈大笑。“小哥儿，我这牛可是喜欢你。”老孙牛更是笑得欢。
桃花哪晓得这牛错还是不错，比她个头还高的身架对她很有一种威压，两辈子加起来对牛这种生物也就看到过那么两次，米需 米 整 理 制 作第一回还是坐水口村王春的牛车，那会儿有主人在前边赶着，她并没有什么印象，这么近距离的亲切接触还是人生当中第一次！
既然胡大力觉得不错，自然就错不了，问她她哪懂这些。当即点头示意全凭胡大力做主。
“这牛孙老哥打算如何卖啊？”